第三十一章“蕓子”
初冬的京城早已是滿目蕭瑟,，呼嘯的北風(fēng)自西伯利亞的荒原而來，夾帶這蒙古的枯燥和風(fēng)少的氣味直灌入京城,打著旋兒的,，將樹枝拽著左搖右擺,。
城里到處都是干硬的，樹枝,，泥土,，墻磚和紫禁城蒙上了層灰色的朱墻，連什剎海表面凝結(jié)的那層冰衣都像是永遠(yuǎn)都化不成水的石頭,，就是用鼻子吸上一口氣,，整個(gè)鼻腔里也頓時(shí)像被撕裂了一般的生疼。
京城的干和京城的冷一樣,，已經(jīng)成為這些北方人習(xí)慣的生活元素,，如果哪一天遷到了江南，肯定不會(huì)習(xí)慣那里粘稠濕潤的感覺,，雖然從客觀上來講,，濕潤的氣候更加適宜人類生存。
街上的人行色匆匆,，天色就要暗了,，抬眼一看僅僅只能看見大半個(gè)太陽，接到兩邊的商販們看著天色盤算著大概還有小半個(gè)時(shí)辰的功夫天才會(huì)全黑,，開始不慌不忙地收拾自己的那點(diǎn)兒家當(dāng),。
三炷香的時(shí)間，兩柱香的時(shí)間……
小販們各自在心里頭計(jì)算著,，按照所剩的時(shí)間來決定自己手上的速度,。
突然他們耳邊有規(guī)律的人生紛亂了起來，眼前的物件也陡然變成了暗色,，夜晚竟就這么沒有緩和地降臨了,，抬頭再定眼一看，立刻明白這不是天黑，而是太陽被大片大片的烏云嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地捂住,，只在烏云的邊緣還滲出點(diǎn)點(diǎn)的光亮,，以德抱怨地給這些“不速之客”鍍上了條銀邊，還沒等這些精明的攤主來得及判斷出接下來是怎樣的情節(jié),，周身就猛然一涼——絲狀的雨點(diǎn)已經(jīng)細(xì)密地打了下來,，他們此時(shí)也不再悠閑，手忙腳亂地將自己的商品往油布里亂塞一通,，用被削去半片的粗竹子做成的變淡穿上兩個(gè)方形的貨廂一溜兒小跑的奔向自己已經(jīng)被老婆孩子捂熱的小窩,。
冬天下雨并不是一件常見的事，連漢樂府的名曲——《上邪》里的誓詞也寫到“上邪,！我欲與君相知,，長命無絕衰，山無棱,，江水為竭,，冬雷震震，夏雨雪,，天地合,，乃敢與君絕?！?p> 冬天里下雨在上古時(shí)代的群眾眼里幾乎是可以與“江水枯竭”“天地相合”“六月飛雪”所比肩的奇觀,。尤其是在北方，這樣的天氣,，就算是下也應(yīng)該是下雪,，眾人一邊加快回家的腳步一邊琢磨著今年是不是一個(gè)北方難得的暖冬,，但僅僅琢磨了一會(huì)兒,，就又把全部的心思集中到思考晚飯能吃什么，這樣的天氣意象還是讓司天監(jiān)去做解釋吧,，要不然朝廷養(yǎng)著他們干什么用,。
傍晚的這場(chǎng)大雨來的邪乎，不給人一點(diǎn)準(zhǔn)備,，以至于太陽落山的時(shí)候街上已經(jīng)看不見一個(gè)路人,，夜?jié)u漸地深下去，分不清楚哪一塊是夜色哪一塊是烏云,，天空呈現(xiàn)出一片令人壓抑的墨藍(lán)色,，想一塊凈面兒的綢緞一樣，沒透出一點(diǎn)星光,，甚至連月牙都只是若隱若現(xiàn),，這雨，想必是還得下一陣子。
宵禁的時(shí)辰還沒到,，但許多人家都已經(jīng)熄了燈火,，恐怕是這一晚是在太安靜，讓人在時(shí)間上產(chǎn)生了錯(cuò)覺,，早早就安眠了,。
不過老天爺從來都看不慣太極致的東西，走要弄出點(diǎn)什么動(dòng)靜,，來打破這片令人有點(diǎn)兒喘不過起來的安靜,。
入夜后半個(gè)多時(shí)辰左右，琉璃廠周邊的居民都聽到了像是東瀛人穿的那種木底的木屐快速叩擊石板路的聲音,，帶著水花飛濺的“嘩啦”聲,，由遠(yuǎn)及近，又由近及遠(yuǎn),，沒多一會(huì)兒,，卻很突兀地消失了，取而代之的是赤足奔跑的聲音,。
不多一會(huì)兒,，外頭又響起了更大的吵雜聲，不是雨突然下大了,，是人生,，說著操著怪里怪氣的口音講著不知是哪里的方言，甚至聽不出來是其它省份的還是國外的,，呼喝的人生中還夾雜這此起彼伏的狗吠,，那狗的吠叫聲不大卻渾厚有力，一聽就是一口下去能咬掉人半條命的大型猛犬,，有多事的人將窗子打開看看外頭的情況,，只見五六個(gè)打扮類似的藏人牽著三四只壯士的獒犬似乎在搜尋著什么。
有眼尖的注意到那五六個(gè)藏人雖然面容褶皺,，形容枯槁,，一副恨不得一碰就會(huì)散架的老太，但動(dòng)作卻輕捷有力,，不遜于年輕人不說,，甚至在靈活上都與他們拽著的幾條獒犬相差無幾。
這么一看之下,，有不少人才想來,，這一個(gè)多月一來，琉璃廠附近似乎多了許多藏民,，不是雍和宮里那樣的番僧,，而是普通的藏人,，這樣的情況在琉璃廠的人眼里是從未有過的，但是當(dāng)時(shí)誰也沒在意,，因?yàn)檫@一年發(fā)生的他們聞所未聞甚至想也不敢想的事情發(fā)生的實(shí)在太多,，只當(dāng)這幫人是來天子腳下討生活的，畢竟琉璃廠也有那么一兩戶藏人做買賣,，但現(xiàn)在仔細(xì)想想似乎又并沒有誰見過他們出來擺攤做生意,，而且這些人近期來的藏民的共同點(diǎn)似乎都是干瘦蒼老，卻老當(dāng)益壯,。
城東頭的雨也不小,，似乎比琉璃廠那邊還要更大一些，雨點(diǎn)打在青石板上,，將累積了個(gè)把月的塵土都攪在了一塊,。
她覺得眼前的景象都是模糊地，濕漉漉地頭發(fā)順著她奔跑的節(jié)奏一下一下重重地打在她的背上,，雨水打濕了睫毛流到眼睛里,，她卻沒有多余的力氣抬手去擦，她渾身的力量都供給給了雙腿,，現(xiàn)在什么事都可以不做,，甚至連大腦都可以停止思考，唯有雙腿不行,，她必須要跑,，為了自己能活下去，也為了家人可以活下去——只要那些人找不到她就可以停止做那個(gè)虛無縹緲的夢(mèng)境,，從此安心的生活下去了,。
她本來給自己預(yù)備了一匹老馬，但只騎了一段路就放棄了,，馬的氣味仍然太大,，而那些人訓(xùn)練的獒犬鼻子靈著呢，況且馬她不能一直帶在身邊,，早晚會(huì)讓它自己回去,，而老馬識(shí)圖,，有這個(gè)“向?qū)А币?，她一定又?huì)被抓回去。
她這一分神,，本來就已經(jīng)幾乎失去了知覺的兩條腿陡然一軟,，他重心不穩(wěn)，整個(gè)人栽倒在了地上,，白皙的掌心在濕滑的石板上蹭出了一道紅印,。
再想站起來,，卻發(fā)現(xiàn)兩條腿已經(jīng)不聽使喚，她手腳并用地向前挪了幾下,，將身體移到了前方不遠(yuǎn)處的墻根,，借助雙手的支撐才終于勉強(qiáng)地站了起來。
站起身的時(shí)候,，她本能地抬頭看來一眼周圍的環(huán)境,，登時(shí)認(rèn)出這里是懷昌胡同。她向前挪的步子停頓了一下,，為什么自己會(huì)不知不覺中跑到了這個(gè)地方,？
的確，偌大的京城,，她能依靠的人就只有那個(gè)人了,，但是滿打滿算他們只見過兩次面，按理說,，也只是萍水相逢罷了,，他憑什么要保護(hù)她？
雖然,，他每次對(duì)她的笑意都很溫存,，但是這一來是他們見面的場(chǎng)合都需要他客氣，二來是她是個(gè)漂亮的女人,，有她這樣容貌的女人哪個(gè)男人會(huì)兇神惡煞般地去對(duì)待,？
但是現(xiàn)在，她這樣一副滿身是泥水的狼狽樣子,，她還能像她平時(shí)那樣享受一個(gè)美麗女子應(yīng)有的一切特權(quán)嗎,？
她看著前方不遠(yuǎn)處黑色的柵欄式的鐵門久久不能決斷，依靠著墻體支撐才勉強(qiáng)直立的身體有一點(diǎn)點(diǎn)地癱軟下去,。她有些驚恐地用手指狠命地?fù)钢鴫?，不讓自己坐下，心里深知要是坐下去了,，想再站起來就更難了,。
遠(yuǎn)處陡然想起了隱隱約約的狗吠聲，她心中一緊,，那個(gè)聲音她太熟悉了,，分明是那條她已經(jīng)喂了七年的那只棕色藏獒，她對(duì)這條狗的聲音都是如此熟稔,，更何況是這只以嗅覺靈敏而著稱的畜生對(duì)她的氣味的印象,。
看來已經(jīng)容不得她再選了，她咬了一下嘴唇,，下唇上頓時(shí)出現(xiàn)幾個(gè)發(fā)白的牙印,，求生的欲望,，讓她又有了些力氣，手脫離了一直扶著的磚墻,，有些踉蹌的朝那個(gè)向黑柵欄一樣的鐵門跑過去,。
擺在墻角的西洋中秒針每動(dòng)一下都要發(fā)出短促有力的，類似于“沙”的一生,，時(shí)針每走一個(gè)就會(huì)想起渾厚的敲鐘聲,，幾點(diǎn)敲幾下，唐慶剛來的時(shí)候,，對(duì)少爺置辦的每一件物件兒都覺得古怪邪性,，但看久了，用久了也就沒了開始那種生分,，反而覺得越用越順手,，越看越順眼，比原來那些東西都要來得方便,。
如果少爺冷不丁地問他一下幾點(diǎn)了,，他也會(huì)瞥一眼這個(gè)木頭柜子一樣的西洋鐘，然后很洋味兒地回答：“三點(diǎn)一刻”或者是“八點(diǎn)半,?！?p> 這些話一般都脫口而出，沒有一點(diǎn)別扭,。連他自己也一點(diǎn)兒都沒有發(fā)現(xiàn)自己在這已經(jīng)被他的少爺潛移默化得洋氣了,。
沈哲自打傍晚開始下雨的時(shí)候起眼睛就一直盯著西洋鐘的鐘表盤，看秒針,、分針和時(shí)針在這個(gè)圓盤上你超我趕著走了一圈又是一圈,，手指有節(jié)奏地在自己的膝蓋上敲擊著。
唐慶看了這個(gè)西洋鐘幾次,，都沒發(fā)現(xiàn)有什么異常,，再仔細(xì)看沈哲的眼睛，才發(fā)現(xiàn)這位沈大公子的眼睛隨時(shí)盯著西洋鐘卻沒有什么神采,，顯然這兩個(gè)多小時(shí)他都是在以這個(gè)姿態(tài)思索什么事情,。
沈哲這大半年來應(yīng)該算是鴻運(yùn)當(dāng)頭，可以說是無事不成,，不但自己風(fēng)生水起,，他的計(jì)策也的確為很多人都帶來了豐厚的利益，在這些人當(dāng)中就包括同治皇帝載淳和他母親慈禧太后,，一時(shí)間榮寵無邊,，也讓他成了湘淮勢(shì)力的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象,，而且那架勢(shì)就是明擺著讓他以后接李鴻章的班,，成為湘淮勢(shì)力的新一代核心,。
李鴻章的接班人嘛？他這么想著不自覺一笑,，他笑的時(shí)候嘴角總是往左邊撇,，讓他的笑容一直帶著些玩世不恭，但他自己和認(rèn)識(shí)的人都解釋過,，這純屬于個(gè)人習(xí)慣,，無關(guān)乎思想感情，久而久之,，就算他申請(qǐng)中真有些不屑,，別人也權(quán)當(dāng)是他的個(gè)人習(xí)慣，不過有的時(shí)候他沈哲是真的“不屑”,。
比方說,，現(xiàn)在在湘淮黨人中盛傳的“李鴻章李中堂的接班人”身份，沈哲就很不屑,，甚至是有點(diǎn)兒哭笑不得,，每次聽人家這么說，心里都在想：您老饒了我吧,，還接李中堂的班呢,，等他老人家歸西，北洋水師都在甲午海戰(zhàn)里全軍覆沒了,，八國聯(lián)軍都把紫禁城當(dāng)靶場(chǎng)了,，他沈哲還有班可接嗎？就算是有他還接過來干什么,？給朝廷殉葬嗎,？
這大半年下來，無論從哪個(gè)方面而言,，他沈哲都是個(gè)贏家,，但是這個(gè)世界上誰也沒有到過包票說贏家就可以高枕無憂享受勝利的快感，作為勝利的一方,，他現(xiàn)在卻必須去體諒那些仍然跪在太和門外的他的手下敗將,。
對(duì)于這些清流的人，至少是跪在太和門外的這些人,，沈哲雖然談不上討厭,，卻的確談不上佩服和敬重，甚至可以說是沒有多少好感,，在沈哲看來,，不管這些人是多么有毅力，不到黃河心不死,，刀架在脖子上也不妥協(xié),，都不會(huì)讓他同情只能讓他感到悲哀,。
在沈哲的心里，只會(huì)跪的是奴才,，只會(huì)哭的也是奴才,，只會(huì)跪著哭的更加是奴才，如果真的要請(qǐng)皇帝收回成命,，就該用這么多年讀下來的圣賢書將他沈哲的觀點(diǎn)一一反駁,，讓皇帝和太后覺得您老人家有道理，肯采納你的意見,，這才叫做本事,。
一天到晚在太和殿前頭給愛新覺羅家的列祖列宗哭喪有什么用啊。
但是,，現(xiàn)在他卻又不得不去思考怎么讓太和門外這些頑強(qiáng)的人肯卷鋪蓋走人,，雖然沈哲對(duì)這些人并不同情而且站在天堂看地獄的感覺也并不壞。不過如果他的判斷沒錯(cuò)的話,，這大冬天的同治皇帝絕不會(huì)再像前兩個(gè)月那樣放任不管,，而且一旦要辦這件麻煩事十有八九是要交給他的，他這邊一定要早做準(zhǔn)備,，未雨綢繆免得到時(shí)候手忙腳亂,，降低自己的在載淳心里面的印象分。
“少爺,，少爺……”
沈哲沉思著,，隱約間聽到有人加他，才把自己的元神給拽回來,，一抬頭正看見唐慶立在不遠(yuǎn)處,，一臉卑恭。
沈哲對(duì)唐慶的態(tài)度一直很不解,，按照他漸漸恢復(fù)的一些關(guān)于過去這個(gè)身體的主人頭十二年的記憶,，這個(gè)唐慶應(yīng)該是跟他關(guān)系不錯(cuò)，雖是主仆,，但卻有些相依為命的感覺,，記憶中那個(gè)唐慶似乎并不是只曉得卑躬屈膝的奴才，跟他還是挺交心的,，為什么現(xiàn)在自他身邊這個(gè)總是在他面前小心翼翼的,，要說自己比起以前的那個(gè)沈哲應(yīng)該是更加開明才對(duì)，這宅邸里什么規(guī)矩也沒有,，他對(duì)這些下人們應(yīng)該說是非常寬容,，如果說其他府宅里的奴才仍然是沒能離開埃及的西伯來人，那他府里的下人們雖不能說是美利堅(jiān)公民，但怎么找肯定也算得上是光榮革命后英國公民的標(biāo)準(zhǔn)了,。
府里面其他仆役在他面前都還算是放得開的,，唐慶這個(gè)管家到底實(shí)在怕他什么呀，難道是他還沒恢復(fù)的記憶的那一小段的時(shí)間中他們之間出過什么事,？
但是這樣也沒道理,，就算真有真么回事,，沈哲那個(gè)時(shí)候不過只有十二歲,，而唐慶已經(jīng)二十好幾了，那個(gè)時(shí)候的沈哲對(duì)于唐慶來說不過就是個(gè)不大點(diǎn)兒的孩子而已,，能讓他產(chǎn)生這么大陰影嗎,？
或許是真的他單獨(dú)在南方的這幾年讓他染上奴性了吧。
反正他現(xiàn)在要忙的事他多,，不是他糾結(jié)這些無關(guān)緊要的細(xì)枝末節(jié)的時(shí)候,。
沈哲稍微閉了下眼睛，剛才他一直在出神,，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)一直盯著一個(gè)地方,，眼睛酸痛得厲害，沈哲一邊揉著眼睛一邊對(duì)唐慶說：“這沒你什么事兒了,?；啬阄堇锶グ伞,！?p> 唐慶張了張嘴,，欲言又止，抬腳走到了門口,，去又停住了,，片刻之后猛然轉(zhuǎn)身，雖然他心里對(duì)沈哲有一些懼意,，但是這關(guān)系到自己這個(gè)年輕的主子的聲譽(yù),，他也就不能能管那么多了。
“少爺,，您想回去嗎,？”
沈哲冷不丁地被他這么一問覺得莫名其妙，仍然用手按著酸脹的眼睛漫不經(jīng)心地答道：“回哪兒??？回福建？”
唐慶沒有接話,，只是微微地將頭低下去,，那一瞬連沈哲都沒有注意到的爆發(fā)之后，他有顯現(xiàn)出來了一如既往的卑恭。
沈哲用有些發(fā)紅,，滿是血絲的眼睛瞥了唐慶一眼,，覺得有些好笑，心想這個(gè)猶猶豫豫半天就是問自己想不想家,。
如果是以前的那個(gè)沈哲或許對(duì)自己至少生活了十二年的故土有些感情,，但現(xiàn)在的這個(gè)，連福建的地界還是前世的時(shí)候到廈門旅游才沾上了一兩天,，要是談感情,，他對(duì)江浙滬這一代還是有一定感情的，至于福建,，只作為旅游考慮,，而且，他也不知道唐慶突然這么問他究竟是什么意思,，難道是自己遠(yuǎn)在福建的爹覺得他這大半年太鋒芒畢露有意想跟朝廷請(qǐng)示,，把沈哲這個(gè)兒子調(diào)到福建自己身邊好生管教。
如果沈葆楨真的會(huì)寫這么一份奏折并且被成功遞交到了載淳或是西太后的手中,，沈哲在此時(shí)此刻也絕對(duì)有把握相信,，載淳和西太后是絕對(duì)不會(huì)就這么放人的，其結(jié)果要不然就是石沉大海,，要不然就是被同治皇帝隨便找個(gè)理由回絕,，總之，這事兒就算托多少關(guān)系也辦不成,。
不過現(xiàn)在,，就算是唐慶只是來事先探探他的口風(fēng)，他也不會(huì)讓他們抱有任何幻想,。
沈哲將手從另外一只眼睛上拿下來,，雙手抱臂，嘴角向左邊一撇,，露出了他的招牌式笑容,，而且這次的笑，有很明顯帶著“你是開玩笑吧”這樣的意思,。
唐慶雖然是低著頭,，看不清沈哲的面不變化，但是卻聽見了他侍候了十年的少爺用有些疲倦慵懶的聲音答道：“不想啊,?！?p> 那樣的語氣就好像這個(gè)問題順理成章就是這樣一個(gè)答案，甚至是不應(yīng)該成為一個(gè)問題來問,。