轉(zhuǎn)眼間，恭親王府的正廳里,，只剩下了沈哲這一個(gè)客人,。
沈哲與恭親王共事久矣,，主臣二人間的繁文縟節(jié)早已不必理會，見“外人”已經(jīng)走了,，也不等恭親王問：“王爺以為,，用那些人如何？”
恭親王自然明白沈哲說的“那些人”就是“清陵衛(wèi)”,，清陵衛(wèi)是大清國的秘密,，剛才當(dāng)著醇親王和載澄的面自然不好嚴(yán)明，只是,，對于清陵衛(wèi)如今的斤兩,，他奕又怎么會不知道，于是搖搖頭道：“那些人連對付洋人都困難,，更何況是一個(gè)妖孽,。”
恭親王雖然是個(gè)明白人,，但是終究生活在這個(gè)時(shí)代,，迷信怪力亂神也是在所難免，沈哲覺得多說無益,，還不如一個(gè)軍令狀來得管用,，便正色道：“這番僧的修為自然不假，只是無論如何他究竟是一個(gè)有血有肉之人,，既然勸不得皇上和太后,，也只能從這番僧身上來一個(gè)‘釜底抽薪’，這些江湖術(shù)士,，算別人算得準(zhǔn),，但多半算不了自己，王爺只需垂手坐觀便是,，下官自會料理此事,。”
他在沉睡中陡然覺得右手涼涼的,，似乎有什么冰冷地液體在源源不斷地送入他的血管里,，后腦勺處隱隱疼痛，他猛然驚覺,，瞬間想了起來,，自己失去意識的前一秒，自己的后腦被人猛擊了一下,，想到此處,，他剎那間就清醒了過來，果不其然自己的手腳已經(jīng)被牛皮筋幫得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，他雖然會算卦,，可到頭來就是忘記了為自己算上一卦,，他到底是一個(gè)久經(jīng)江湖的人，什么風(fēng)浪沒見過,，見此情景,，立刻意識到了自己身處險(xiǎn)境，不過倒是也少有慌張,，他雖然不是什么仙風(fēng)道骨,，但是畢竟也不是一般常人，知道這些干綁人勾當(dāng)?shù)臒o非也是要達(dá)到自己的目的,，只要他們把目的言明,，自然就有周旋的空間，而且他就是一個(gè)干巴老頭兒,，斷然也不會有人妄圖從他的身上得到多大的好處,。
被捆綁住的雙腿，雙手,；沒有一個(gè)窗戶的封閉密室,，這一切都沒有讓他覺得有多少恐慌，唯一讓他心里沒底的是他的右手上插著一根銀針,，而針又是空心的,，像是西洋醫(yī)師常用的注射器，只不過這個(gè)針頭的另一端連接的是一根細(xì)長的魚腸,，而與長連接的則是一個(gè)動物的肺臟,，肺臟中裝著弄白色的藥汁，若說是毒藥,，他也沒有感到任何不適,，反而全身輕快，甚是快活,。
他正尋思著這伙人劫他前來究竟意欲何為,，卻忽地聽見這個(gè)封閉的密室之內(nèi)還有另外一個(gè)人的呼吸聲，只有一個(gè)人而已,，那個(gè)人的呼吸聲相當(dāng)平緩,，不徐不疾，似乎在等待著什么,，他稍稍掙了下身子,，想回過頭去看個(gè)究竟，但無奈他的骨質(zhì)隨還堅(jiān)硬,，但靈活性卻早已老化,，頭偏轉(zhuǎn)了不及30°就再也轉(zhuǎn)不過去,。
他背后的人也注意到了這個(gè)動靜,，卻沒有立刻到他的身前來,，而是在摸索著什么，片刻之后,，他才聽見“哧”的一聲,，密室里立刻有了一點(diǎn)光亮，便意識到剛才的那個(gè)聲響是那個(gè)人劃著洋火的聲音,，心道,，這人只是劃著了一根洋火能管什么事兒，這八成是不想讓我看清楚他的容貌了,，這也倒是平常,，他們這么做還說明他的生機(jī)更大，至少只要他們有看清那個(gè)人的臉,，那么他就不可能去官府指認(rèn)他們,，這伙兒人就更加沒有理由傷他的性命，可是他還沒來得及為這一丁點(diǎn)兒的希望沾沾自喜,，卻覺得眼前一片大量,，好像整個(gè)房間的四壁屋頂全然消失，陽光傾瀉下來的一半,，強(qiáng)烈的光線逼得他不得不閉上眼睛,，只聽見一陣平緩的腳步聲從他身邊響過，又在他面前停住了,，他暗自叫苦,，這下糟了，這伙兒人看來是鐵了心要取他的性命缺的,，索性就不睜眼睛,。
此時(shí)耳邊又響起一個(gè)十分年輕，又有些熟悉的聲音,，他只聽那個(gè)聲音頗為輕松還有點(diǎn)兒半開玩笑地道：“上次老人家路經(jīng)在下家門口,，只因?yàn)槟菚r(shí)您有急事在身，在下才沒有將您請進(jìn)府上敘舊,，因此今日才特地請老人家前來,，手下的人年紀(jì)輕，辦事不周,，還請您老人家莫怪,。”
那人的話雖然客套,，可全然沒有要放了他的意思,，而這客套的措辭,，在他看來比一般的山野莽夫的呼和威脅來得更加可怕，而對于他來說,，比起這些,，這個(gè)聲音的主人本來就是一個(gè)把他視為心腹大患的人。
他覺得自己的眼睛已經(jīng)適應(yīng)了強(qiáng)光才微微睜開眼睛,，卻見房間的四壁都掛滿的水銀鍍底的鏡子,，也不奇怪，區(qū)區(qū)煤油燈怎么能把房間照得這樣大亮,。
而眼前的人,，靠著墻站著，一雙鷹眼帶著幾分調(diào)侃地笑意盯著他,，抱著臂,，幾根手指在手肘處有節(jié)奏地敲打著，盡顯悠閑之態(tài),。
于這個(gè)人的再一次碰面也是他意料之中的事,，自打他開始在京城里危言聳聽，就已經(jīng)預(yù)料到會有這么一次會面,，只不過他沒有想到的是,，自己已經(jīng)得到了皇帝和太后的眷顧，這個(gè)不知天高地厚的沈大人仍然是肆無忌憚地將他綁了過來,，不過仔細(xì)想想似乎也沒有什么不妥,，這位沈大人剛剛從遼寧回來，連皇上都不知道自己的這個(gè)幕僚已經(jīng)回京,，在外人眼里跟他自然是見也沒見過,，更別說會結(jié)下什么梁子，他們兩人水火不容的矛盾,，也只有他們兩個(gè)人心知肚明而已,，就算是現(xiàn)在這個(gè)小子把自己給結(jié)果了，外人能不能找到他的尸首還另當(dāng)別論,，即便是找到了,，也沒人會去懷疑到跟他“素不相識”的沈大人的頭上。
他倒是一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的先知,，但是沈哲本就是改變這個(gè)時(shí)空軌跡的原點(diǎn),，他可以遇見所有人的未來，就是看不見自己和眼前這個(gè)年輕人的前路,。
而這個(gè)年輕人怕是也已經(jīng)知曉了這一點(diǎn),，畢竟他那個(gè)背離了家族的妹妹，多半就是在這個(gè)年輕人左右出謀劃策的,。
見他沒有要開口的意思,，少年也沒有了剛才拐彎抹角的性質(zhì),，直截了當(dāng)?shù)卣f：“客氣的晚輩就不跟您嘮叨了，讓您老人家前來,，晚輩沒有別的意思,，只是希望您老人家離開京師，越遠(yuǎn)越好,，如果您不答應(yīng),，晚輩只能親自把您送到更遠(yuǎn)的地方去了,?！?p> 他生硬地答道：“實(shí)在不知是哪里得罪過沈大人？”
沈哲冷笑了一聲說：“老人家還請?bào)w諒,，我們這種人做事,，向來是防患于未然，而您手里握著的可是關(guān)乎了在下身家性命的秘密,，試問等你來得罪在下,，在下可還有翻身的余地么？”
老頭兒不怒反笑：“沈大人,，這是先下手為強(qiáng)了,？”
沈哲滿不在乎地賠笑，似乎只是尋常的玩笑話,，自嘲中還似乎有一絲裝出來的愧疚:“談不上什么先下手后下手的,，覺得該出手了，便就出手了,。說實(shí)話,，在下這樣也不是讓您老人家給逼出來的嗎？”
老頭兒對于他的表現(xiàn)似乎是顯得極為不屑,，揚(yáng)起眉毛道：“咱留在京城自是有咱們要辦的事,，與沈大人又有何干系？”
沈哲也顯得并不著急：“如此這般,，老人家不妨給在下指點(diǎn)指點(diǎn),，究竟是何事務(wù)，看看在下有沒有什么可以幫上忙的地方,？”
老頭兒傲然地瞥了一眼沈哲道：“沈大人又何必明知故問呢,？難道絳秋那丫頭沒有告訴你嗎？如果真的沒有告訴,，這些也是我們族內(nèi)的事務(wù),，恕在下無可奉告。不過,，在下可以告訴沈大人,，一切都與沈大人無關(guān),。”
沈哲點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“如果在下沒有聽說過那些事,，還真以為您是個(gè)英雄了,，不過現(xiàn)在在下可是覺得，向您這種至親亦可殺的人說出來的話,，可信度可是不怎么樣啊,。”
老頭兒,，低頭笑了幾聲,，滿眼盡是嘲諷之意：“原來沈大人是‘沖冠一怒為紅顏’吶，原本草民還以為沈大人是要有大作為的人,，沒想到也是這般的‘兒女情長英雄氣短,。’”
“兒女情長,？看來您老人家是一點(diǎn)兒也不知道,，因?yàn)槟F(xiàn)在滿朝文武有多人心惶惶，就算是在下今夜不將您迎至府上,，也會有其他人與您不期而遇的,。”
他此時(shí)登時(shí)明白了,，沈哲的確是先下手為強(qiáng),，但是不是要趕在他前面，而是趕在其他大臣的前面,，仔細(xì)想來也的確是這個(gè)道理,，這兩年來，這位沈大人可謂是在朝中樹敵無數(shù),，軍機(jī)處里彈劾他的折子幾個(gè)抽屜都放不下,，要不是年輕的小皇帝和西太后偏袒，還不知道已經(jīng)死過了幾次,，而他,，既然掌握了這位大人天大的秘密，自然不會讓他落在了別人手里,。而讓他永遠(yuǎn)閉嘴的方法有只有一個(gè)就是殺了他,，他自詡是不怕死的，但是螻蟻尚且偷生,，人就更加不會輕易放棄自己的性命,，于是他裝傻充愣，想要岔開了話題：“若要說令滿朝文武人心惶惶,，小人哪里及得上大人呢,？”
“我可不不覺得現(xiàn)在您又可以兜圈子的時(shí)間,。”沈哲指了指那個(gè)裝著白色液體的動物肺臟,，她抬頭看,，見沈哲手指的地方似乎有一條他剛才沒有注意到過，用筆畫上去的細(xì)線,，不知是何用意,。
沈哲瞧見了他臉上的疑惑，又說：“別怪我沒提醒過您,，看見那條紅線了嗎,？等到這藥到這個(gè)地方的時(shí)候您可就沒命了?！?p> 他的眉頭緊緊皺了片刻便舒展開來,，這么邪念他九死一生的事情經(jīng)歷多了,，正所謂“腦袋掉了碗口大的疤,，是八年后又是一條好漢?！彼劳龅耐{在此時(shí)的他看來對他產(chǎn)生不了任何威脅,，自打離開瀛洲的那天開始，他就已經(jīng)把自己的腦袋別在褲腰帶上了,，于是揚(yáng)起頭，傲然道：“沈大人要?dú)⒅恍枰槐斓侗懔?，何故如此大費(fèi)周章,，老朽尤其是攤上怕死之輩,。”
沈哲笑著搖搖頭：“不怕死的人我見得多了,，可是在下可不認(rèn)為那些不怕死的真的了解死是怎么一回事兒,，那些人和在下沒什么交情，也就罷了,，但是在下不能讓您到了閻王面前還糊里糊涂的?！?p> 他聽罷這話,，覺得脊背一涼,，打了個(gè)寒顫，這個(gè)年輕人說的不錯,，這個(gè)世界上有些人選擇犧牲是高尚，但還有一些人是從沒有想過死亡有多么可怕,，他本來以為自己并不屬于這一類人,，但是現(xiàn)在,，他看著白色的藥水一點(diǎn)點(diǎn)接近那條猩紅的死亡之線，卻恐懼之極,，全身都不自覺地顫抖起來,，心臟跳得飛快,，像是要和牽連著它的那根血管脫節(jié)一般。眼前甚至出現(xiàn)了隱隱約約的幻象,，他心下恐懼難當(dāng)，只覺得自己的意識漸漸的模糊下去,，甚至連思維也不由自主,，但表面上卻顯得胸有成竹一般，憑著僅存的一點(diǎn)意志道：“你不敢殺我，你不會殺人,，我見過你從前的那個(gè)地方,，那種太平盛世……那種太平盛世……”
那本想說那種太平盛世下的人可能連死人都沒見過,，怎么可能這么輕易地便取人性命,，但是舌頭似乎是已經(jīng)不受控制，后面的話怎么也說不出來了,。
他只聽見那個(gè)年輕人似乎是有些惋惜的說了一句：“顯然你看到的不是全部,。”
之后的話就再沒聽見了，眼前的景象一會兒成了東瀛的山谷,，最后又變成了在琉璃廠第一次見到這個(gè)年輕人的場景,，那三張瑞典人拍的照片整整齊齊的擺在桌子上，借著,，那些照片想活了一樣,，在一個(gè)恍惚後在回過神來，竟然發(fā)現(xiàn)自己就站在圣湖邊上,，而周邊都是和他一樣本還未到蒼老的年紀(jì)已經(jīng)老態(tài)龍鐘的族人,，他看著深不見底的圣湖,，想象中的歡喜竟然蕩然無存,，幽深的黑色湖底此時(shí)在他的眼中就像是閻羅殿的敞開的大門一般,，他一直都知道,，即便是到了圣湖，他們要實(shí)現(xiàn)真正的回歸故里也是要玩兒命的，但是他同樣一直堅(jiān)信的是,，這場賭博只得他以性命去當(dāng)賭注，可現(xiàn)在,，在這個(gè)不知道是現(xiàn)實(shí)世界還是夢境的地方，他卻開始質(zhì)疑,。
他回頭去看身后的族人,，恍然間覺得那并不是自己熟悉的人,，而是變成了一匹匹饑餓的豺狼,，如果他不跳下去，就會咬破他的喉嚨，那些興奮中帶著威逼的目光,，似乎拽著他的雙腳,，一步步往后退去，終于一腳踩空掉進(jìn)了湖里,，湖水并沒有他想象的那樣寒冷刺骨,，似乎與外面的空氣沒有差別，但這卻沒有絲毫減輕他的恐懼,，他本能地掙扎著,，可是身體卻始終向下沉,，沒有一點(diǎn)兒上浮的跡象,。
猶疑間，他突然覺得自己的身子被猛烈地晃動了一下,，頭碰到了什么硬物，忽地轉(zhuǎn)醒,，他再次睜開眼睛，周邊的燈光明顯昏暗了許多,，定神看了看四周,，發(fā)現(xiàn)自己竟是在一方小舟之中,。他掙扎著做起來，頭痛欲裂,，抬起手看看,，發(fā)現(xiàn)右手上果然有一個(gè)紅點(diǎn),，像是被針刺的一樣，才知道自己剛剛的遭遇并不是夢境,，但如果剛剛真的不是夢境的話，那個(gè)人怎么會這么輕易的就放過他,，尋思間,，他感覺到船身不自然地?fù)u晃了一下,，似乎是船艙外有什么人在走動，接著便是一股涼風(fēng),，一個(gè)人影掀開簾子進(jìn)來。
那人看起來十分年輕，還是個(gè)沒長大的孩子一般,，對他笑笑說：“先生醒了？”
他愣住了,，一時(shí)間搞不清楚究竟是怎么一回兒事兒,，腦海中閃過許多靠譜和不靠譜的假設(shè)，最后發(fā)現(xiàn)沒有一個(gè)靠譜的假設(shè)可以解釋這一切,。
那少年，對于他的疑惑似乎沒有絲毫覺察,，自顧自說道：“先生方才在沈大人的府上睡著了,，沈大人特地囑咐小的將您送回,，只是小的不知道先生住在哪兒,，只能先委屈先生在小的的這艘破船上將就將就了?！?p> “沈大人？”他雖然知道此事這個(gè)少年說的“沈大人”除了沈哲之外不會有第二人,，但是他是在想不通為何這個(gè)沈哲的手下會對他如此和顏悅色,，更想不通,，那個(gè)極度偏執(zhí)的“沈大人”或這么輕易地就放過他，因此雖然顯得很多余他仍然是多問了一嘴：“你說的可是沈哲,？”
那少年仍然是嘴角漾著笑意，似乎根本意識不到二人之間是多緊張的氣氛,，從冒著白氣的銅壺里倒出一杯熱茶放在他面前道：“小的可不敢直呼大人的名諱?！?p> 他冷哼了一聲，心道到底還是沒有逃出那個(gè)“瘋子”的手心,，說道：“小哥不會想說，你家主子就這么放過老夫了吧,？”
那少年大大咧咧地用袖管兒擦了擦頭上的涔涔汗水，臉上的笑容依舊是吹面不寒楊柳風(fēng),，好像一點(diǎn)兒都沒聽出來眼前這個(gè)老者和自己上司的隔閡,，漫不經(jīng)心地說：“先生怕是誤會了,，大人只不過是找先生敘個(gè)舊,，談什么‘放過’不放過的?！?p> 他搖搖頭說：“看來小哥對有些事情還是一無所知啊?！?p> “先生太抬舉小的了。小的不過是大人手下聽差的,，大人不需要小的知道的，小的自然也無需知道,?！?p> “老夫和沈大人的‘誤會’不是這么容易就結(jié)下的，自然不會這么容易就解開,。”他半閉上眼睛,，對這個(gè)少年突然生出一絲同情，心道他對自己的主子一片赤誠,，而在他的主子心里,，他的價(jià)值可未必比那姓沈的養(yǎng)的狗高,。卻忘記了強(qiáng)將手下無弱兵,，在他心中這來之不易地一點(diǎn)兒“古道熱腸”放錯了地方,。
那少年頗有些不以為然：“先生多慮了，沈大人對先生本無惡意,，先生既然說了沈大人想要知道的事，也答允了沈大人的條件,，沈大人自然要送先生回府?！?p> “條件,？”他愣住了，在他的印象中與沈哲的對話屈指可數(shù),，可不記得他答允過那個(gè)人什么事。
看見他一頭霧水的樣子,，少年笑笑送身邊拿出一個(gè)信封，似乎一切都是他意料之中的事：“先生方才神志不清想必都不記得了,，好在還有這白紙黑字,?！?p> 他接過信封,，卻沒有立刻打開,，那個(gè)人讓他答應(yīng)什么他已經(jīng)猜到了個(gè)大概，如果僅僅是讓他對那件事守口如瓶的話,，自然可以立刻要了他的性命，不必如此大費(fèi)周章,，如今既然那個(gè)人有意要放過他，自然是因?yàn)樗匀挥欣玫膬r(jià)值,，而他這最后一點(diǎn)的價(jià)值，多半不過是可以用他迄今為止無人敢于質(zhì)疑的神力幫那個(gè)人堵一堵清流派的人的嘴,。
不過“以你們大人的個(gè)性，斷不會這樣就信了在下,?！?p> “先生對沈大人倒是了解,，不過小的覺得,，先生已經(jīng)沒有和沈大人討價(jià)還價(jià)的資本了？”
“你說什么,？”他背上登時(shí)冒出了一層白毛汗,。
那少年不以為然地?fù)u搖頭：“先生難道真以為自己全身而退了嗎？小的提醒先生一事,，明日卯時(shí)一定得到沈大人府上,，否則……想必先生也見過沒錢買福壽膏的人煙癮上來是什么樣的情景?！?p> “他用了鴉片,。”他聽了這話再想起方才的情景,，那樣的飄飄欲仙不明所以,，當(dāng)真是跟吸食了鴉片別無二致，心下更是緊張起來,。
“鴉片,？”少年輕笑了一聲“鴉片恐怕已經(jīng)滿足不了先生了?！?p>