經(jīng)過整合的隊伍行進(jìn)速度快了不少,，許進(jìn)臣綜合李家羽和鎖歡幫助搜集的資料,，定下了接下來的行軍路線以及初步的休息站,。

　　傍晚,，車隊到達(dá)預(yù)期的村莊,，村子里的土著大多跑光了,，剩下的人也被警戒小隊驅(qū)趕。許進(jìn)臣將主力營分成兩部分駐扎在附近的小山上,，如果遭逢追兵,，則首先由輔助小隊拖住追兵，將移民撤進(jìn)小山,，視情況由主力部隊發(fā)起反擊,。

　　在村中，移民們意外找到了一個飽受摧殘的女移民,，她和家人逃離莊園,，路過此地被流竄的匪徒搶劫，家人和幾個護(hù)衛(wèi)全部被打死,，她被賣給了當(dāng)?shù)刭F族（土邦領(lǐng)主）,，然后被賞賜給了這個村莊的主事。

　　這個女移民透露的消息讓許進(jìn)臣為難,，當(dāng)?shù)赝林F族不僅背叛了明國,，而且抓捕和購買了不少明國移民，肆意ling辱和戕害了很多人,。

　　女移民雖然沒有過多講述自己的悲慘往事,，但短短半個月的囚禁在她身上留下的傷痕就說明一切。憤怒的許進(jìn)臣第一反應(yīng)和其他人一樣,，甚至他打算領(lǐng)軍掃蕩周圍的所有村莊,，以報復(fù)卑賤的土著犯下的罪孽。但理智告訴他,，如果他這樣做的話,，至少要耽擱兩天的時間,，在這兩天時間里，車隊將處于缺乏保護(hù)的狀態(tài),。

　　審問土著得知,，冒犯帝國尊嚴(yán)的土著貴族大約有兩千臨時招募的士兵，如果僅僅是這兩千人,，兩百名士兵足夠消滅他們,。但愚蠢的前地方督軍居然容忍了這個貴族修建城堡，只有兩門豬仔炮,，要攻陷堡壘,，許進(jìn)臣估計至少需要調(diào)動五百名以上的兵力。

　　“殺了他??！”聽了女移民的血淚控訴，車隊中所有成員義憤填膺,，強(qiáng)烈要求出兵,，好事者已經(jīng)舉起國旗在空中招搖。

　　“家與國,？”許進(jìn)臣想起自己一時沖動下言辭,，此刻，卻再也下不了決心,，雖然他有犧牲這些移民的準(zhǔn)備,，但不到萬不得已，他不會這么做,，軍人的職責(zé)深刻在他心中,。但是，“為了一時義憤,，致受保護(hù)移民于危險之中,，值得嗎？”

　　移民們想的遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有許進(jìn)臣多,，他們雖然會因為主力營的離去而不安,，但莫臥爾的追兵還沒有出現(xiàn)在他們面前，所以氣憤和沖動占據(jù)了上風(fēng),，大多數(shù)人急切地慫恿著,，高呼著要報復(fù)。

　　“如果移民們知道莫臥爾的追兵隨時可能到來,，或許,，他們反而不會有我這樣的猶豫，堅決反對出兵吧?！?p>　　“下命令吧,。”鎖歡和大多數(shù)隊長圍攏在他身邊,，催促他說,，主力營已經(jīng)完成了集結(jié),。

　　許進(jìn)臣眼光看向劍蘭所在的馬車,，他覺得有必要跟她商議此事。

　　“你告訴她,，我要暫時離開車隊,，最多不超過兩天，這里的事情,，就拜托她了,，到時候，在預(yù)定地方會合,?！痹S進(jìn)臣最后放棄了與她商議，直接命令李家羽代為轉(zhuǎn)告,，他覺得這有關(guān)他的面子問題,。與劍蘭商議形式更多過實際價值，兩個人都知道該怎么做,，另外,，許進(jìn)臣也有些僥幸心理，莫臥爾軍沒有那么快追上來,。

　　“就這樣吧,，車隊里傳的沸沸揚揚，主力營早已完成集結(jié),，箭在弦上,，她不來找我，我也沒必要找她,?！痹S進(jìn)臣給自己找借口，然后不再遲疑,，帶隊出發(fā)了,。

　　劍蘭的確知道該怎么做，通過李家羽,，她很快安撫了移民暫時失去主力營的不安,，但心中的不忿已經(jīng)很明顯了，就算她知道商議不過是彼此打個招呼而已，但沒有這個招呼,，劍蘭總有被輕視和拋棄的感覺,，這不僅讓她不安，也喚起她不愉快的回憶,。

　　土著貴族的城堡距離村莊有三四十里地,，像這樣的“大”貴族，地方督軍都應(yīng)該嚴(yán)格監(jiān)控的,，從鎖歡口中得知,，愚蠢而傲慢的督軍除了經(jīng)常炫耀武力和勒索土著領(lǐng)主，對于土著貴族們蓄養(yǎng)私兵和修建堡壘不聞不問,。用這個督軍的話說就是,，再堅固的堡壘也頂不住帝國的大炮，與其限制他們“防匪”,，倒不如借此增加軍費收入（或者說外快）,。許進(jìn)臣甚至佩服這個天才的督軍，因為他實現(xiàn)了量化收稅,，貴族們修建城堡的土方,，面積都是他量化收稅標(biāo)準(zhǔn)的參考數(shù)據(jù)。

　　鎖歡在說起當(dāng)?shù)囟杰姷臅r候也有些咬牙切齒和艷羨,，貴族們的城堡和超編的私兵讓他的匪幫生存艱難,，督軍卻對不斷加重對土匪孝敬的索取，“光是每年土匪的孝敬,，劉督軍每月的收入就超過一萬兩白銀,，更不用說地方貴族的孝敬，那都是用車載斗量（注）的,?！?p>　　許進(jìn)臣算是理解了鎖歡為什么那么渴望督軍的寶座。

　　西孟加拉被明軍掌控了五年,，這一帶很多地方都留下了明國的痕跡,，但同時，也讓這里的軍備松懈了,，對于大多明軍軍官和殖民地官員來說,，來到這萬里之外的地方絕對不是為了傳播文明開發(fā)民智的，簡言之,，都是為了升官發(fā)財,。所以，許進(jìn)臣雖然痛恨督軍的瀆職,，但也沒有更多感慨,，至少比他認(rèn)識的另外一些督軍要好些,，比如，油水不多的幾個東孟加拉督軍,，七年教化之下,，這里治安穩(wěn)定，移民眾多,，督軍為了得到外快,，只能慫恿士兵冒充土匪四處劫掠。

　　到了土族貴族的城堡之下,，許進(jìn)臣才知道自己帶來的兩門土炮有多么多余,，眼前的城堡仍然采用落后的明國山寨風(fēng)格，或者說歐洲中世紀(jì)的風(fēng)格,，它們在表面上都差不多,，唯一的進(jìn)步是,，城堡采用夯筑而不是木制,，這樣的城堡，哪怕僅僅用火槍和搭人梯也能攻下來,。

　　雖然許進(jìn)臣很有天朝上國的驕傲,，但他不得不承認(rèn)，這個時代,，歐洲人的城防工事無疑是世界上最先進(jìn)的,。西班牙人將從美洲搜刮近兩百年的財富變成炮彈轟入尼德蘭革命，經(jīng)過炮火的千錘百煉,，不僅荷蘭人,，整個歐洲都獲得了豐富的修筑經(jīng)驗。忙著欺負(fù)周邊土著的明國,，哪怕修筑的城堡是整個歐洲的幾十倍,，也難以在弓箭木槍的威脅下發(fā)展出像樣的城防工事出來，只能努力向歐洲人學(xué)習(xí),。

　　如果說明國對歐洲有什么需要的話,，毫無疑問是歐洲的建筑工程師，特別是城堡建筑工程師,，不僅南亞,，整個大明帝國及其殖民地都在模仿歐洲的城堡風(fēng)格。

　　土著貴族的私兵只有不到一百支火槍,，大多數(shù)都是明國淘汰的火繩槍,，許進(jìn)臣部下的火槍雖然也是劣等貨，但終究是滑膛槍,，和明軍火槍相比,，只有質(zhì)量上的差別,。

　　一陣對射之后，土兵不敵移民（以后稱民兵或民兵營）的火力,，只能蹲在寨墻下打冷槍,。本著不浪費的原則，兩門豬仔炮開火了,，僅僅打了十幾炮,，城堡上飄起了白旗，他們投降了,。

　　許進(jìn)臣領(lǐng)著民兵營有恃無恐地進(jìn)入城堡中,，驚慌不安的土著耷拉著腦袋跪了一地，武器在城堡中央堆成小山,。

　　鎖歡幫著翻譯許進(jìn)臣的話,，也沒有其它話可說，槍殺部分土兵示威,，解救所有的明國移民,，綁出貴族全家的人,。

　　被綁出來的土著貴族不停為自己辯護(hù),，稱自己是明國的忠實奴才（注）,并將虐待明國移民的所有罪行推卸給自己的家人。

　　許進(jìn)臣聽了一會兒覺得沒有什么新意,，揮揮手讓民兵處死了貴族全家上百口人（注）,。

　　解散驅(qū)趕土兵，讓民兵們肆意搜刮一個小時,，再放火燒掉所有房屋,，所謂的報復(fù)行動就算是完成了，許進(jìn)臣覺得有些索然無味,，第一次干這個勾當(dāng)?shù)拿癖鴦t大呼小叫,，興奮了好一陣子。

　　唯一讓許進(jìn)臣印象深刻的是：被解救的移民木然地在民兵的指引下跪在許進(jìn)臣面前,，感謝許將軍的拯救,。這些被土著肆意ling辱的幸存者的木然眼神，在以后很長的時間里,，糾纏在許進(jìn)臣的夢中,。

　　“他（她）們經(jīng)過了怎樣可怕的折磨才能有那樣的神情！”許進(jìn)臣莫名地感到心酸,，這些移民的身體得到了拯救,，但他們的靈魂，卻永遠(yuǎn)留在了血跡斑斑的地牢當(dāng)中了,。

　　“他們不遠(yuǎn)萬里來到這里,，建立他們新的家園,，然而，這里是他們的家,，是他們的國嗎,？”

　　“家國，什么是家,，什么是國,？”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的飄揚著的國旗，讓許進(jìn)臣迷惑了,。

　　注

　　鎖歡沒啥文化,，用錯詞很正常，讀者朋友們不要被他影響了,。

　　鎖歡翻譯如此,，本意詞根比較復(fù)雜，文化的差異,，有時候是很難精確翻譯的,，特別是涉及感情色彩的詞匯。比如,，在英語中,，野心和理想是同一個詞匯。印度是一個經(jīng)常遭受入侵,，并屢次被異族征服的地方，入侵和征服是如此頻繁,，以至于很難說的清誰是原住民,，也因此，服侍征服者并不是讓他們感到屈辱的事情,，翻譯成奴才意思是對的,，但感情色彩就不對了，他們并不覺得羞恥——看多了清朝戲的人,，大概也不會覺得羞恥,，反而認(rèn)為奴才這個詞挺親切，還有*快感,。

　　印度總的說還是以東方文化為主,，東方文化崇尚家庭倫理，一家數(shù)代居住在一起,，沒有西方的自由,，卻有東方的溫情。