19世紀中期,，印度社會各階層都在秘密醞釀反英起義,。從1856年起，作為聯(lián)絡(luò)人民起義信號的烤薄餅開始在農(nóng)村傳遞,。在短短的幾個月內(nèi),，這些神秘的薄餅已經(jīng)傳遍了北部廣大農(nóng)村,。在印度“土兵”中，出現(xiàn)了秘密組織,，作為起義信號的紅蓮花在團隊廣泛傳送,。各團隊之間還建立了秘密通信聯(lián)系，鼓動反英斗爭,。巴拉克普爾的“土兵”在給其他團隊的一封信里寫道：“如果我們暴動,，我們就會勝利，從加爾各答一直到白沙瓦,，就會成為一個壁壘森嚴的戰(zhàn)場”,。各團隊或利用節(jié)日互相邀請，加強聯(lián)系,，或在深夜秘密集會,，有的團隊還秘密組成軍官委員會，準備發(fā)動起義,。

　　不滿英國殖民統(tǒng)治的土邦王公,，也在進行反英宣傳。馬拉特王公那那•薩希布等,，派遣使者奔走聯(lián)系,，密謀發(fā)難。一些著名的***教學(xué)者如阿哈默德•沙深入城鄉(xiāng)各地進行鼓動,。在勒克瑙和阿格拉等城市,，經(jīng)常有成千上萬的群眾聽他們講演。阿哈默德•沙用印度百年來亡國的歷史激發(fā)人們的愛國熱情,。1857年初,，他被捕入獄。民間藝人也用說書,、賣唱,、木偶戲和戲劇等文藝形式揭露英國殖民者的貪婪殘暴，鼓動人民反抗英國殖民統(tǒng)治。

　　起義前夕,，到處傳說要在普拉西戰(zhàn)役100周年即1857年驅(qū)逐英國殖民者,。在德里、馬德拉斯等城市,，經(jīng)常出現(xiàn)號召人民起來進行反英斗爭的傳單,。這些傳單寫道：“大家一條心，趕走外國侵略者,！他們踐踏了正義的最低要求,，攫走了我們的主權(quán)，決心要毀滅我們的國家?，F(xiàn)在唯一的道路是掙脫異族的暴政,，進行流血的圣戰(zhàn)！”

　　1857年初,，英國殖民當(dāng)局發(fā)下了一種用涂有牛脂和豬油的紙包裝的新子彈,，使用時要用牙咬開。信奉印度教和***教的“土兵”認為這是對他們宗教信仰的侮辱（印度教視母牛為神圣,，***教禁忌豬肉）,，極為憤慨。印度教“土兵”手捧恒河水,，***教“土兵”面對《古蘭經(jīng)》,，發(fā)誓要摧毀英國的殖民統(tǒng)治。1857年3月29日,，巴拉克普爾第三十四步兵團檢閱時,，一個青年“土兵”曼加爾•潘迪懷著對殖民者的滿腔怒火，高呼“起來,！兄弟們,，為了我們的自由，向陰險的敵人進攻吧,！”并開槍打死了三個英國軍官,。英軍聞訊趕來，逮捕了潘迪,，判處了絞刑,。隨后英國殖民者就解散了這個步兵團。4月底5月初,，米魯特又發(fā)生“土兵”拒絕使用新子彈事件,。殖民者對拒絕使用新子彈的85名“土兵”判以七年徒刑。5月9日,，英國召集全旅官兵集會,，當(dāng)眾剝?nèi)ヅ行痰?5名“土兵”的軍裝,，奪走武器，然后帶上手銬腳鐐押往監(jiān)牢,。為此,，“土兵”忍無可忍，回到營房召開秘密會議,，決定立即發(fā)動起義,。這時，印度全國各階層對英國殖民壓迫的憤懣已到了極點,，而印度“土兵”反抗的槍聲就成了民族大起義的信號。

　　5月10日（星期日）黃昏,，當(dāng)英軍在教堂里祈禱時,，米魯特第三騎兵連的“土兵”，在市民和郊區(qū)武裝農(nóng)民的配合下,，發(fā)動了起義,。起義者打開了牢房，釋放了被捕者,，封鎖了交通要道,。“報普拉西之仇,！”“殺死英國人,！”的呼喊聲響徹米魯特上空。起義軍民燒毀了英國殖民者的住宅,、教堂,、兵營和衙署，嚴懲了英國殖民軍政官員,，并在當(dāng)天夜里向德里挺進,。

　　經(jīng)過一夜行軍，5月11日清晨,，起義軍進抵德里城下,。德里駐軍中的印度兵和城市居民打開城門，迎接起義軍,。起義者很快就占領(lǐng)了古都德里城,。

　　德里的占領(lǐng)，是起義者的第一個重大勝利,。它沉重地打擊了殖民主義者的統(tǒng)治,，極大地鼓舞了人們的斗爭信心。從此,，那些對英國統(tǒng)治者心懷不滿的貴族,、僧侶也紛紛參加到起義隊伍中來,，初步形成了一個包括各階級、各種力量的反英戰(zhàn)線,。德里的起義者擁立英國入侵后已名存實亡的莫臥兒王朝末代皇帝****•沙為印度皇帝,；還成立了一個行政會議，作為起義的領(lǐng)導(dǎo)機關(guān),，直接掌握實權(quán),。行政會議由巴赫特汗等十人組成，絕大部分來自下級軍官和士兵,。起義者發(fā)表文告,，號召印度教徒和***教徒消除分歧，團結(jié)一致,，驅(qū)逐英國殖民者,；文告還號召全民都在一個旗幟下戰(zhàn)斗，有錢出錢,，有力出力,，富貴貧賤一律參加圣戰(zhàn)。行政會議頒布了命令,，廢除柴明達爾制度,，豁免貧民捐稅，對地主,、富商和高利貸者征收特別稅,。

　　德里是印度傳統(tǒng)的政治中心，德里起義的勝利有力地推動了其他各地的反英斗爭,，起義的浪潮迅速淹沒了北印度和中印度大部分地區(qū),。奧德省的勒克瑙、康波爾和中部的詹西成為起義的重要中心,。在阿哈默德•沙領(lǐng)導(dǎo)下的奧德省內(nèi)的起義,，不到十天時間就在全省范圍內(nèi)徹底清除了英國殖民者的行政組織，擊斃英殖民長官勞倫斯,。6月4日,，在那那•薩希布和唐提亞•托比領(lǐng)導(dǎo)下，康波爾的士兵和市民把英軍打得焦頭爛額,。在女王拉克什米•巴伊領(lǐng)導(dǎo)下,，詹西起義軍英勇奮戰(zhàn)，摧毀了英軍堡壘,，殲滅了英國殖民軍,。6月8日，在詹西城舉行盛大游行,，慶賀勝利,。起義也波及南印度一些地區(qū),。

　　英國殖民者在起義人民的沉重打擊下，驚慌失措,?？偠娇矊幵诩幕赜囊环庑爬锞趩实卣f：“目前是危急存亡的關(guān)頭，事態(tài)將如何演變,，很難預(yù)料,。”當(dāng)時,，英國殖民者十分害怕起義蔓延到其他地區(qū),，特別擔(dān)心西北邊境的旁遮普及介于德里和旁遮普之間的土邦響應(yīng)起義。為了穩(wěn)住這一地區(qū)的陣地,，英國迅速調(diào)集軍事力量加強防御,，并殘酷鎮(zhèn)壓當(dāng)?shù)赜《热嗣竦囊磺序}動。

　　隨后便調(diào)集兵力,，準備圍攻德里。他們把侵略伊朗的軍隊和派赴中國的侵略軍調(diào)到印度,，并要錫蘭總督向印度增派援軍,，還從錫克人、廓爾喀人中招募雇傭軍,，擴大兵力,。

　　英軍于1857年6月8日開始圍攻起義中心德里。在6月至8月兩個多月的時間里,，起義軍英勇奮戰(zhàn),，不斷挫敗敵軍的攻勢。6月23日是普拉西之戰(zhàn)的百周年,，起義軍沖出德里城,，與敵軍展開一場血戰(zhàn)。一個英國軍官在日記中寫道：“大約是夜間12點鐘,，起義者向我們?nèi)娬归_了一場極其兇猛的攻擊,，再沒有任何人比起義者戰(zhàn)斗得更勇敢了?！以欢认氲轿覀円甑傲恕?。但起義者在戰(zhàn)略上始終處于防御地位，并未乘勝進攻,，拔掉城外敵人據(jù)點,，結(jié)果給敵人以喘息的機會。

　　卷進起義隊伍的王室和封建主與人民群眾的目的是根本不同的,，這在起義一開始就表現(xiàn)出來,。德里起義的第二天,，貴族們就開始討論如何恢復(fù)“秩序”問題，甚至對起義軍占據(jù)御花園也表示不滿,，并力圖篡奪起義軍的指揮權(quán),，但當(dāng)時這個陰謀沒有得逞。正當(dāng)戰(zhàn)斗緊張進行的時候,，城里一部分封建貴族,、買辦商人囤積糧食，抬高物價,，窩藏軍火,，陰謀挑起宗教糾紛，制造政治混亂,。他們還進行破壞活動和間諜活動,，炸毀起義軍的軍火庫，盜竊情報,，與英軍秘密往來,。他們的叛賣活動，嚴重地削弱了起義隊伍的力量,。當(dāng)時,，德里城內(nèi)有來自各地的起義軍近四萬人，但缺乏強有力的統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo),。巴赫特汗雖是德里起義軍的總司令,，但不能統(tǒng)一調(diào)動和指揮全部軍隊。領(lǐng)導(dǎo)的不統(tǒng)一,，組織上的松散,，使起義軍的力量不能充分發(fā)揮。

　　9月14日英軍向德里發(fā)動總攻,，在炮兵的支持下,，闖進了城里。起義軍同英軍進行了激烈的巷戰(zhàn),。在六天的保衛(wèi)戰(zhàn)中,，打死敵軍五千余人，擊斃兩個英軍司令官,。英軍占領(lǐng)德里后,，在全城進行了極其野蠻的燒殺搶掠。連醫(yī)院的傷員也慘遭屠殺,。以****•沙為首的封建貴族集團無恥地向殖民者屈膝投降,。起義軍撤出德里后，繼續(xù)在朱木拿河與恒河之間的平原地帶進行游擊戰(zhàn),。

　　英軍占領(lǐng)德里后,，就集中兵力進攻奧德的首府勒克瑙,。勒克瑙保衛(wèi)戰(zhàn)，表現(xiàn)得更加英勇頑強,。從1857年9月起,，戰(zhàn)斗持續(xù)了將近六個月，直到1858年3月21日,，英軍集中裝備精良的軍隊將近4萬,，配備180門大炮才攻下勒克瑙。英軍入城后,，洗劫了兩個星期,，勒克瑙所受損失達600萬英鎊。

　　1858年3月末,，英國殖民軍開始向中印度起義中心詹西進攻,。詹西軍民在女王拉克什米•巴伊領(lǐng)導(dǎo)下英勇抗敵。4月3日,，敵軍突入城市,，詹西軍民逐屋地和敵人展開爭奪戰(zhàn)。500名堅守高地的戰(zhàn)士,，全部壯烈犧牲,。女王率領(lǐng)一部分起義軍突出重圍，詹西陷落,。

　　德里、勒克瑙,、詹西等起義中心相繼陷落后,，各地分散的起義軍轉(zhuǎn)入游擊戰(zhàn)。當(dāng)時,，活躍在各地的起義軍不少于12萬人,，唐提亞•托比所率領(lǐng)的起義軍是其中突出的一支隊伍。詹西女王突圍后,，和唐提亞•托比的隊伍匯合,，轉(zhuǎn)戰(zhàn)中印度，并在瓜寥爾成立了臨時政府,。6月17日,，女王拉克什米•巴伊在瓜寥爾城郊的一次戰(zhàn)斗中犧牲，唐提亞•托比繼續(xù)堅持戰(zhàn)斗,。

　　英國殖民者在進行武裝鎮(zhèn)壓的同時又進一步施展政治分化手段,。1858年11月1日，坎寧總督在印度公布了英國維多利亞女王的詔書,，以不再侵犯印度大小封建主的利益和特權(quán)為釣餌,，收買封建主,。此后，有更多的封建主紛紛叛變投敵,，并幫助殖民者搜尋起義領(lǐng)袖,。1859年4月，由于封建主曼•辛格的出賣,，唐提亞•托比被捕犧牲,。但游擊隊的反英斗爭一直延續(xù)到1859年底