阿凌辭了流光，離了天牢，卻早過(guò)了坐朝的時(shí)辰,。他便回了協(xié)德殿，可一進(jìn)門(mén),，文哥兒還沒(méi)迎出來(lái)，就先迎面碰上了葉孤鶴。葉夫子的焦急之意寫(xiě)在了臉上,，他道：“凌兒，今兒大伙候著你有要緊事兒商量,，你卻誤了時(shí)辰,！你可知洪水沖了五千多戶(hù)民宅了,！”
阿凌一邊扶著孤鶴過(guò)門(mén)檻，一邊著急道：“老師…這春三月,，又不是汛期,，好好的怎么會(huì)發(fā)水呢？這在咱騰龍可不多見(jiàn)吶,?！?p> “是內(nèi)澇。咱們龍都只有昨兒的雨大些,，可那夕峰州的儼虹縣等十個(gè)縣,，可就慘了！”孤鶴的嗓門(mén)不覺(jué)高起來(lái),，唾沫星子也噴出了幾分,，葉狀元爺自己意識(shí)到了，自袖里拿了一方白絹擦了擦嘴：“說(shuō)起來(lái)背運(yùn),，這一片地方昨日只下了三個(gè)時(shí)辰的雨,，時(shí)間還沒(méi)咱龍都的雨來(lái)得久呢！可這雨啊,，他們那兒奇大,，橋梁都沖毀了，死了好多人,。房子傾刻淹了,，積水到現(xiàn)在完全清不掉，況今日又下了,，據(jù)飛馬說(shuō),，那雨比昨兒的還大，也不知哪個(gè)時(shí)候停,。只昨兒那雨,，朝廷就兜不住了！報(bào)民房淹壞的有六千多戶(hù),，徹底廢了的有近五百戶(hù),，還有該處的廟宇、壇觀等,，損失不知多少,！被大水淹死的人等，共有一百七十多人,，受傷失蹤還沒(méi)有計(jì)進(jìn)去,！這賑災(zāi)款…緊吶，拿不出來(lái)啊,。庫(kù)里壓根就沒(méi)有多少,，你看,，能不能從軍費(fèi)里省……”
“那不成！軍費(fèi)必須留著,，一文也不能動(dòng),。我姐和師母她們都在桑日人手里呢！老師,，您不著急?。?jī)?nèi)澇救急也耽擱不得,！您去擬令旨,，命瀟王、桂王等皇親國(guó)戚帶頭捐一點(diǎn)兒,。一個(gè)也不能躲,！今日之內(nèi)，必須見(jiàn)錢(qián),！棁王和他大兒子兆涪倒了,，家財(cái)也抄了不少?？伤€有二兒子,！看看他還剩多少，讓他也得捐,！另外,，各級(jí)官員都要捐，按品級(jí),，從一品官捐五千兩來(lái)算,，每降一品，減少500兩,。皇親要捐雙份,，如一品官如是皇親,，至少捐八千！我另外還有個(gè)辦法……老師別慌,！”
“這湊不到多少的,！阿凌，你也看見(jiàn)了,，有個(gè)中華皇上這么干,，逼死了一個(gè)親戚不說(shuō)，錢(qián)沒(méi)湊上,，名聲還給敗掉了,！”孤鶴皺了眉,，兩手一攤：“你到親戚腰包里去刮銀子，人家能樂(lè)意,？還是別去得罪人了,。”
“不怕,！放話出去,，每家最低三千騰龍銀，高者不限,。不交的,，非但不是忠臣，我還扣他俸祿充抵,，非出到足數(shù)不可,！”阿凌道：“我心里的那個(gè)主意也是個(gè)餿主意……但一定有用！老師,，咱們可以賣(mài)虛銜吶,。”
“胡說(shuō),！我不答應(yīng)…怎么可以拿最神圣的朝廷公職開(kāi)這個(gè)玩笑,！”葉孤鶴說(shuō)這話的時(shí)候眼都冒火了：“你啊,！唉,！想不到連我的徒兒都起了這歪心思！動(dòng)這心思的,，可就是像漢靈帝這種無(wú)可救藥的賊昏君,！”
阿凌蒼白虛弱的臉上浮起一個(gè)微笑，語(yǔ)音輕柔飄忽地對(duì)孤鶴說(shuō)道：“非也,。老師,，您說(shuō)得不對(duì)，不是官職,，是虛銜,。老師，咱騰龍剛遭過(guò)兵事,，百姓過(guò)得不容易,，加賦絕對(duì)行不通！可民間還是有富戶(hù)的,。阿凌覺(jué)得,，我們可以學(xué)唐人的‘斜封官’之法，加以改良,，由吳擎大人今日就去著手,，同時(shí)咱們向朝中文武,、皇親國(guó)戚一一借錢(qián)，先把這事應(yīng)對(duì)過(guò)去才好,！”
孤鶴這些天,，多長(zhǎng)了好多白頭發(fā)，四十多的人看著很像個(gè)小老頭了,。他憂心忡忡的瞧了瞧兆凌,，又把話轉(zhuǎn)到正事上：“假意封官，收錢(qián)不認(rèn)賬,，也不是君子所為,。朝廷帶頭這樣做，不得人心的,。阿凌,！不行的！”
老師,，你聽(tīng)我說(shuō),，我們可以發(fā)動(dòng)富戶(hù)捐錢(qián)，然后開(kāi)立一張龍篆兌票,，上面寫(xiě)清捐款數(shù)目,，另外再寫(xiě)朝廷所授虛銜。但此虛銜,，需等三個(gè)月后才能赴任,。朝廷務(wù)必要在以后三個(gè)月內(nèi)的各項(xiàng)進(jìn)項(xiàng)中，抽出一些分期付清這部分借款,，并承諾按捐款錢(qián)數(shù)分級(jí)給予紅利,。捐款越多，分紅次數(shù)也越多,。本利均清后,，發(fā)放一份憑證書(shū)。但是這些富戶(hù),，卻是不能真的進(jìn)入騰龍官場(chǎng),。您想啊，到了七月里,，那新皇早挑出來(lái)了。到時(shí)候,，把這罪責(zé),，全推在我身上。新皇可以宣布我所頒的三月后任命的令旨無(wú)效,，但紅利照發(fā),！現(xiàn)在,，咱們?cè)谑站杩顣r(shí)，即發(fā)放刻有虛銜職名的官防,，官印用木盒盛放,，外面斜著封上騰龍?zhí)嘏姆鈼l。有司將這部分人的姓名等底細(xì)嚴(yán)格記錄留檔,，事后,，等新皇上位，憑著有司的記錄,，一一收回斜封官官防金印,，這些富戶(hù)呢，憑著本利收訖的憑證書(shū),，換取一份名譽(yù)虛銜的錦詔,，這樣他們就沒(méi)有損失，獲得虛名之外,，還能小賺一筆,，也挺好的。
葉孤鶴大人看看他的紫色朝服,，滿(mǎn)臉遺憾不忍地又瞧了一眼阿凌,，“唉！徒兒…沒(méi)有法子…先皇吶,！您把囯庫(kù)弄得這么‘干凈’,，連個(gè)洪水我們也應(yīng)對(duì)不了！弄得我們君臣,，不得不拍破腦袋想到這個(gè)餿主意…唉,！試試看吧！”
孤鶴也不顧君臣上下這些了,，他往阿凌背上猛拍了四五下,，高聲道：“別新皇、新皇的,！等錢(qián)還出來(lái)了,，你拉下面子寫(xiě)個(gè)《罪己詔》，人家也不好說(shuō)你什么,！在詔書(shū)里頭,，你把責(zé)任丟給為師！我既做了這個(gè)老師,，就是準(zhǔn)備著替你擔(dān)責(zé)的,！我現(xiàn)在就去會(huì)齊各位大人，商量湊齊四十五萬(wàn)款項(xiàng)，特使么…就讓流云去,，他是從畫(huà)苑轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的,，苗子特別好！他要是沒(méi)點(diǎn)實(shí)跡,，大臣們不服他,，我也替他可惜！這回,，我就推薦他去,！”
“行。到時(shí)候憑老師作主吧,?！卑⒘璧拿滥恐虚W現(xiàn)出絲絲憂郁，那點(diǎn)子忐忑不安的躊躇,，如風(fēng)攪浮萍,、雨打芭蕉，他想了一想,，道：“我再去各位太妃那借點(diǎn),，湊一湊，老師,，今天再開(kāi)一下午朝,，千萬(wàn)把銀錢(qián)落實(shí)好！”
孤鶴回身走了,，阿凌看見(jiàn)他腦后的白發(fā),，不覺(jué)心里不忍，按著心口又咳了一陣子,，暗想道：“老師,，但愿新皇讓你省點(diǎn)兒心，多多幫襯你,?？伞禄蕰?huì)疼著你那倔脾氣嗎？我得好歹選個(gè)穩(wěn)重端正的上來(lái),，別把您給坑了,！這也要慎重呢?！闭胫?，文哥兒拿了一罐子梨湯給他喝——一只明黃描金龍鳳壺，里頭是一壺的龍眼紅棗雪梨湯,，還是溫的,，文哥兒小心地給他遞了一碗,，阿文道：“不燙，正好喝,。小茶房還送了一樣稀奇茶品，要你打開(kāi)旁邊那個(gè)果盤(pán)蓋子看看,，要吃就留下,，不要就算了?！?p> 阿凌原是漫不經(jīng)心地抿了一口梨湯,，一瞬問(wèn)道：“這是誰(shuí)做的？真好喝…不過(guò),，以后不要了,，我喝了就想家，在這待不住了,。果盤(pán)里的是什么呀,？是好果子咱們也分了，讓人都進(jìn)來(lái)吧,，這個(gè)湯好喝,，大家都來(lái)喝！阿文,，你一會(huì)告訴小茶房的幾個(gè)師父,，現(xiàn)下朝廷用度特緊，暫時(shí)不打賞了,，替我謝他們幾位用心,。這個(gè)果子……”
這果子是個(gè)梨子——中間雕花的梨子！記得就在前三年的一個(gè)夏日里,，小鴛費(fèi)心雕了一模一樣的一個(gè)梨,，用冰鎮(zhèn)了一晚，凍得硬了,，再在雕花處澆上這雪梨湯,，阿凌就笑得很甜，說(shuō)：“姐姐,！梨上加梨,，開(kāi)出花兒來(lái)，還是梨的味,，好看不中吃,，白費(fèi)了姐姐的巧手?！毙▲x的臉紅透了,，猛地挑了他一眼,，道：“小奴比殿下小了六歲，你早知道的,，還叫人家姐姐,。你不喜歡算了，我拿去就好,?！?p> “別呀，這出手的東西,，收回不得,！我嘗嘗吧……”阿凌道：“我原是敬著小鴛姐姐的意思，沒(méi)有別的,！這花好看,，卻盛不了多少湯，丟了又可惜,，不如索性削了皮,，當(dāng)個(gè)平常雪梨吃了，還能解暑,！唉…可是…怎么看怎么可惜,！以后別弄了，仔細(xì)你的手,?！?p> ……
這是拿筆形雕花刀一點(diǎn)點(diǎn)雕出來(lái)的，他也很快偷偷學(xué)了,，為此那一季吃了很多梨子,，雕出來(lái)的大多不像花，最像花的一個(gè)梨,，因?yàn)橛袀€(gè)花瓣不好,，在晚上拿去送她的路上也被吃掉了——小鴛問(wèn)阿凌干什么來(lái)了，阿凌說(shuō)就拿幾個(gè)梨子給她,，最后卻發(fā)現(xiàn),，用來(lái)練手的好梨子一個(gè)也沒(méi)有帶！他就這樣一個(gè)人空著手來(lái)了,，呆呆地看了她一時(shí),，一句話也沒(méi)留，轉(zhuǎn)身又回了,。
當(dāng)初我就是這樣,，什么也不敢說(shuō)。現(xiàn)在更不敢…她好像這個(gè)中間雕花的梨,，吃了就毀了,，不吃又可惜,，放著又會(huì)壞，送人又不甘心……
阿凌落寞地移開(kāi)了眸子,，向阿文道：“文哥兒,，你去把顯大夫給我開(kāi)的安神藥拿來(lái)。等我倒在這雕花梨中間,，你給送回小茶房去,。”阿文是一臉疑惑地照辦了,，雕花梨中間那清甜的梨湯也給兆凌兩三口喝完了，換上了那黑乎乎的苦藥湯子,，又由葉文還了回去,。
“這便是最后的一條路，小鴛,，咱倆雖不能在一處了,，可我還是盼著你好啊?！?p> 李蔭說(shuō)的那個(gè)惜花灰飛煙滅的時(shí)辰一點(diǎn)點(diǎn)逼近,，但阿凌卻沒(méi)空去理！他給正事纏住了,！午朝吵了一回,，晚朝又是吵！皇親國(guó)戚和滿(mǎn)朝文武果然沒(méi)有愿意主動(dòng)捐錢(qián)的,！桂王爺唾沫橫飛地指出：國(guó)庫(kù)不可能沒(méi)錢(qián),，出了事，不可能由皇親國(guó)戚和大臣勛貴交錢(qián),！好在別的王爺沒(méi)有這么大的脾氣,，但眾人不說(shuō)話，都站在桂王身后看風(fēng)向,！
實(shí)在沒(méi)了辦法,，聽(tīng)報(bào)那內(nèi)澇之地的雨到今夜還在下，阿凌也是急得沒(méi)了法子,，下了寶位,，喚流光道：“流光，帶人給棁王挪挪地方,，將他們父子和秦國(guó)公,、李國(guó)師連夜押上行刑高臺(tái)問(wèn)斬！”阿凌在協(xié)德金殿看了一圈,，眼光最后落上了桂王的臉：“諸位大人,，還有拖延不交的,，大伙兒休怨阿凌沒(méi)情面！趕緊交,，過(guò)了這回的洪水,，大伙兒都是忠良…二伯，您不交,，我便派大總管徐老到您府上請(qǐng)二伯母交上這筆款子,，今兒，您是無(wú)論如何賴(lài)不過(guò)去的,！諸位,，二伯不會(huì)躲的，幫助朝廷,，為君分憂,，本來(lái)就是諸位的職責(zé)嘛！張老,！”
張老抱來(lái)的又是一疊文書(shū),，“諸位，別爭(zhēng)了,，把認(rèn)捐銀錢(qián)數(shù)目填上張老遞上的清單,，交上錢(qián)，眾位就散朝了,。不然,，大伙兒今晚誰(shuí)都出不了這協(xié)德殿！一時(shí)沒(méi)帶的也行,，我會(huì)派人隨各位回府去?。 ?p> 尚青云老大人這會(huì)子蒙了,，現(xiàn)在在殿里的全是高階官員,，最小的也有四品！大伙兒何曾見(jiàn)過(guò)這等無(wú)賴(lài)啊,?！皻v代先皇也留了一些珍寶在內(nèi)庫(kù)之中，我也命華姑姑點(diǎn)算出來(lái),，已湊到十萬(wàn)兩,，拿出去給十縣御洪。各位,，趕緊交,，天災(zāi)等不得！逾期誤了事的,，也不要怪我,。衛(wèi)流云,，命你明早攜款前去夕峰州儼虹縣等十縣地區(qū)，全權(quán)負(fù)責(zé)此事,。后續(xù)還會(huì)有款項(xiàng)分批送來(lái),，就由喬舜安、劉梅之二位大人負(fù)責(zé),。二伯,，您是最有威信的宗室，桑日人還好沒(méi)抓你,，你可要帶頭啊,！快交,！您才交八千，算侄子向您借的,！快……實(shí)話說(shuō)了，咱們?cè)趫?chǎng)的諸位是大宗,，非湊出三十萬(wàn)不可,！后宮李太妃等各位長(zhǎng)輩娘娘湊出了八萬(wàn)，這就只差十二萬(wàn)了…快點(diǎn)……”
一場(chǎng)鬧騰下來(lái),，滿(mǎn)朝公卿湊出了十五萬(wàn),，比預(yù)計(jì)是多了三萬(wàn)，可皇親們背后說(shuō)不定已把阿凌罵出了三萬(wàn)多個(gè)窟窿眼兒,！看看他那樣,！簡(jiǎn)直不給人一點(diǎn)反悔的機(jī)會(huì)！比如某王爺剛簽好捐八千,，他立刻叫留用的小宦隨之回府去取,，連等明天天明的耐心都沒(méi)了！這不就是生搶嗎,？,！
由吳擎負(fù)責(zé)的賣(mài)虛銜的事兒可比這順利多了，折算下來(lái),，這邊兒還有十二萬(wàn)名額,，天亮后，三個(gè)時(shí)辰全部放完,！這么一來(lái),，第二批的喬舜安、劉梅之沒(méi)有用上,，款項(xiàng)一并交給流云帶走,，衛(wèi)流云攜45萬(wàn)款項(xiàng)上路去了,。流云走前，苦苦請(qǐng)求帶上流光一起去夕峰州,，阿凌本來(lái)一口同意了,，無(wú)奈流光怎么也不同意，最后改由一位阿光手下的梁將軍押款隨同,。流云帶著些不完滿(mǎn)的失落感上路而去,，殊不知賣(mài)虛銜之事在三個(gè)月后引出了大事，這是后話,，暫且不提,。
送走了流云之后，阿凌想到,，這已是第四日了,！他一日上了三回朝，堵了皇親,、大臣等人在協(xié)德殿要銀子的那一日,，應(yīng)該就是惜花魂散的一日。那一日,，棁王,、兆涪和呂弘才上了刑臺(tái)，百姓們連夜圍觀,，就和過(guò)節(jié)一樣,！但李國(guó)師仍然沒(méi)有死！保下他的是孤鶴,。阿凌頭一回在內(nèi)心里對(duì)孤鶴產(chǎn)生了質(zhì)疑,。他是真沒(méi)想到，往日里天天“海青天”,，發(fā)誓要當(dāng)“筆架山”的葉孤鶴,，這回居然冒著獲罪的危險(xiǎn)，假傳口諭,，把李國(guó)師攔下來(lái),！
協(xié)德殿的后殿里，阿凌皺緊了眉頭,，委屈的眼淚都快落了：“為什么,？老師，難道李蔭家藏的也有你的錢(qián),？”
“那當(dāng)然沒(méi)有,！可是阿凌，你不能滅了李蔭，他有武匡爺發(fā)給他家的金牌,，他未犯逆罪,，不能伏誅！后代的皇上,，不能不認(rèn)前代圣上的話,，開(kāi)國(guó)圣君的話，尤其不能不遵,。阿凌,！赦了李蔭吧…不然，這永遠(yuǎn)是個(gè)把柄,，讓人家拿來(lái)對(duì)付你,！凌兒……”孤鶴雙淚一霎落了下來(lái)，膝行了幾步,，說(shuō)道：“太妃娘娘和李家沾親,，人家不好出面擔(dān)保李蔭，可你自己寫(xiě)的赦詔,，怎么也不好賴(lài)掉呀,。再說(shuō)了…我也不管了！今兒全和你說(shuō)實(shí)話,，我就是不想見(jiàn)你得罪那么多人,！阿凌吶！你在前朝,、后宮都沒(méi)勢(shì)力,，朝里多的是暗流,！你代理掌朝就開(kāi)罪咱騰龍第二大世族李氏,，還誅死了那么些近支皇親，你可真是……”
“我就是和他們玩命,！李蔭間接害死那么多人,，早晚必死！我現(xiàn)在除不了他,，那就等等……老師……你起來(lái)…姓李的,，便放他在天牢多吃幾天牢飯吧…你我呢…別為他不開(kāi)心了，起來(lái)…”兆凌費(fèi)力地拉了孤鶴起身,，貪戀地從頭到腳看了一遍：“老師,！一日為師，終身為父呢,！我知道你打心眼里疼我,，為了我連清官都肯不做了！孤鶴…我不怕負(fù)了那李蔭,，只怕要負(fù)了你??！從明兒起，我要著手下一件大事了……老師,，師母雖比你大七歲,，也是你爹給你定的娃娃親，可畢竟和你相濡以沫這么多年,，她被擄一年多,，你過(guò)得孤孤清清的。我知道,，你一定也是在意她的吧,。明兒，我就派喬舜安狀元帶使團(tuán)去出使桑日,，目的是和桑日那無(wú)仁國(guó)主要人,，另派忠義帶五千精銳，著便衣帶利器遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著喬大人的使團(tuán),，必要時(shí)就動(dòng)手博一場(chǎng),！此行，務(wù)必要要回我姐和師母等人,，要不,，我死了都不甘心！”
這日傍晚的時(shí)候,，阿凌搶過(guò)文哥兒手中削了一半的梨,，又把顯達(dá)配的那個(gè)“百珍補(bǔ)氣茶”給停了！因?yàn)榘⒘鑿木S田口中套出了話,，原來(lái)那補(bǔ)氣茶如此昂貴,，這么下去騰龍這稀薄的家底，根本耗不起,！李蔭至今還關(guān)在牢里,，流光一直勸他別信李蔭那番話，但不知怎么的,，阿凌打心眼里相信了李蔭的話,，相信了惜花兇多吉少——而他自己，受了這個(gè)打擊,，也雪上加霜,，一日千里的衰敗下去。
阿凌現(xiàn)在頭一回穿上了龍袍——沒(méi)法子,，昨日里去向李太妃借錢(qián),，太妃娘娘提了個(gè)條件，也就是從今日起，他要穿龍袍,！為了沒(méi)臉沒(méi)皮地湊錢(qián),，阿凌也只好答應(yīng)了太妃。下午,，張老和文哥兒給他按規(guī)矩?fù)Q了半天,，可居然沒(méi)有一件行龍紋的龍袍是合身的！那都是他剛被劫進(jìn)宮的時(shí)候的尺寸,，現(xiàn)在他人又瘦了,，當(dāng)然每件都寬大了。最后,，張老挑到了一件黑底團(tuán)龍的龍袍,，說(shuō)道：“哥兒是玉一樣的人，穿哪件都好看,！”但是,，徐老說(shuō)這是大臣國(guó)葬時(shí)皇上穿的龍袍，怎么也不讓阿凌穿,?？墒前⒘柩凵窨彰Ｂ槟荆谷簧焓执┻M(jìn)了這領(lǐng)黑龍袍,，然后說(shuō)：“行了,，就這件。就算為我自個(gè)兒穿的好了…反正啊,，人早晚要埋的……”
傍晚的時(shí)候,，阿凌是喝了一碗他最?lèi)?ài)的桂花糖粥，那口味是再熟悉不過(guò)的——入口的時(shí)候,，他就確定了,，阿鴛并沒(méi)有離開(kāi)他，她并沒(méi)有回家,！沒(méi)有阿鴛,，皇宮再大也只是牢籠,，那么阿鴛呢,？家里沒(méi)了夫婿，自然也不能成為家,。這是個(gè)魔障,！只對(duì)相愛(ài)的人有效！在成親的時(shí)候,，這家也就縮小了,！長(zhǎng)輩的愛(ài)雖說(shuō)是個(gè)倚仗，但也不能替代！阿凌心里很清楚,，哪兒有她哪兒才是正宮,，所以他才把攜鴛宮的東西搬上了高越山?？墒撬仓?，如果自己不伴著他，她便是在正宮里,，只如在金籠里一般,，哪里開(kāi)心得起來(lái)——就和現(xiàn)在的自己是一模一樣啊。
他想到這些是心煩意亂,，親人愛(ài)侶,，竟無(wú)人可以相伴，這滋味也就是“生無(wú)可戀”,。這時(shí)生無(wú)可戀的阿凌同著文兒轉(zhuǎn)出了西宮門(mén),，心心念念的想著要回到思過(guò)宮去，就為了回憶往日惜花姐夫和他相處的點(diǎn)滴,，好補(bǔ)補(bǔ)他心中難言的遺恨,！可他發(fā)現(xiàn)，那里變成了桃花林,，他曾經(jīng)的牢籠也化作了斷金小樓,。他多時(shí)不來(lái)，竟發(fā)現(xiàn)桃林已是百姓的地盤(pán),，多少情侶在那兒互訴衷腸,！阿凌用碧玉簪子換了幾枝將謝的臘梅花，漫無(wú)目的地走在桃花林前傷心的時(shí)候,，他聽(tīng)見(jiàn)小鴛在叫他的名,。阿凌到此刻還是極為矛盾的，但最后他看見(jiàn)了小鴛,，還是像當(dāng)初一樣,，提了盞蓮燈在等著他呢。蓮燈本就不是以前那盞,，那是他忘不了舊情,，特意叫文哥到原來(lái)那家鋪?zhàn)永锶ベI(mǎi)了放在攜鴛宮里，后來(lái)華姑姑又把它帶上了高越山,，小鴛又把它帶下了高越山,，帶到了他的眼前！
從迦仙州回來(lái),，又離別不過(guò)幾天,，她也憔悴到了這個(gè)份上,，這距離那日用寸心珠的道法偷偷會(huì)她，也才不過(guò)兩天而已啊,。他倆在桃林里對(duì)峙了一時(shí),，從逝去的孩兒，談到了糾結(jié)的當(dāng)前,。最后,，他倆還是和解了！兆凌從來(lái)沒(méi)有毅力和勇氣去真正割舍了小鴛,！此刻面對(duì)小鴛,，他的意志徹底軟了！在那溫柔的一吻中,，阿凌徹底的放棄了猶豫,，他開(kāi)始極度自私的思量道：罷了！以后拋下她,，是死后的事,，現(xiàn)在…不管了，不管了,！天緣也罷,，孽緣也罷，總是緣份,，是救命的好緣份,！有了這段情份，我就說(shuō)老天爺對(duì)我不薄呀,！哪怕小命不長(zhǎng),，先守著她，過(guò)點(diǎn)安心日子再說(shuō)吧,！小鴛……罷了,，罷了！你我可能真是天緣,，是分不了的,！我也不想分！實(shí)話說(shuō)了,，這段日子我也每天都想著你,，簡(jiǎn)直一天也熬不下去了！從今以后,，咱們一天也不分開(kāi)了,，就像那泥瓦做的蘿卜,，過(guò)一段掐一段,，是好是歹,，不去管它！就算拖累了你,，我也…也暫且不去管了……只有今天,，不管有沒(méi)有明天，阿鴛,！你選錯(cuò)我了,，錯(cuò)了！可是沒(méi)得改,，你也不許改,！你要改，也得等我…等我看不見(jiàn)了再說(shuō),！”
兆凌有了小鴛在身側(cè)相伴,，心境雖然仍是凄涼的，但人卻畢竟比以前開(kāi)朗了一些,！這日夜晚阿凌擁著小鴛入眠,，居然發(fā)現(xiàn)那妖光劇毒一整夜也沒(méi)有煩擾他！他擁著愛(ài)妻一夜好眠,，心里不切實(shí)際的希望卻又涌了上來(lái),！他后來(lái)想到，那是維田的功勞,！兆凌停了顯達(dá)的方子,，換上了維田的，沒(méi)料到居然能有效果,！但是阿凌沒(méi)有夸獎(jiǎng)維田,，維田也只是安之若素地繼續(xù)留在清思殿的側(cè)殿里守護(hù)著阿凌。阿凌心里是極其感激維田的,，相處中阿凌對(duì)維田的器重也是勿庸置疑的——但就是沒(méi)升他的官,。“阿田,，我已經(jīng)很好了,，你回府去吧！晚上不用在這守我了,，回吧啊,。”但是,，固執(zhí)的維田不答應(yīng),！他給了阿凌兩條路，要么開(kāi)了他的御醫(yī)官職,，他還回松云峰維摩宮夾壁后面住著去,，要么現(xiàn)在容他繼續(xù)住在偏殿里,，到解了毒再放他回府。黑衣的阿凌朝著辛維田燦然一笑,，竟然像新樹(shù)抽芽一般,，又綻出一點(diǎn)子青年人的活力，眼神中帶著寵溺和勉勵(lì),，語(yǔ)音也輕柔的如同輕風(fēng)拂柳：“賢弟,！人說(shuō)我倔，你更倔呀,！算了…阿田,！我這身子還這么糟，還是離不開(kāi)你,！你千萬(wàn)別走,！阿凌…我還指著你救命呢！”
這日里阿凌在高越園雨煙樓設(shè)宴送走了何忠義,。阿凌取了一直隨身珍藏的,、當(dāng)初忠義親手送給他的暗器“游龍鐲”，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)忠義說(shuō)：“大將軍,！你官再大,，年齡還小，你才21歲,，將軍里面你最小,，朝官里邊你也最小,！小將軍,！年紀(jì)小就要多聽(tīng)話，你也不可太傲了,！你是大英雄,，這鋼鐲在你手里，只為給你加些保障,，叫你遇事多一件防身兵器,！忠義，如果你回來(lái)我還活著,，那你就把它還給我,！如果我不在了，你就戴著它,，到我墳上告訴我,，姐姐和師母等人被你救回來(lái)了，告訴我你以后也會(huì)好好當(dāng)將軍,，保著咱騰龍國(guó)……忠義,，我是欣賞你的,，你是我兄弟，我也甘心做你徒弟,。你一定好好保著喬大人,，完成任務(wù)就回來(lái),，我等著你……”
“放心吧,，徒弟哥哥。我會(huì)貼身保護(hù)喬大人,，由我親隨鄭將軍帶領(lǐng)剩下的精銳遠(yuǎn)遠(yuǎn)隨著使團(tuán),。但是，哥哥,，忠義也不確定能帶人回來(lái),。”何忠義眼中的光采一變,，似帶了些迷離難測(cè)的睿智之感,，他手拈金杯喝了一杯酒：“如果后面要?jiǎng)哟蟊愦饝?yīng)我,，要等我回來(lái),，還派我去?！?p> 兆凌已是纖瘦高挑的身材,，那忠義卻還比他高半個(gè)頭，他是白白凈凈的一張臉,，前額不是很高,，也不飽滿(mǎn)，他的眉色略深,，眉毛細(xì)長(zhǎng),，上唇纖薄，下唇卻如櫻桃,，又富棱角,，說(shuō)話之間似有稚氣，極是可愛(ài),。他的唇色稍淡,，細(xì)細(xì)挺挺的鼻梁，略短極深的人中,，豐隆小巧的下巴,，都只平常，但他那雙眼,，精光內(nèi)斂,，睿智外顯,，顧盼之間，極富武者氣韻,！他小小年紀(jì),，生得蜂腰猿臂，寬厚肩膀,，步履間沉穩(wěn)而生風(fēng),，行動(dòng)如猛虎出林，腳步輕捷而氣勢(shì)雄壯,。21歲,，已有大將之風(fēng)！
然而,，阿凌知道忠義語(yǔ)中之意,，他想獨(dú)得重用，不想他人占先,。阿凌心里閃過(guò)一絲不悅,，他蹙了眉，美目中帶了點(diǎn)點(diǎn)晶瑩的光,，藏了些遺憾難測(cè)的心思,，低聲道：“以后的事不好說(shuō)，等你們回來(lái)再說(shuō)吧,。你和流光你們倆……”
忠義勉強(qiáng)抬抬嘴角,，炯炯明眸中堅(jiān)毅的光閃了一閃，緊緊抿了一下唇,，道：“你放心吧,。首要的是保重你的身子！我和流光相處十分融洽,，所有不和,，全是謠傳！我倆武藝差不多,，誰(shuí)也不服誰(shuí),，可是我倆私交好著呢！你啥也不用擔(dān)心,！桑日國(guó)的事,，忠義會(huì)處理的。我會(huì)聽(tīng)喬大人的話,，爭(zhēng)取以最小代價(jià),，盡快把人救回來(lái)！”
“行！忠義,！我等你凱旋回來(lái),，我等著你……”黑衣的兆凌眼里含了些笑意，雙手撫上了忠義的肩：“你小子,！個(gè)頭最后竟躥得這么高,！你小小年紀(jì)，做上武官之首,，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò),？軟猬寶甲你也獲過(guò)先皇賞賜的。你那領(lǐng)雖不是皇上用的,，也差不多,！這回你上路,，我只準(zhǔn)備了一枚護(hù)心鏡送給你,！”
忠義接過(guò)了護(hù)心鏡，阿凌卻不讓他行禮,，一面以胳膊挽住了他,，一面含笑喚過(guò)喬大人：“舜安吶，我記得,，你家夫人戚氏,，妙解音律。我雖替你牽了紅繩,，卻沒(méi)吃上喜酒,。這回我給你帶來(lái)一領(lǐng)紅錦袍，愿你此行順利,，歸來(lái)時(shí)咱們吃慶功宴就當(dāng)補(bǔ)一頓喜酒,！”
阿凌親自吹了玉笛，作了《陽(yáng)關(guān)三疊》曲,，送了喬舜安,、何忠義等人去桑日要人。此刻浸在離愁中的阿凌,，怎么也沒(méi)想到,，他和喬舜安這個(gè)大臣，此生的緣分甚深,，此刻只是一個(gè)開(kāi)端——那將是噬心惡緣吶,！
很快阿凌便接報(bào)洪水退了，但洪水退了,，儼虹等十縣的重建卻需要很長(zhǎng)的時(shí)間,。流云眼見(jiàn)得儼虹等十縣的官員過(guò)得日子是天差地別——有人十分清貧，有人卻過(guò)得很富有，在上官面前,，帶著一種藏匿起來(lái)的暗奢,。流云在那呆了一段日子，心里不禁暗起波瀾,！這樣的波瀾,，將他帶往何處，誰(shuí)又能預(yù)知呢,！
不說(shuō)流云和梁將軍繼續(xù)負(fù)責(zé)重建之事,，且說(shuō)忠義和喬大人才出了騰龍地界，就迎面撞上桑日國(guó)皇弟德仁的使者,。原來(lái)桑日皇弟得知騰龍遣使來(lái)要人,，特意截住來(lái)使喬舜安，告知了一件大事：桑日國(guó)主無(wú)仁現(xiàn)在宮中坐困,，久不理事,。國(guó)中名義上是他主理，卻派系林立,，彼此爭(zhēng)名奪利不休,。千福公主等人現(xiàn)在扣在桑日的都城歸日城中，這事兒,，事關(guān)兩國(guó)誰(shuí)也不敢作主,！但德仁皇弟保證，如果騰龍不再發(fā)兵,，并在關(guān)鍵時(shí)候助他一把,，那么，三個(gè)月之內(nèi),，他會(huì)代表桑日給個(gè)說(shuō)法,。到時(shí)必將還人！
喬大人得了這話,，立馬登程回國(guó),，何忠義也沒(méi)有反對(duì)。二人領(lǐng)人馬回程不提,。
再說(shuō)阿凌呢,？他是魔怔了。他整日伏案,，卻不是批文書(shū),，而是仔仔細(xì)細(xì)的，按懷德交授的方法雕琢穿宮牌,。偌大的殿中極靜,，兆凌一筆一劃的刻著秋辰、涂端、維田,、清月幾個(gè)人的名字,，小鴛輕輕地走進(jìn)殿來(lái)，給他遞了一杯熱茶,。小鴛看見(jiàn)穿宮牌還沒(méi)有填上金箔料,，而兆凌的手指頭卻給刻刀戳傷了，指尖的血絲絲縷縷的滴在白玉牌上,，小鴛卻沒(méi)有怪他,，也沒(méi)有現(xiàn)出過(guò)分疼惜的意思，只是待他停手了,，拿過(guò)他的手來(lái),，看了一下，說(shuō)道：“疼不疼…怎么不小心些,?！?p> “我呀…一點(diǎn)兒不疼了！只破了一小點(diǎn)兒皮,。我預(yù)備叫張老送出去,，趕緊找人來(lái)聚一聚,。阿鴛…咱們準(zhǔn)備點(diǎn)茶點(diǎn)什么的,，同朋友熱鬧熱鬧！”兆凌拽了阿鴛的手,，苦笑了一下,，道：“娘子！你是娘娘也罷,，王妃也好,，夫人娘子都一樣，可憐你都是苦命吶,。到這份上,，給你個(gè)名份反而是負(fù)累！可我現(xiàn)在是看透了,，也想明白了,！若我的命還剩一天，也要和娘子相聚,，和好朋友在一處,！阿鴛，明兒的事,，明兒再說(shuō)吧,。但真到那時(shí)，你……”
“別去想那些！你要聚朋友,，我去打點(diǎn),。張老，我去喚他老人家……”小鴛垂下眸子,，悄悄落了兩點(diǎn)淚：“你有什么吩咐給張老嗎,？”
“你就跟張老說(shuō)，告訴秋辰哥他們,，我懶得動(dòng)彈,，叫他們都進(jìn)宮陪我，把小淞兒也帶上,，我有個(gè)重要的事兒和他們說(shuō),！清月……”阿凌道：“清月是個(gè)講究人，我寫(xiě)個(gè)帖子,，叫張老遞給她,，別的話也是一樣的。她也會(huì)來(lái)的,！小鴛,！林道長(zhǎng)人不錯(cuò)，她對(duì)咱們倆有恩,！曠大人去幻衣國(guó),，很快就回來(lái)的。以后啊,，月妹妹眼睛好了,，我叫她常來(lái)宮里，同你作伴,！那高越山的宋師太和婉師太,，對(duì)你最實(shí)誠(chéng)了！我今兒就叫徐老帶著手札上去,，把她倆給求下來(lái),，讓她倆陪著你！阿鴛吶,，這么好的人,，在宮里難得！今后,，咱岳母娘不好一直守著你,，有她倆在，有些事啊,，替你拿主意,！這樣我才放心呢,！”
“唉！我什么都聽(tīng)你的,！阿凌,！那日…我知道你趕來(lái)送我了…娘和小蝶輪番勸我，可我沒(méi)有聽(tīng)…婉師太也勸我來(lái)著,，我也沒(méi)有聽(tīng)……”小鴛說(shuō)著眼眶又濕了：“只要你心里沒(méi)有丟開(kāi)我,，我就不能拋下你！阿凌,，你說(shuō),，我這么個(gè)磨不開(kāi)面的小女子，為了你變得厚著臉皮,，面子里子都不顧了,，連孩兒也丟了…阿凌啊阿凌！什么我都原諒你,，可這事兒,，我是想起來(lái)就怨你，我只恨你這件事,！”
兆凌凝眸瞧了碧鴛一瞬,，把臉貼向了她的腰間，語(yǔ)音哽咽,，越說(shuō)越低,，那淚水染透了她的碧衣：“別恨我了…我也后悔極了！我…自打那天以后,，我沒(méi)一天不悔的,！阿鴛吶！我也悔…我也不好過(guò)……”
兩人相擁哭了一回,，阿凌站起身來(lái)，柔聲說(shuō)道：“小鴛,，我約了流光去龍都天牢,。自今日起，我該做些有意義的事情——鴛兒,，懷德大師當(dāng)和尚的時(shí)候和我說(shuō)過(guò),，多做點(diǎn)善事廣結(jié)善緣才能盡量多得福份呢！我要去瞧瞧秋決鐵案,，看看能不能救幾個(gè)人,！”
小鴛輕輕地?fù)岣闪苏琢璧臏I痕，那語(yǔ)聲平和無(wú)波：“凌哥哥…那些決死的人犯可都不是善類(lèi),，你可要慎重……我知道你心軟,，阿凌…依著王法,，憑著良心，由著你去吧,?！?