這日離了天牢，兆凌便拋了亂思，好好的理了一回事——中間只是不能靜下來,，只要一靜下來,，想起小鴛、千福,，還有生死難定的惜花,，他就好一陣難受——牽心掛肚,、癡怨相纏,，只覺得摘了靈芝草,、偷了九轉(zhuǎn)丹也醫(yī)不了心病吶！阿凌想到了積功德,，他首先想到了昨晚帳中小鴛向他提的,，趕緊放了修道宮剩下的美女，一刻也別拖了,！這話阿凌很上心的,！他立即去找了戶部尚書戚老！戚老早已到了告老的年紀(jì),，只是因?yàn)闀然室恢睕]有體恤于他,。他聽說阿凌要拿20萬金給修道宮里20個(gè)民間美女，簡直不可思議,。鎮(zhèn)靜過后,，戚老是轉(zhuǎn)彎抹角、溫言軟語地推托：公家沒錢,！但人總得講人情,！人家戚老也想呀，這不算什么代理皇帝,、監(jiān)國王爺什么的,，還得顧孫女大媒的情份吧，再說戚老也預(yù)備退了,！再說孫女和孫女婿恩愛無比,，周圍人人艷羨呢！算啦,，算啦,！老大人決定一定徇個(gè)私，把他老底翻了七萬金出來,，對(duì)付了這個(gè)差使——這其實(shí)是個(gè)偏私,！阿凌心里替那些美女負(fù)屈，所以一個(gè)勁想多賠,，戚老呢,，也是半公半私答應(yīng)下來！可前陣阿凌威逼大人們和皇親國戚湊出來了賑濟(jì)款,，可還沒這個(gè)多呢,！那是按制給的，45萬銀子,，這是逾制給的,，20萬金呢,！這事弄到朝上，鐵定沒門,，戚老選私下奏對(duì)批款,，阿凌下午就發(fā)完，眾女千恩萬謝的散去了,，這事兒的水花也就壓到了最小,。
傍晚的時(shí)候，阿凌臉上蒙了一本閑書正在打盹,，小鴛只告訴他：“人全來了…開方大官人沒有來,！你喊他也不能來，因?yàn)榘?，他去鳳都找朋友,，正和他叔掰理呢！唉,！好好的自家屋產(chǎn),，怎么又成他叔的了？你給別人是穿宮牌,，給他是一封小信,，寫什么落魄王孫凌謹(jǐn)上，唉,，你倆交情甚好,，你還瞞他做什么？”
阿凌慢悠悠起來,，守著茶爐子燒了水,，一杯一杯泡好了香茶，點(diǎn)過了牛奶,，放茶盤里擺好了,，才緩緩開言道：“咱一會(huì)兒一起去，這茶我親手端著,！我就怕開方為人膽小穩(wěn)重,，實(shí)說了他不敢來，以后還和我生分,！一會(huì)兒咱們會(huì)完朋友,，叫徐老把我找的一把削玉刀帶去他家送給開方，給他捎話,，他家的官司,，勸他別著急，先守著理,，一點(diǎn)點(diǎn)辦著，別的可不能說滿！我再怎么想說,，也不能隨意表態(tài)?。 蓖Ａ艘煌?，這代理君王瞧瞧身側(cè),，只剩鴛兒，他眨巴幾下眼,，抿了幾下唇,，又說道：“我心里想著，實(shí)在不行,，我寧可給人一把拽下去,，也要幫他爭回他爹的產(chǎn)業(yè)，把他的事兒給平了,！”
“你看…你看,！阿凌吶，你喝了這么些墨水以后,，這性子怎么一點(diǎn)兒都沒轉(zhuǎn)呢,？”小鴛微笑一下，不以為然地?cái)?shù)落他道：“難道那人只要是你的好友,，他當(dāng)了強(qiáng)盜你也幫,？我不是說開方哥，只是打個(gè)比方,，比方說,，開方他爹坑蒙拐騙騙走了他叔的房，你也為了那好交情,，去幫開方打這不公正的官司,？”
阿凌臉上神色宜然，看似還挺放松的,，他一手小心拿上托盤茶盞果子等物,，一面出了手挽了阿鴛極細(xì)的腰，嘴里直接接口道：“這是對(duì)你說的真心話,！別人,，就算是惜花哥和流光我也不說！我不管別的,，我只是相信開方哥,。他是個(gè)方正的人，若沒道理的官司,，他根本不會(huì)去打,！走吧,，阿鴛…一個(gè)人呆著沒趣，宋師太及婉嬤嬤想了一時(shí),，現(xiàn)在山上收拾細(xì)軟,，說好明天才下來呢！你閑著沒事,，快陪我去雅集亭,，會(huì)朋友去！”
他夫妻二人到了雅集亭,，見維田是一早就趕到那里,，春冰此時(shí)已領(lǐng)命在天牢照顧玉翠，自是分身乏術(shù),，那喻秋辰和涂端也都到了,，小淞兒也一并領(lǐng)了來，清月上前同小鴛見了禮,，也拘謹(jǐn)?shù)暮桶⒘栊辛藗€(gè)禮,，阿凌臉已紅了，開口低聲說個(gè)“賢妹不用,！”清月還是行完大禮后,，乖乖站在維田身邊不言語。阿凌笑臉吟吟的迎著眾位朋友,，擱下茶盤,，道：“秋辰大哥，各位賢弟,、賢妹,！春冰有事兒給我派走了，他到晚膳才回來呢,，大家快坐,！我和你們說，上回見面沒說幾句話,，如今一下靜下來,，心里生了亂草似的念著你們！今兒還有些別的朋友沒在,，也挺遺憾的,！但在座的今兒既來了，都別提不好的事,！大伙兒先聚聚,，喝喝茶，說說外頭現(xiàn)在最時(shí)興什么呀,？”
秋辰道：“我兩耳不聞窗外事,，一心只讀圣賢書,。我呀，是真不知道,！不過呀,，這事兒,，大師一定知道,！”
懷德道：“如今最時(shí)興的有好些不同的事兒呢。說衣服啊,，顏色便流行那比薄荷色亮些,，比湖藍(lán)淡些的那深荷葉綠，面料自是厚織軟綢最好賣,！說吃的么,，手搟面是我最愛，但如今流行的卻是葉孤鶴大人和惜花駙馬爺都愛的一樣點(diǎn)心：龍井湯包,！住的地方,，分號(hào)最多的還是黃家惜花居，要說龍都的名勝,，還在那靈峰山,！不過呀，阿凌,，最近京中出了一代名伶,！他是個(gè)男的，聽說扮女裝,，美艷或清麗,，他可以隨心所欲！扮回男裝,，又如粉裝玉琢,，人稱他是“潘安出外果滿車、何郎傅粉嫩如柳,、宋玉一篇悲秋賦,、嵇康醉后傾玉山”，此人聲音亮如裂帛,，透如水晶,，近聽如竹林中清風(fēng)過耳，遠(yuǎn)聞如山野間牧笛空靈,。他的藝名便叫滿堂靜,，意思就是人一聽他的戲就安靜下來，都如癡迷的一般,，一個(gè)搗亂的都沒有,！現(xiàn)在龍都啊,，人人都以見他一面為榮！但這個(gè)人吶,，神龍見首不見尾的,，除了那些傳說，很少有人真正見過他臺(tái)下的真容,！”
阿凌聽了,，饒有興致問他道：“那你見著他沒有？”
懷德道：“我擠著進(jìn)大梨園去瞧,，無奈只見個(gè)甚優(yōu)美的影子——我離得甚遠(yuǎn),，沒瞧清楚呀！”
翠衣的阿凌,，外頭還是裹了雪狐裘,，人卻像枯竹立雪一般，眼里那點(diǎn)子亮盈盈的東西仍在,，叫人一看就覺親切了幾分,，他暫舒了眉頭，眼里有著真誠熱切的意味,，沖著涂端笑了一笑,，拿起一個(gè)茶果子遞了過去，道：“行了,，吃吧,！還沒見過真容，就跟著人家一頓亂夸,！明兒咱最好就去瞧瞧,，看看滿堂靜怎么樣！秋辰吶,，我和你說個(gè)要緊事兒,，咱先借一步說話！阿端,，你留神一下淞兒,！秋辰，咱們?nèi)ツ沁厑y花徑走一段,。各位先聊著,，小鴛吶，你替我陪陪阿月,！維田,，你別不開心！難得有閑，你和懷德師兄弟倆說說話,！開心點(diǎn)兒,！秋辰哥，咱們走吧,?！?p> 那喻秋辰今年年紀(jì)雖然只有39歲，但頭發(fā)幾乎全白,，滿面風(fēng)霜,，原本就疏淡的眉毛雖還是黑的，眼睛卻早已蒙上了一層秋意,，他生得臉型尖削,，雙顴甚高，臉上滿是細(xì)細(xì)密密的皺紋,，膚色又黃，身材細(xì)瘦,，瘦竹竿似的杵著,，常人打眼一看，準(zhǔn)會(huì)覺得他已是個(gè)暮年老者,。秋辰雖在阿凌的眷花王府休養(yǎng)了些時(shí)日,，可這氣色，哪有這么快恢復(fù),？也許這輩子也難再好了,！可秋辰總算見了天日，這個(gè)一心義氣替故主出頭的善人,，終于可以清白自由的生活了,。
他生得前額低窄，那雙帶著秋意的眼睛,，本是單眼皮,，眼角卻天生上翹，睫毛極長,，鼻梁也細(xì)瘦挺直,，人中又深又長，嘴巴甚闊,，雙唇都薄,，又沒血色，灰白灰白的,，下巴尖削,，真是臉無四兩肉，實(shí)有凄苦之相,！他的腰身甚細(xì),，肩膀也窄,，背又薄的和紙片一樣，細(xì)長手臂,，細(xì)瘦手指——無論怎么看,，秋辰都像一個(gè)家業(yè)敗光、滿身都是蕭瑟孤寂之意的老頭,！
兩人離了亂花小徑,，一前一后進(jìn)了稍遠(yuǎn)處那剪香涇源頭“匯心湖”中的“觀魚亭”。此亭修在湖心,，四面皆水,，南側(cè)一條磚石窄徑，連通岸上,。二人便過了窄路,，來到亭中。阿凌不問秋辰的近況,，秋辰也不問兆凌,，兩人只在眼神相觸的時(shí)候，就都明白了,。二人溜跶到了水亭中,，阿凌含著深情瞧了一眼秋辰，這萬千情義與重托,，盡在眸中,，他鄭重地開口道：“秋辰哥，我托你兩件事,，你愿不愿意答應(yīng),？”
秋辰穩(wěn)重又憐惜地瞧了瞧阿凌：“什么事，賢弟…說吧,，只要秋辰活著一天,，我就答應(yīng)你一天?！?p> 阿凌把住秋辰窄窄的肩,，望定了他道：“秋辰哥，從明兒起,，你帶上文哥兒回去,，和他一起備考，你要好好教他,，把他收成你的學(xué)生,。”
秋辰抬抬嘴角，苦笑一下,，露出一排整齊的白牙,，“我…我盡力而為吧！其實(shí)啊,，我這么多年沒碰書,，原也沒考中過，怎么能去教文哥兒呢,？”
“你行的…你本人有教書的經(jīng)驗(yàn),，又才華過人，不然,，那蕭太爺也不會(huì)那么器重你啊,。秋辰哥，我信你…我也會(huì)幫你們的,！”阿凌一手壓了心口,，重重地咳了一陣子，找了就近一根紅亭柱子撐了一下,，順勢在水亭圍磚的窄沿上坐了,，也笑了一笑，道：“待會(huì)兒啊,，待文哥兒從崇文院的書庫里，把前朝和本朝狀元的答卷真跡給你們拿出去,?！?p> 秋辰沉著臉也沉著聲，慢悠悠地道：“葉文他不肯離開你的,！他定不肯…就像我當(dāng)初絕對(duì)不會(huì)放棄維田是一樣的,！”
“他會(huì)聽我的話的。我是為他好……還有一件事,，比這件更難,，但只有你最合適！”阿凌說罷,，又如疾風(fēng)卷葉似的咳了一回,，他也不管不顧，淡然說道：“阿辰,，管好我那小淞表弟,，不管以后怎么樣，你就當(dāng)他是你的兒子,！阿辰,！你最有義氣，我得了你一諾千金，就是死了也放心,！”
秋辰挨著阿凌坐了,，伸手輕輕的拍著他的背，他那黯啞的聲音輕輕弱弱的：“凌賢弟,！你為什么選我呢,？我不過一個(gè)窮書生，怎么能照顧好出身皇家的小淞呢,？”
“不怕,，我信你立身正，品德才華都是頭挑,，你將來定有出頭之日,，就像…我姐夫惜花哥一樣……秋辰，帶好小淞,，讓他跟你姓喻,，由你給他改個(gè)名字，帶他遠(yuǎn)離這吃人的皇家,！阿辰,，小弟只為憐惜我小表弟，才把他從別的親戚手里接手過來,?？墒俏易钋宄曳蚱薅嗽径疾粫?huì)好好的教導(dǎo)孩子,，何況我如今又這個(gè)樣子,，只怕小淞誤在我的手里！好哥哥,，我知道,，這是個(gè)難事……”阿凌的臉色暗白，就像冬日夜來的雪——那暗地的雪光映亮了雪夜,，暗白的臉色襯出了更亮的眸子,，他的深眸中淚光迷離，美得不可方物：“阿辰哥,，我雖是求了你,，你也可以選不答應(yīng)，你若不答應(yīng),，我決不怪你,。但你若答應(yīng)了，可就是一輩子,！”
喻秋辰臉上正氣一現(xiàn),，他整個(gè)氣質(zhì)也剛硬了一些,，他抬手輕輕抹去了阿凌的淚，糙糙硬硬的手指觸上了阿凌那細(xì)滑的臉,，阿凌的心里一時(shí)又涌起當(dāng)年那種溫暖的柔情,，當(dāng)年那樣的柔情，是惜花給予他的,！如今,，秋辰和惜花長得雖是天差地別，眼里的東西卻竟是相通的,！阿凌一時(shí)癡癡怔在原地,，聽秋辰沉著聲道：“凌賢弟！也許你覺得那不算什么,，可我喻秋辰,，是因你而重生。你我情如兄弟,，義氣深重,！凌賢弟，我本就喜歡小淞,！我是真心愿意認(rèn)他為義子,，這輩子絕不反悔！”
“秋辰哥,，我是知道你的,。你別哭！什么都會(huì)好起來的…我今生可以有緣識(shí)得秋辰哥,，也是天大的福份,！我死了也不虧……”
“可我…我們不要你死！賢弟,，再搏一搏，候它一個(gè)柳暗花明,！”
“秋辰哥…我也舍不得…舍不得好多好多人,，我忘不了好多好多事…可是…大哥…我又有什么辦法…好在如今我也想開了…緣如飄萍，就隨風(fēng)而定吧…踏實(shí)過一天就算一天吧,！”
再說這另一邊清月對(duì)小鴛道：“阿鴛,！如今我和你實(shí)說，他到了這個(gè)份上,，以目前的水準(zhǔn),，藥力也只能如此了。阿鴛,！他要是再暗中郁結(jié),，憂思不禁,，那是神仙難救！眼下呢,，我還有最后一個(gè)法子,，阿鴛，你找個(gè)由頭,，帶他去龍都西邊的靈峰山,。那山是名勝，風(fēng)景絕美,，加之那山中清幽,，空氣清新，只要他的心靜下來,，再輔以收斂氣血之藥,，便還能延些壽數(shù)呢！”
小鴛急切地問道：“林姐姐,！那…阿凌他那毒,，就真的沒法子解嗎？”
“找不到雙頭人參…又無藥可替代…唉,！”清月臉上神色不動(dòng),，那無神的黑眸里兩行淚卻驟然垂下，她抬手擦了擦,，道：“貪心沒用,，傷神也不必。阿鴛,，你也放開些,。你我都是為他好，也只能盡力讓他多活幾天…我盡了力,，就不愧與他做了這一場朋友,！你呢…小鴛，聽貧道相勸,，緣來時(shí)要寶之惜之,，到了緣去時(shí)，也只能聽之任之,！阿鴛…瞧你這些日子,，氣色也差呀……”