按照夏拔山的囑咐，夏小冬在客棧里安心等候,。奔波了好些天,，真心有些累了。
第三天的時(shí)候,，夏拔山帶了兩個(gè)人過來,，一男一女。不用說,，自然是他的心腹。
“這是鐘二和他媳婦,?！毕陌紊綄⒎驄D二人介紹給女兒：“他們就是去接你的人?！?p> 夏拔山還有事情要忙,，何況他還要回去等著夏小冬‘回家’，交待了幾句就走了,。
鐘二看起來比老周略大兩歲的樣子,，目光精明內(nèi)斂，筋骨結(jié)實(shí),，顯然是練家子,。他媳婦卻是年輕，不過二十出頭,，模樣十分秀美,，未語(yǔ)先笑是個(gè)和氣人兒。
“今年天災(zāi)已成規(guī)模,，估計(jì)有流民四下流竄,，故此老爺憂心姑娘在云昌府那邊兒會(huì)被波及?！辩姸⑾陌紊綔?zhǔn)備好的說辭講給夏小冬聽：“兼且姑娘年將及笄,，也該準(zhǔn)備婚事了，故此派了小的夫婦過去，接姑娘回來,?！?p> “原本跟著姑娘服侍的人都在當(dāng)?shù)丶蘖耍飞弦膊簧跆?，人手不夠,，所以又買了老周他們?nèi)齻€(gè)回來?！?p> 說著鐘二冷冷地看了老周被一家三口一眼：“若是姑娘擔(dān)心他們嘴不緊,，小的就將他們帶走便是?！?p> 老周一家雖然不知道夏小冬‘被騙’之事,，但平白多了兩個(gè)接人的人，肯定能看出些不對(duì)頭的地方來,。
被‘帶走’之后,，絕不會(huì)有什么好下場(chǎng)。轉(zhuǎn)賣幾乎是最好的了,，看鐘二的模樣,，滅口也是分分鐘的事兒。
阿爽驚恐地瞪大了眼睛,，吞了口口水,，向自己的父母看去。老周哆嗦了兩下,，卻死死拉著媳婦和女兒,，垂著頭不說話，一副任人宰割的模樣,。
鐘二反而滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，笑道：“既然還算老實(shí)，便先留著也不妨,。姑娘身邊總要有人,，先帶阿爽進(jìn)去，老周兩口子先留在外院,?；仡^姑娘有了嫁妝莊子，再打發(fā)到莊上去就完了,?！?p> “好?！毕男《е僬f多聽的主意,，點(diǎn)頭同意,，隨手摸出一枚五兩的小銀錠子，塞給了鐘二媳婦：“我剛回來,，好些事情都不清楚,，你們跟我說說家里如今的情形?！?p> 鐘二媳婦大方地接了銀子,。其實(shí)不用夏小冬提出來，本來他們也是要說的,。
“姑娘離家的時(shí)候,，老爺還只是千總，如今已經(jīng)是指揮使了,?！辩姸冉榻B夏家的整體情況。
原來肅州的行政級(jí)別甚高,，乃是宣南省的首府之地,。夏小冬的便宜爹爹夏拔山，如今便是此地最高級(jí)別的武官——肅州指揮使,，手下足有好幾千人馬,。
“莊夫人是守備家出來的，從小跟著哥哥們練武,?！辩姸眿D負(fù)責(zé)介紹內(nèi)院，對(duì)此她顯然比鐘二要知道得多些,。
自多年前夏小冬的‘母親’楊氏去世，后來夏拔山便續(xù)娶了一位守備的女兒莊氏,，在夏小冬之后又生了一子一女,，而夏拔山的兩名小妾，也給夏小冬增添了三個(gè)弟弟,。
說不定以后還得跟后媽對(duì)練一番,。夏小冬暗暗腹誹，實(shí)在沒想到有個(gè)武將爹爹就罷了,，居然還有個(gè)武將閨女的后媽,。至于那些弟弟妹妹們，實(shí)在是聽得頭暈?zāi)X脹,，幾乎全沒記住,。
以后日子長(zhǎng)著呢，慢慢再說吧,。
該說的說明白了,。當(dāng)天傍晚,，鐘二夫婦便‘風(fēng)塵仆仆’地帶著夏小冬等人回到了夏家。
估計(jì)夏拔山這兩日里已經(jīng)找機(jī)會(huì)跟老婆說了,，莊夫人并沒有對(duì)夏小冬的到來表示特別的驚訝,，只有幾個(gè)小的面露好奇的神色。
莊夫人長(zhǎng)著一張端莊的臉,，相貌不過中上,，但容長(zhǎng)的臉兒看起來頗有些嚴(yán)厲。
唯一的一位便宜妹妹夏玉容,，長(zhǎng)得與莊夫人差不多是一個(gè)模子,，身量頗高，若是站在夏小冬旁邊,，幾乎看不出那個(gè)大那個(gè)小,。
幾個(gè)弟弟都很壯實(shí)的樣子，從高到矮一溜下去,，烏溜溜幾雙眼睛看過來,，甚是惹人喜愛。
初見的情形乏善可陳,，吃過一餐有些拘謹(jǐn)?shù)耐盹?，夏小冬便被安置在了倚云樓的樓上——樓下就住著妹妹玉容?p> 夏家宅子不小，但結(jié)構(gòu)上有些特別,，外院很大而內(nèi)院很小,。
第二天夏小冬辰時(shí)就從床上爬了起來，這還是在咸宜觀養(yǎng)成的作息時(shí)間,。阿爽麻利地服侍姑娘梳洗,，神色卻有些怪異。
“你怎么了,？不習(xí)慣么,？”阿爽人如其名，是個(gè)爽利的小姑娘,，從未有這樣有點(diǎn)兒焦急欲言又止的樣子,。
“姑娘，”阿爽猶豫著說道：“咱們好像有點(diǎn)兒晚了……,?！?p> 晚了？夏小冬看了看窗外的天色,。固然已經(jīng)天亮,，但天際不過是淡青色，確實(shí)是辰時(shí)剛過罷了,。
“外面靜悄悄的,，二姑娘已經(jīng)……出去了,。”阿爽補(bǔ)充道,。
夏小冬匆匆套上衣裳,，出門下樓一看，果然,，一個(gè)人影兒都沒有,。
這樣子就晚了？夏小冬眨了眨眼睛,，難道夏家要雞鳴即起（也就是大概五點(diǎn)來鐘）,？這不是要命嘛……。
夏小冬郁悶地出了院子,。內(nèi)院小有小的好處,，至少?zèng)]有迷路之虞。
莊夫人的院子里早已濟(jì)濟(jì)一堂,。敞廳里擺著長(zhǎng)條桌,，玉容妹妹和軍威、軍儀,、軍鵬,、軍雄四個(gè)弟弟都已經(jīng)落座，總算還沒有開吃,。
“小冬過來了,，快坐下，馬上開早飯了,?！鼻f夫人笑瞇瞇地沖夏小冬招手：“你父親已經(jīng)到軍中去了?！?p> 夏小冬看了看以‘軍’命名的弟弟們和上首莊夫人身邊空著的座位,，深深地感到了夏拔山對(duì)軍伍的熱愛。
“夫人見諒,，我居然來遲了?！痹谙男《磥?，莊夫人的年齡大概跟自己的實(shí)際心理年齡差不多，這‘母親’二字實(shí)實(shí)是叫不出口的,。
莊夫人毫不介意地?cái)[了擺手：“沒關(guān)系,，總要休養(yǎng)幾日。等回頭你跟玉容一道去閨學(xué)的時(shí)候,，再早起不遲,。來來,，趁熱先吃?！?p> 早飯很簡(jiǎn)單,。饅頭、咸菜,、粥,。
這真是堂堂指揮使家的早飯嗎？不是軍糧,？
幸好真的開動(dòng)之后,，夏小冬發(fā)現(xiàn)這早飯的味道真心不錯(cuò)，白粥熬得火候極好,，粘而糯,，咸菜鮮香爽脆，饅頭麥香十足,，一個(gè)能頂倆,。
大家都安靜而快速地用餐，玉容找了個(gè)機(jī)會(huì),，沖夏小冬促狹地眨了眨右眼,。
這小姑娘還挺好玩兒。夏小冬想起來了,，對(duì)了,，閨學(xué)，按莊夫人的說法,，過幾日要跟玉容一起去呢,。