會面只花了不到一個小時,，鄧詩陽沒在開普敦逗留,。他離開酒店后馬上前往機場,，到南非航空的柜位預(yù)訂了下午兩點二十五分的機票,，接著在機場餐廳吃了頓簡單的午飯,，然后坐飛機返回德班,。
與此同時,，在安哥拉首都羅安達的陽光海岸酒店內(nèi),，塞姆勒正一言不發(fā)地坐在房間的單人沙發(fā)上,。他的神情焦慮,，不住地一支接一支吸煙，看上去顯得坐立不安,。在沙發(fā)旁的橡木小圓桌上,，平躺著一盒沒剩幾支的“大衛(wèi)杜夫”，旁邊還放著個碩大的玻璃煙灰缸,，里面插滿了煙頭,。
昨天晚上他才和基思通過電話，后者對目前的進度感到不滿,，除了催促他加緊工作外,，還定下一個星期的最后限期?；荚陔娫捴刑岬?，下星期將會有一名新成員抵達德班。塞姆勒知道這是某種警示,，如果不能在期限前完成任務(wù),，德班的兩位主管一定會毫不猶豫地把自己撤換掉。
到達羅安達后,，他馬上到郵局寄出了一封航空加急郵件,。那是封他親筆寫的長信，收信人是個住在索約的姆本杜部族首領(lǐng),。他在信中自稱正為某間私營軍事公司工作,，希望在部族中招募一批士兵。他承諾會為每個人支付五十美元介紹費,，并且在信中附上聯(lián)絡(luò)方式,，要求對方盡快和自己聯(lián)絡(luò),。
隨著蘇聯(lián)為首的東歐集團崩潰，安哥拉政府在一九九〇年放棄社會主義路線,，開始引入多黨制,。翌年五月，在前宗主國葡萄牙調(diào)停下,，“安人運”和“安盟”簽定和平協(xié)定,，結(jié)束了歷時十多年的內(nèi)戰(zhàn)。
但在一九九二年九月,，兩黨因為總統(tǒng)選舉再度交惡,，并于十月爆發(fā)第二次內(nèi)戰(zhàn)。因此塞姆勒加入EO后不久,，就被伊賓·巴羅派遣到位于安哥拉西北部的港口城市索約,，訓(xùn)練一支由姆本杜人組成的部隊，去保護當(dāng)?shù)氐氖驮O(shè)施,。他就在那段時間認(rèn)識了當(dāng)?shù)刈畲蟛孔宓氖最I(lǐng),。
到了一九九三年，“安哥拉武裝部隊”在“安盟”進攻下節(jié)節(jié)敗退,，“安人運”的統(tǒng)治變得岌岌可危,。安哥拉政府于是和EO簽訂合約，雇傭該公司與“安盟”作戰(zhàn),。塞姆勒在那一年開始擔(dān)任軍事顧問,，負(fù)責(zé)整訓(xùn)政府軍士兵，直到九五年被派往塞拉利昂為止,。
以羅安達和索約的距離,，加急航空郵件大約要花兩到三天才能寄到收件人手上。但自從昨晚那個電話之后,，塞姆勒一直覺得心神不寧,。他已經(jīng)打定主意，如果再過兩天索約那邊還沒回音,，他就會動用在“安哥拉武裝部隊”的關(guān)系,，透過那些相熟的軍官招募一百名退役士兵回去交差。雖然這樣做可能會驚動安哥拉政府,，但他不能失去眼前這份工作,，到了緊要關(guān)頭也不會顧慮那么多。
瞟了桌面上的煙盒一眼,，他把剩下的半截香煙拿到嘴邊用力吸了一大口,，然后在煙灰缸里摁滅。
就在他站起身走向房間門口時,，放在床頭柜上的手機響了起來,。
三月的安特衛(wèi)普和奧斯坦德一樣寒冷,。馬克·弗拉明克打了個冷顫，接著下意識地緊了緊身上的外套,。
在他身上穿著一套筆挺的鐵黑色西裝,，里面是件漿洗得很干凈的白襯衫，脖子上還系了條帶有米白條紋的暗紅色領(lǐng)帶,。由于身材關(guān)系,，那套西裝穿在身上感覺有點別扭，再配上他下巴刮得發(fā)青的粗獷面容,，看上去有種怪誕的不協(xié)調(diào)感,。
高大的比利時人顯然也不習(xí)慣這種穿著。他伸出右手松開領(lǐng)帶,，接著解開領(lǐng)口扣,，這才感覺舒服了點,。
和灰暗陰沉的天氣相反,，馬克現(xiàn)在的心情很好。他剛剛離開位于中央車站附近的FEMAS遠洋船務(wù)公司總部,，結(jié)束了關(guān)于買船的第一次會面,。
花了一個早上時間，他仔細地查看了該公司提供的出廠記錄和船籍資料,，還有一些可以證明“克里斯托號”維修和保養(yǎng)狀況的單據(jù),。
就手頭上的資料看，“克里斯托號”背景干凈,，所有證件也一應(yīng)俱全,。而且這艘船已經(jīng)有一套固定的船員班底，包括船長和大副在內(nèi)的十八名船員都是老練水手,。改名后就可以馬上出航,，免去了重新招募船員的麻煩。
就目前看來,，這艘船的各樣條件都相當(dāng)理想,。唯一令人不滿的是，盡管馬克已經(jīng)表現(xiàn)出足夠的誠意和購買意向,，但賣方在售價方面一直不肯松口,。他只得在分手時告訴對方，自己對“克里斯托號”感到很滿意,，但必須征得買主同意后才能有進一步動作,。
離開FEMAS公司后，他給一個在奧斯坦德從事船運工作的朋友打了電話,，拜托對方查證資料的真?zhèn)?。然后在市中心的“頌巴”餐廳吃了午飯,，接著步行到斯海爾德河邊的的士站，坐出租車返回下榻的假日皇冠酒店,。