經(jīng)過歷時(shí)一星期的篩選,，鄧詩陽和基思在“精密航空服務(wù)”送來的人員名單中,，選出四名飛行員和兩個(gè)維修班合共十二名機(jī)械師,。

　　在第四個(gè)星期結(jié)束前一天,，基思啟程前往比勒陀利亞，準(zhǔn)備和候選的機(jī)組以及后勤人員見面,。這是他在一個(gè)月內(nèi)第五次來到南非的行政首都,，但和前幾次不同的是，這次還有杜普里和馬克同行,。

　　會(huì)面地點(diǎn)在艾瑞納區(qū)一座莊園內(nèi),。這個(gè)星期最后一天中午，四名飛行員加上十二名機(jī)械師按照基思告訴他們的地址找上門,。

　　艾瑞納區(qū)位于約翰內(nèi)斯堡以北二十英里,，是比勒陀利亞著名的豪宅區(qū)。這里環(huán)境優(yōu)美,，而且空氣清新,，所以住客全都非富則貴。

　　雖然南非的技術(shù)工種收入不低,，飛行員的薪水甚至比一般中產(chǎn)階級(jí)還高,，但來到這座叫“維特雷堡”的莊園后，這群自喻見過不少世面的人完全被鎮(zhèn)住了,。

　　先不說那個(gè)比社區(qū)公園還大的前院,，也不提那棟以前只在電視或者《羅伯報(bào)告》之類雜志才見過的地中海風(fēng)格大宅，還有滿滿一車庫的百萬名車,，光屋前的車道就令人嘆為觀止,。這條環(huán)形車道足有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)田徑場那么大，十多輛車首尾相接地停放在上面,，才占了大約四分一空間,。

　　眾人在混雜著驚訝、艷羨,、自慚形穢等想法中停好車,，然后亂哄哄地聚集在大宅門口的臺(tái)階前。就在這時(shí),，一個(gè)長著四方臉和鷹鉤鼻的白人推開玻璃門,，走下臺(tái)階迎上來。他的目光冰冷，脖子上戴著條粗大的金項(xiàng)鏈,，身上穿的湖水藍(lán)絲質(zhì)襯衫胡亂地把袖子卷到手肘上,，露出左臂的黑色骷髏紋身，一副電影里的黑幫打手模樣,。

　　“歡迎來到維特雷堡?！倍牌绽锸紫认蛩麄兇蛘泻?。

　　“你好……”有個(gè)年紀(jì)比較大的白人應(yīng)了句，接著儲(chǔ)氣似地醞釀了差不多一分鐘,，才忐忑地說：“我們和香農(nóng)先生有約……”

　　“我知道,。”不等他說完,，杜普里就打斷了他,，一板一眼地回答：“老板吩咐過，讓我?guī)銈兊胶笤??！闭f完粗魯?shù)叵虼箝T作了個(gè)“請”的手勢。

　　一行人穿過裝飾華美的門廳,，再經(jīng)過一條長長的走廊來到后院,。

　　只見在游泳池旁放著一張長桌，上面擺著滿滿一桌豐盛的冷盤和甜點(diǎn),，冰桶內(nèi)插滿各種飲料,。長桌不遠(yuǎn)處有個(gè)正在冒炊煙的燒烤架，上面放著一整塊牛肋排,，一名身穿白色制服的廚師正把烤肉醬涂在上面,，混合了油脂的醬汁滴進(jìn)炭火里，冒出“嗞——”的聲音和點(diǎn)點(diǎn)火星,，同時(shí)飄過來一股誘人的香味,。

　　在游泳池另一側(cè)，馬克面無表情地站在泳池邊,，不時(shí)來回踱步,。他身穿黑色針織衫，外面是深灰色兩件套西裝,，臉上還戴著副寬大的黑色太陽鏡,，在白色大理石砌成的地面映襯下分外顯眼。當(dāng)他轉(zhuǎn)身時(shí),，個(gè)別眼尖的客人留意到,，在比利時(shí)人左側(cè)腋下位置，外衣被什么東西撐起了一塊。

　　“這里準(zhǔn)備了些食物,，請各位先用午餐,，我現(xiàn)在去通知老板?！倍牌绽镎f完,，自顧自地走進(jìn)屋內(nèi)。

　　他小跑著登上二樓,，走進(jìn)在一間面向后院的書房,。

　　“怎么樣？”剛進(jìn)門,，基思的聲音就傳進(jìn)他的耳朵,。

　　基思今天穿了一身歐洲名牌，打扮得就像個(gè)行事低調(diào)的百萬富翁,。這時(shí)他正坐在沙發(fā)上吃午飯,，茶幾上放著一盤三明治，還有一壺咖啡和幾個(gè)杯子,。

　　“還不錯(cuò),。”杜普里關(guān)上門,，走到沙發(fā)旁坐下,。他給自己倒了杯咖啡，然后笑著回答：“剛才在門口,，他們緊張得連話都說不利索,。”

　　“很好,?！被键c(diǎn)點(diǎn)頭，他要的正是這種效果,。

　　在招聘機(jī)組和地勤人員時(shí),，基思遇上了和馬克買船時(shí)的難題——如果不透露工作性質(zhì)，恐怕沒人愿意接這份工作,；但要預(yù)先攤牌的話,，就要想辦法防止那些不參加的家伙把事情報(bào)告給警方。而且南非人的工作方式是“先收錢,，再干活”,，因此也難保有人收了錢后不想做事而去告密。

　　經(jīng)過再三考慮,，基思決定上演這場戲碼,。為了籌辦這次會(huì)面和購置身上的行頭，他幾乎花光了賬戶里的行動(dòng)經(jīng)費(fèi)，這還不包括手上戴那只冒牌名表,。

　　“維特雷堡”當(dāng)然不是他的物業(yè),。這里的主人是戴比爾斯集團(tuán)一位董事，在上個(gè)月舉家去了歐洲度假,，起碼要到五月份才回來,。正好負(fù)責(zé)這個(gè)社區(qū)安保工作的是一家叫“朗里奇安全”的保安公司，它的老板曾經(jīng)是南非國防軍軍官,，退役后在EO工作過,，和杜普里是舊相識(shí)。

　　透過這層關(guān)系,，基思讓杜普里找到這位老朋友，說自己的合伙人正和幾個(gè)外國人談一樁大生意,，希望能找個(gè)氣派而且安全的地方招待客戶,，然后留下一筆可觀的酬勞，才“借”到這里,。

　　弄到會(huì)場后,，杜普里向莊園的仆人塞了些錢，說服他們出外放假兩天,。接著聯(lián)絡(luò)約翰內(nèi)斯堡一家高級(jí)餐廳,，讓他們提供一次外場燒烤聚會(huì)服務(wù)。于是,，這次在豪宅舉辦的會(huì)面就準(zhǔn)備好了,。

　　他們花了這么多工夫和錢做戲，就是為了向樓下的人宣示一個(gè)潛在訊息：“這件工作的老板很有錢,，而且背景很深,。”同時(shí)警告那些想占便宜的家伙,，讓他們打鬼主意前先掂量清楚：“得罪這樣有財(cái)有勢的人物會(huì)有什么后果,。”

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　　注釋：

　　羅博報(bào)告（Robb_Report）：美國著名奢侈品雜志,。