大雪橫沖直撞,，整整下了四天四夜。

　　到了第五天的清晨，雪停止了瘋狂,，太陽露出了臉,。

　　陽光已經(jīng)許久沒有光顧這里。這里是皖中地區(qū)的一片山崗,。山崗上四仰八叉躺著一個村莊,。村莊的名字叫做百家村。百家村已被世界遺忘很多年,。

　　在皚皚積雪的覆蓋下,，往日村里七縱八橫的茅草屋，再也尋不著,，只剩下遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的一堆堆雪,，高高低低的一團團白。

　　山林,，田野,，水塘，小河,，全是一片圓潤厚實的潔白。天和地也恰到好處地被這潔白給連在了一起,，既無窮也無盡,。

　　清晨的陽光，光輝燦爛,。清晨的村莊,，靜靜悄悄。

　　習(xí)慣早起的村民們,，其實很多人早就醒了,，只是誰也不愿意第一個起床。賴一會兒吧,，再賴一會兒吧,。

　　雖然一床破舊棉被的確編織不起一個足夠暖和的被窩，但擠在一起相互取暖,，怎么說也好過單薄的衣衫上下直打哆嗦,。

　　無奈！像這般動人的雪景,，似這般無情的冬天,。

　　公雞懶得打鳴，啞著嗓子喊了幾下,，便不作聲了,，拍著翅膀欺負(fù)著身邊的幾只小母雞。長了兩顆長長獠牙的野豬，在圈里哼唧哼唧,，從夜里就想爬起來找點吃的,，卻愣是到天亮也沒挪動半寸地方。

　　忽然,，“哇”的一聲,，一個孩子響亮的哭聲從一間茅草屋里傳來，打破了村子安然的寧靜,。

　　“誰——呀,？這大清早的！”一個女人睜開朦朧的雙眼,，喃喃地問,。

　　“還能有誰？方家的小九兒唄,！肯定是夜里又尿床了,，早起被方叔狠狠踹了一腳?！币粋€男人笑著說,，隨即拉過來被女人裹走了大半的被子，繼續(xù)往里使勁鉆,。

　　方家的小九兒昨夜又尿床了,。方叔早上伸腳時，發(fā)現(xiàn)被單上一片冰涼涼,，頓時氣不打一處來,，狠狠踹了九兒的小屁股。

　　夜里總是聽到屋后大雪壓斷樹枝的“咔嚓,、咔嚓”聲,，李嬸翻來覆去睡不著。這么厚的雪,，什么時候才能化掉,？

　　老大15歲了，是個懂得要面子的男子漢,，衣服當(dāng)然要穿體面些,。“新老大,，舊老二”,，這自然也在理，只是還有老三,、老四,、老五,、老六、老七,、老八和老九,。

　　想到這兒，她借著窗外瑩瑩的雪光,，看了看躺在身邊的小九兒,。九個兒女，唯獨最小的一個長了一雙水靈靈的大眼睛,，長長的睫毛垂下來,，越發(fā)好看。九兒還小,，只要不凍著就行,。她悶悶地想。

　　也不知是到了幾更天的時候,，李嬸實在是困倦得很,，便迷迷糊糊睡著了。

　　“哇”的一聲啼哭,，驚醒了李嬸,，也順帶嚇跑了她的美夢。她心里立刻明白,，一定是九兒又尿床,，惹怒了睡在另一頭的丈夫。

　　丈夫是個直性子,，心里要是窩了火不發(fā)，會把這破茅草屋都給點著的,。與其讓他燒了家,，還不如讓他踹幾下九兒的屁股泄泄火完事。

　　摸摸被九兒尿濕的床單,，李嬸發(fā)愁了,。她怪自己不夠小心，夜里凈在瞎想,，忘了給九兒把尿,。這冰天雪地的，濕了床單可就是最大的麻煩,！

　　要不……放在火桶上烘干吧,。想到這兒，她趕緊一骨碌爬起來,，穿好衣服,，隨便攏了一下頭發(fā),，匆匆出了房間，去廚房生火做飯,，準(zhǔn)備木炭火桶,。

　　金燦燦的陽光從唯一的東邊小木窗子里鉆進來，一縷一縷,，暖暖地照在冰冷的灶臺上,。

　　灶上有兩口鍋，靠窗子邊一口大的,，緊挨著一口小的,。兩頂黑色的木鍋蓋一次次散了架，直到前些日子方叔往里邊打入了幾顆舊螺絲釘,，才終于算是安分下來,。

　　灶臺邊堆放著墻一般高的枯黃松針與整齊的木柴。屋前還有一個大大的柴草垛,。家里雜七雜八的事情算一塊兒,，就唯獨柴禾這件事，最能讓李嬸放心,。

　　水缸里儲存了一缸水,，這是大兒子下雪前從小河里挑回來的。現(xiàn)在這會兒,，村里唯一的水塘冰凍三尺,，村外的小河上可以溜冰玩耍子。

　　李嬸燒了半鍋熱水,，徹徹底底清洗了一遍灶臺,，清理了老鼠、蟑螂夜里留下的腳印以及食物殘渣,。最可惡的是老鼠屎,，到處都有。

　　一碗米,，七八根大山芋,，幾大瓢河水，湊成了一大鍋稀粥,。

　　聽見鍋里咕嘟咕嘟亂響,，看見鍋蓋上冒著騰騰熱氣，李嬸不再往灶肚子里添柴,，用大鐵鉗子將燒得紅艷艷的木炭一塊塊夾了出來,，小心翼翼地放進了火桶里，順便也籠起了兩只黃泥手爐,。

　　“媽,，我回來了,！”

　　兩扇木門吱呀一聲被推開，大兒子笑呵呵地鉆進了家門,。他的嘴里,、鼻子里都不住地往外冒著白色的熱氣。盡管天氣很寒冷,，但他臉上的笑容卻比那久違的陽光還要溫暖人心,。

　　“就你一個人回來？老二,、老三,、老四和老五呢？”李嬸一邊說一邊走過來,，將一只手爐遞到了方義手里,。

　　“我叫過他們了，他們說外面太冷,，都不愿意起床,。”方義接過手爐時,，腦海里很快閃現(xiàn)出一個主意,。于是，他悄悄地溜進方叔的臥房,，從角落的蛇皮袋子破口處偷了一把花生,。

　　方家是百家村人口最多的一戶，有九個孩子：五個兒子,，四個女兒,。大兒子方義過完年就16歲了。二兒子方榮,，三兒子方華,，四兒子方富，小兒子方貴,，都在學(xué)校念書,。

　　大女兒方梅只讀了半年就輟學(xué)了,，盡管她很想讀書,，但家里有干不完的活兒，她只能從學(xué)校退出,。

　　二女兒方蘭壓根兒就沒跨進過學(xué)校的門檻,，因為她太能干了，是家里不可缺少的勞動力,。

　　三女兒方菊天資聰慧,，頭上又有兩個姐姐替她擋著,，所以順利進了學(xué)校讀書識字。

　　只有五歲的小女兒方竹,，待在家里無憂無慮地成長,。

　　方家坐北朝南，在村子南邊,。四間土墻茅草屋連在一起,，形狀像一把折尺。每間屋小得只能放下一張床和一堆雜物,。

　　除了堂屋和廚房外,，還有兩間臥室。東邊稍微大一點的給了四個女兒,，西邊小一點的是方叔和李嬸的臥房,。

　　孩子們小的時候不分彼此，橫七豎八全都睡一張大床上,。漸漸長大后,，那張床現(xiàn)在最多也只能橫躺下四個姑娘了。

　　不得已,，五個小子只能睡在村里別的人家,。他們在村里都有自己的好伙伴，誰家床上空地兒多,，就睡在誰家,，能擠一晚是一晚。

　　雖說百家村各家各戶姓氏不同,，但鄰里和睦,，少有爭吵。村民們曾一起熬過了最為艱苦的歲月,，如今彼此間都不分你我了,，就連晚上睡覺都不用閂門的。

　　這倒著實方便了方家的五個兒子,，哪怕是深更半夜,，只要悄悄推開一扇門，就能順利地溜到伙伴的床上,，踏踏實實地睡上一個囫圇覺,。

　　李嬸做好早飯，叫女兒們起床梳洗,。她給九兒更換了尿濕的衣服,，將濕衣服和濕床單鋪蓋在火桶上烘烤。很快,，火桶上方冒起陣陣熱氣,，難聞的尿騷味也撲鼻而來,。

　　方義幫著母親打掃干凈屋子后，連哄帶騙地給還閉著雙眼的九兒洗了臉,、漱了口,。九兒睜開眼后就嚷著要吃，方義拿兩截兒樹枝從手爐里變戲法似的掏出了幾顆燒熟的花生,，剝開殼兒,，遞進九兒的嘴里。

　　怕被李嬸責(zé)罵,，老二,、老三、老四,、老五從后門神不知鬼不覺地溜進了家里,。

　　早飯開始了。堂屋正中央的桌上擺著一碟兒花生米,，一碗腌蘿卜,，一碗腌韭菜和一碗腌雪里蕻。

　　九個孩子圍坐在桌邊,，一人一大碗熱氣騰騰的山芋粥,。吸溜吸溜的喝粥聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽著好似梅雨天茅草屋檐下的落雨聲,。

　　除了花生米絲毫未動之外,，其余三碗菜很快就見底了。李嬸趕緊轉(zhuǎn)身去了廚房,，不一會兒又端出來一碗咸蘿卜干,。

　　那一碟兒花生米是留給方叔的。他是一家之主,，擁有至高無上的權(quán)利,；也是家里最主要的勞動力，要吃最好的食物才有力氣干活,。

　　此刻他人在廁所,。他每天早起做的第一件事就是點燃一支煙，然后待廁所里慢慢兒蹲個大號,，直到把那支煙吸完,。