書生
一
天剛蒙蒙亮,，老夫人睜開雙眼,，等了一會(huì)才發(fā)現(xiàn)自己這是醒了，于是將每天固定要做的瑣事想了一遍,，然后開始查找是否還有計(jì)劃外的安排,，如果有的話,，通常會(huì)是大事。
嗯,，今天有一件,。
老夫人嘆了口氣，為了這件事她已經(jīng)等了整整十年,，事到臨頭,，卻心生退意,。猶豫只是暫時(shí)的，老夫人年過六旬,，仍不肯向歲月低頭,，默默地與衰老、疾病斗爭了至少五個(gè)年頭,，從來沒讓人發(fā)現(xiàn)她的記憶力正在衰退,，這一回，她也不會(huì)輕易屈服,。
“咳……咳……咳咳……”
足足十次綿長的呼吸之后,，外屋才響起窸窸窣窣的聲音。
“今不如昔,，想當(dāng)初,，丫環(huán)總是比主人先醒……”老夫人心里發(fā)出感慨，馬上將這點(diǎn)不滿壓下去,，不如意的事情太多,，犯不著對一名丫環(huán)吹毛求疵。
小蛾推門進(jìn)來,，哈欠連天,，用胖乎乎的雙手揉搓眼睛，憨聲憨氣地說：“老夫人……”
若不是一起生活了五年,，老夫人真會(huì)懷疑小蛾是個(gè)小子,，她唇上的絨毛似乎比兒子的還要茂盛些。
“去叫少爺過來,?！崩戏蛉俗约褐沃鹕怼?p> “這么早,，少爺正睡懶覺還沒起床呢?！毙《炅?xí)慣性地將自己心中的不滿按在少爺身上,。
“去?！崩戏蛉酥涝撛趺磁c牢騷滿腹的丫環(huán)打交道,，稍稍加重語氣，“這就去,?！?p> 小蛾嘟嘟囔囔地離開了，老夫人從容起床穿衣,，兒子很聽話,，聽到叫喚立刻就會(huì)來,，傳話的小蛾卻要浪費(fèi)許多時(shí)間，足夠她做好準(zhǔn)備,。
“羅家的聲譽(yù)不能毀在我的手里,。”老夫人正襟危坐,，她的記性越來越差,，但是有一件事她到死也不會(huì)遺忘，“十年了,，這份債一定要還,。”
二
羅獨(dú)君醒得只比母親晚一點(diǎn),，穿好衣裳,，盤膝坐在床上，閉眼回憶昨晚讀過的典籍,，捕捉當(dāng)時(shí)曾在腦海中一閃而過的靈感碎片,，將它們分門別類，沒用的拋掉,，或許有用的先放在一邊,，有幾條他比較滿意，待會(huì)要工工整整地寫下來,，如果興致高漲,，甚至可以形成一篇文章。
丫環(huán)小蛾在門外叫了一聲少爺,，含含糊糊地說了幾句,，羅獨(dú)君沒聽清，仍然回了一聲“好”,，下床準(zhǔn)備去見母親,。
羅獨(dú)君選出一條自覺得不錯(cuò)的靈感，前往母親臥室的幾步路上,，反番想了三遍,，將它牢牢記住。
“孩兒拜見母親,?！绷_獨(dú)君恭恭敬敬地行禮。
母子二人相依為命,，但是在禮節(jié)上從來不會(huì)敷衍,，羅獨(dú)君也不覺得尷尬，站在一邊的丫環(huán)小蛾卻覺得好笑，羅家一貧如洗,，全靠接濟(jì)勉強(qiáng)度日,，規(guī)矩卻不少，親娘倆兒早晨見個(gè)面而已,，也要裝模作樣一番,。
小蛾咧嘴傻笑，突然想起自己也是這場裝模作樣的儀式的一部分,，急忙上前一步,，做出要扶起少爺?shù)淖藙荩@個(gè)動(dòng)作完全多余,，少爺年紀(jì)輕輕,，身體健康，用不著攙扶,，可是按照老夫人的教導(dǎo),，她必須意思一下。
母子二人沒有因?yàn)檠经h(huán)的笨拙而失態(tài),，一個(gè)莊重地點(diǎn)頭,，一個(gè)恭謹(jǐn)?shù)貍?cè)身站立。
“孩兒,，你可記得十年前,？”羅母問。
丫環(huán)小蛾忍不住又傻笑了一聲,，老夫人說話最愛拐彎抹角,，總是先從不相干的小事說起，繞來繞去,，無非是督促少爺用功讀書,。
“記得?！绷_獨(dú)君毫不猶豫地回道,，同時(shí)微微躬身，在與母親交談的過程中,，他還會(huì)頻繁地做出這個(gè)動(dòng)作,。
“你父為官清廉，卻遭奸人陷害,，憂憤以病，臨終時(shí)將孤兒寡母托付給誰,？”
“懷陵武大俠,。”
“你父與武大俠可有舊交？”
“兩人素昧平生,?！?p> “武大俠見到你父親寫下的書信之后是怎么做的？”
“武大俠降階相迎,，待以貴賓之禮,，當(dāng)天即在武宅附近賃屋，安置母親與我,?！?p> “然后呢？”
“武家按月供給錢糧,，十年間寒暑不輟,，以至于今?！?p> “十年前你只有九歲,，如今已是堂堂男兒漢，武家的恩情,，你可曾報(bào)得一星半點(diǎn),？”
“未曾?！?p> “嗯,。”老夫人滿意了,，臉上仍無笑容,，神情稍稍緩和了一些，“記得就好,，去吧,。”
“是,?！绷_獨(dú)君慢慢退向門口。
“羅,、林兩族在京為官者甚多,，可有用得著的嗎？”老夫人娘家姓林,，很多年沒有來往了,。
答案就在羅獨(dú)君心里，可他還是尋思了一會(huì),，然后說：“不濟(jì)事,?！?p> 老夫人揮揮手。
三
小蛾在羅家待了五年,，知道母子二人受武家接濟(jì),，卻不知道他們原是官宦人家，她將少爺送到院中,，忍不住問：“少爺家里那么多人當(dāng)官,，當(dāng)初為什么要投奔武家呢？”
羅獨(dú)君笑了笑,，丫環(huán)粗鄙,，這些年來卻多虧她操持家務(wù)，為老母分憂,，算是忠仆,，“世態(tài)炎涼如此?！闭f罷,，進(jìn)屋取了幾件東西，離家而去,。
“少爺,，你不吃早飯嗎？”小蛾大聲喊道,，見少爺不理睬,，自去灶下生火做飯，鍋里的米粥開始冒泡的時(shí)候,，她想通了,，“老夫人在吹牛，少爺不好意思說破,。哪來的當(dāng)官兒親戚,？這么多年我可一個(gè)也沒見著?！?p> 早飯是一碗粥和兩樣咸菜,，小蛾用木盤托著送給老夫人，臉上,、手上沾了不少煙灰,，明知又會(huì)挨說，可實(shí)在懶得洗漱,。
讓小蛾意外的是,，老夫人竟然哭過，臉上淚痕未干,，見到她進(jìn)屋,，急忙抬手去擦,。
小蛾慌忙地放下托盤，“老夫人,，你別這樣，我保證下回一定先洗手,?！?p> 老夫人搖搖頭，心頭憋悶,，也就顧不得聽者為誰了,，“身懷千金之玉，困于一錢之厄,，人生狼狽莫過于此,。”
看著一臉茫然的小蛾,，老夫人笑了一聲,，“好比你身上有一件寶貝，價(jià)值千金,，可是衣食無著,，偏偏差了幾個(gè)錢，眼看就要餓死,，是抱玉而亡,，還是賤價(jià)而售？”
“當(dāng)然是賣了寶貝換糧食,，我父母就是這么把我送到這里的嘛,，當(dāng)然，沒換到多少糧食,，只是省了我在家時(shí)的嚼裹兒,。老夫人，咱們家里也有寶貝嗎,？現(xiàn)在正用得著,，我聽武家的劉伯說，下個(gè)月的錢糧能不能送來可難說,，武家是泥菩薩過河——自身難保,。”
心痛一陣陣襲來,，老夫人險(xiǎn)些又控制不住眼淚,，“我的寶貝就是獨(dú)君啊，原指望有一天他能出人頭地,，光耀羅氏門楣,，誰想到武大俠偏在此時(shí)遭難,，報(bào)恩之事不能再拖?？珊尬夷缸佣烁戳?，只有獨(dú)君已經(jīng)成年，總算能做點(diǎn)什么,?！?p> “嘿，我當(dāng)是什么事,，武大俠又不是第一次惹上官司,。劉伯說不給錢糧，其實(shí)是在嚇唬咱們,，頂多兩三個(gè)月，武大俠肯定能出來,，到時(shí)候一高興,，說不定給咱家的錢糧還能多些。再說少爺就是一個(gè)書生,，在衙門里也沒有熟人,，他能幫什么忙？無非去武家問一問,，幫忙寫點(diǎn)東西,，還能怎么樣？這不丟人,，寶貝少爺還是老夫人的,。”
老夫人嘆息一聲,，“權(quán),、勢、財(cái),、力皆可報(bào)恩,，無權(quán)無勢無財(cái)無力，就只能以身報(bào)恩,，唉,，當(dāng)年若不是走投無路，我們母子絕不受他人滴水之恩,?！?p> “以身報(bào)恩？少爺又不是女兒身……哦,，我明白了,！”小蛾眼睛一亮,，“少爺是要劫獄嗎？可他還沒有我力氣大呢,?！?p> 老夫人搖搖頭，傾訴的渴望已經(jīng)消退,，她不想再對丫環(huán)說什么了,，于是端起粗瓷碗，小口吃粥,，心卻跟在兒子身上。
小蛾一點(diǎn)也不相信少爺真能幫到隔壁的武大俠,，肚子里咕咕叫,，只希望心情不好的老夫人今天能多剩一些粥，,。
四
羅獨(dú)君走出家門的時(shí)候,，心里已經(jīng)有了一個(gè)大致的計(jì)劃，的確,，現(xiàn)在的他無權(quán)無勢無財(cái)無力,，更沒有飛檐走壁的本事，他所依仗的是頭腦,，他要證明自己十幾年的書沒有白讀,。
首先，他得見一面此刻正關(guān)在縣衙牢里的武大俠,。
羅獨(dú)君專心攻讀,，相識(shí)者不多，但不意味著兩耳不聞窗外事,，在牢門口逡巡了一會(huì),，他徑直走向看門的一位差人，從袖中取出一塊小得不能再小的銀子,，遞過去,，說：“有勞公差，我要見犯人武盡,?！?p> 差人吃驚地看著書生，“你是誰,？”
“我是武盡的街坊,，姓羅，名獨(dú)君,?！?p> 差人又吃一驚,，這些天來探監(jiān)的人不少，直呼“武盡”其名的這還是第一個(gè),，他看了一眼銀塊,，不用掂量就知道輕重，伸手推了回去,，冷淡地說：“瞧你是個(gè)念書人,，跟你說句實(shí)話：你來探望武大俠，我會(huì)轉(zhuǎn)告給他,，情意就算到了,。你走吧，這里沒你的事,，來探望武大俠的人早就排上了隊(duì),，等他出獄那天也輪不到你?！?p> 羅獨(dú)君再取出一小塊銀子,，這是他的全部積蓄了，“煩請通報(bào)一聲,，就說羅獨(dú)君有要事相見,。”
差人不高興了,，皺眉道：“你這人怎么不開竅,？跟你說了這里沒你的事……武大俠昨晚跟幾位好友夜飲至四更，估計(jì)現(xiàn)在正睡得香呢,?！?p> 羅獨(dú)君將兩小塊銀子塞到差人手里，固執(zhí)地說：“無論如何請通報(bào)一聲,?！?p> 差人嘴里嘖嘖作響，想了一會(huì),，說：“給你通報(bào)一聲,，武大俠要是還在睡覺，我可不能為你叫醒他,?！?p> 五
從牢房里走出來的不是差人，而是一名滿臉狐疑的年輕人,，看樣子二十五六歲,，身穿長衫，舉手投足卻不像是讀書人，見到羅獨(dú)君,，露出笑容,，拱手道：“羅公子怎么來了？”
羅獨(dú)君認(rèn)得此人,，他是武盡的侄子,，也是貼身跟班，名叫武淵,，大家都稱他“武三爺”或是“武三哥”,。
羅獨(dú)君抱拳還禮，“原來武兄在這里,，那就好辦了,，請帶我進(jìn)去見武大俠?！?p> 武淵笑道：“真是不巧,，伯父這幾日身體不適，羅公子的情意我們武家領(lǐng)了,，請回。武家經(jīng)過大風(fēng)大浪,，這點(diǎn)小難還能度過去,，大樹不倒，蔭涼自然長存,。羅公子明年要去京城參加科舉了吧,？伯父早就跟我說過這件事，到時(shí)候還要好好赍送公子呢,?！?p> 武淵覺得話已經(jīng)說得夠清楚了，羅獨(dú)君卻不識(shí)趣,，搖頭道：“武大俠這一次遇難與此前不同,，眾人熙來攘往，都在幫倒忙,，照此下去,，武大俠捱不到秋后,?！?p> 秋后是問斬的時(shí)候，武淵昨晚跟大家一塊喝酒,，覺還沒睡夠,，心情不是太好，聽到這句話,，心中更是不滿,，抬手搭在羅獨(dú)君肩上,，推著他轉(zhuǎn)身，指著街角的一群人,，耐心地說：“看到了嗎,？那都是來求見武大俠的訪客，有人已經(jīng)等了整整三天了,?！?p> 羅獨(dú)君早就看到了那群人，三五十位,，年紀(jì)都不大,，個(gè)個(gè)勁裝打扮，旁若無人地大聲交談,，周圍的商販都離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,。
“我跟他們不一樣，他們來害人,，我是來救人的,。”
武淵大笑數(shù)聲,，“羅公子多慮了,，這些人都是各地豪俠，聽說伯父有難,，趕來效犬馬之勞,，何有害人之意？至于羅公子,，我相信你有救人之心,，可我們武家暫時(shí)還不需你的救人之力?！?p> 武淵將兩粒小銀子交到羅獨(dú)君手里,，轉(zhuǎn)身走進(jìn)牢房，心中嘲笑讀書人的死板,。
羅獨(dú)君看著手里物歸原主的銀子,，抬頭對武淵的背影大聲說：“我就在這里等著，請務(wù)必轉(zhuǎn)告武大俠,，危在旦夕,，再晚幾天，只怕是神仙也沒有回天之力,！”
六
太陽越升越高,，街上漸漸熱鬧起來，一名十六七歲的少年從斜對面走來，目光左瞅右望,，好像來往的商販,、行人都是深藏不露的武功高手。
監(jiān)獄門口的差人很不喜歡少年的舉動(dòng),，咳了兩聲,，沒說什么，轉(zhuǎn)過目光看向另一邊,。
好像有一個(gè)不準(zhǔn)進(jìn)入的范圍,，少年走過監(jiān)獄門口，停在二十步之外,，到處觀察了一會(huì),，向羅獨(dú)君招手。
羅獨(dú)君走過去,，少年掀起氅衣的一角,，像是在扇風(fēng)，其實(shí)是為了露出短刀的柄,。
“你認(rèn)得武大俠,？”少年不客氣地問。
“我們是鄰居,?！绷_獨(dú)君頓了頓，補(bǔ)充道：“我是武家的食客,。”
少年故作矜持地嗯了一聲,，“你能見到武大俠,？”
“希望如此?！绷_獨(dú)君扭頭看了一眼監(jiān)獄門口,，已近午時(shí)，武淵沒再出來過,。
“如果你能見到武大俠,，告訴他一句話：請放心，孫家不是問題,?！?p> 羅獨(dú)君沒吱聲，少年以為他沒聽懂,，解釋道：“武大俠不是因?yàn)閷O家人告狀才被抓起來的嗎,？武大俠的仇人就是我們的仇人，跟他說，盡管放心,，不出三日,，孫家必然撤狀，還得去武家磕頭求饒,?！?p> 少年引頸四顧，好像行人當(dāng)中有誰會(huì)站出來反駁他似的,，然后補(bǔ)充道：“別問我是誰,，我只是仰慕武大俠的為人，心甘情愿為他做點(diǎn)小事,?！?p> 少年拂衣而去，大步回到對面的人群中,。
七
午時(shí)過后,，陸續(xù)來了幾位真正的訪客，騎馬乘車,，前呼后擁,，每次都能引發(fā)街上的騷動(dòng)，不只是那群帶刀少年,，就連街上的普通百姓,，也在口口相傳訪客的身份。
“京南白公子,，這是他第三次來訪了吧,？交情真是好啊?！?p> “俊陽侯,！那是俊陽侯！哈哈,，俊陽侯來懷陵不見縣官,，卻見犯人，縣太爺快要嚇?biāo)懒税?？?p> “孫家真是不自量力,，竟然敢告武大俠?！?p> “只怕以后整個(gè)天下也沒有孫家的立足之地嘍,。”
守衛(wèi)監(jiān)獄的差人增多了,，卻只是維持秩序,，不敢阻擋任何一位訪客,。
這一天，唯一遭到拒絕的客人就只是羅獨(dú)君,。
在差人的驅(qū)趕下,，他站的位置離監(jiān)獄門口越來越遠(yuǎn)，可他仍然拒絕離開,，很快就看出了門道,，這些貴客表面上倏忽而至，其實(shí)早就排好了先后順序,，從來不會(huì)發(fā)生沖突,，總是一個(gè)走，另一個(gè)才到,。
有時(shí)候前后兩位客人會(huì)在街上相遇,，于是勒馬停車，先是笑呵呵地互道辛苦,，然后頭碰頭,，當(dāng)著所有人的面切切私語。
天色漸暗,，訪客來得少了,，排場也小得多，有人徒步而來,，像是在閑逛,，在監(jiān)獄門口突然轉(zhuǎn)身，邁步就進(jìn),，差人們跟沒看見一樣,，目光實(shí)在沒處可放，就望向天空,，像是在醞釀噴嚏,。
羅獨(dú)君知道自己學(xué)不了這一招，這些客人顯然也都提前打過招呼,，他仍然站在門口，至于等到何時(shí),，他沒有任何想法,，對一撥撥的訪客失去興趣之后，他在打一份腹稿,，要將晨時(shí)捕捉到的靈感訴諸為一篇完整的文章,。
八
兩名陌生的差人走過來，手中攥著鐵鏈,，沖羅獨(dú)君橫眉立目,，其中一人清晰響亮地吐出兩個(gè)字：“滾——蛋,。”
羅獨(dú)君沒動(dòng),，另一名差人搖動(dòng)鐵鏈,，斥道：“這里不是茶館,，縣里也沒招你當(dāng)差,，走,，沒在這兒挺尸,。”
羅獨(dú)君不愿爭吵,，只是搖搖頭,。
兩名差人互相看了一眼，同時(shí)行動(dòng),，將鐵鏈套在羅獨(dú)君脖子上,，拽著就走，嘴里大聲咒罵,，整條街都能聽得見,。
斜對面的人群開始起哄，嘲笑的不是公差和書生,，而是那個(gè)找羅獨(dú)君傳話的少年,。
九
羅獨(dú)君在牢房里待了一夜，次日清晨,，被差人推搡出去,，看著他慢慢走開，差人們才收起鐵鏈,。
昨天那名帶刀少年還沒走,，也不知夜里在何處安身，這時(shí)從街邊躥出來,，與羅獨(dú)君并肩走了一段路,，說：“見到武大俠了嗎？”
羅獨(dú)君搖頭,，他在牢房里聞了一晚上的臭氣,，連武盡的聲音都沒聽到，武淵也沒有露面,。
“原來你是個(gè)吹牛皮的家伙,?！鄙倌瓴恍嫉卣f，好像對方大大辜負(fù)了自己的信任,。
“我沒說過我一定能見到武大俠,。”
“唉,，也是,，武大俠難得遇到點(diǎn)小災(zāi)小難，天下英雄誰不過來效力,？這個(gè)時(shí)候見他一面,，價(jià)值千金，進(jìn)去的時(shí)候是無名小卒,，出來就是大豪杰了,。聽說了嗎？好幾位王侯要一塊向皇帝陛下求情呢,，他們可都是皇帝身邊的寵臣啊,，此事必成。我在這里等三天了,，再等一天,，我也得走，大家搶著要去教訓(xùn)孫家,，我可不能落后,。”
羅獨(dú)君止步問道：“你也要當(dāng)俠客嗎,？”
少年一愣,，“當(dāng)然，你不想嗎,？那你來求見武大俠做什么,？”
“何為俠？”羅獨(dú)君又問,。
少年又一愣,，順口道：“其言必信，其行必果,，專救人于困厄之中,，奮不顧身，事了而去,，不求利,，不求名,，是為俠,?！?p> 羅獨(dú)君點(diǎn)點(diǎn)頭,，邁步就走,。
少年立在原處，莫名地覺得受到了羞辱,，右手握住刀柄,，盯著羅獨(dú)君的背景看了一會(huì),，喃喃地說了一句“讀書人”,，松開刀柄,。
十
武家這些天來一直客人不斷，喧嘩聲經(jīng)常持續(xù)到后半夜,，一墻之隔的羅家還跟平時(shí)一樣冷冷清清,，羅獨(dú)君推門進(jìn)院,，沒有去見母親,，走向自己的房間,，打算寫一封信。
一進(jìn)屋他就愣住了,。
本應(yīng)被關(guān)在監(jiān)獄里的武盡武大俠,，居然就站在他的房間里,，正在翻看桌上的書籍,。
“冒昧到訪，請羅公子見諒,?！蔽浔M個(gè)子不高,，穿得也很簡樸,，像是鄉(xiāng)下的土財(cái)主，可即使站在別人的房間里,，他也像是主人。
羅獨(dú)君拱手還禮,，“武大俠親臨寒舍,，令蓬蓽生輝,，羅某幸甚,。”
武盡認(rèn)得羅獨(dú)君,，卻從來沒有如此認(rèn)真地打量過他，半晌方道：“武某一生交游天下豪杰，門前車馬絡(luò)繹不絕,，偶逢牢獄之災(zāi),，幸得諸友伸手相助,，眾人皆以為此乃小事一樁，不出十日,，武某當(dāng)能安然歸家,。只有閣下四處宣揚(yáng)此為大難,，不愧‘獨(dú)君’之名，敢問究竟有何用意,？”
羅獨(dú)君再一躬身,，“閣下無官無爵,，一介布衣,，卻以小災(zāi)招致天下豪杰,，宅內(nèi)夜夜笙歌，獄中賓朋不斷,，乃至王侯親臨,。懷陵雖為小縣，卻在京畿之內(nèi),，此間騷動(dòng)必達(dá)朝廷。因此我知道閣下之罪不在殺人,，不在孫家,，而在俠名太盛,，招忌人主,。只怕說客入宮求情之時(shí)，就是閣下罪無可赦之時(shí),?！?p> 大俠武盡臉色驟變，一躬到地,，“求先生救我,。”