西瓜（學名：Citrulluslanatus（Thunb。）Matsum,。etNakai）一年生蔓生藤本,；莖、枝粗壯,，具明顯的棱溝,。卷須較粗壯，具短柔毛,，葉柄粗,，密被柔毛；葉片紙質(zhì),，輪廓三角狀卵形,，帶白綠色，兩面具短硬毛,，葉片基部心形,。雌雄同株。雌,、雄花均單生于葉腋,。雄花花梗長3—4厘米，密被黃褐色長柔毛,；花萼筒寬鐘形,；花冠淡黃色；雄蕊近離生,，花絲短,，藥室折曲。雌花：花萼和花冠與雄花同,；子房卵形,，柱頭腎形,。果實大型，近于球形或橢圓形,，肉質(zhì),，多汁，果皮光滑,，色澤及紋飾各式,。種子多數(shù)，卵形,，黑色,、紅色，兩面平滑,，基部鈍圓,，通常邊緣稍拱起，花果期夏季,。

中國各地栽培,，品種甚多，外果皮,、果肉及種子形式多樣,，以XJ、甘肅蘭州,、山東德州,、江蘇溧陽等地最為有名。其原種可能來自非洲,，久已廣泛栽培于世界熱帶到溫帶,，金、元時始傳入中國,。

西瓜為夏季之水果,，果肉味甜，能降溫去暑,；種子含油,，可作消遣食品；果皮藥用,，有清熱、利尿,、降血壓之效,。

西瓜喜溫暖、干燥的氣候,、不耐寒,，生長發(fā)育的最適溫度24—30度,，根系生長發(fā)育的最適溫度30—32度，根毛發(fā)生的最低溫度14度,。西瓜在生長發(fā)育過程中需要較大的晝夜溫差,，較大的晝夜溫差能培育高品質(zhì)西瓜。西瓜耐旱,、不耐濕,，陰雨天多時，濕度過大,，易感病,，產(chǎn)量低，品質(zhì)差,。西瓜喜光照,，在日照充足的條件下，產(chǎn)量高,，品質(zhì)好,。西瓜生育期長，產(chǎn)量高,，因此需要大量養(yǎng)分,。每生產(chǎn)100公斤西瓜約需吸收氮0。19公斤,、磷0,。092公斤，鉀0,。136公斤,，但不同生育期對養(yǎng)分的吸收量有明顯的差異，在發(fā)芽期占0,。01%,，幼苗期占0。54%,，抽蔓期占14,。6%，結果期是西瓜吸收養(yǎng)分最旺盛的時期,，占總養(yǎng)分量的84,。8%，因此,，西瓜隨著植株的生長,，需肥量逐漸增加，到果實旺盛生長時，達到最大值,。西瓜適應性強,，以土質(zhì)疏松，土層深厚,，排水良好的砂質(zhì)土最佳,。喜弱酸性，PH5—7,。

1,、早熟品種，從播種到收瓜需90—90天,，瓜成熟快,，從雌花開放到成熟需要25—30d0株酬小，適合密植,，優(yōu)良的品種有京欣,、鄭雜、早花等小瓜型品種,。

2,、中熟品種，北方從播種到收瓜需90—100天,，瓜成熟稍晚,，從雌花開放到成熟需要30—40天，株型較大,，長勢強,。該類品種的瓜大、皮厚,，較耐運輸和貯存,，如西農(nóng)R號等。

3,、晚熟品種,，北方從播種到收瓜需100—120天，軟培較少,，瓜大,，耐貯存，如紅優(yōu)2號等,。根據(jù)用途

西瓜種類可以分為鮮食西瓜和籽用西瓜,。選育的西瓜品種多為鮮食西瓜，是西瓜栽培的主要類型,，在西瓜種類中是雜種優(yōu)勢利用程度最高的,；籽用西瓜適應性強,，側(cè)蔓結實率高，管理較為粗放,，西瓜選種與鮮食西瓜相同。NMG,、甘甭,、新祖等省區(qū)是國內(nèi)大板瓜籽的主要生產(chǎn)地。主要為常規(guī)品種,。甘肅已經(jīng)培育出雜交品種,。