公元前702年,，春正月庚申,，曹桓公姬終生因病與世長辭，太子姬射姑繼位新君,，悼文檄送天下諸侯,。
一石擊起千層浪,，諸侯各自盟伐取己之利，魯室當先引此盟曹御鄭,。
話說鄭公姬寐生年愈遲暮,，朝中政事多由公子姬忽經手,，因之魯公姬允于齊之時待其不公,，致其懷恨在心揚言予魯不利。
鄭室強邦,，欲釁生事,，不可不防，魯公姬允遂四邀諸侯助己御鄭,。
亟至去歲冬月,，曹桓公姬終生因之風寒侵體，而致重病纏身性命堪憂,，其子姬射姑只身入魯尋醫(yī)救父,，得召入朝覲見魯公姬允，泣言謂上表明來意,。
曹邑地處鄭魯之間,，乃魯御鄭必爭諸侯，魯公姬允是以回應道：“鄙邑素來重醫(yī),，醫(yī)道之精聞名遐邇,，當可醫(yī)治汝父痼疾，寡人即著本府名醫(yī),，隨汝還曹以進孝道,，他日若得寡人需要，還望公子援手！”
公子姬射姑拜謝回道：“承君恩澤,，吾必肝膽相報,，他日魯公遇有難事，曹室臣民任由驅使,！”
說罷,，遂與魯公姬允簽下盟約契簡。是日稍晚,，公子姬射姑即攜魯許醫(yī)者,，急行還曹。
閻羅索命三更夜,，無見留人五更天,，公子姬射姑終是晚得一步，待其攜醫(yī)還歸陶丘,，曹桓公姬終生業(yè)已病重遺世,。
公子姬終生悲郁交加，親篆悼文檄告諸侯,，繼而終日跪守靈堂,。
百官念其孝悌忠信，且為先君冊立太子,，遂公推公子姬射姑繼位曹室新君,。依循周禮，諸侯辭世,，應停殯五月,，而后再行葬禮，新君姬射姑為君首道詔令,，即為全境休樂為父舉哀,，更邀天子并眾諸侯，約期五月共會陶丘,，見行桓公大葬殯禮,。
旬日之間，天下盡知曹桓公姬終生瞢歿,，諸侯或復言將往,，或棄置不理。
余皆不論,，此處單表洛邑周室,，接獲曹室悼文，周王姬林即召少師姬志弘商榷,，問日：“曹侯亡故,，君臣之禮何如,？”
少師姬志弘回言道：“為上惟臨，為下惟沉,，臨而無遠,，沉而無隱。為上惟周,，為下惟定,。周則天也，定則地也,?；蛱旎虻兀蠖Y乃成,。曹人執(zhí)臣之道,，請君行曹觀禮，君當秉王之信,，復言如期而至,！”
聞言，周王姬林續(xù)言道：“曹侯為臣,，寡人為君,，君如臣地，豈不有失身份,？少師謂我走此一遭,，何如？”
少師姬宏志執(zhí)言駁道：“先主圣仁,，聚人而為家,，聚家而為國，聚國而為天下,。分封賢人以為萬邦，命之曰綱紀,。陳其政教,，順其民俗；群曲化直,，變于形容,；萬邦不通，各樂其所,；人愛其上,，命之曰大定。嗚呼,！君欲無視諸侯,，致力無為,，淪失綱紀，賢失德望,，故與人爭,！爭秩則刑繁，刑繁則民憂,，民憂則流亡,！上下不安其身，累世不休,，周將無寧也,！”
聞其所言，周王姬林恍然大悟,，回日：“善哉,！”說罷，即著少師姬志弘籌備入曹事宜,。
天子出訪,，不可有失體面，少師姬志弘受命經辦行曹事宜,，遵照周禮至高標準置辦行頭,，搜珍獵奇作為奉靈祭禮。
然而周室日暮,，國府可用資金寥寥無幾,，少師姬志弘遂起挪用軍費之念，不料為掌軍大臣虢公林父知曉,。
虢公林父怒闖王畿,，面當周王姬林直言諫道：“兵者，國家公器,，民生之本也,！君上何能視同兒戲，為之一己私欲,，挪用軍資妄動國家基石,！輕則軍心渙散失勢諸侯，重則引軍嘩變起而覆國,，何其愚也,？但若非君上圣意，臣請立斬獻言之人,！”
周王姬林突兀聞其所言,，不知其所以然，遂問道：“寡人雖非明君,，軍政要事決然不敢有誤,，卿且詳盡道來,！”
虢公林父拱手續(xù)言道：“前日，老夫例行巡營,，逢軍曹奏告,，少師姬志宏奉君口諭，借調軍資五千金,，為君如曹行使,，軍曹小吏不敢違拗，如數調撥付與少師,，軍用之資何能調作他用,，老夫遂尋少師姬志弘理論，其以君命為由拒還借資,，老夫由是追討至此,！”
待其說罷，周王姬林伸臂慰言道：“大夫休惱,，是非曲直一問便知,，待孤召其前來說話！”
說罷,，轉頭望向侍者,。
侍者見色會意，碎步快行離殿而去,，留得周虢兩人對坐默言,，于殿堂宴茶靜侯。
半個時辰過后,，侍者待其踏進殿門,，虢公林父隨即起身上言道：“佞臣誤國，請即斬殺,！”
少師姬志弘進殿即聞殺己之言,，隨即跪伏于地，振聲上言道：“臣有何罪,，欲取吾命,？”
周王姬林謂其其身，接言道：“少師莫憂,，虢公堂前告汝挪用軍費，召汝前來說明,，并無問罪之意,！”
少師姬志弘起身回日：“若論此事，職下無罪,！臣受命操持如曹事宜,，必當竭心盡力,！此謂君上首巡諸侯，不可有失儀態(tài),，唯有敬加天子九錫,，方可示尊與會諸侯，重拾王者威嚴,！”
聞言,，周王姬林接言道：“此乃好事，但與軍費何干,？”
少師姬志弘回道：“何謂九錫也,？六駕鑾車，袞冕赤舄,，祭祀秬鬯,，朱戶紅毯，登堂納陛,，金矢鵲弓,，戒罪斧鉞，護君虎賁,，隨駕樂懸,，是為九錫！置全九錫,，需費萬金,，然則國庫空虛，無錢可用,，微臣散盡家財,，亦才為君上置得兩錫，六駕鑾車并袞冕赤舄,，實無他法,，方才入營借調軍資，置辦余下七錫,，謹待納繳諸侯貢賦補還,！”
待其說罷，不等周公姬林發(fā)言,，虢公林父當面責道：“少師好生糊涂也,！亂世當道，國富軍強者為尊,！周室羸弱,，更當抵制奢靡鋪張，而當著重興軍富民,，若的他日周室國富民強,，天子六軍榮復鼎盛之期,，其時何用粉飾門庭，君身一顫,，天下三震,！”
少師姬志弘駁道：“虢公所說是為盛周之期，今乃諸侯侯薄王之時,，更當注重禮儀教化四方,，諄導諸侯敬王，則為我輩當行之事,！”
聞言,，虢公林父怒而回斥道：“汝之所言，直如前朝虢石父,，行事與之一般行徑,，不思圖強反而累民弱軍，實為周室罪臣也,！”
聞言,，周王姬林起身謂其勸言道：“虢公言過其實矣！寡人身為天子,，出行禮當有別于諸侯,，如此方可展現王者風范，少師不過依禮而行,，怎可以此論定少師有罪也,！”
虢公林父緊接其言拂袖回道：“君意若是如此，老臣甚是心寒別無話說,，恕臣無法再奉君前,，懇請卸甲歸田望君恩準，末了勸君一言,，及早回頭莫步幽王后塵,！”
待其說罷，少師姬志弘怒斥道：“無禮之徒,，口出狂言,，目無尊長，欺君罔上,，虢公當斬,！”
聞其所言，周王姬林亦是心中不悅,，拂袖背身以對,，念其勞苦功高未予問罪，遂納其職冠印璽逐歸鄉(xiāng)野,。
虢公林父亦未再言,，披發(fā)拱手與之拜別，繼而昂首闊步轉身離去,。
出得王畿,，虢公林父即尋家眷收拾行裝，于當日黃昏時段驅車行出洛邑,，取道往西行往虢地,。
相傳古時大禹治水，揮神斧將高山劈成“人門”“神門”“鬼門”三道峽谷,，引黃河之水滔滔東去,，由是得名三門峽，轄區(qū)地處秦嶺余脈崤山山麓,，巍峨雄關函谷關矗立境內,，虢公林父食邑便是此地。
待之虢公林父走后,，少師姬志弘上奏道：“大殿之上,，虢公口出狂言詆毀君上，目無尊長心懷叵測,，如今雖已辭官還鄉(xiāng),，然我函谷關在其食邑之內，若其讓關引戎入境,，周室社稷不保,，我等難逃一死！”
聞言,，周王姬林驚問道：“若此奈何,？”
少師姬志弘回道：“先發(fā)制人，后發(fā)制于人,，與其坐以待斃，不如突起大軍,，搶占據函谷關,，重掌西北門戶,，如此方可永除后患,！”
觀拂萬般諸事,，宗祠社稷為重,，周王姬林不敢心存僥幸,，是以當堂拜授少師姬宏志為帥,，著其統(tǒng)領天子六軍西出伐虢。
虢公林父就職廟堂,，其食邑鮮少打理,，除卻府上百余家丁,，便只有函谷關萬余兵力可供調動,。
然函谷關守軍亦為周室屬軍，駐關守將雖與虢公林父有舊,，但無周王手令絕難調動,。
再者虢公林父仕周十數載,，亦無與周為敵之意,，聞得少師姬志弘領軍來襲,，只道是奸臣弄權鏟除異己,，是以對之周室徹底寒心，執(zhí)意此生再不踏入亦周地,，遂連夜攜帶家眷奔赴虞地而去,。
少師姬志弘輕取虢地,，于君之前大勢炫耀，周王姬林遂封其為詹侯,，賜之虢地為其食邑。
虢公林父避難入虞,，得舊友虞叔姬蘇南收留，拜為客卿常住府中,。
虞叔姬蘇南乃虞公姬晏之叔弟，職居虞室司徒掌軍政要職,，虞公姬晏恐其擁兵自重,，日后犯上作亂篡奪君位，遂從問計于大夫邢菁,，言日：“早些時候,，寡人欲調甲士千人前往圍場狩獵,，卻被營中軍曹告知，需先向叔弟姬蘇南申請調令,！寡人身為一國之君，無法調動邦中軍旅,，時之日久，寡人君位恐難保矣,！”
聞言,，大夫邢菁上回道：“先君遺詔,，公行君位，虞叔掌軍,，公今私調士甲不得,，正可說明虞叔治軍有方，軍紀嚴明,，君上莫要杞人憂天也,！”
聞其所言，虞公姬晏仍是心中不安,，問道：“話雖如此,，君主之位，人皆垂涎,，叔弟姬蘇南軍權在手,，弒君篡位輕而易舉，怎知其無犯上之心,？”
待其說罷，大夫邢菁側首思之少傾,，繼而回道：“欲知其心有無反意,，臣有一策或可試之,！”
聞得此言,，虞公姬晏陡然轉身，單臂前伸急言道：“但請道來！”
大夫邢菁拱手回禮,，續(xù)言道：“日前,，老夫聞得虞河打撈一石，乃為鳴泉獨山玉,，人言觀玉可聞水鳴,，謂之價值連城,，后為虞叔姬蘇南購得，公可使人前王虞府,，以尋珍器鎮(zhèn)邦之名向其索要,！如其獻納則無異志，公可安心,！如其拒貢則有私心,，公可圖之,！”
聞其此言,，虞公姬晏心中甚是欣慰,，贊日大夫邢菁良策定邦國士無雙,，繼而轉身換過侍者,，著其依言行事。
話說這日,，虞叔姬蘇南正與虢公林父品茗弈子，暢談古今興致盎然,。
論得正盛之時,，虞公侍者悄然而至,，觀見二人對坐廳堂博弈，行罷見之禮物,，遂向二人傳達君上口諭，繼而拜別離去,。
聞得虞公姬晏欲求鳴泉獨山玉,，不知其意何為？數日與之虢公林父交談,，虞叔姬蘇南對其言論見解頗為賞識,，遂請其為己釋疑，問日：“虞室小邦,，不敢說是金玉滿堂,，但要遴揀一器用做鎮(zhèn)邦之寶，君上后府器物之中,，可撿出十連不止,，件件堪比鳴泉獨山玉，君上唯獨看中此玉,，其中必有深意,，但請虢公為我剖判！”
虢公林父托臂捻須思之一陣,，繼而回道：“鳴泉獨山玉,，觀玉可聞泉鳴，老夫亦有所耳聞,，確是世間少有珍器，如無他意,，虞公不會謂汝索取如此珍貴之物,，深層之意當是疑汝心有異志，故而以此試之,！”
聞言,，虞叔姬蘇南愕然續(xù)問道：“若此我當何為？”
見問,，虢公林父撫膝端坐,，正色回道：“汝若不惜，奉上此玉即可,，只恐虞公意念不止于此,！”
虞叔姬蘇南身軀稍向前傾,，雙手撐按急言道：“虢公此言何意？”
虢公林父抱臂端座,，接其言回道：“金玉者,，財也！今日虞公予汝索玉,，即為予汝索財,，獨舍得其玉恐難抵消其念矣！事已至此,，唯有傾家奉獻太倉府庫,，方能抵消虞公嫉汝之心！古諺有云,，匹夫無罪,，藏私珍器即有罪，臣無貪念,，財氣外漏即為貪,，君已起意，唯有舍財求心安,！再者而言,，虞公所有即為虞叔所有，無所謂舍與不舍,，君親臣賢,，社稷興盛便好！”
聞其一習話語,，虞叔姬蘇南豁然受教,，隨即起躬身禮謝，尊其為府中上卿,。
時至次日,，虞叔姬蘇南即著賬房主事清點府庫所有，全數裝車獻納太倉府庫,，又著衛(wèi)府親兵取鳴泉獨山玉送往虞公府邸,。
見之虞叔姬蘇南種種舉動，虞公姬晏心中頗感意外,，僅以一道口諭換得金玉滿屋,，由是心中沾沾自喜。人心不足蛇吞象,，嘗過甜頭便欲奢求更多,，虞公姬晏遂召大夫刑菁前來商議。
大夫刑菁聞君召見即刻趕來，進屋即向虞公道喜,，言日：“烈火煉金,，恭賀君上得一忠臣良將也！”
虞公姬晏擺手回言道：“大夫笑言也,！值臣該做之事,，何堪道喜？”
禮言遭冷語,，大夫刑菁默言,，于其身側呆立陪笑。
虞公姬晏自顧續(xù)言道：“軍政分權,，終是不妥,，還請大夫為我運策籌劃，謀取虞叔軍權,！”
君命難違,，大夫刑菁獻言道：“前者索玉得其財，或可故技重施謀其權,，聞得虞叔配劍乃是上古名兵錕铻劍,，初為先周穆王西征所得，劍長咫尺,，晝夜焚燒觸之微涼,，幾經流傳淪為虞叔配劍，公可使人索取,，如其會意,，必當繳劍納還軍權！”
聞得此言,，虞公姬晏撫其肩贊日：“大夫在側,，萬事無憂！事成之日,，寡人必當重賞,！”
說罷，即喚侍者如前一般去往虞叔府,，傳授君上口諭,。
是日，虞叔姬叔南正于書房批閱軍簡戰(zhàn)策,，聞得虞公侍臣來訪，即著書童領其書房相會,。
虞公侍臣進得屋來,，虞叔姬蘇南落筆于案，起身方要行出案臺施禮相見，只見虞公侍臣抱臂腹前,，趾高氣昂直面?zhèn)魇诰?，頌日：“君上口諭，仲秋圍獵之期將近,，苦無良劍相配,，聞公府藏名兵錕铻劍，特來借劍一用,，秋獵結束即當歸還,！”
口諭傳罷，虞公侍臣轉身欲退,，虞叔姬蘇南伸手相攔,，言日前往取劍相贈，著書童引其偏房稍歇,。待其退下,，虞叔姬蘇南面色凝重拂袖落座，道請虢公林父前來相商,。
不多時,，虢公林父行入房中，見得虞叔姬蘇南側身俯首沉思,，隨之拱手言道：“虞叔急喚老夫前來可是有要事相商,？”
虞叔姬蘇南聞言抬頭，面色稍緩伸手讓座,，謂其言道：“虞公遣使前來,，謂我索取錕铻劍，常理論之,，臣予君需何惜一劍,？只是唯恐君意非在劍也！前者索玉求其財,，今日借劍必為兵,，敢問虢公，我當何為,？”
虢公林父緊接其語回道：“求財,，貪也！竊兵,，禍也,！欲壑難填，不可予也,！”
聞言,，虞叔姬蘇南連聲道是，回言道：“我意亦是如此，只是君命難違,，虢公可有良策解之,？”
虢公林父獻言道：“虞叔跟前，唯有兩途,！一者,，獻劍納還軍權，如此雖可明志釋君之疑,，然公亦墮為無用之人,，終將為君所棄，我輩謂之愚忠也,！二者,，舉劍誅討昏君，無能之輩掌君竊據廟堂,，社稷安得長久,？忍視邦國衰亡，亦為我輩之罪,，不若興兵伐昧,，自立為君振興虞室，謂公當取此途也,！”
虞叔姬蘇南默然一陣,，繼而拍案而起，言道：“昏君當誅,，愿公隨我一道,，舉兵起事！”
說罷,，即向書童取過錕铻劍,，領得虢公行往偏房，親斬虞公侍臣,，用以祭劍求取事成,。
繼而二人全副披掛，仗劍行出府邸,，出得府門翻身上馬,，取道直向虞城大營行去，一聲令下,，領之三軍萬人,，朝向虞公府邸殺去。
此時,，虞公姬晏業(yè)已認定虞叔當如前時一般納還軍權,，正與大夫刑菁于府論談宏圖偉業(yè),，忽而聞得府門值守奏報，言日虞叔引軍殺己幾處而來,。
虞公姬晏方才如夢初醒驚愕不已，慌亂間不知何為,，幸得大夫刑菁頭腦還算清醒,，領其偷出后門，逃奔共成而去,。
時過刻余,，虞叔姬蘇南領軍殺至，攻破大門搜遍全府,，未見虞公姬晏其人,，遂提劍行上君位，謂下言道：“昏君姬晏,，負罪叛逃,，即日起，寡人為君,，愿與諸君共興虞室,？”
起事得成，虢公林父功不可沒,，虞叔姬蘇南當堂拜受虢公上卿之職,，官居司徒。
虢公林父自此便在虞室任職,，再未踏入周境一步,，直至壽終。
再說虞公姬晏一行狼狽逃至共城,，得之共城守令姬宥收留,，暫居府中。
日前乃邦國之君,，一朝得落逃亡在外,，每每想及此事，虞公姬晏唯有哀默嘆息,。
因之共城地近衛(wèi)境,，虞室政變很快傳至衛(wèi)公姬晉耳中，受此激發(fā)感念當年州吁做亂之時,，嘆言亂世當道,，世態(tài)炎涼人情惡，浮沉起落一瞬間,。
衛(wèi)室今時雖無內亂之憂,，然其位處四戰(zhàn)之地外患堪重,。
衛(wèi)公姬晉深知諸侯相爭，勢強者生,，為免日后落得似此境地,，秉持盟鄭連齊之略以御四方。
近來獲知曹魯締盟,，魯曹旅調動頻仍,，大部集結屯聚郎邑，似有伐鄭之像,。
為求衛(wèi)鄭盟交更進一步,，衛(wèi)公姬晉親篆信簡，敬告鄭室戒之,。
話說鄭公姬寐生已是歲近耳順,，氣虛體弱盡顯暮年資態(tài)，邦中政務漸交公子姬忽打理,，是以最先閱得衛(wèi)公告鄭書簡,。
公子姬忽與魯本就有隙，獲知魯欲伐鄭,，頓時怒不可揭,，隨即便向鄭公請纓前往御魯。
鄭公姬寐生縱橫一世,，深知魯鄭之爭非同小可,，是以未應公子姬忽所請，旋即詔令群臣朝堂商議,。
三通朝鼓響過,，文武百官齊聚朝堂，鄭公姬寐生端座君位閉目不語,，堂前侍臣奉書頌日：“尊公啟閱,，愚弟敬上，及前州吁作亂為禍四方,，損傷鄭衛(wèi)友鄰血親情誼,，自孤為君，極力與鄭修好,，望公不計前嫌,，與我戮力同心，再得與君攜手同行,！徒托空言難謂公見我誠,，不若見于行事深切著明！春初曹魯締盟,，近有哨騎探得兩邦聯(lián)軍數以萬計,，西下集結屯聚郎城,，似有犯鄭之意，公當戒之,！話不贅言,，明公自有主意，但有用衛(wèi)之時,，我定憑公差遣,！落筆謹拜，祈安,！”
一語言罷，堂前侍臣自顧收卷移步退后,，還觀堂下文武喃喃低語,，接其話音業(yè)已議論開來。
鄭公姬寐生如山巍然閉目安坐,，閑聞文武眾說紛紜,。適得少時，公子姬忽橫眉怒目,，切齒上言道：“魯室自恃建邦日久資深望重,，對似鄭等新立諸侯，從未正眼看待,，桀驁自處欺辱天下,，近日更有侵伐我境之意，鄭室若再一味奉承,，永無抬頭之日,！”
聞言，鄭公姬寐生抬首環(huán)視眾臣,，仍舊默然不語,。
值此，大夫祭足出而駁道：“鄭魯皆為世之強邦,，若值鄭魯此時反目相爭,，定將重鑄世之格局，成則聞達于諸侯,，敗則日暮歸窮途,！鄭魯勢均力敵，加之地處中原腹地,，四周列強林立,，成則欣然，敗則恐為諸侯圍詰,！老臣以為,，目下不宜與魯決裂,，當請齊衛(wèi)從中調和，以觀后效,！”
鄭公姬寐生捂口輕咳,，將欲言之。
公子姬忽負臂攥拳,，顫聲駁道：“大夫出此懦言,，可是人老志窮？敵刃已架脖頸,，仍謂敵言伯塤仲篪,，大夫何能如此自欺欺人耶？大爭之世,，唯具勇武方得生存,，輔以謀略而得天下，如此膽小怕事,，何談霸業(yè),？欲謀中原，鄭魯終有一戰(zhàn),，趁得今有齊衛(wèi)助我,，與魯決戰(zhàn)勝卷在握，待之日后時變,，孰勝孰負未可知也,！今其尋釁上門，如可適時趁勢將其擊敗,，鄭室即可一舉霸取中原,，何樂而不為？”
鄭公姬寐生年過半百,，性沉氣穩(wěn)宛若泰山,，今日聞得公子姬忽所言，憶及昔日縱橫天下無往不利,，亦是興起熱血澎湃,，若得有生之年稱霸中原，亦謂不負此生也,！
是以拂袖而起,，謂之眾臣簡言兩字，道日：“備戰(zhàn),！”
說罷即告退朝,，轉身大步離去。
君命下達,，眾臣不敢違逆,，各自行事不在話下,。
且說大夫祭足雖駐反戰(zhàn)立場，然鄭公姬寐生君已授君命,，鄭魯大戰(zhàn)已成定局,，無得他法遂只盡心為君謀算，以期鄭魯之爭得勝,。
大夫祭足深知憑鄭一己之力,，欲勝強邦魯室，絕非易事,，即便僥幸得勝,，鄭室亦將元氣大傷，無力謹守霸主之位,，其時諸侯復起合力謀鄭,，鄭室社稷謂之堪憂也！
大夫祭足遂上言鄭公姬寐生,，勸其請兵齊衛(wèi)聯(lián)軍抗魯！
鄭公姬寐生老于世故聞言即明,，遂著大夫祭足為使北上,，說請齊衛(wèi)出兵相助。
為使外出,，大夫祭足已非首次,，半日籌備時至申時，一車一童輕裝簡行,，悄然駛出新鄭,。
與路無話，急行一晝夜,，大夫祭足車架行抵衛(wèi)都朝歌,。
因之衛(wèi)公有令，鄭使到處不得攔阻,，可直入大殿拜見,。
衛(wèi)都朝歌不愧是百年古都，縱使一路暢通,，大夫祭足于城門處,，駕車行至衛(wèi)宮，用時近半個時辰,。
衛(wèi)公近侍早已奉命門前等候,，待之大夫祭足挑簾下車，隨即上前行禮引其入宮覲見衛(wèi)公,。不多時,，一行人等臨至殿前,，衛(wèi)公姬晉聞報起身臨門相迎，攜手大夫祭足同入殿內,。
殿內早已備下盛宴,，為其接風洗塵，文武百官分列兩側,，謂其二人躬身禮拜,。
行至主案跟前，大夫祭足轉身回禮,，衛(wèi)公姬晉取酒相邀,，舉樽言道：“州吁作亂，鄭衛(wèi)生隙,，數十載未通往來,，今得祭公使衛(wèi)，盼得與鄭重修舊好,！”
眾臣聞言稱賀,，與之共飲一樽。
大夫祭足再拜致謝,，衛(wèi)公姬晉伸手相讓,，請其入席側首，繼而行回主坐,。
待其坐定,，大夫祭足拱手言道：“得遇衛(wèi)公厚禮相待，外臣誠惶誠恐,，無以為報,，當只成君所言，竭力修繕鄭衛(wèi)盟交,，使之重現桓武之期,！”說罷，躬身禮拜,。
衛(wèi)公姬晉伸手虛扶,，謂其言道：“得君此言，這便足矣,！”
大夫祭足起身回言道：“鄭衛(wèi)同宗,，榮辱與共，理當守望相助,，前者衛(wèi)公致書示警,，吾君甚感欣慰，致吾謹謝衛(wèi)公！”
衛(wèi)公姬晉禮言回道：“舉手之勞,，不值一提,！”
大夫祭足離席行之堂中，拱手上言：“外臣此次入衛(wèi),，確有所需,，祈請衛(wèi)公應許！”
衛(wèi)公姬晉伸手相請,，言道：“鄭使請講,！”
大夫祭足身姿不變，接言道：“魯欲伐鄭,，公已盡知,，但請衛(wèi)公出兵相助！”
衛(wèi)公姬晉稍顯心虛,，回問道：“鄭公謀定與魯一戰(zhàn)耶,？”
大夫祭足續(xù)言道：“非我想戰(zhàn)，敵欲謀我,，不得不戰(zhàn),！魯室雖強，鄭亦不弱,，我必與之血戰(zhàn)到底,，孰勝孰敗未可知也！若得衛(wèi)室相助,，我謂如虎添翼，敗魯指日可待,！此戰(zhàn)若勝,，我得保境安民，衛(wèi)室東境廓清,，再無威脅,，可謂雙贏之舉！鄭衛(wèi)亦謂此戰(zhàn)并肩殺敵,，乃成生死之交,，自此患難與共，定得永結盟好,！”
衛(wèi)公姬晉奮而起身,，大喜道：“祭公投之以誠，我當待之以禮,，衛(wèi)營兩萬精兵愿奉鄭君號令,，明日即付祭公引回，為御強魯略盡綿薄之力！”
大夫說祭足躬身禮謝,，回言道：“衛(wèi)公莫急,！如此曠世大戰(zhàn)，獨我兩家涉足,，豈不蕭瑟乏味,，待我入齊，再借一軍,！”
衛(wèi)公言笑晏晏,，拖袖舉盞相敬，贊道：“大夫胸襟浩蕩,，寡人難及一二,，謹祝祭公馬到功成！”
說罷,，一飲而盡,。
大夫祭足承其吉言，附情與之同飲一樽,。
會商結果皆大歡喜,，人盡喜笑顏開，籌光交錯熱鬧非凡,，猶似慶功祝捷之象,。
次日辰時，大夫祭足拜別衛(wèi)公姬晉,，如言使齊請援,。
曙光初現，僅見官道之上,，一車緩行望北,，大夫祭足端坐車中，垂首閉目面色從容,。
走走停停,，于路緩行十數日，方抵齊都都臨淄,。
大夫祭足數次為使出訪齊室,，對之齊都臨淄已然輕車熟路，是以未向城門守將報告,，駕車直入城中,。
穿街過巷猶如自家行走，不過多時便至齊宮門前,，大夫祭足挑簾上下車,，信步上前謂之宮門看守報出名號,。
鄭使突至，宮門看守不敢怠慢,，隨即入宮稟報,。
時過一刻，宮門看守回轉,，齊公姜祿甫隨行而出,，遙遠便聞其爽朗笑聲，大步行至大夫祭足跟前,，謂其言道：“鄭使不期而至,，寡人驚喜交加，禮數不周,，還請見諒,！”
聞言，大夫祭足躬身禮拜,，回言道：“未先稟告,，突然到訪，無禮者,，外臣也,！臣謹在此賠罪！”
齊公姜祿甫上前將其托其,，繼又與其寒暄數句,，隨之并肩入宮，引其書房敘見,。
喚過茶點,，齊公姜祿甫邀其落座，謂其言道：“十數載未見祭公矣,，進來可好,？”
大夫祭足禮言回道：“托君鴻福，外臣一切安好,！”
齊公姜祿甫伸手請茶,，直面言道：“祭公乃為鄭室重臣,，少得閑暇,，遠涉千里赴齊，定是有事相商,，不妨言之,！”
大夫祭足雙手抱腹，展顏端坐案前,，頷首回道：“知我者,，齊公也！實不相瞞，外臣此入齊室,，確系君上所托,，與齊共商大略，只恐齊公不屑與我為謀也,！”
齊公姜祿甫接其言道：“既是鄭公所求,，必是謀天大略，寡幸得參與,！”
大夫祭足不動聲色,，沉著應道：“聯(lián)軍伐魯，齊公可愿隨行,？”
齊公姜祿甫聞言心驚,，但未顯形于色，侃侃笑談道：“齊魯因地生隙,，亦只點到為止,，寡人自詡勢強于魯，然卻從未想過與魯大動干戈,，可謂鄭公好心氣也,！敢與世之強邦爭雄，獨此一人矣,！”
待其說罷,，大夫祭足大笑連連，回駁道：“人與虎遇,，畏虎而退者,，必葬虎腹，與虎爭強者,，或得生還,！嘗言上兵伐謀，戰(zhàn)場予奪,，下下之策,，我亦不愿興兵與戰(zhàn)！然我無意欺魯,，魯卻起意伐我,，數萬大屯聚朗城，社稷存亡之秋,，唯有與之決死一戰(zhàn),！”
齊公姜祿甫敬佩之情油然而生，但要與魯交戰(zhàn),，心中仍有余悸,，遂問道：“不知鄭公可有御敵良策,？”
大夫祭足揮臂拂袖，驟然起身負起而行,，移步至門庭出,，舉目遠眺輕聲回道：“別無良策，生死之戰(zhàn),，唯有戰(zhàn)至最后一息,！”
聞言，齊公姜祿甫起身行至大夫祭足身后,，輕咳一聲謂其言道：“鄭齊兄弟之盟,，寡人豈能袖手旁觀，予公兩千精兵引回,，以供鄭君驅使,！”
大夫祭足展顏微笑，轉身禮謝,，同時言道：“外臣惶恐,，此戰(zhàn)若得獲勝，我必奉君親至臨淄致謝,！如若戰(zhàn)敗,，當請齊公商擬后策以對危境！”
齊公姜祿甫知其話中另有深意,，接言問道：“此言何意,！”
大夫祭足平緩起身，直面回道：“魯處鄭齊之間,，勢謂為我所圍,，欲求脫落而出，必先取其一邊,！東西相較,，鄭室稍弱，避強取弱,，當先伐鄭,，不足為奇！魯曹聯(lián)軍今已入駐朗城,，鄭魯大戰(zhàn)一觸即發(fā),，我等身負保境安民之責，唯有死戰(zhàn)到底,，勝負于我已無關系,，于齊則是事關重大,！我若得勝,，魯室退回山西之地,，短期之內難再興兵作亂，齊工即可趁機發(fā)兵,，釐定齊魯邊界,！我若戰(zhàn)敗，西境諸侯勢必盡附魯室,，其勢愈強或成諸侯之首,，及后必將轉而向東用兵，齊室首當其沖,，愿君已有良策應對,！”
話已說得如此透徹，齊公姜祿甫亦非癡傻之人,，終是唇亡齒寒,，鄭室衰敗，齊室亦難獨善其身,。
待之大夫祭足話音落地,，齊公姜祿甫執(zhí)其雙手，謂其言道：“祭公大才,，邦國柱石也,！話已至此，寡人若再推辭,，則顯矯揉造作,，齊室愿尊鄭公號令，聯(lián)軍伐魯,！”
大夫祭足躬身拜謝,，繼而請辭駕車還鄭。
齊衛(wèi)應許出兵,，大夫祭足再次圓滿完成使命,，還邦之際，得之鄭室臣民夾道相迎,！
霜秋九月,，鄭齊衛(wèi)三邦聯(lián)軍東出，鄭公姬寐生帶病親征,。
強強對決,，誰也不敢輕舉妄動，兩軍對峙郎城達半年之久,。
轉眼時至仲冬大雪,，鄭公姬寐生巡營查訪，而見軍旅士氣日漸萎靡,，糧草耗費巨大,，知此絕非長久之計,，及當另尋他策破敵。
冬至日辰時,，鄭公姬寐擂鼓聚將,，齊衛(wèi)二公并集營中諸將，紛至沓來齊聚中軍大帳,。
鄭公姬寐生端坐將臺,，面色肅穆謂眾言道：“歲末天寒，與之魯軍長久對峙,，空耗錢糧于軍不利,，我欲率先出擊，與敵一決勝負,，諸君以為可否,？”
與敵對峙數月久，齊衛(wèi)二公早已心生退意,，礙于情面遂未下令撤軍,，孰勝孰負已無緊要，只求盡早結束此番爭戰(zhàn),，是以二公齊言回道：“但憑君意,！”
待其言罷，鄭公姬寐生側目觀之鄭室諸將,。
大將原繁按劍而出,，拱手上言道：“鄭魯相較，魯勢稍強于鄭,，與之對峙空耗,，鄭室難抵魯室，與之速戰(zhàn)于鄭更為有利,，臣亦附君所言,！”說罷還位。
隨之大將高渠彌出而請命,，半跪于地拱手言道：“與其干耗等死,，不如率先出擊與其一戰(zhàn)，戰(zhàn)死好過郁郁而死,，臣請帥軍先發(fā),，與敵首戰(zhàn)，望君上首肯,！”
聞得此言,，鄭公姬寐生甚是欣慰，謂之己軍任有死戰(zhàn)之心，與魯決戰(zhàn)更添幾分信心,，是以倏忽起身,，謂眾言道：“生死一戰(zhàn)，孤眾隨行,，決戰(zhàn)魯室，明日出擊,！”
聞得將令,，眾臣授命而退。
剎時間,，鄭營燈火通明,，號令聲起人影攢動。
決戰(zhàn)在即,，鄭公姬寐生亦是睡意全無,，掌燈閱卷至天明。
東方微白,，鄭公姬寐生白袍白馬,，率先行出大營，齊衛(wèi)二公分居左右聯(lián)軍,，數萬將士緊隨其后,。
待之日出東方，光照大地之時,，聯(lián)軍業(yè)已擺好陣形,，兵臨朗城城下。
城下突現數萬大軍,，魯公姬允為其部下叫醒,，隨之部下登城查看，只見城敵軍,，烏衣泱泱如云聚,，人影點點如蟻行。
魯公姬允雙手緊扶城墻,，肩上披風為風吹落在地,，不由得倒吸一口涼氣，目光不移謂眾言道：“諸君可有良策破敵,？”魯軍亦是蝸居朗城半年,，早已按耐不住，是以紛紛上言請戰(zhàn),。
事已至此,，欲退強敵唯有一戰(zhàn)，別無他法,，魯公姬允隨即全副披掛,，于之曹公姬射姑并馬同行,，引得全軍開出城外。
待其擺好陣形,，鄭公姬寐生策馬上前一步,，遙望魯公高喊道：“鄭魯盟邦,，何相欺耶,？”
魯公姬允舉手遮目，聞言回道：“入境相欺者,，鄭也,！何謂我相欺耶？”
戰(zhàn)起前因后果,，眾皆了然于心,，鄭魯大戰(zhàn)如箭在弦，已無回旋余地,，是以無需過多贅言,。
鄭公姬寐生默言連笑數聲，繼而回馬行入陣中,，側首回望鼓營目傳將令,。
三軍六鼓同時擂動，十二號角隨之嘶鳴,，聲撼峽谷驚起鵲鵠陣陣,，鄭軍卒武倚聲頻頻變換陣型，大將高渠彌領軍先發(fā),。
見之敵軍發(fā)動攻勢,，魯公姬允亦是大手一揮，霎那間鼓角連營催軍發(fā)動,，曹軍奉命首戰(zhàn),。
待之兩軍相距百步，各自催軍疾行,，彈指間兩軍戟刃相交,，捉對廝殺以命相博，一時間,，血雨腥風殘軀滿地,。
戰(zhàn)約半個時辰，兩軍將士不見絲毫疲憊之態(tài),，仍自忘命相爭,，殺得難解難分。
如此膠著激戰(zhàn)又得半個時辰,，仍是難窺勝負,，曹公姬射姑見之己軍傷亡慘重，連連催促魯公姬允,，請其發(fā)兵援助,。
魯公姬允見之前線將士苦戰(zhàn)，亦生惻隱之心,，隨即拔劍在手,，鋒指鄭軍令道：“全軍出擊！”
全軍將士于后觀戰(zhàn)時久,，早已摩拳擦掌躍躍欲試,，聞得軍令一聲怒吼,，奮勇舉刃爭先沖出軍陣。
見之魯軍大舉進攻,，鄭公姬寐生側首望之齊衛(wèi)二公，只見二人并馬而立,，指手畫腳論述戰(zhàn)情,，似此與己無關,。
聯(lián)軍征戰(zhàn),，少有同心，鄭公姬寐生早已淡然于心,，己事自決乃是正道，是以還首謂之大將高渠彌點頭示意,，大將高渠見色會意,，猛然抽出長劍高喊一聲：“殺！”不待音落,，催馬疾行殺向魯軍。
兩軍數萬人擁殺于山崗平原,，直教日月昏暗,，神鬼凄秘密，鄭公姬寐生獨騎駐立高坡,，聲姿偉岸處之泰然,，翹首望前再無將令。
激戰(zhàn)半日，兩軍皆未后退半步,，鄭軍愈戰(zhàn)愈猛,，魯軍因忌畏鄭衛(wèi)兩軍，士氣稍遜略顯疲態(tài),。
鄭公姬寐生容顏稍展,，知魯敗局已定，嘴角上揚欣慰笑之,。
齊衛(wèi)二公亦是久經沙場之主,，見之此勢亦知魯軍必敗，執(zhí)意助鄭一臂之力,，為得日后鄭前略有情面,，是以命之麾下所部，全軍出擊助鄭戰(zhàn)魯,。
魯軍戰(zhàn)鄭已顯艱難,，眼下又得齊衛(wèi)兩軍增援，魯公姬允知之此勝負已分,，為免途增傷亡,，遂令鳴金退兵,，全軍還城拒首,。
見得魯軍退卻，鄭齊衛(wèi)三軍一陣歡呼雀躍,，亟欲登上城頭一舉拿下郎城,，忽而聞得身后傳來陣陣鉦聲。
眾將心中雖有不甘,，然得將令如山,，亦只得引騎轉還。
隨之兩軍各自退兵,，鄭魯大戰(zhàn)至此告終,。
觀之鄭室聯(lián)軍適可而止隨之退兵，魯公姬允閉目垂首,，郁氣長舒如釋重負,。
然則勝而退軍，齊魯二公苦思不解,，問日鄭公,。
鄭公姬寐生回日：“鄭魯本無深仇大怨，不過惡鄰謀己而生爭端,，與戰(zhàn)決勝,，予知鄭軍強悍不可欺,，乘勝而退，謹告我無謀魯之心,，如此遂成我愿也,！”
齊衛(wèi)二公聞之拜服，于心更添幾分敬佩之情,，繼而隨之領軍退守惡曹,，再無人言陷郎自踞。