一聲輕響之后,，半虛半實的金光長劍落向一邊,，輕飄飄的，像是村口幼童扔出去的木棍,，軟綿綿掉在一邊地上的腐葉里,，變成一張皺巴巴的黃紙符箓，又被一團不知從何而起的火焰點燃,，緩緩燒成灰燼。
“道長,，我可不能讓你把這個人殺了,?！?p> 帶著溫暖的火意，一道身影不知何時站在了張之葦身邊,。
前方的夜色中，劉趨停下腳步,，遙遙望著這邊,，徹底安靜了下來。這個突然出現(xiàn)的人令他感到危險,，那道劍符是他最貴重,，也是最強大的手段，面對絕大多數(shù)同境修行者,，他都有信心一擊必勝,，但現(xiàn)在卻被人輕而易舉了,，對方的實力顯然比他強得多，七境藏鋒境,？
劉趨沉默許久,，最后才冷聲問道：“你是誰？”
那人沒有回答,，只輕聲說道：“后會有期,。”
說罷,，只見他隨手抓住張之葦?shù)母觳?，腳在地上輕輕一點，兩人就像大雁振翅般,，平地翩然而起,，乘著夾帶著雪的北風，飛掠遠去,，轉眼之間就隱入了遠處的山林之間,。
劉趨望著兩人離開的身形，默默低下了頭,。
——他的面前有一堆灰燼,。
灰咒者死后，身軀會變成這種東西,。剛剛那個灰咒者被張之葦用那道怪異的灰白色火焰燒了之后,，雖然尸骨無存，但還是剩下了這么一堆灰,。
那火……
劉趨會想著剛剛張之葦使用的灰色火焰,，神情越發(fā)凝重，縱使他不是灰咒者,，也能從中感覺到強烈的灰燼的意味,，恰如地上這堆灰燼。這個死掉的灰咒者的境界應該和自己相仿,，同在六境山門境，但面對那道灰白火焰,，卻自亂了陣腳,，甚至毫無還手之力。
那火到底是什么,？
他長長嘆了口氣,，有些猶豫要不要把這些事情告訴云吉道人，張之葦有問題,，這就不僅僅是張少爺?shù)氖虑?，而是整個黃帝廟,，乃至整個兩河口的事情了。
“劉師兄,！”
突然有呼喊聲從身后遠遠傳來，回頭一看,，來了一大群人,，都是長生道的師兄弟，他們個個神情緊張,，一來便朝著周圍散開,，搜尋著，戒備著,。其中一個人來到劉趨面前,，說道：“師兄，我們剛剛看到這邊有動靜,，立刻就過來了,，你遭到了敵襲？是靈壤外道嗎,？”
劉趨沉默了一下,，低頭看向地上的那堆灰燼，搖了搖頭,，緩聲說道：“不是靈壤,，是一個灰咒者，已經(jīng)被我斬殺于此,?！?p> “灰咒者？難道是之前盜取無量神火的那伙人,？劉師兄,，你看到無量神火的蹤跡了嗎？”
“……沒有,?！?p> “大概這個人只是派來探路的小卒子，真正盜取無量神火的人還在別處藏著,?！?p> “或許吧?！?p> “也不知道這些北海人打算干什么,，按理說山河一線早就成了禁區(qū)，被封死了,，他們根本就不可能出現(xiàn)在這里才對,，可北海人的蹤跡就沒消失過,。難不成邊界的禁制失效了？還是說他們是從別處繞過來的,？”
“……”
“不管怎么說,，為了以防萬一，今晚巡邏都得更加謹慎一些,?！?p> 短暫的對話結束，大家各做各的事情,。
自從一個月之前發(fā)現(xiàn)靈壤襲擊之后,，長生道就一直防備著潛在的危險，很多人被從別的地方抽調來兩河口作為守衛(wèi),，另外還有一些師兄弟被安排去調查情況,，試圖主動出擊，清剿外道,，但到直到今天還并沒有發(fā)現(xiàn)任何一點蛛絲馬跡……
然而今夜,，這里終于發(fā)生了正面沖突。
雖然敵人并非靈壤,，但灰咒者的身份卻又喚起了他們的另外一項擔憂——無量神火到哪去了,？
此刻巴國開門在即，再有半個多月,，長生道就要開山門了,，屆時不知有多少人會涌入巴川，但靈壤的隱患還沒有解決,，現(xiàn)在甚至又冒出來了另一個隱患……
這一夜,，黃帝廟的長生道道士們無人安睡。
他們緊張戒備著,，幾乎傾巢出動,，有的去盤查來到兩河口的外鄉(xiāng)人，有的去漫山遍野搜尋敵人的蹤跡,。劉趨身為唯一一個遭遇了“敵人”的人,，第一時間被叫到了塔河，向守在尚未竣工的巴國入口的云吉道人匯報具體的情況,。
但不知為什么,，劉趨依然沒有說明真相。
……
……
正當?shù)朗總兠Φ脽峄鸪觳豢砷_交的時候,，黃帝廟的邊緣地帶，山坡上的密林間,，氣氛卻冷的像是浸在冰河之中,。
一抹寒光倒懸于夜色中,，緩緩飛向徐以柔的手。
“我之前說下次見面,，一定殺了你,。”
徐以柔拿著劍,，指著面前這個人,，冷冷說了一句，但低頭看了眼懷里雖然昏迷不醒,，但是氣息尚且平穩(wěn)的張之葦,，這把劍最終卻又放下了。
“但這次,，我要感謝你的救命之恩,。”
今天張之葦很晚都沒有回家,，她感到很反常,，于是出門尋找，隨后便看到了那邊山道上發(fā)生的爭斗——準確的說是看到了那道滔天的咒焰,，灰白的火光映照得滿天像是白晝,，實在顯眼。
咒焰毫無疑問是張之葦是張之葦?shù)氖止P,，她沒有片刻停留,，立即趕往現(xiàn)場。但是等她趕到的時候,，爭斗已經(jīng)結束,，最后看到的場景，是面前這個人帶著張之葦離開,。
于是她正立刻追了上來,，以飛劍將此人攔截，隨后才有了此時此刻的場景,。
那人看著長劍在徐以柔手中一閃而逝,，微笑說道：“我還是很好奇，你究竟是如何復現(xiàn)契約的,?！?p> 徐以柔看著他，眼中懷疑的光芒徘徊許久,，最后微微皺眉說道：“袁子驍,，你好像并不是灰咒者吧？”
袁子驍笑了笑,，反問道：“何以見得,？”
看他這個反應,，徐以柔心中已經(jīng)確定了大半，一時間有些不解,，并非灰咒者,，他又是怎么成為巴川的火主的？更讓她好奇的是袁子驍?shù)纳矸?，冒充巴川火主,，他到底是誰？
思慮片刻,，徐以柔坦誠說道：“因為你的火不像是你自己的火,。”
袁子驍有些意外,，說道：“我已經(jīng)在這里待了好幾年了,，和其余地方的火主也見過，但他們都沒有發(fā)現(xiàn)破綻,，你還是第一個發(fā)現(xiàn)的人,。能從北海一路殺過來，你確實不僅僅是有劍道奇遇那么簡單,?！?p> 徐以柔深深看了袁子驍一眼，沒再說什么,，只是默默將張之葦?shù)氖直劾^自己的肩膀,，將他架了起來，轉身準備離開,。面對一個境界高,，實力強，卻又身份神秘的人,，最好的方式就是離遠一點,，她不想被卷入沒必要的紛爭里面。
見她離開,，袁子驍卻立刻跟了上來,。
徐以柔微微蹙眉，問道：“你還要干什么,？”
袁子驍看著昏迷不醒的張之葦,，微笑說道：“這可是我救回來的人，我還不能看看嗎,？”
徐以柔沉默不語,，只管往前走。
雖然沒有被詢問，但是袁子驍卻興致勃勃的,，跟在旁邊自顧自解釋道：“徐姑娘,，你要知道他可是這世上獨一無二的薪徒，且不論他有什么特別之處,，單憑某些傳說中的神異只有他身上有這一點，我都不能錯過,！”
徐以柔有些不耐煩,，以平穩(wěn)的語氣說道：“雖然我感激你救了他一命，你要跟著我也暫時不好說些什么,，但是你能不能別這么煩,，而且你要是真想打，我也不是不能和你打,?！?p> 袁子驍難得安靜了片刻，隨后又說道：“那我也還是可以安靜一點的,?！?p> ……
……
一路在密林間安靜地走著。
回到了暫時的家,，徐以柔把張之葦放下,，轉頭看了眼跟著進了屋子的袁子驍，無奈問道：“你到底想做什么,？”
“交個朋友,。”袁子驍隨口回答,。
“你是誰,？”徐以柔沉默片刻又問。
“我是袁子驍??！”
“你不是?！毙煲匀崞届o地看著他的眼睛,，說道：“袁子驍?shù)谋久鸫_實在你身上，也確實還沒有熄滅,，甚至依然在按照固有的方式運行著,，但是這團火已經(jīng)死了，靜止了,。換言之,，袁子驍已經(jīng)死了，但沒死透?！?p> 袁子驍愣了一下,，沒有說話。
徐以柔接著說道：“如何把死人從幽冥司的勾魂鬼差手里搶下來,，我不知道,。但是我知道有人能做到這件事，那戶人住在西北,，是外道,，和那個鐵匠是鄰居?！?p> 袁子驍不再驚訝,，還是沒有說話。
“沒有人知道世間最后一個薪徒怎么樣了,，但是所有人都記得最后一個著名的薪徒怎么樣了,。”
徐以柔轉頭看著張之葦,，嘆了口氣說道：“當年那個人殺了他的火主,，背棄了契約，在西北落地生根,，開枝散葉,，變成了一個不小的非凡者家族?！?p> “世人很少見到這個家族的人在世間行走,，只知道這個家族血脈相傳著類似于薪徒瀆魂的能力，而且經(jīng)過他們的術法改造,，成了另外一種能力,，據(jù)說可以拘束死者之魂，為己所用,，被稱為拘魂,。”
“不過這個家族似乎已經(jīng)被時間淹沒了,，早就隱于世外,，獨自默默凋敝?！?p> “這世上最后一次有人見識到這個家族的人,，似乎是二十多年前，一個女的,，嫁給了北邊那個蕭家,，不久又離開,，回了西北。傳說她走的時候已經(jīng)有了身孕,?！?p> “幾年之前，巴川有個籍籍無名的灰咒者死了,，但他的尸體雖然變成了灰燼,，但是他的火焰卻既沒有被篡火眾吸納，也沒有沒有歸于天地,，而是被人留下,，使用至今?！?p> “袁子驍？”
徐以柔看著他,，面無表情說道：“或許你的名字應該正好反過來,，叫蕭自遠才對?！?