這塊土地正在死去,。
正是冬麥播種時節(jié)，然舉目望去，處處焦黃，田地干裂,，四野毫無生機,。
這是宿州境內(nèi),，睢水邊上,。
“……嗚嗚,，哥哥,，你醒醒……”
稚嫩的女童哭聲傳來，聲音虛弱又無助,。
離河堤不遠有一處水塘,，塘水半枯，黑乎乎淤泥在陽光下散發(fā)著惡心的臭氣,。塘邊布滿了雜草,，十幾步外還有幾具饑民尸體，個個四肢枯瘦,，臉色青灰,，干巴巴有若骷髏怪物。
陣陣嗚咽哭泣聲正是從水塘邊傳來,，卻見塘邊雜草上躺著一個十七八歲的少年,，少年面色蒼白，此時雙目緊閉,，一副不省人事樣子,，只依稀可見他那頗為俊秀的臉龐。
看少年是一個讀書人,，但他雖然穿著青衫,，但雙袖為窄，頭戴軟腳幞頭,，身上一襲披風(fēng),，腰間隱露刀鞘與匕首，邊上還插著一把雪亮的斬馬刀,，似乎又不象是一個普通的讀書人,。
在少年身邊，一大一小兩個孩童正趴跪著啼哭不止,，看這兩個孩童年紀都不大,，一男一女，都只有五六歲光景,。
男童似乎年紀大些,，有些沉穩(wěn)懂事，他哭了一會,，反過來安慰女童：“瑛兒不哭,，哥哥會醒的。”
女童只是抽抽噎噎的哭泣：“我……我要哥哥……”
似乎聽到了弟弟妹妹的啼哭聲,，少年突然呻吟了一聲,，蒼白的臉容上更浮起無比的痛苦之意，似乎還蘊含著強烈的憤怒與不甘,，連俊秀的臉容都扭曲起來,。
男孩驚喜的道：“哥哥要醒了？”
就在這時,，忽然旁邊傳來了一陣動靜,，立時一大一小兩個孩童都是竦然看去，果然,，水塘雜草叢從邊分開,，腳步踉蹌的走出兩個男子來。
兩個孩童驚恐的看著這兩個男子,，看他們手上都提著木棍,，身上穿著破舊的棉衣，黑呼呼滿是破洞,，走路發(fā)飄,，顯是餓得厲害。而二人面目赤腫,，很難看出他們原本長什么樣子,，不過一雙眼眸都瑩瑩的閃著綠光，象惡狼一般,。
這是吃過人肉的表現(xiàn),，崇禎元年馬懋才曾在《備陳災(zāi)變疏》中寫道：“更可異者，童稚輩及獨行者一出城外,，更無蹤影,。后見門外之人炊人骨以為薪，煮人肉以為食,，始知前之人皆為其所食,。而食人之人亦不數(shù)日面目赤腫，內(nèi)發(fā)燥熱而死矣……”
這就是災(zāi)荒年間滅絕人性的舉動,，吃人，特別婦女與小孩更是首當(dāng)其沖的受害者,。
兩個孩童懂的可能不是那么多,，但看兩個陌生壯年男子雙目大亮，提著木棍急步走來,，都敏銳的感到危險,，二人都哭起來，女童更是搖著少年的身子凄厲哭喊：“哥哥，快醒醒,，醒醒,。”
兩個男子踉蹌急步過來,，他們一前一后,，口中“呵呵”發(fā)著無意義的音節(jié)，一邊走一邊涎水還不斷流下,。
離兩個孩童越近,，二人赤腫的臉面就越發(fā)扭曲，上面滿是殘忍而貪婪的表情,。
女童哭聲越發(fā)凄厲,，男童也驚恐的哭泣，見兩個男子臨近身邊,，他一咬牙,，就要去拔少年身邊的斬馬刀。
這時一個男子已經(jīng)離男童不遠,，他急行幾步,，舉起木棍，就朝男童的頭顱高高掄起,，男童嚇得呆了,，愣愣的看著眼前，只余下女童無助的哭聲,。
“噗”的一聲,，就在這時，一把長刀猛的從這食人男子前方刺入,，人影閃動中,，長刀帶著貫穿皮肉骨頭的聲音，血淋淋的從他后背透出,，帶出大蓬的鮮血飛濺,。
這男子長聲嘶叫，全身都哆嗦起來,，手中高舉的木棍也無力地落到地上,，發(fā)出沉悶聲響。
后一個食人男子猛地頓住腳步,，他驚恐看去,，卻見一個少年神情冰冷的從前方那男子身上抽出長刀，然后又猛地刺入,。
又是長刀貫穿身體的聲音,，前方那男子嘶叫著,，身體若篩糠般抖動不停，大股大股的鮮血從他口中涌出,。
少年從容的從前方那男子身上拔出長刀,，任由他無力撲倒在地，然后冷冷看來,。
后一個食人男子啊的一聲大叫,，丟下木棍轉(zhuǎn)身就跑，卻聽后方腳步聲響動,，他驚恐之余又忍不住去看,，卻見那少年正急步追來，他雙手持刀,，眼神冰冷而凌厲,。
眼見少年就要追到，他一回頭,，張口就要說什么,，卻見刀光一閃，鮮血就飛濺出來,，這男子喉嚨被切開,，血淋淋傷口露出。他撲倒地上,，雙手用力捂著脖子,，拼命在地上掙扎扭動。
少年慢慢走近身邊,，冷冷看著這食人男子抽搐不停,，看他發(fā)著不成聲的嘶叫，帶著泡沫的鮮血不斷從他傷口中溢出,。
看了一會,，少年又持刀猛地刺下，一刀刺入,，那食人男子猛烈仰頭嘶吼,，身體劇烈抖動不停，前后已被刺得個透心涼,，然后長刀拔出,，鮮血就像噴泉一樣灑開。
少年又一刀刺下,，他連刺三刀,，皮肉骨頭被刺透的聲音極為滲人，最終那食人男子一動不動,，再無半點聲息,。
少年回過頭來，臉上有著一些濺到的血滴,，給他俊秀的臉容平添幾分凌厲,。
兩個孩童早已呆住，這一切兔起鶻落,，事情又那樣殘忍與突然,，讓他們幼小的心靈難以承受，最終二人回過神來,，哇哇大哭著,，一左一右撲入少年懷中。
少年神情轉(zhuǎn)為柔和,，他還刀入鞘,，伸手將一男一女兩個孩童抱得緊緊的，口中喃喃道：“瑛兒,、謙兒別怕,，哥哥在這里……”
……
睢水源于河南境內(nèi)，經(jīng)開封府,，歸德府,，又流經(jīng)南直隸鳳陽府，最后經(jīng)淮安府邳州睢寧縣東注入黃河,。
至少明中葉前,，這河水兩岸還算是鳳陽府的膏腴之地，然黃河全流奪淮后,，黃河水頻繁決口,，睢水下游淤塞嚴重。排水不暢的后果使得河邊大片土地鹽堿化,。
這段睢河水便是如此,，特別是北岸，河道邊布滿了沙丘,、鹽堿,、與水塘沼澤。
少年牽著兩個孩童就走在這睢水的河岸邊上,，可以看出,，受黃泛影響，沿河兩岸地形都比較高,，特別北岸比南岸高,。
似乎為了保護河道及南岸的土地，河那邊的大堤是全線封閉的,。
少年此時走的河岸離上游的符離橋不是很遠,，那里是前往宿州要道,，按理說這一片應(yīng)該很繁華才是，然舉目望去,，四下荒涼無比,，所見村落就沒有不放棄的。
不單如此,，河岸小道邊還時不時出現(xiàn)倒伏的餓殍,，每具尸體都是干枯瘦小，眼窩深陷,，很多死尸的衣裳還被人剝個干凈,，露出支棱的肋骨與干巴的身體。
那些死亡時間較長的尸骸更早變成黃黑色的骨頭,，各種莫名其妙的蟲子在骸骨內(nèi)爬進爬出,。
這真是地獄，讓人觀之觸目驚心,。
若放在后世,，不說這么多尸骸，便是隨便一具倒伏的尸體都會引起巨大的震動,。
“自八年起,，寇賊交橫，益以饑饉,，民死徙過半,。崇禎八年，獻賊陷中都,，士民被殺者數(shù)萬,，九年，闖賊陷靈壁,、蕭縣,、永城，攻沛縣,。十年,，闖賊陷睢寧，攻徐州……”
“十四年五六月,，河南土寇袁時中,，聚眾至二十萬人，江北窺鳳泗,，群盜蟻附,，總督朱大典擊敗之，賊棄牲畜宵遁,。時山東盜起,，山東土賊李廷實,、李鼎鉉陷高唐州?！?p> “七月,，兩畿、山東,、河南、浙江,、湖廣大旱不雨,，飛蝗蔽天，八月,，徽州苦旱,，米價每石銀五兩。九月,，東寇益熾,，徐德數(shù)千里，白骨縱橫,，行人斷絕,。”
少年心中浮起這些史料,，一字一句是那樣讓人驚心,，這就是明末亂世，人民苦不堪言,。
造成這樣原因多方面,，天災(zāi)是一部分，人禍,，匪賊,，流寇，兵亂,，從崇禎八年起,，就在這片土地上肆虐。
只是官府不顧老百姓死活,，甚至官逼民反,，流寇、軍閥,、韃虜,，又是什么樣貨色？
誰才是老百姓真正選擇,？
“哥哥,，瑛兒好餓,。”
女童虛弱的聲音打斷了少年的沉思,，兩個孩童都很乖,，忍饑挨餓地跟著自己往下游行走。然少年知道,，他必須給自己弟弟妹妹找些吃的,，否則他們肯定會支持不住。
他將女童抱起,，柔聲安慰道：“瑛兒乖,，哥哥很快給你找吃的?！?p> 安慰完妹妹,，少年環(huán)顧四野，到處是枯黃之色,，滿地盡是因干旱造成的龜裂,，連臨近河邊的田地也不例外。
少年嘆息著,，臉上浮起難言的苦澀：“崇禎十四年,，我楊河竟然來到崇禎十四年的大明朝，這真是千古未有之怪事,！”