哪知回了京一打聽,，原來皇上萬壽節(jié)是不收群臣賀禮的,，所以又將主意打到了皇子們身上,。他先托人找到了太子，可太子門下幕僚極多,，他又遮遮掩掩不肯說是什么東西,，太子也懶得計較此事，他的壽禮早就準(zhǔn)備好了，于是也沒見趙大老爺,。

　　趙大老爺心灰意冷之下,，便找到了三皇子。在他看來,，三皇子是太子的附庸,，送給他也是一樣的。三皇子向來是不和群臣打交道的,，哪知這一次竟破天荒地收下了禮，他十分驚喜,，哪里還顧得著這許多,，急吼吼地就要派人將太湖石運(yùn)回來。

　　可今日聽周池一說,，他馬上就發(fā)覺了不對,。

　　若說這壽禮是給太子的，細(xì)想起來,，自他連上三皇子這條線以來,，從沒聽他提起過太子，顯然可信度不高,。三皇子為人向來低調(diào),，不爭不搶的，作甚么要獻(xiàn)上這樣出風(fēng)頭的壽禮呢,？

　　他又想起前些日子聽一個同僚說,，三皇子妃在皇后宮里受了很大的委屈，三皇子知道后,，竟十分憤怒,，出言頂撞了皇后幾句……眾人皆知，三皇子向來一副不爭不搶的樣子,，自己受怎樣的委屈都不肯吭一聲的,，如今為了個女人竟然做出這樣反常的舉動……

　　他心中一跳，莫非是為了這個皇子妃,，要與太子一黨撕破臉了,？

　　他不禁冷汗直冒。他沒動過站隊的心,，因為他一直覺得太子登基是板上釘釘?shù)氖?。太子占?jù)東宮之位已有12年，在這12年里,，圣上從未表露過對太子的不滿,，是以群臣望風(fēng)而動，爭相向太子示好,。這些年來,，太子的勢力逐漸壯大,，幾乎已掌握了半個朝堂，從來不培植勢力的三皇子,，縱使有元后嫡長子的身份,，沒有帝心，沒有兵權(quán),，又怎么可能因為一時興起,，動搖太子的牢固地位呢？

　　他一瞬間就下定了決心,，沉吟道：“趁現(xiàn)在太子還沒得到消息,，這次運(yùn)送便作罷吧，趙家冒不得這個風(fēng)險,?！?p>　　周池一愣。作罷,？老爺?shù)囊馑?，難道是對三皇子爽約？他嚇了一跳,，再怎么樣也是一位皇子啊,，趙家得罪了他，萬一引來報復(fù)可怎么得了,？

　　趙大老爺忽地笑了,，涼涼道：“還愁不能搭上太子的線呢，有了這樁事,，也好在太子面前露露臉,。”

　　周池聽見他的笑聲,，只覺得渾身一涼,，不守約也就罷了，還要在太子面前告狀不成,？

　　見沒什么事了,，他起身告退。趙大老爺竟親自把他送出了書房,，拍了拍他的肩膀,，和善道：“周池，這次辛苦你了,，多虧你能想到這些,。”

　　周池連道不敢，轉(zhuǎn)身后面容卻有些復(fù)雜,。

　　他見趙大老爺毫不猶疑地做了決定,，竟開始有些同情三皇子起來。年幼失恃,，被庶兄奪取一切,，連給父親送個賀禮，還要被兄長和臣子百般欺壓,。他嘆了一口氣,，不過，皇家畢竟不是普通的人家,，他們生下來便擁有非凡的地位,，自然會帶來超于常人的煩惱。

　　他腦子里想的還有另外一樁事,。女兒只不過是閨閣小姐的丫鬟，是從哪里知道皇家的這些事情的,？趙大老爺都沒能一眼看穿的事情,，她僅僅聽秦氏提了提這件事，就能一針見血地說出這其中的險情,，著實令人費(fèi)解,。

　　他想了一會兒，又開始自我寬慰：秦氏打小就沒把她當(dāng)作家生子培養(yǎng),，行為舉止細(xì)看之下與其他丫鬟很有些不同,，做出些讓人意外的事也難怪，又或許她是常出府,，聽說書的瞎侃也指不定,。

　　他笑著搖搖頭，不再糾結(jié)此事,，女兒是他看著長大的,，能有什么不對？知道了本不該知道的事也必有緣由,，他也不必多加懷疑,。在這大宅院里，有些時候知道的事情多,，興許能活得更好,。

　　在周家三人各自想著心事的時候，趙家的大門外卻迎來了久盼的客人,。

　　一輛青帷馬車停在了門前,。先下來的是個穿著官綠色比甲的丫鬟，動作嫻熟地為車內(nèi)人打起簾子，作勢扶著其下了車,。

　　幾個穿著靚藍(lán)色比甲的婦人見狀忙殷勤地上前請安,。來者正是長信侯府常太夫人一行人。

　　常太夫人看上去三十來歲,，臉型略尖,，眼睛里透著精明，身穿一件葛黃色織金鳳尾團(tuán)花褙子,，石青色的襦裙,，點點頭，那扶她下車的丫鬟便拿了荷包出來打賞,。

　　常太夫人則神色倨傲,，擺足了太夫人的姿態(tài)。

　　幾個婦人愈發(fā)不敢怠慢,，陪著常太夫人穿過了大門和垂花門,，垂花門內(nèi)，一頂軟轎停在那里,。趙家雖不小,，卻也不至于用馬車代步，平日里請安逛園子都是步行,，只是集福堂離垂花門不近,，常太夫人身份又貴重，裴氏怕她覺得受了怠慢,，便命人放了一臺軟轎用以代步,。

　　其中一個婦人笑道：“我們太太昨日聽說親家太太要過來，高興得不得了,，早早便吩咐人把轎子準(zhǔn)備好……”常太夫人聽得這話很是受用,，和幾個媽媽應(yīng)酬了幾句，便由那丫鬟服侍著上了轎子,。

　　轎子的四角都掛著大紅織錦香囊,，青緞坐墊上設(shè)著嶄新的錦緞迎枕，再一細(xì)看,，迎枕和坐墊上都繡了精致的寶相花紋,。

　　常太夫人見狀眼里閃過一絲滿意。趙家的女兒自然是配不上她兒子的,，但他們家境衰微,，要想在仕途上擺脫泥潭，上上下下都需要銀錢打點,，所以只得娶個嫁妝豐厚的媳婦,，彌補(bǔ)不足,。但無論如何他們都是功勛之家，總不可能娶個商人婦,，讓人恥笑,，挑來挑去，官級不算太低又家底豐厚的人家便只有這一家了,。

　　她聽說趙家大夫人裴氏娘家有個哥哥是做珠玉生意的,，家境殷實，趙大老爺?shù)牡艿芤彩鞘送緹o望,，做生意倒拿手,，而且趙大老爺掌管鹽運(yùn)上的事，這可是肥差,，自然也撈了不少銀子,。

　　只是她心里總有些忐忑，怕他們同自己家一樣不過是強(qiáng)撐著皮囊,，今日一瞧,，也是放心了不少。

　　很快轎子就停在了集福堂的院門口,。裴氏聽見下人來報,，檢查了一下趙晴宜的妝束，放下心來,，叮囑了幾句不要失態(tài)之類的話，便笑盈盈地挽著女兒去迎親家,。

　　二人走到院門前時,，常太夫人剛從軟轎上下來。裴氏忙上前與其寒暄,。

　　“幾日不見,，太夫人的氣色愈發(fā)好了?！迸崾闲Φ?。