岳飛于建炎元年冬,，率部回歸開封府,，重投宗澤麾下。先為踏白使,，后積功再度升為統(tǒng)制,。麾下兵馬達(dá)到兩千人，成為宗澤帳下的第一猛將,。
宗澤在開封府招賢納士,，并以招募“勤王軍”的名義，接納各地義軍,。太行山乃至山東山西,，河南河北的大宋男兒紛至沓來共濟(jì)國(guó)事。
一時(shí)間“勤王軍”號(hào)稱有百萬(wàn)之?dāng)?shù),，天下為之側(cè)目,。王彥部署兩河，宗澤重整開封防線,。他在開封地區(qū)修筑了二十四道壁壘,，沿著黃河南岸建造連珠寨，與金兵交戰(zhàn)數(shù)次皆取得勝利,。東京汴梁固若金湯,，金兵輕易不敢南下。
宗澤見局面大好就想趁勢(shì)“北伐”,，他多次上奏折希望皇帝趙構(gòu)能夠離開揚(yáng)州回鸞東京,。他認(rèn)為官家作為四海九州之主，若能回鑾京城,，臣民上下定然傾力相助,，如此就能渡河剿絕敵寇，則大事可成天下中興,。
可惜,，趙構(gòu)始終沒有理睬宗澤的建議,，而因?yàn)椤扒谕踯姟钡臄?shù)量過于龐大，導(dǎo)致國(guó)庫(kù)吃緊,。趙構(gòu)腦海里想的,，就是如何廢除“勤王軍”，如何既能讓宗澤守住東京防線,，又不需要給他太多的兵馬,。
實(shí)際上，趙構(gòu)對(duì)此也沒有太多的辦法,，但他極有耐性的等待著時(shí)機(jī),，所以對(duì)宗澤的那些奏折要么留中不發(fā)，要么就讓宰相黃潛善和汪伯彥加以搪塞,。而與正處于盛年的趙構(gòu)不同,，年已七旬的老宗澤耗不起了。
建炎二年六月,，宗澤的身體每況愈下,。汴梁城似乎也感受到了一種不安的情緒，入夏以來大雨不斷,。
李娃皺著眉頭走出屋子,，外頭宗澤的下屬武將二十多人趕緊上前詢問。
“老大人說了,，他的身體他有數(shù),。”李娃高聲道,，“你們不用每日皆來探訪,，更不可疏忽軍務(wù)。現(xiàn)在讓王彥大人進(jìn)去,?！?p> 王彥沖著眾人點(diǎn)點(diǎn)頭疾步入內(nèi)，見宗澤的面色比他預(yù)料的要好,，不由松了口氣,。這一年來他主管兩河防務(wù)，在汴梁的時(shí)間很少,，今次是特意回來探望,。
宗澤笑道：“你以為我要死了？”
“不敢,?！蓖鯊┑馈?p> “的確沒多少時(shí)日了,?！弊跐傻?，“子才，我最后想跟你說兩件事,?！?p> “大人請(qǐng)說?！蓖鯊┏谅暤?。
宗澤道：“以你的才干，若有機(jī)會(huì)北伐定能成就功業(yè),。老夫原本想大力提拔，只可惜這老邁之軀的時(shí)間不多了,。朝廷向來分主戰(zhàn)與主和兩派,，而主和的一貫都占據(jù)上風(fēng)。老夫一死,，怕是無(wú)人能維持如今的局面,。”
“大人……”王彥略帶哽咽,。
宗澤道：“老夫本希望犬子宗穎接替官職,，但朝廷可能不會(huì)讓他繼任。而這個(gè)職位落在他人手中后,，一旦不讓你掌兵,，你怎么辦？”
王彥道：“彥當(dāng)然遵從朝廷的安排,，讓我去哪里就去哪里,。不論是誰(shuí)接替宗帥，我也會(huì)盡力輔佐,?！?p> “好。也說不定朝廷會(huì)英明一次,?！弊跐奢p咳了幾下，慢慢道,，“我覺得朝廷會(huì)有三個(gè)人選,，一是宗穎、二是張浚,，三是杜充,。在我和大家心中宗穎繼任當(dāng)然是最理想的，但若他繼任,，你繼續(xù)輔佐他,，我只擔(dān)心一件事,。”
“你怕我和岳飛處不好,？”王彥笑道,。
“是?！弊跐牲c(diǎn)頭,。
王彥道：“宗帥放心，我和岳飛早已摒棄前嫌,。何況抗金事大,，我和他雖性格不合，但抗金的立場(chǎng)相同,。太行山的事不會(huì)重演,。”
“好,?！弊跐蓢@了口氣，“若你二人同心,，而東京在你們的掌中,，我也能放心去了?！?p> “大人好生調(diào)養(yǎng),，來日方長(zhǎng)?！蓖鯊┍?。
宗澤看著窗外陷入長(zhǎng)時(shí)間的沉默，久久才道：“讓岳飛進(jìn)來,?！?p> 王彥皺眉，不是因?yàn)閷?duì)方叫岳飛入內(nèi),，而是他看出宗澤這是留遺言的架勢(shì),。他恭敬施禮，出去叫岳飛,。
岳飛這幾日經(jīng)常入內(nèi)請(qǐng)安,，李娃也是由他推薦到宗帥身邊，所以很清楚宗澤的病情,。
“老夫這幾日就要走了,。岳飛，我很擔(dān)心你?！弊跐煽粗鴮?duì)方,，眼中露出欣慰之色，嘴里卻是深深地?fù)?dān)憂,。
“老大人,，請(qǐng)保重身體，不要多想,?！痹里w道，“這外頭的事,，我們會(huì)處理好的,。”
宗澤擺手道：“這東京的防區(qū)若是交給你,，我自可放心離去,。只可惜你資歷太淺，朝廷無(wú)論如何也不可能讓你接替老夫,。所以下面有三件事，你要記住,?！?p> 岳飛躬身道：“請(qǐng)大人示下?！?p> “一,，不論接替老夫的人是誰(shuí)，你必須跟隨與他,。不要再犯太行山的毛病,。”
岳飛苦笑道：“我早已改了,。何況若是穎公子繼任,，我和公子向來合作無(wú)間，請(qǐng)您放心,?！?p> “我知道，只是再提醒你一次,?！弊跐煽粗媲斑@個(gè)青年武將，心中再次生出那種遺憾,，這個(gè)人若是自己的兒子多好,。宗穎和他相比，少了一點(diǎn)來自底層的執(zhí)著,，一旦遇到大難題宗穎是堅(jiān)持不住的,。他出了會(huì)兒神,，又道，“若老夫死了,。朝廷可能會(huì)動(dòng)勤王軍,，你要安撫好你的那些弟兄。不要讓他們生事,。若他們不聽,，你要記得你來開封時(shí)對(duì)老夫說的話，你不會(huì)落草為寇占山為王,，所以不要對(duì)他們姑息,。”
岳飛道：“張用,、曹成,、王善、李成,、丁進(jìn),，個(gè)個(gè)坐擁重兵。眼下還聽節(jié)制,，是因?yàn)槟?。一旦您不在，我不知怎么處理他們,。一來我的兵太少,，二來他們這一年來，和我們一起抗擊金兵,，大小二十余戰(zhàn)也是同生共死過來的,。若對(duì)他們刀劍相向，我于心不忍,?！?p> “我知你是忠厚之人，對(duì)他們講義氣,?！弊跐陕溃拔抑皇翘嵝涯氵@件事,，因?yàn)閿?shù)十萬(wàn)勤王軍,，一旦作亂就是大亂。到時(shí)候你自然知道取舍,?！?p> “岳飛知道了。”
宗澤道：“你平生最大的缺點(diǎn)是什么知道嗎,？就是當(dāng)你認(rèn)為自己做的是對(duì)的,，就不管別人怎么看都要去做。從做人來說,，你是個(gè)好人,。若光是打仗這也不是問題，但是岳飛啊,，老夫?qū)δ愕钠谕恢谷绱?。帶個(gè)幾萬(wàn)兵馬馳騁疆場(chǎng)，你天生就是這塊料,。但是做官,，你不行。這個(gè)世道,，若不會(huì)做官,，又如何能做事？老夫死后,，朝里無(wú)人照看你,。你要照顧好自己?！?p> “是,，岳飛記住了?！?p> 這小子答應(yīng)的快,，其實(shí)完全沒往心里去吧,。宗澤看著對(duì)方,，慢慢又道：“我知道你和官家相識(shí)很早。他也挺看重你,。而你則更不必說,，對(duì)朝廷忠心耿耿。但千萬(wàn)要記住,，尤其是在日后你有機(jī)會(huì)掌兵時(shí),，千萬(wàn)要記住。官家是官家,，你是你,。切莫忘記了身份?！?p> 岳飛有些莫名其妙的聽著這段話,，完全不理解老人為何這么說。皇帝和自己,，有什么好多說的,？天差地遠(yuǎn)啊。
宗澤握著對(duì)方的手,，輕聲道：“若我能見你掌兵十萬(wàn),，擊敗金人迎回二帝就好了?？上?，我看不到那一天?！?p> 岳飛忽然想到很多年前,，義父周侗說的話，“你是我最后,，也是最好的弟子,。可惜,，我看不到你叱咤天下的時(shí)候,。”想到這里,，想到老帥對(duì)自己的知遇之恩,，不由悲從中來，跪于宗澤榻前淚如雨下,。
宗澤不再多言松手讓岳飛離開,，之后也沒有再見其他人。他聽著眾人離去的腳步,，想著自己這幾年來的作為,，北伐的機(jī)會(huì)就在眼前，卻沒機(jī)會(huì)實(shí)施,，天意如此嗎,？宗澤輕咳了幾下，自語(yǔ)道：“出師未捷身先死,，長(zhǎng)使英雄淚滿襟……”
幾日后,，建炎二年七月十二日，宗澤死于汴梁家中,，死前高呼三聲渡河,。不久，朝廷下詔任命大名府留守杜充,，代為東京留守,。宗澤的兒子宗穎作為副留守,，配合杜充行事。但杜充和宗穎的理念大不相同,，不多久宗穎就辭官回鄉(xiāng),。
歷史的車輪悄然轉(zhuǎn)動(dòng)，方出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)的抗金形勢(shì)發(fā)生了意想不到的變化,。
杜充當(dāng)上東京留守之后,，將自己的班底換到開封各個(gè)重要位置，他打發(fā)岳飛去西京帝陵駐扎,，并且收縮防線不提北伐,。宗澤收復(fù)的相州很快又落入金人之手。而在勤王軍的事情上,，因?yàn)槎懦錄]有要渡河主動(dòng)進(jìn)攻金人的意思,，所以迎合朝廷的心意，一改宗澤的規(guī)條,，不僅斷絕了與各地民兵的聯(lián)系,，還斷掉了開封地界上“勤王軍”的糧餉。如此一來人心思變,，各地的民兵義軍只得各奔前程,。
如洛陽(yáng)的楊進(jìn)擁兵自立，山東的李成則去了江淮,。開封地面上的勤王軍因?yàn)闆]有了朝廷的糧餉,，需要自己解決肚子的問題，頃刻恢復(fù)了山賊本色,，開封府的治安一夜之間變得嚴(yán)峻起來,。
建炎二年秋，金人在看出杜充和宗澤的不同后大舉南下,。自認(rèn)為有韓信之才的杜充,，完全不顧百姓死活掘開黃河阻擋金兵。結(jié)果金兵繞過汴梁,，從山東南下江淮,。杜充決黃河導(dǎo)致數(shù)百萬(wàn)大宋百姓流離失所,，卻沒有傷到金兵的一根毫毛……
見金兵南下,，朝廷派大將劉光世迎敵，但劉光世的人馬尚未接戰(zhàn)就潰不成軍,。南下金兵派數(shù)百騎查探情況,，消息傳到揚(yáng)州，皇帝趙構(gòu)如驚弓之鳥,，拋下大臣和百姓連夜出逃,，從揚(yáng)州到鎮(zhèn)江,，又從鎮(zhèn)江一口氣逃到杭州。
人在亂世,，做老百姓如同驚弓之鳥,，他們一方面想繼續(xù)過安生日子，另一方面又要時(shí)刻看著朝廷大員們的動(dòng)向,。一旦朝廷的官僚們要走,，那就說明金兵不遠(yuǎn)了，老百姓就要成群結(jié)隊(duì)的跑,。
揚(yáng)州百姓得知皇帝逃走頓時(shí)秩序崩潰,，數(shù)十萬(wàn)人爭(zhēng)相恐后的逃離，為爭(zhēng)搶渡口軍民發(fā)生踐踏,，死傷不計(jì)其數(shù),。趙構(gòu)的寵臣王淵康履在這種時(shí)候，仍舊不忘搜羅金銀,，從揚(yáng)州一路作威作福到杭州激起極大民怨,。可憐極盡繁華的揚(yáng)州城落入金兵之手后,，被洗劫一空化為廢墟,。
而正當(dāng)岳飛看著軍報(bào)，憂心如焚的時(shí)候,，他接到杜充的調(diào)令,，命他率部回開封駐扎。
建炎三年正月,，岳飛率領(lǐng)部下回到闊別八個(gè)月的汴梁,，放眼望去汴梁城已面目全非。他們根據(jù)指令在西城安營(yíng),，據(jù)說官軍都在西城,，而勤王軍被安排在東城和南城。
姚政,、湯懷,、張憲受邀請(qǐng)去東城喝酒。他們走過御街,，穿過酒坊發(fā)現(xiàn)幾乎所有的店面都關(guān)著門,，不由直皺眉頭，早知道東京的情況不好,，但居然會(huì)到這種地步,。
遠(yuǎn)望前頭礬樓的舊址，湯懷想到從前第一次到汴梁的情景,，他們?cè)诟浇木茦呛染?，那座酒樓如今已沒有了,。
“不知道李師師后來去了何處?！币φ鋈坏?。
湯懷道：“有兩種說法，一說金人破城后,，要李師師北上,。師師不愿北上，自盡身亡,。另一種說法是,，在殺十賊的時(shí)候，師師散了家財(cái),，然后就消失于江湖,。”
“我寧愿相信后一種,?！币φp聲道。
“我也是,?！睖珣芽粗h(yuǎn)方，低聲道,，“薛鶴一定也這么想,。”
“李師師是誰(shuí),？”張憲忽然問,。
“你……”姚政瞪大眼睛。
“怎么,？”張憲也睜大眼睛一臉無(wú)辜,。
“小崽子就是小崽子?！币φαR道,。
湯懷輕輕拍了馬頭，悠悠吟道：“年來今夜見師師,。雙頰酒紅滋,。疏簾半卷微燈外，露華上,、煙裊涼口,。簪髻亂拋,，偎人不起,，彈淚唱新詞……”
“說得好像你見過一樣,。”張憲嘟囔道,。
忽然不遠(yuǎn)處有哭喊聲傳來,，居然是幾個(gè)勤王軍在搶酒坊。
“這是實(shí)在沒有事干了嗎,？”湯懷站在店前沒好氣道,。
里頭幾個(gè)惹事的軍士上前就打，被姚政和張憲一腳一個(gè)踹翻在地,。
“張大帥的人也敢惹,，你們哪里的？”一個(gè)兵頭從里頭走出來道,，他一眼認(rèn)出姚政他們,，笑道，“原來是姚老爺,、湯老爺,。你們從洛陽(yáng)回來了？對(duì)不住啊,，小的們不認(rèn)識(shí)你們,。有眼不識(shí)泰山！”
“你們這是做什么,？”姚政問,，“張大王沒有酒給你們？”
“這個(gè)……倒也不是……”兵頭撓頭支吾道,。
張憲忽然一腳踢開里屋的門板,，里頭另兩個(gè)軍士正壓著一女人。女人衣裳已被撕開,，露出白花花的胴體,。角落里酒館老掌柜被綁在柱子上。
“放開她,?！睖珣训善鹧劬Α?p> “這……個(gè)……是,，是,，是?！北^趕緊呵斥里屋的士兵,。
那兩個(gè)士兵獸性已起，拔刀怒道：“怕什么,？我去叫人,！”
湯懷一個(gè)箭步,，一人一掌摑翻在地，接著一腳踹在他們褲襠上,。
“看在你們沒殺人,，也還沒成事。滾,?！币φ馈?p> 兵頭扶起那兩軍士,，頭也不回的就跑,，湯懷皺眉看著那些人的背影，再看看周圍的冷清街市,?；厣砗偷苄謧円黄鸢涯钦乒竦暮团私忾_。
“我們不去張用那兒喝酒了,?！睖珣颜f。
“好,?！睆垜楛c(diǎn)頭。
姚政想了想,，讓掌柜的去把附近的百姓叫來一些,，詳細(xì)詢問了最近開封的情況，眾人七嘴八舌,，他越聽眉頭皺的越緊,。