七月似火，擔(dān)心熱倒在路上，劉家人在日出之前就出發(fā)了,，盤算著早早到了還能蹭上一頓早飯。

　　劉家這次來了好幾個(gè)人,，除了劉母兩口子，還有劉家大房的兩口子和他們的兒子劉老三,。

　　這劉老三,，就是害的自個(gè)兒媳婦兒難產(chǎn)去世，只留下一個(gè)體弱小兒的鰥夫,。

　　桑劉兩家相距不遠(yuǎn),，腳程快些的話半個(gè)時(shí)辰就到了。擔(dān)心趕不上桑家的早飯,，劉家人倒是不嫌熱走的特別快,，等他們來到桑家時(shí)，日頭將將躍出了地面,，露出了整張臉盤,。

　　此時(shí)，桑葉已經(jīng)燒好了飯菜,，正忙著收拾院子剁豬草,，等外出干活兒的人回來吃早飯。

　　夏季濕熱,，地里的雜草瘋長,，除了承包家務(wù)活兒的桑葉還有扛不動(dòng)鋤頭的桓兒小山,，其他人每天一大早就下地鋤草去了。

　　透過敞開的院門,，劉家人一眼就看到了桑葉,。一個(gè)年逾五十的老婦用胳膊肘捅了捅稍顯年輕的劉母，指著院中的桑葉壓低聲音問道：“弟妹,，這就是你說的桑氏,？”

　　劉母趕緊點(diǎn)頭，語氣頗有些恭敬的回道：“大嫂,，就是她,！”

　　說罷，劉母就看到站在大嫂身側(cè)的三侄子一瞬不瞬的盯著院子里,，頓時(shí)露出牙花子怪笑道：“這模樣可沒得挑,，瞧小三兒不就看直了眼？”

　　老婦,，也就是劉母親嫂子陳氏看了兒子一眼,，隨即目光落在院中寬大粗舊的衣裳也蓋不住藥窕身段兒的桑葉身上，刻板的臉上露出幾分不悅來：“哼,，一個(gè)克夫的寡婦，長的再俊有啥用,？”

　　“大嫂,，話也不能這么說……”劉母干干一笑，心里也有幾分不痛快,。這大嫂到底是啥意思,，是瞧不中桑氏，還是怪自己給她的寶貝兒子說了個(gè)名聲不好的寡婦,？

　　“弟妹,，我也不是怪你，只是咱們老劉家娶媳婦,，最要緊的是賢惠,，其它的都不緊要?！?p>　　作為長嫂,，還一口氣生了三個(gè)兒子，陳氏在劉家的地位穩(wěn)穩(wěn)的,，更是處處壓劉母這個(gè)弟妹一頭,。此時(shí)即便看出劉母面上不自在，也絲毫不覺得自己的話刺到人了,，還拿賢惠說事,。

　　子嗣不豐,，也是不賢的一種呢！

　　“大嫂說的沒錯(cuò),，這娶妻娶賢,，納妾才講究顏色，要是大嫂實(shí)在是看不中,，咱們吃過早飯就家去,，也不跟那老桑家白費(fèi)嘴皮子了?！?p>　　劉母哪里聽不出這話里的諷刺,，可惜她被陳氏壓了幾十年，壓根兒沒有懟上陳氏的底氣,，只能在自個(gè)兒心里不痛快了,。

　　妯娌倆說著話，沒有發(fā)現(xiàn)被她們議論的人已經(jīng)站起來朝著門口走來,。

　　桑葉最初以為是路過的村民,，就沒有多留意，聽這幾道聲音一直在門口嘰嘰咕咕,，便起身走出來看了看,，沒成想竟然看到曾見過一面的劉父劉母。

　　目光在劉家人身上一一掠過,，桑葉大致猜到了另外幾個(gè)人的身份,，她冷笑一聲故作驚訝的問道：“劉叔劉嬸子怎這個(gè)時(shí)候來了，可是來看望二嫂的,？”

　　劉母哪里是看望二女兒的,，只是這不逢年不過節(jié)的跑到別人家，得有個(gè)名頭不是,？劉母干笑了一聲,，順著承認(rèn)了：“是啊大侄女，你二嫂跟你二哥前個(gè)兒不是鬧了一場,，嬸子擔(dān)心啊,，這不得了空就來看看?！?p>　　說完,，就虛推了桑葉一把，自顧自的帶著劉家大房往院兒里頭闖,。

　　桑葉倒是有心想把這幾個(gè)還有臉上門的奇葩攔在外面,，只是如果在大門口鬧起來，對自家沒有任何好處,，便只好退開一步把人讓了進(jìn)來,。

　　“呀,，這牛打哪兒來的？”劉氏不是第一次來桑家,，對桑家養(yǎng)了幾只雞都一清二楚,，這會(huì)兒一進(jìn)院子就瞧見了拴在草棚子里的大黃牛，不由得驚訝的問出聲來,。

　　先前劉氏回娘家,，還不知道婆家能不能順利的買到牛，所以沒有提起這個(gè)話頭,，劉家也就不知道桑家會(huì)買牛了,。

　　劉家大房的三人循著劉母的聲音看過去，果見那里有頭大黃牛在悠閑的吃著草,，眼睛驀地一亮,，眼睛滴溜溜的亂轉(zhuǎn)起來，想也知道心里在盤算著什么,。

　　若說這個(gè)時(shí)節(jié)租牛不奇怪,，那么特意為租來的牛搭草棚子，就絕對不可能了,。劉家諸人幾乎確定,，這頭讓他們垂涎不已大黃牛是桑家自己買的。

　　“嘖嘖,，這牛長的可真好,，要是賣掉的話怕是能賣不少銀子吧？”劉老三站在草棚邊上一臉垂涎的說著,，本想伸手摸一摸牛，只是牛站在草棚子的里側(cè),，他的手沒能夠著,。

　　“大侄女，這牛是你家買的吧,？嘖嘖,，沒想到啊，你家的日子都過的這么好了,，怕是要不了幾年就能趕上人家地主了,，以后咱們這些窮親戚都不敢上門了！”劉母酸唧唧的說著,，眼睛粘在大黃牛身上下不來,。

　　知道買牛的事想瞞也瞞不住，桑葉仿佛看出劉母的羨慕嫉妒恨,，佯裝憂愁的說道：“前兩天剛買的,，就為了這牛把家底都掏空了,，連榆哥兒下半年的束脩都還沒著落！”

　　說到這里,，桑葉似是想起了什么,，看著劉母的目光閃閃發(fā)亮：“嬸子，咱們兩家是親家,，關(guān)系又這么親近,，到時(shí)候少不得要請嬸子接濟(jì)一二了，等我四弟考上了秀才,，定讓他好好報(bào)答嬸子,。”

　　劉母臉色一變,，扯著嗓子假笑道：“瞧大侄女這是說的,，你家牛都買的起了，咋就供不起一個(gè)讀書人了,？”

　　她就說嘛,，桑家又不是大地主，這牛是一般人家能買的起的,？看吧,，這下連家底都掏空了，還要靠親戚接濟(jì)湊夠束脩,。哼,，沒銀子充啥大臉，活該,！

　　劉母心里腹誹著,，對桑家的嫉妒漸漸消散了，心底莫名的涌上了幾分幸災(zāi)樂禍的情緒,。

　　倒是一直沒有說話的陳氏,，目光在桑家的院落掃了一圈，又落在了桑葉身上,，像打量貨物似的上上下下打量了一遍,，精明的臉上閃過一抹算計(jì)……