江寧城外,，錢得樂反穿皮祆,，將一頂狗皮帽子頂在頭上，這才跨上自己的癩皮驢子,，急勿匆直奔城外。
癩皮驢皮色雖難看，腳程極好,。半柱香時(shí)候,，便將錢得樂馱回了望江樓。
早有伙計(jì)在門前等候,，附耳幾句,，說得錢掌柜子面帶苦相，道,，“這次又是哪位姑奶奶上門,？”
伙計(jì)解釋不清，干脆拖錢得樂疾走,，二人穿堂過廳直奔柜臺(tái),。
柜臺(tái)邊上，五六個(gè)男子圍著一個(gè)清瘦小子爭吵不休,。
錢得樂看清這些男子們與漢人面相有異,，鼻梁高聳，面黑而髯,，猛想起太祖朱元璋立朝之后,，禁止胡服，胡人入了中原,，必須漢裝打扮,。
錢得樂呵呵笑道，“西域的兄弟們來了,，有什么好關(guān)照,？”
這幾個(gè)西域人倒也誠懇，與錢得樂見禮過后,，細(xì)說緣由,，他們本來在望江樓的酒樓大堂用飯，這清瘦小子也是入門不久,，兩幫人擦肩而過的空檔,，西域人便發(fā)現(xiàn)，自己財(cái)物被盜,。
錢得樂點(diǎn)頭道,，“丟了甚么寶貝？”
一個(gè)西域人脫口道,，“鞭,，龍刺……”
卻被同伴以眼色制止。
錢得樂笑道,，“趕牲口的鞭子,，丟了便丟了。”
他讓伙計(jì)找來六支馬鞭搪塞,，那西域人支支吾吾卻不言盡,。
那干瘦小子見了，吃吃一笑,，露出珠貝般一口好牙,。
錢得樂趕緊臉子一甩，道,，“愛要不要,。”
西域人再要講理,，錢得樂一指身后,，柜臺(tái)之后一張紅紙，紙上寫著“貴重財(cái)物,。請(qǐng)寄存柜臺(tái),，否則如有損失，本店概不負(fù)責(zé),！”
是店中的小伙計(jì)趁眾人爭吵之時(shí)偷偷寫了粘上,，如今紙面之上依舊墨跡未干。
西域人被眾人戲弄,，悻悻付帳走人,。
錢得樂追出看時(shí)，那群西域人打馬直奔江寧,。
于今冬日過半,，灰蒙蒙一片長天，歸巢寒鴉結(jié)隊(duì)而過,，鼓噪聲音讓人生惡,。
……
城內(nèi)
江寧城南，如今雖不見下雪,，畢竟己是冬曰,，氣溫自然會(huì)一天冷過一天，橫豎平安無事,，幾個(gè)把守城門的閑散兵丁躲在夕照余暉下尋點(diǎn)溫暖,，一邊尋隙湊在一處低聲開些葷素玩笑。
年邊將至,，進(jìn)城出城的行人熙熙攘攘俱是奔著歸途,。
只有城門內(nèi)左首邊的幾個(gè)獵戶挑了些野雞麂子沿街叫賣準(zhǔn)備換點(diǎn)油米鹽巴，潑皮們作勢攔了挑挑撿撿半日卻不肯買,，惹得獵戶拎住獵叉當(dāng)街叫罵,。
右首一個(gè)盲老兒由蓬頭女童牽著,，沿街尋到一處店家便堵住門，右手拍蓮板,，左手拍節(jié)子板操著口豫南口音邊打板邊唱，“掌柜的,，是好人,，財(cái)源滾滾流進(jìn)門，明聚金,，暗聚銀,，三年積個(gè)聚寶盆……”
唱著一段蓮花落，店家圖著好意頭會(huì)施舍三五文錢,，遇上好心的老板娘,，也能打發(fā)那女童一個(gè)半個(gè)冷饅頭，一家家走下去,，倒也有些收獲,。
沿街嬉鬧的童子們也找出些爛竹板，跟在二人后面邊拍邊唱,，唱的卻是,，“吝嗇鬼，心肝爛,，坑?xùn)|騙西子孫斷,。蓋高屋，拓宅院,，光養(yǎng)閨女不嫁漢,。”
本地的稅官今日沒什么收獲,，便懶洋洋照著獵戶攆出幾丈,，到近前才注意到這些獵戶人家手粗腳大，急眼了便亮出獵叉與人對(duì)峙,，頗不好惹,。
稅官膽寒，干脆在就近的水果檔抓把生果轉(zhuǎn)身就走,。
果販見他又是一個(gè)拿東西不肯花錢的主兒,，惹不起偏生又氣不過，只能在心里問候了稅官家的十八輩祖宗,。
街邊小童們唱乏了耍得無聊,，又對(duì)著路人腳下丟幾串點(diǎn)著的短爆竹，炸得眾人臟話連連亂了分寸,，在城門口擠作一團(tuán),。
擁堵人群之外,，街角孑立一人，道士頭冠,，道士打扮,，長臉黑須，斜眼薄唇,，面色略青端坐木座之后,，始終冷眼旁觀，手持曲拐,，上掛一帆,，書“指點(diǎn)迷津，測字解命”,。
有一個(gè)油頭粉面的公子哥擠不進(jìn)人群看熱鬧,，見這個(gè)道士面有異人之象，調(diào)笑道：“給爺算個(gè)富貴命,，你要收幾文錢,？”
那道士目有神游，捻須不語,，道,，“無量天尊，富貴由天不由人,，對(duì)你這等命……倒是算不出!“
公子不耐煩近前晃晃手說道：“測字解命又要幾文錢,？”
那道士目光神收，悠悠說了一句：“算命測字,，算一條命收一萬兩白銀,！”
公子聞言一驚，道,，“你這廝明明是搶,。“
他認(rèn)定這道士調(diào)笑,，正待要掀了攤子撒潑,。
那道士右眼略大左眼瞇縫，不經(jīng)意間目光掃過,，寒氣森森逼人,，公子咂舌，趕緊躲進(jìn)人群中,。