勇盾堡，破損的城墻尚未來得及修復(fù)，來自各郡的民夫們操著不同的口音,，將遠方籌措來的糧車匯集在此。

　　不久前,，這座城市剛經(jīng)歷過一次殘酷的戰(zhàn)斗，幸運的是它很快重?zé)ㄉ鷻C,。往來不絕的輕騎士們穿梭在城門洞的兩側(cè),，他們是帝國大軍的眼線和手臂，將元帥的意志傳達給每支部隊的主官,，再傳遞到每個聯(lián)隊，每個大隊的駐地里,。

　　由帝國教團精銳,，第三第五軍團共三萬大軍和擴建后的北方軍團（原第二軍團）組成的帝國大軍足有四萬五千余人，而諾多精靈方面可用于野戰(zhàn)的數(shù)量不超過三萬人,。

　　這還不算盾風(fēng)堡壘防線的十三十四軍團,，正在路上的南方軍團和即將動身的東部軍團，帝國出動的戰(zhàn)斗兵力在十萬以上,！

　　克里昂將軍臨行之前,，接到了皇帝的密詔，此番征伐諾多精靈,，不僅僅要收復(fù)大荒原及拉里亞地區(qū),。在戰(zhàn)況順利的情況下，要做好遠征遠行之森和北方荒原的準備,。

　　南方已經(jīng)徹底平定,，原有的老舊貴族被叛亂清洗一空，余黨也被凱洛斯執(zhí)政官毫不費力的消滅,。新的軍功貴族們在南方獲得了大量的田宅賞賜,，流民和平民在重新獲得了土地并且免除五年賦稅之后，也紛紛拋棄了拜蛇教,，重歸帝國教的信仰,。

　　帝國教是皇帝陛下最忠誠的爪牙，向帝國的各個角落傳播陛下的福祉,，在見到了從軍立功的好處之后,，帝國各地報名參軍的人數(shù)劇增,。帝國教會歷經(jīng)上百年的努力培養(yǎng)起帝國人尚武之風(fēng)，每名成年的男子都會收到一柄長劍,，這些年輕人稍加訓(xùn)練就是絕佳的預(yù)備役,。

　　南方的平定和中部糧食連續(xù)三年的大豐收，激發(fā)了馬略皇帝囊括天下的宏圖大志,，達夏和薩里昂雖然勢弱,，但也都是難啃的骨頭，遠行之森和北方荒原則是皇帝陛下選擇的開胃菜,。

　　獎勵生育的政策使得帝國的人口在二十多年里急劇上升,，中部和西部都已經(jīng)人滿為患，土地兼并日益嚴峻,，只有開拓更多的土地才能養(yǎng)活帝國的子民,。

　　此次帝國大軍的士兵們多來自中部，他們躍躍欲試著想在北方建功立業(yè),，獲得封賞成為新地主,。

　　北方集團軍元帥克里夫?克里昂將軍已經(jīng)與北方執(zhí)政官賈斯特斯侯爵多次會晤，在精心準備了兩個月后,，這支帝國大軍已經(jīng)成型,，正虎視著丟失的領(lǐng)地。

　　“來看看這個,！侯爵府的最新消息,，阿登山脈出現(xiàn)神秘狗頭人！”

　　“盾風(fēng)堡壘大捷,！米其林將軍率軍殲滅三千諾多精靈,！”

　　賣報的報童們扯著嗓子呼喊，在勇盾堡的街道上奔跑,，許多帝國市民都停下了手頭的活計,，忍不住花費兩枚銅板一睹為快。

　　這些消息不是空穴來風(fēng),，而是侯爵特意讓人釋放出來的,，目的是在大戰(zhàn)之前提升士氣，讓子民們堅信此戰(zhàn)帝國必勝,。

　　自本朝馬略皇帝登基以來,，帝國未嘗一敗，縱使在小規(guī)模的戰(zhàn)斗上失利,，也能憑借強盛的國力贏得戰(zhàn)爭的最終勝利,。

　　達夏、東部,、梅滕海姆,，一個個反抗者倒在帝國鷹旗之下,，就連昔日的大陸霸主雄獅薩里昂，也得在帝國面前妥協(xié),，不敢觸怒馬略皇帝,。

　　“愛迪森做的不錯，這場反擊戰(zhàn)足以讓質(zhì)疑他的人閉嘴了,?！?p>　　賈斯特斯侯爵心情不錯的看著戰(zhàn)報說道，愛迪森?愛德華勛爵是他執(zhí)意提拔的心腹,，如果一而再再而三的失誤,，他也會覺得臉上無光。

　　坐在對面的克里昂將軍溫和笑道：“畢竟是老愛德華的孫子,，肯定學(xué)到了他祖父的一些本事,，我們這次反擊諾多精靈，盾風(fēng)堡壘防線也是很重要的一環(huán),?！?p>　　“沒錯，據(jù)潛伏在拉里亞的人回報,，拉里亞至少還有五千以上的駐軍,，且城防完善，是一塊硬骨頭,，盾風(fēng)堡壘是我們盯死拉里亞的重中之重?！?p>　　賈斯特斯走到沙盤前,，看向阿登山脈繼續(xù)說道：“或許，我們可以借助狗頭人的力量,，威脅諾多精靈的側(cè)翼,。克里夫,，雇傭軍聯(lián)隊聯(lián)隊長雷納這個人,，你熟悉嗎？”

　　“陛下新冊封的守護大騎士雷納,，唔,，外面盛傳他是個走了大運救出公主的傭兵頭子，其實這個人并非只是走運,，他是一名實力不弱的龍血戰(zhàn)士,。”

　　“在南方的時候,，他屢次挫敗拜蛇教的陰謀,，即使是身處險境,，也帶著袍澤周旋在敵占區(qū)，最終成功返回,，由此可見他足以擔(dān)當起統(tǒng)領(lǐng)狗頭人的擔(dān)子,。”

　　克里昂與賈斯特斯是老相識,，因此兩人稱呼時多親密的稱呼名而非姓氏,。

　　“身為龍血戰(zhàn)士，竟然淪落到和傭兵為伍,，這倒有點意思,。”賈斯特斯侯爵好奇的說道,。

　　“我們也曾派人調(diào)查過,，他的經(jīng)歷很好查，是瑞溫斯頓一個地方貴族的獨子,，曾經(jīng)在獵鷹騎士團當過幾年侍從,。他的父親，一個男爵在雪夜突然暴斃,，然后他的叔父賄賂領(lǐng)主謀奪了男爵之位,，還想對他趕盡殺絕?！?p>　　“老套而多見的陰謀故事,。”賈斯特斯侯爵表現(xiàn)出對瑞溫斯頓王國的輕視,，這個地方割據(jù),、腐朽不堪的王國，也就是憑借著嚴寒的氣候才能在北方茍存,，換個地方早被滅國了,。

　　克里昂將軍聳了聳肩，繼續(xù)說道：“不過在忠心騎士的護衛(wèi)下,，他們殺出一條血路,，穿過大荒原在薩里昂成立傭兵冒險隊，不久后來到帝國,，加入了你的麾下,，參與了大荒原之戰(zhàn)?！?p>　　“這以后的事情我就知道了,，雷納和寒鴉冒險隊的表現(xiàn)十分不錯，算得上是傭兵中的翹楚了，聽說他們冒險團的駐地設(shè)在拉里亞,，不知道有沒有受到諾多精靈的打擊,。”