江州，地處于長(zhǎng)江中游,。
四季瞅綠,，也屬肥田沃地。
江州衙門,，門口座落的兩頭雄獅,，經(jīng)昨夜雨水洗涮，顯得威武之極,。高大的院墻由白色石磚雕砌而成,，顯得格外耀眼,。
也給人一種極為奢華感覺。
此刻,，知州馬先知由于沒案可審,，正坐在大堂內(nèi)一把椅上品茶。
這時(shí)一個(gè)捕快,，急匆匆地進(jìn)來,。
“大人，硤州出事了,?！?p> “哦，什么事,？”
“硤州知縣沈傲林,，昨日下午全家被殺?！?p> “全部被殺,？”馬先知一驚。
“并且死法和呂布凡大人一模一樣,?！?p> 馬先知聽到消息臉色一沉，自言自語道：“同樣作案手段,，同樣死法,，只怕五大神捕……”。
說到這,，突然擺擺手：“下去吧,，我知道了?！?p> 出身捕快的馬先知在呂布凡死后就有一種強(qiáng)烈預(yù)感,，現(xiàn)在更加證實(shí)。
兇手絕對(duì)沖著他們五人而來,，下一個(gè)應(yīng)該是他,。
面對(duì)如此情形能怎么辦？好像唯一是等,，等死,？還是等救兵？
他感覺自己煩躁不安,，等死機(jī)會(huì)百分之八十,，自己死倒好，可惜連累一家人,。
救兵呢,？誰是救兵,？
聽說偵辦呂布凡案子，是京都第一神捕桑無痕,。
桑無痕會(huì)來么,？
如果他聰明就一定會(huì)來找自己?？勺约耗懿荒艿鹊侥莻€(gè)時(shí)候,，還真是一個(gè)未知數(shù)？
正在這時(shí),，又一名捕快進(jìn)來,，打斷他遐想。
“大人,，有人帶來一封信叫我交給你,。”說完,，雙手遞過信封,。
馬先知一愣，接過,，隨手打開,，上面寫著：“馬大人，主公和你有要事商量,，野竹林見,！”。
難道主公派救兵來了,？不可能,，若是，也不會(huì)用私信來通知,，一般在衙門或者官邸見面,。那么，到底什么事呢,？
想歸想，見一定要見,。
他把信隨手丟在桌案上,，隨后，吩咐師爺打理衙門中事物,，便孤身去赴約,。
因?yàn)樯婕白约弘[私的事，絕不可能帶人,。
就在他前腳走,。衙門前,，出現(xiàn)兩個(gè)人騎馬的人。
一男一女,，不用說,，桑無痕和水笙。
只見他們下馬想直接走進(jìn)大堂,。
兩名捕快橫刀剛攔,。
桑無痕從腰間拿出令牌。
“桑大人,?！辈犊煲灰姡琶澭?，雙手一抱,，說：“小人不知大人駕臨，請(qǐng)恕罪,?！?p> 桑無痕理都沒理，拉著水笙,，到了堂內(nèi),。
正準(zhǔn)備出去的師爺看見捕快對(duì)來人恭恭敬敬，知道有些來頭,。
躬身問道：“不知大人,，來自哪里？來敝府有何事,？”
因?yàn)樗麤]見令牌給捕快看的那一幕,，所以故此一問。
“京都桑無痕,，特來找馬先知馬大人,。”
一聽京都第一神捕,，師爺心想：難怪這么大氣勢(shì),。嘴上卻說：“桑大人，可惜您來的不巧,，馬大人剛出門辦私事去了,。”
“辦私事,，在哪兒,？”
“在下實(shí)在不知，只曉得他看一封信就走了?！?p> “信,？”
桑無痕隱約感到，事件有什么不妙,。
“無痕大哥,，你瞧?！彼现噶酥缸例S上一封信,。“會(huì)不會(huì)就是它,？”
………
野竹林,，離江州并不遠(yuǎn)，原來是平原地帶一塊很大荒地,，經(jīng)過多年,，才形成了滿地的竹子。
所以被當(dāng)?shù)厝藗兎Q之為“野竹林”
它占地面積,，差不多一千畝,。里面竹葉茂密，殘枝橫生,。
最深處,，便有一塊空?qǐng)龅兀菍ｉT捕鳥之人,，用刀開采出來的歇息之處,。
此刻，一個(gè)身穿灰色長(zhǎng)袍的中年男子,，就在空地上,，焦急地向四周望。
明顯在找人,。
“主公,，在下已經(jīng)來了?！睕]回應(yīng),，只有深秋冷風(fēng)吹著竹枝響聲。
“主公,，在下馬先知赴約而來,。”
他提高嗓門,，再次喊道，依然沒有任何回應(yīng)。
出現(xiàn)如此情況令人突然感到,，四周靜的可怕,，空氣，像無形雙手挾住脖子令人窒息,。
他曾經(jīng)是名捕,，深深知道，這個(gè)時(shí)候千萬不要自亂陣腳,，最好以靜制動(dòng),。
于是深吸一口氣，腳步像生根一樣一動(dòng)不動(dòng),，眼睛左右轉(zhuǎn)動(dòng)看著前方,，耳朵靜聽四周響動(dòng)。
大約半小時(shí)后,，終于從竹林之中飄出一個(gè)人,，蒙面人。
很顯然,，不想暴露自己身份,。
“閣下是……？”
“姓名不重要,？你只要明白,，主公派我來與你商量事情就行?！?p> “對(duì)對(duì),，不知主公派你和我商量什么事？”
“其實(shí),，對(duì)你來說,，說難就不難，說簡(jiǎn)單也不簡(jiǎn)單,?！闭Z氣中充滿冷漠。
“請(qǐng)閣下明言,?！?p> 馬先知從對(duì)方語氣和眼神，發(fā)現(xiàn)自己異常熟悉,。只不過,，一時(shí)之間想不出在哪見過。
“好,，爽快,。”蒙面人停頓一下，接著說道：“就是……”
剛說兩字,，手一動(dòng),，一把劍已雷霆般地刺到他身體里。
“你……你……,？”馬先知做夢(mèng)都沒想到,。
“對(duì)不起，這就是主公和你商量的事,，不要記恨我,。”
“主公,，為…為…什么,，要……要……殺我？”
“因?yàn)?，桑無痕馬上會(huì)來找你,，主公怕你口風(fēng)不嚴(yán)?！泵擅嫒死淅湔f道,。
“所以，就…就由你…你來……執(zhí)行,?！瘪R知先手握已刺進(jìn)身體的劍。血,，從劍口不住往下流,。
“不錯(cuò)，迫不得己,?！?p> “我我…也…知道，…遲早…不是喪命于仇…人…之手,。就…就是……喪命于…主公…之手,。”馬先知此時(shí)上氣不接下氣：“沒…沒想…到,，會(huì)…是你…來…殺我,。”他終于知道眼前人是誰,。
“對(duì)不起,。“
蒙面人猛一抽劍,。
就在抽劍的時(shí)候,，一個(gè)人影向他飛來,。
隨即，眼前出現(xiàn)無數(shù)指鉤,。
“無形手之分筋錯(cuò)骨,。”蒙面人暗叫一聲,，心知厲害，身子猛地向后一躍,，一提氣,，轉(zhuǎn)身消失于竹林之中。
蒙面人絕對(duì)不敢應(yīng)戰(zhàn),，因?yàn)閬砣怂宄暮堋?p> 很少失手的“無形手之分筋錯(cuò)骨”,，竟然一招落空。
桑無痕委實(shí)吃驚：“此人輕功,，放眼當(dāng)今江湖,，能有幾個(gè)人？”
剛想追,，早已不見人影,。
“無痕大哥，怎么樣,？”水笙趕來,。
桑無痕沒回話，俯身抱住馬先知：“馬大人,，我來遲了,。”
對(duì)方氣息還有,，卻說不出話來,。
他眼睛微弱地睜開，手用力抬了抬,。
“你想說什么,？什么人殺了你？”桑無痕感覺他有話,。
馬先知用力張開五個(gè)手指,，喉嚨里模糊不清地發(fā)出“喔，喔,，”的音聲,。
然后，頭一歪,。
“什么意思,？”桑無痕用力搖了搖,，但，毫無動(dòng)作,。
“無痕大哥,，他死啦?！?p> “知道,。”他輕輕放下身體,，臉色略顯沮喪,。“原以為,，只要趕在殺沈傲林的兇手前面,，就一定可以得到真兇線索，沒想到……”
“無痕大哥,，別灰心,。”水笙見此,，聲音極柔說道,。
“我不可能灰心，現(xiàn)在表面看似走進(jìn)死胡同,，實(shí)則至少明白,，殺馬先知和殺呂布凡、沈傲林絕對(duì)不是同一個(gè)兇手,?！?p> 桑無痕言到這里，稍頓又道：“如果殺馬先知和追殺我的人是同一伙,。那么整事件,，應(yīng)該這樣推理：當(dāng)我接到尚書府玉大人指令，要復(fù)查羅家七十二口案子時(shí)候,，就已經(jīng)觸動(dòng)兇手神經(jīng),，他怕查出真相，于是派殺手想置我于死地,?？上В^沒想到在追殺過程中,，殺呂布凡的兇手和我斗智情況,，為弄清呂布凡之死疑點(diǎn)，我前去拜訪萬萬曉,。令人意外：在萬萬曉提醒中,，竟然讓我懷疑一件事,，呂布凡命案是否可以跟羅家聯(lián)系起來？”
水笙沒插話,，睜大眼睛,，靜靜聽著他滔滔不絕地推理。
“恰好,，兇手又用來信說,，要?dú)⑽彖F捕中的沈傲林，這讓我肯定了自己懷疑正確：當(dāng)年羅家命案不是江湖仇殺,，而是五大名捕所為,，為什原因讓他們做如此大案，我猜想,，一定有人指使。同時(shí)也知道了,，現(xiàn)在發(fā)生的一切,，兇手不僅僅只針對(duì)一人，他要?dú)⑺忻?，這就是我為什么不去救沈傲林而直接來找馬先知的原因,，實(shí)則想提前會(huì)會(huì)他，摸清當(dāng)年羅家命案真相,?！?p> 桑無痕嘆一口氣，又道：“可還是遲一步,，當(dāng)年指使他們殺羅家七十二口的幕后真兇一直掌握著我的行蹤,，故此提前一步滅口。唉,，面對(duì)如此局面,，現(xiàn)在真不知該怎樣查下去?！?p> “不是還有兩位捕快沒死么,？”
“早在十年前，不知什么原因,，辭職隱居了,。”桑無痕嘆一口氣,，“沒有哪個(gè)人知道他們居住在什么地方,？就算見到，我也不認(rèn)識(shí),，他們辭職的時(shí)候,，我還沒有調(diào)到尚書府,。”
“這,，這,，就真的很難辦？”
“唯一只有再次拜訪萬先生,，他可能知道二捕的下落,。”桑無痕一字一字地說道,。
………
荒湖鎮(zhèn),，香書院。
當(dāng)桑無痕和水笙來到時(shí),，已是第二天下午,。
門前依然是那副對(duì)聯(lián)：“萬水千山多癡客，家財(cái)萬貫來逢君,?！睓M批：無錢莫來。
他依舊敲了敲門,，誰知,，門一下子就開。
憑神捕職業(yè)的敏感,，感覺不對(duì)頭,，一定有事情發(fā)生，因?yàn)?，萬先生喜歡清靜的人,，不可能不拴門。
桑無痕一拉水笙,，一個(gè)箭步,，來到院中，菊花依然,，沒發(fā)現(xiàn)什么異常,，便快速向萬萬曉屋內(nèi)走去。
屋內(nèi),，簡(jiǎn)陋的屋內(nèi),，果然自己如猜測(cè)一樣，萬萬曉胸口身中一劍,，斜倒在紫藤色躺椅旁,，早已沒有呼吸。
他神色凝重,，捏了捏萬萬曉右手,，發(fā)現(xiàn)死亡不超過八小時(shí),，看來，兇手清晨作案,，并且,，從劍痕分析，馬先知和萬萬曉是被同一個(gè)人所殺,。也就說,，昨天，那人在野竹林逃脫之后,，策馬奔前,，來到香書院行兇。
桑無痕用眼四周一掃,，看見仆人也倒在離萬萬曉不遠(yuǎn)的地方,。
如此場(chǎng)面，不由令人倒吸一口涼氣,，心里涌現(xiàn)一股恨意：自己辦案多年,，從未像這件。
他想起三年前,，玉白子的案子，也有相似之處,，但線索從未斷過,，現(xiàn)在卻身不由己，被別人牽著鼻子走,，對(duì)方似乎早就知道自己想法,。
到底是誰？主公,？一個(gè)有權(quán)有勢(shì)的人,？可怎樣才能找到這個(gè)主公。
現(xiàn)在,，萬事通已死,，所有線索全部中斷。
“無痕大哥,，這里有字,。”水笙突然叫道,。
原來,，在萬萬曉的左手下面，竟然有幾個(gè)血字,，寫著：四,，秋,，梧村，四海,。
幾個(gè)字,，看起來毫不連貫，桑無痕著完卻退后一步,，恭恭敬敬向尸體鞠了一躬：“萬先生實(shí)乃奇人,，死時(shí)都知道我一定會(huì)來查詢二捕問題?！闭f完,，面對(duì)水笙：“走，去梧村,?！?p> 因?yàn)橐呀?jīng)理解四字意思：四捕快秋毅，在梧村,。