《狩獵法案》通過之后，對(duì)不列顛本地人來說,，只有秋天和冬天兩個(gè)季節(jié)可以進(jìn)入森林中進(jìn)行狩獵,，且獵物不應(yīng)該包含瀕危動(dòng)物。因?yàn)槌鞘猩钤卩l(xiāng)村的普及,，讓鄉(xiāng)紳紛紛離開鄉(xiāng)下,，變成了普通的狩獵季節(jié)。

　　所以趁著十月份狩獵季來臨之前,，對(duì)外營業(yè)的獵場(chǎng)會(huì)舉行圍獵展,，展出“運(yùn)動(dòng)用武器”、馬匹和鞍韉以及尋回犬之類的“運(yùn)動(dòng)用裝備”,。

　　這次陪伴林義龍出席“格拉摩根狩獵展”的伴侶仍是凱蒂,，區(qū)別是這次附加上了波莉塞莉這對(duì)總能被父母秀滿臉恩愛的“小單身狗”。

　　上午,，他們被狩獵場(chǎng)的工作人員帶著在獵場(chǎng)里巡游了一圈,，在確認(rèn)冬季的獵物都是獵場(chǎng)專門為了被獵殺而飼養(yǎng)的動(dòng)物之后，林義龍覺得這樣的安排和幾年前納米比亞的狩獵場(chǎng)并沒有什么不同——如果有，那就是裝備的獵槍更為原始,。

　　午飯之后,，邀請(qǐng)他來這邊的托馬斯太太帶著自己丈夫來和林義龍打招呼。

　　“林先生,，這是我的丈夫,，亞蘭-托馬斯?！蓖旭R斯太太為兩人介紹,，“林義龍，林先生是我們鎮(zhèn)上最大的林場(chǎng)主,?！?p>　　“初次見面?！绷至x龍伸出手和托馬斯先生握了握,，然后介紹著凱蒂，“凱瑟琳-懷特豪斯,，我的女伴,。”

　　“請(qǐng)叫我凱倫就好,?！北M管凱蒂在泰晤士河畔金士頓聞名遐邇，可這里是破敗凋敝的威爾士谷區(qū),，除了有心人可能會(huì)見過并記住凱蒂在博納斯的幾張競(jìng)選廣告,，卻沒人認(rèn)識(shí)凱蒂。

　　“威爾士人,？”托馬斯先生對(duì)凱蒂突然產(chǎn)生了興趣,，這樣問答。

　　“阿爾斯特人,。”凱蒂答道,，“我爸爸是英格蘭人,，媽媽是阿爾斯特人?！?p>　　“凱倫你真的是一點(diǎn)愛爾蘭口音都沒有,。”托馬斯先生恭維著,，“完美的牛津腔,。”

　　“我爸爸是索默賽特郡人，基本上家里口音跟著我爸爸走,?！眲P蒂解釋道。

　　林義龍用余光瞄了一眼凱蒂,，他記得凱蒂的“牛津腔”是在杜倫上大學(xué)時(shí)候特別找人幫助矯正的——不過,，到了威斯敏斯特宮，也算不得沒用,。

　　“凱倫現(xiàn)在在哪兒就職,？”托馬斯太太問道。

　　“我現(xiàn)在自己獨(dú)立接案子,，之前在義龍那兒當(dāng)合伙人——我們是在倫敦的艾倫-賓漢姆頓相識(shí)的,，當(dāng)時(shí)我是見習(xí)生?！眲P蒂這樣介紹著自己,。

　　托馬斯太太發(fā)現(xiàn)凱蒂會(huì)是林義龍那邊的潛在突破口，于是在接下來的時(shí)候竭力巴結(jié)著凱蒂,。

　　“其實(shí)大可不必這樣,。”凱蒂直接戳穿托馬斯太太的意圖,，“我們不如這么想,，假如你是義龍，你會(huì)怎么看待一個(gè)一直都在給他埋坑的郡委員,？”

　　“這...”托馬斯太太立時(shí)覺得自己被凱蒂完全壓制,，“那是林先生和我爸爸之間的糾葛，跟我應(yīng)該沒什么關(guān)系吧,？”

　　“請(qǐng)留神,，是你父親和他的瓜葛，但是托馬斯太太你卻繼承了你父親的影響力,?！眲P蒂道，“如果轉(zhuǎn)彎太明顯,，會(huì)讓你的選民不滿,；如果不轉(zhuǎn)，不可能從義龍這里得到支持,?！?p>　　“那你覺得我該怎么辦？”托馬斯太太問道,。

　　“我不可能預(yù)知義龍對(duì)你有什么期望,?！眲P蒂道，“我覺得他可能需要一個(gè)和他完全合拍的郡委員,，畢竟他不能在中格拉摩根郡投票——而且退到腳后跟上說,，就算他在馬斯塔赫鎮(zhèn)的話語權(quán)被占據(jù)，中格拉摩根的條例和決定也不能擴(kuò)展到西格拉摩根,，不是么,？”

　　“所以......”

　　“托馬斯太太您是沒有在義龍面前擺弄自身姿態(tài)的本錢?！眲P蒂勸誘道,，“所以，除了‘絕對(duì)忠誠’,，我認(rèn)為沒有別的方法,。”

　　“我能問問凱倫你是干什么工作的么,？”托馬斯太太發(fā)現(xiàn)凱蒂的能力在她之上,，“你似乎對(duì)這邊的邏輯了如指掌？”

　　“一個(gè)小小的MP而已,，沒什么大不了的,。”凱蒂拿出了她的名片,，“假如我是你的話,，我就借著這個(gè)契機(jī)去和義龍當(dāng)面談一談，反正也沒有什么好輸?shù)?，不是么,？?p>　　“懷特豪斯議員閣下？”托馬斯太太看到了凱蒂的頭銜,，這才明白她正在和哪種人打交道,，“我從沒想過......”

　　因?yàn)榱至x龍一直在照顧自己的兩個(gè)女兒，托馬斯先生并沒有機(jī)會(huì)籠絡(luò)林義龍,，林義龍于是帶著女兒們挑選了她們喜歡的馬駒,，而且還順便去看了看金毛尋回幼犬。

　　在公寓里不能養(yǎng)寵物,，兩個(gè)女兒對(duì)即將被售賣的幼犬特別感興趣,，和狗狗們玩了一下午。

　　“你就是讓我來應(yīng)付她的,？”凱蒂問道。

　　“是的,，我真的不怎么會(huì)應(yīng)付女政客,?！绷至x龍道，“‘閻王好見,，小鬼難纏’,，大概形容的就是現(xiàn)在這種情況?！?p>　　“我也是女政客,，你怎么就不會(huì)應(yīng)付我了？”

　　“其實(shí)我想說的是,，假如把托馬斯太太換成是男人,，他早就知趣地退出了，提前找好別的退路,。問題是這位托馬斯太太非常執(zhí)著,，總是想在我身上找到突破點(diǎn)。我一旦把她清出郡委員會(huì),，沒有正經(jīng)職業(yè)的她會(huì)把精力全都用在我身上,。我并不特別在乎，我的林場(chǎng)員工卻不能不在乎——只能請(qǐng)凱蒂你來應(yīng)付她,?！?p>　　“你真會(huì)做人力資源管理，讓納迪亞和薇拉去影響各自住在馬斯塔赫鎮(zhèn)上的員工,，然后你找我來影響她,？”凱蒂挖苦道，“你要知道,，現(xiàn)在我的那些同僚想見我,，是要提前兩周預(yù)約的?！?p>　　“這倒不是別的,，我發(fā)現(xiàn)女兒們很想在家里養(yǎng)寵物，但公寓里不讓養(yǎng),，所以就讓她們和小動(dòng)物們好好玩一下午——正好,，也可以讓凱蒂幫我去應(yīng)付托馬斯太太?！绷至x龍訕笑著,，“不過，我覺得,，那位托馬斯先生對(duì)你似乎很有那種興趣......”

　　“我把名片給他女人了,，我想他應(yīng)該知道分寸?！眲P蒂不耐煩道,，“話說,，你來這里，不會(huì)是想去維特比找你那些朋友們參加北約克郡的秋季狩獵吧,？”

　　“并不是,，我只是想我能不能在自己林場(chǎng)進(jìn)行簡(jiǎn)單狩獵，僅此而已,?！绷至x龍說出了自己想法，“除了我自己外,，我不想在林場(chǎng)看到其他人攜帶的危險(xiǎn)武器,。”