吃了飯，應(yīng)一元孫和兩人就同謝青山一同回崗上村,，謝萱同劉氏兄妹乘馬車回去。

　　到了崗上村,，謝萱先往家去拿了一樣?xùn)|西。

　　謝青山和兩個(gè)皂隸直奔吳慶喜家,，還沒(méi)進(jìn)到吳慶喜家院門，就聽見里面鬧哄哄的一片說(shuō)話聲兒,，門口還圍著些人,。

　　見門口停了謝家的騾車和一架馬車，門口圍著正往里張望的人都紛紛看過(guò)來(lái),，見謝青山騾車上乘著兩個(gè)穿皂隸服的衙役,，都面上露出驚訝?zhēng)е窇值纳裆?p>　　至于馬車上乘著謝萱和劉氏兄妹三個(gè)孩子，反倒沒(méi)人關(guān)注了,。

　　“來(lái)了,！來(lái)了！謝老漢帶著官差來(lái)了……”

　　“鐵公雞這回是賴不掉了……”

　　“破家知府，滅門縣令,。要是吳慶喜真見了官,，不死也得傾家蕩產(chǎn)哩！”

　　“怪不得他謝家能富了,，謝老漢真狠啊……”

　　“也怨不得謝家,，鐵公雞偷人家菜，還把人家菜棚子給糟蹋了,，這不是絕人后路,？誰(shuí)能忍得下……”

　　…………

　　在議論紛紛中，謝青山帶著應(yīng)一元孫和兩人冷著臉進(jìn)了吳家院子,，謝萱帶著劉斯年劉斯蕓也跟著進(jìn)去,，并不管旁人各種目光和議論。

　　這還是謝萱第一次進(jìn)吳家院子,，照常是北方常見的三合院,，東西廂房和堂屋，眼下院中聚集了一群人,，正鬧哄哄的說(shuō)話,。

　　除了看熱鬧的圍觀村民，仔細(xì)看去,，人群中分了兩班,。

　　一邊是謝家兄弟，還有謝王氏帶著周芹周柱,，惠娘抱著小盛林兒,，旁邊跟著李英李蓮。只林氏和秋娘還有志遠(yuǎn)志誠(chéng)不在,，林氏和秋娘應(yīng)該是去莊子上給工人們做飯去了,，志遠(yuǎn)志誠(chéng)兩個(gè)應(yīng)該是被大人趕去上學(xué)了。再旁邊是謝家的幾個(gè)族親,。

　　另一班是灰頭土臉的吳慶喜和妻子吳孫氏,，兒子吳飛虎，還有吳家的幾個(gè)族親,。

　　站在中間充當(dāng)調(diào)解人的是村中里長(zhǎng)和幾個(gè)耆老,，正中間地上正放著四把鐵壺。

　　從夜里直鬧到晌午,，中午也才草草吃了幾口飯,，大家都筋疲力盡，是以已經(jīng)沒(méi)有什么力氣再大聲嚷嚷,。

　　因謝青山半晌出發(fā)時(shí)說(shuō)了要去告官,，謝家人都在等著謝青山回來(lái),，而吳家人正嚷嚷著說(shuō)謝家除了四把誰(shuí)家都有的鐵壺，就沒(méi)其他證據(jù),，正要謝家人給個(gè)說(shuō)法,。

　　里長(zhǎng)和耆老只一味的和稀泥，想要大事化小小事化了,，他們只想村中平靜無(wú)事,，倘或鬧出了什么大亂子，縣官會(huì)追究里長(zhǎng)的連帶責(zé)任,。耆老則秉著鄉(xiāng)鄰和睦的原則,，不想鬧到見官的程度，那就不是他們所能控制的了,。所以大凡發(fā)生了什么事,，里長(zhǎng)和耆老最先想到的平息下去。

　　眼見謝青山帶著兩個(gè)青衣皂帽的皂隸進(jìn)來(lái),，圍觀的村民們最先噤聲了,，那些膽小怕事的都偷偷走了開去，只剩下那些膽大的閑漢村婦還在旁邊瞧著,。

　　感覺(jué)到四周安靜了些,，人群中間的人紛紛往這邊看過(guò)來(lái)，早就疲憊不堪的謝氏兄弟看到父親帶著兩個(gè)皂隸,，一下高興起來(lái),。

　　而吳慶喜則臉色大變，強(qiáng)自忍住了,，只后退了幾步,，退到幾個(gè)吳家族親中間，仿似覺(jué)得安全了幾分,。

　　里長(zhǎng)和耆老看到三人過(guò)來(lái),，里長(zhǎng)臉上就有幾分變色，忙踱幾步走上前來(lái),，臉上露出幾分殷勤的笑意：“原來(lái)是應(yīng)都頭和孫都頭,，村中小事，倒勞您兩位大駕過(guò)來(lái),，真是太失禮了,，太失禮了……”

　　原來(lái)一個(gè)縣的衙役人數(shù)不多，大概有十幾人,，分三個(gè)班，每個(gè)班的班長(zhǎng)稱“班頭”,。在縣里,，凡是縣里的衙役，都可以稱為都頭，不過(guò)是借用前朝禁軍中的“都頭”一職,，表示對(duì)衙役的尊重罷了,。

　　“哪里的話，俺們也是職責(zé)在身,，貴村既然發(fā)生了偷盜,，自然該俺們管，倒不是俺們伸手太長(zhǎng),，管到恁們這里來(lái)了……”伸手不打笑臉人,，孫和精明的臉上露出幾分笑，對(duì)里長(zhǎng)說(shuō)道,。

　　應(yīng)一元卻是不給面子,，嘿嘿笑道：“說(shuō)恁些廢話作甚？”粗壯的身子往人群當(dāng)中一站,，大聲呵道：“哪個(gè)是吳慶喜,？自己站出來(lái)讓俺綁了去縣衙，省的咱們費(fèi)功夫去捉,，再追追逃逃的,，甭還沒(méi)審問(wèn)打板子就先弄得瘸腿斷胳膊的，倒不合算,！”

　　謝萱不由得一笑,，這應(yīng)一元孫和兩人一個(gè)唱白臉，一個(gè)唱紅臉,，配合的熟練無(wú)比,。而且這應(yīng)一元看著粗枝大葉，是個(gè)暴脾氣,，實(shí)則粗中有細(xì),，出面直接給個(gè)下馬威，手上卻不動(dòng)作,，正應(yīng)和了他們?cè)诰谱郎仙塘康摹疤搹埪晞?shì),、敲山震虎”計(jì)策。

　　吳慶喜一聽此話,，唬得臉上變顏?zhàn)兩?，更往人群中縮退了。

　　原本聽了孫和客氣的話兒,，臉上正高興的里長(zhǎng),，被應(yīng)一元下了臉面，臉色也有些僵硬起來(lái),。

　　“兩位都頭,，這不過(guò)是村中尋常糾紛,，您兩位日理萬(wàn)機(jī)，哪里就能惹動(dòng)您兩位大駕了,？青山也是不懂事,，這等小事，咱們自己就能解決了,，怎能麻煩他們,？”一個(gè)姓周的耆老拄著拐杖，頭戴四方平定巾,，擼著花白的胡須,，望著謝青山說(shuō)道。

　　這位耆老說(shuō)話向來(lái)在村中管用的,。他早上天還沒(méi)亮就被叫了起來(lái),，得知發(fā)生了何事之后，他原本想著是讓吳家賠了謝家偷菜的錢,，誰(shuí)知吳慶喜不承認(rèn),。吳家親族又給他們自家人撐腰，在他們的壓力下,，他原本想要吳慶喜少賠一點(diǎn)銀子,，再給謝家道個(gè)歉，這事兒就算過(guò)去了,，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)鄰的,，抬頭不見低頭見，哪兒能弄成仇人,？

　　誰(shuí)知謝家不同意,，抓著吳慶喜死活要見官。

　　見官,？這事傳出去,，不但本村名聲聽著不好聽，見了其他村里有名望的耆老,，他的臉往哪兒擱,？再說(shuō)，這事兒如果在村中里長(zhǎng)和耆老的調(diào)解下私了,，那也顯他們的本事和威望,。如果真的見了官，不但丟他們的人,，而且讓外人的手伸到村里,，也顯得他們沒(méi)臉面、無(wú)能,。

　　是以,，他聽說(shuō)謝家要帶吳慶喜見官,，心中就有些不喜。原本站在謝家這邊,，見了謝青山真帶了衙役過(guò)來(lái)，那心中就愈發(fā)不高興起來(lái),。

　　“尋常糾紛,？嘿！”應(yīng)一元呵呵冷笑道：“幾百兩銀子的糾紛還是尋常糾紛,？我倒要問(wèn)問(wèn),，你們村里發(fā)生什么事才是大糾紛？”

　　“幾百兩銀子,？”里長(zhǎng)吃了一驚,，不覺(jué)出聲問(wèn)道：“不過(guò)就扒了兩個(gè)草棚子，哪里就幾百兩銀子,？”

　　周圍的人群也轟然響起來(lái),，人們議論紛紛道：

　　“就是,！兩個(gè)菜棚子罷了，哪里就有幾百兩銀子……”

　　“這謝家怕不是趁機(jī)訛詐吧,？以前看他們家還算厚道……”

　　“誰(shuí)知道哩,？俗話說(shuō)：為富不仁,，那人真要富了，哪里還要良心,？正因?yàn)椴灰夹牧?，才能富哩！?p>　　…………

　　說(shuō)什么的都有,，但毫無(wú)疑問(wèn)，沒(méi)有人相信那倆草棚子連帶里面的菜能值幾百兩銀子,，有的甚至還懷疑起謝家人的人品起來(lái),。

　　聽得謝平田謝平安兩人直氣的臉色發(fā)青，胸膛就像風(fēng)箱一般呼哧呼哧喘氣兒,。謝王氏和惠娘也在后面氣的哆嗦,。

　　倒是吳家那邊有了底氣,，一個(gè)吳慶喜的堂兄吳慶山大聲叫道：“敢情是恁謝家窮瘋了不是？?jī)蓚€(gè)破草棚子,，竟還想幾百兩哩！那倆破棚子連帶里頭的菜,，頂天了也就十兩銀子罷了,，恁家訛詐也得讓別人相信才成啊,！”

　　“就是哩,！這謝家真是不厚道，咋這樣訛詐人哩,！”

　　“說(shuō)不定吳慶喜根本就沒(méi)偷他家菜，他謝家以前跟吳慶喜家有仇,，這是趁機(jī)報(bào)復(fù)哩,！”

　　“他兩家有啥仇？”

　　“你不知道,，前段時(shí)間謝家在山上挖首烏，被吳慶喜瞧見了……后來(lái)兩家還打架哩……”

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　　聽得眾人議論的話兒,，吳慶喜臉色從害怕轉(zhuǎn)為歡喜,，也稍稍往前走了兩步,，做出一副被冤枉的神情,，向四周大聲喊道：

　　“諸位鄉(xiāng)親們都看見了，說(shuō)啥我偷他家菜,、扒他家菜棚子，他們這是尋機(jī)報(bào)復(fù)??！要幾百兩銀子,，把我全家老小一齊賣了,，也值不得一百兩哩,！他這是記著上回的仇，想讓我家破人亡,！咱村里咋有這樣缺德狠心的人家,，以后誰(shuí)還敢在村里行走，恐怕一個(gè)不小心踩了他家的菜,，就要訛恁千百兩銀子哩……”

　　“吳慶喜，你個(gè)鱉孫囊球,！你有本事做,，你咋沒(méi)本事承認(rèn),？你敢指著天發(fā)誓，你沒(méi)偷俺家菜扒俺家菜棚子,？”謝平安氣的一佛升天,，二佛出世，登時(shí)跳出來(lái)大聲罵道,。

　　吳慶喜眼珠子一轉(zhuǎn),，當(dāng)即站出來(lái)，指著天發(fā)誓道：“我要偷了他謝家的菜,，就讓我天打五雷轟,！后背梁長(zhǎng)瘡，骨臍眼流膿,！焦尾巴沒(méi)后代,！死后入十八層地獄！”

　　此誓一出,，院中登時(shí)一片寂靜無(wú)語(yǔ),。