里長和各位耆老掰著指頭默默一算，一茬能收兩千到三千斤棚子菜,，他謝家種的是韭黃和蒜黃，一年冬天,，至少也得收兩茬哩，也不就是兩百多兩銀子,？再加上種棚子菜的成本,，每日所費炭火、糞肥,、草棚架子,，少說也得二百多幾十兩才夠的上數(shù)。
如果到了期限供不上貨,，再加上賠償,，足有近三百兩的缺口。
看來,，謝家說他家菜棚子值幾百兩,，確實不是故意夸口訛詐人。
應一元臉上大喜,，謝家請他們來擺平此事,，誰知再三生波，顯得他們忒也無能,，他心中早已不耐,。更何況這謝家有憑有據(jù)，乃是真正的苦主,，又不是冤枉了誰,？哪兒來那么多人聒噪？,！
是以,，應一元將手中契書大聲念過了，又冷笑數(shù)聲道：“吳慶喜偷盜不成,，反扒翻謝家草棚,，造成謝家損失幾百兩銀子！認證物證俱在,，倘有阻礙官府捉賊者,，以包庇罪論，流放千里,！”
說罷,，也不管旁人再說什么，手按腰刀,，就同孫和兩人一齊朝吳慶喜走去,。
只見吳家親族那邊靜悄無聲，人人低頭視地,，不敢一語,。吳慶山父母緊緊抓著兒子衣襟，生怕他再出聲兒,，不過吳慶山此時望著里長和耆老手中的契書,，面露不可置信之色，雙唇緊閉,，不再做聲,。
此刻，再也沒人敢聒噪,，四周一片寂靜,，只有眾人的呼吸聲證明這不是一塊無人之地。
眼見應一元孫和兩個皂隸面沉似水,，雙手按刀,，毫不容情的向他走來，吳慶喜嚇得幾乎要暈過去,，抬頭看到謝青山的身影,，霎時間連滾帶爬的滾過來，扒著謝青山的衣襟,，一把鼻涕一把淚,，一邊自扇耳光，哭求道：
“謝叔,，我錯了,！我再也不敢了！您就饒了我這一回吧,！我賠您,，我傾家蕩產(chǎn)、做牛做馬也賠您的錢……您侄孫兒飛虎還小哩,，你能忍心他小小年紀沒了爹嗎,？謝叔,，您饒了我這一回，我今后為奴為婢,，也要報答您的大恩大德,！您就念在我是初犯的份兒上，饒我一回吧……”
這吳慶喜知道這回是賴不掉了的,，再不敢東拉西扯的賴賬,，因嚇的狠了，先前的鬼機靈全沒了蹤影,，只一味的顛來倒去求謝青山饒了他,。
那吳孫氏見丈夫來求謝青山，也有樣學樣,，連滾帶爬跪倒在謝王氏跟前,，哭訴道：
“王嬸子，您大人有大量,，就饒了俺們這回吧,！我是個沒臉的下作娼婦，俺漢子也是個沒才料的膿包糊涂蛋,！俺們知道錯了,，您忍心俺娘倆失了當家人，沒了親爹,，千里迢迢的流放到外鄉(xiāng)嗎,？王嬸兒，您要生氣,，您就打我出氣……”
說著,，吳孫氏就要拉著謝王氏的手往自己臉上扇，被謝王氏繃著臉抽走了,，吳孫氏就一邊哭求,，一邊自己“啪啪”的自扇起耳光來。
見吳慶喜和吳孫氏夫妻倆哭求,，應一元孫和兩人相覷一眼,，嘴角不易察覺的露出一分笑意。他們知道,，今天這事兒辦的差不多了,。
剩下的，就是陪謝家人演個雙簧,，既顧全了謝家的一片仁義,，再震懾一番其他宵小之輩，這趟事兒就算辦妥了,。
于是兩人就一齊喝到：“吳氏夫妻,！還廢話什么,？乖乖的跟我們?nèi)タh衙受刑，免得讓我們哥兒倆動手,，再多受皮肉之苦,！”
聽見兩個皂隸如此說，吳慶喜和吳孫氏哭的更痛了,，連巴掌也不扇，在地上不住的叩頭,，將冬日里凍的硬邦邦的地面都磕的“咚咚”直響,，慢慢的，那額頭就溢出血來,，流了滿頭滿臉,。
四周村民眼中都有不忍之色，但想到那三百兩銀子,，又都說不出謝家的不是來,。
畢竟在這個年代，五六兩就能買個小丫頭,，十來兩就能買個壯勞力,，三百兩銀子，可干的事情太多了,！區(qū)區(qū)他們吳家三口的性命,，放到牙婆手里，哪里值得上三百兩呢,？恐怕三十兩也不值哩,！
“吳慶喜這回是踢著鐵板兒了……”
“誰讓他倒霉？誰知道那兩個不起眼的草棚子,，竟值三百兩哩,！”
“也怪不得謝家，三百兩銀子,，咱全家一輩子也掙不來……”
“恁多銀子,，像吳慶喜他家這樣的，夠買十來戶哩,！”
“竟不知謝家這樣有錢……”
……
聽著周圍再次議論紛紛,，雖然沒人說他謝家好話，卻也沒人非議他謝家訛詐了,。謝青山看著面前磕頭如搗蒜,，血流滿面的吳慶喜夫妻倆，有些疲憊的嘆了口氣,。
然后向應一元孫和求情道：“兩位都頭,，雖然這吳慶喜偷扒了俺家草棚子,，造成俺家三百兩損失，但念在他初犯……”
謝萱知道大勢已定,，剩下的時間不過是謝青山向皂隸求情,，罪降一等，從輕發(fā)落,，好給村民留個謝家仁厚的名聲罷了,。
于是也不愿多待，人群里氣味混雜,，她早就不耐煩了,。
趁人不注意，她就走出吳家院子,，見劉氏兄妹也站在院外馬車旁,，正在笑著說話兒。
見謝萱出來,，劉斯蕓跳著跑過來,，眉飛色舞道：“萱萱，你太厲害了,，你是不是早就猜到那吳慶喜想賴賬,，所以先回家去拿了那契書？”
“我又不是神仙,，哪里會未卜先知,。不過是早做防備，以防萬一罷了,！”謝萱就笑著說道,。
“好個早做防備，以防萬一,！這出戲,，真是太精彩了！”劉斯年瞧著她,，慢慢拍著巴掌,，嘴角帶笑。
聽他陰陽怪氣的語氣,，謝萱斜他一眼,，只做沒聽懂，笑說道：“今天這事兒沒玩呢,！吳慶喜只扒了草棚子,，那棚子里的菜是誰偷的？恐怕咱們還得找那賣菜給興隆酒樓的客商,！”
“對啊對??！那偷菜的竊賊還沒找到呢！”劉斯蕓就拍著手笑道,，又拉劉斯年的袖子,，好奇道：“二哥，你在家時不是最喜歡看公案志怪之類的閑書么,，沒事還要拽著大哥打聽衙門破案的事兒呢,，怎么眼下這么有意思的案子，反倒像是不感興趣了呢,？”
“因為我找到了比破案更有意思的事兒呀,，小妹……”劉斯年瞟了眼謝萱，對劉斯蕓意有所指的說道,。
謝萱就只是笑而不語。