卻說(shuō)他們來(lái)到興隆酒樓,，直言要找掌柜。小二見劉氏兄妹兩人穿戴不似常人,，不敢怠慢,，連忙請(qǐng)掌柜出來(lái)。
那掌柜原本還不想說(shuō),，因他心知那客商不過是假扮的,，那些棚子菜也來(lái)歷不明，不過是貪便宜,，又覺得他在不知情的情況下,，就算買了贓物，也算不得犯罪,。
劉斯年軟硬兼施,，又保證只要知道了那客商來(lái)歷，就絕不牽連興隆酒樓，那掌柜這才隱隱藏藏的說(shuō)了,。
“我原是不知道的,，后來(lái)才覺得不對(duì)勁兒哩！那日清晨,，那人做客商模樣,，用騾子拉著一車棚子菜找到我們興隆酒樓，說(shuō)從外地拉一車棚子菜來(lái)咱們縣城,，因怕時(shí)間長(zhǎng)了不新鮮,，想要在咱們縣城里給賣了。
我原本還想壓價(jià),，誰(shuí)知他就嘿嘿的笑著說(shuō),，咱們臨漳縣城泰和樓、裕興酒樓,、云來(lái)酒樓那幾家都賣棚子菜,，生意比我興隆酒樓好，就是客人圖他們幾家冬季里有個(gè)新鮮菜蔬,。
他是專程來(lái)找到興隆酒樓來(lái)賣的,，要是我不想要，他就找別家去,。
我一聽這個(gè),，哪里還想得許多？我們興隆酒樓菜品原本也不差,，誰(shuí)知就是比不上泰和樓那幾家,，眼下能出幾道新鮮菜，哪兒能不買下,？
后來(lái)我愈發(fā)覺得這事兒不對(duì),，于是讓小二偷偷跟著那客商，看他往哪里去,。才發(fā)現(xiàn),，那哪里是客商，原來(lái)就是個(gè)村漢潑皮,，名字叫做賴六子,，向來(lái)在街上和一幫潑皮無(wú)賴胡混的，說(shuō)不得那菜也來(lái)歷不明,。
你說(shuō),，我們做生意的，講究和氣生財(cái),，總不能找那賴六子給他退了吧,，是以才不愿多說(shuō)……”興隆酒樓掌柜苦著臉說(shuō)道。
“那不知掌柜買這棚子菜，花了多少銀子,？”劉斯年一挑眉,，笑問道。
“這個(gè)……”掌柜的有些遲疑,，“我一番討價(jià)還價(jià),，花了六兩銀子……”
“原來(lái)如此！”劉斯年一拍巴掌,，笑道,。
掌柜的也有幾分不好意思，陪笑道：“我們做生意的,，自然是低賣高賣才是正理……”
原來(lái)這棚子菜是三十五文一斤,，那小偷足足偷了三四百斤，至少也值十四五兩,，竟被這掌柜六兩銀子買去。不過是糊弄那賴六子不懂行情,，同時(shí)也知道那所謂的“客商”恐怕不是什么客商,，那棚子菜也來(lái)歷不明。
這掌柜將自己說(shuō)的如何無(wú)辜,，不過是為了開脫自己罷了,，謝萱三人也懶得跟他分辨。得知了偷菜的是賴六子,，劉斯年就謝過了掌柜,，并再次保證絕不牽連興隆酒樓，就帶著謝萱劉斯蕓和小廝劉安離開,。
上了馬車,，三人不禁一齊笑起來(lái)。
劉斯蕓得意道：“我就說(shuō)了直接找興隆酒樓掌柜,，他為了洗脫嫌疑,，哪里敢隱瞞？”
謝萱就笑道：“咱們都想得太多,，顧忌這個(gè)顧忌那個(gè)的,，還是蕓蕓的法子最簡(jiǎn)單直接，一力降十會(huì),，有時(shí)候想得太多反而辦不成事哩,！”
劉斯年也贊了她，樂得劉斯蕓杏眼兒彎彎,，櫻唇不住的往上翹,。
三個(gè)人又商量如何對(duì)付賴六子。謝萱一笑，一個(gè)主意生了出來(lái)：
“我倒有個(gè)主意,，不知能不能行得通,，你們也幫我參詳參詳……”
在馬車?yán)铮倌猩倥齻€(gè)小腦袋湊在一起,，一個(gè)計(jì)劃馬上就在你一言我一語(yǔ)中生成了,。
臨漳縣城中共有五個(gè)居民區(qū)，其中四個(gè)都在北城,，長(zhǎng)壽里,、吉陽(yáng)里、思忠里,、永平里,，另外一個(gè)在南城，乃是貴族官紳住的戚里,。
北城四個(gè)居民區(qū)都有各自的菜市,，只要交幾至十幾文稅錢，就能在菜市里賣東西,。南城的戚里都是貴族官紳,，向來(lái)是官家采購(gòu)，或者自家田莊直送的,，是以沒有菜市,。
卻說(shuō)永平里榆樹巷不知何時(shí)出現(xiàn)一個(gè)小菜市，原本是沒錢或不愿意掏稅錢的攤販躲避衙役收稅才避來(lái)此處,，竟也漸漸形成一個(gè)小菜市,。
街邊有擺著攤賣蘿卜白菜的、有賣雞蛋,、干蘑菇,、山貨，還有賣活雞鴨的,，雖然沒有大菜市人多,，到也熱鬧。
正當(dāng)攤販們正賣力吆喝,，周邊住戶采買東西時(shí),，忽見榆樹巷西邊走來(lái)幾個(gè)吊兒郎當(dāng)搖搖擺擺的閑漢潑皮，東瞧瞧西逛逛,，不時(shí)指指點(diǎn)點(diǎn),，嘻嘻哈哈。
眾人瞧見了,，都噤若寒蟬,，買菜的住戶們都慌不迭的避開去,，賣菜的攤販都低著頭快速收拾東西，想要離開,。
卻見那群閑漢中一個(gè)五短身材,，皮膚黑黝黝，細(xì)瞇著眼兒,，身著半舊潞綢夾袍,，卻帶著瓜皮帽兒，趿拉著一雙油臘靴,，打扮的不倫不類,，正是賴六子。
那賴六子笑嘻嘻的,，驀地瞧見路邊一個(gè)跟著老爹來(lái)賣柴禾雞蛋的閨女,，雖然穿著破舊，還打著補(bǔ)丁,，臉兒也曬的黑紅,，眉眼兒間卻有幾分俊俏。
賴六子不由得上前嘻嘻笑道：“小娘子,，你這雞蛋怎么賣呀,？”
正在背起柴火要走的老漢人連忙將閨女?dāng)r在背后，扯起臉拉出一個(gè)笑：“俺們不賣,，準(zhǔn)備自家吃的……自家吃……”
卻見賴六子將臉一橫，冷笑道：“我好心要買你雞蛋,，你卻推三阻四,，是何道理？別人生意能做得,，偏我的生意做不得,？你也瞧瞧我賴六子是誰(shuí)，就敢瞧我不起,？,！”說(shuō)著，一把將盛著半籃兒雞蛋的竹籃搶奪過來(lái),，狠狠的摔在地上,，登時(shí)，滿籃子雞蛋都碎作一片黃白,。
“你……你這是要干什么,？”那老漢大驚失色,，又瞧見賴六子身后幾人笑嘻嘻的拍掌吆喝，一時(shí)不敢爭(zhēng)辯,，只得背著柴拉著閨女轉(zhuǎn)身就要走,。
那賴六子哪里會(huì)放他們走，轉(zhuǎn)身就攔在父女兩個(gè)身前,，對(duì)著老漢身后的閨女笑嘻嘻道：“今天我賴六心情好,，只要你讓女兒陪我們哥幾個(gè)喝兩杯，咱們不與你計(jì)較,！”
說(shuō)著,，臉色一變，狠狠道：“倘若你不識(shí)相,，偏要掃了咱們哥幾個(gè)的興致,，可不就是喝幾杯酒就能過去的事兒了……”
“你們這是要干什么？這有沒有王法了,，我要上縣衙告你們?nèi)ァ蹦抢蠞h緊緊拉著閨女的胳膊,，徒勞的想要躲開，卻被跟賴六子一起的幾個(gè)潑皮圍住,，走不脫身,。
一時(shí)間，老槐樹巷菜市上人人自危,，那些膽小怕事的都趁機(jī)跑了,，還有些于心不忍的，畏于這群潑皮威勢(shì),，在旁邊指指點(diǎn)點(diǎn),，卻不敢出面阻攔。
賴六子幾人涎著臉,，對(duì)邊躲邊哭的姑娘動(dòng)手動(dòng)腳,，老漢急的滿頭汗，東擋西擋,，被其中一個(gè)無(wú)賴一把推倒,。
正當(dāng)賴六子要抓那閨女時(shí)，卻見旁邊一個(gè)青衣小帽的小廝走上前來(lái),，拉住賴六子笑道：“你就是平常在街上行走的賴六子,？我家主人有些私密事想找人辦，你可有門道,？要是事成,，雙倍價(jià)錢！”說(shuō)著,，從袖中掏出一個(gè)五兩的銀元寶在他眼前亮了亮,，隨后收了回去。
那賴六子眼前一亮,，卻見身邊一個(gè)叫烏德的閑漢,，一個(gè)閃身出來(lái),，涎笑道：“這位小哥兒，不知是哪家主人差遣,，我叫烏德,，也是在這片街上行走的，辦事保管穩(wěn)妥周到,！”
小廝就仔細(xì)看了他兩眼,，笑道：“既然是辦事，你們就只管辦事就是,，打聽那么多干什么，不知道言多必失,，禍從口出的道理么,！”
正當(dāng)幾人說(shuō)話的當(dāng)兒，那老漢父女倆相互攙扶著飛快跑遠(yuǎn)了,，丟下一大捆柴火,。賴六子見有錢能掙，哪里還管他們,？,！
這賴六子見烏德竟然搶他的生意，臉上就有些不快,，想要發(fā)作,，又擔(dān)心攆跑了眼前這小廝。于是就將身子插在烏德與小廝中間,，一屁股將烏德撅到旁邊,，笑著道：
“既然您主人家點(diǎn)名找我，想必是相中我來(lái)辦事哩,！咱們這就去吧,！”
這小廝自然就是劉安,，見賴六子迫不及待的要催他走,，忍不住心中暗笑，帶著他一同朝老槐樹巷外走去,。