“父候恕罪,！孩兒無能，未能振興侯府,。孩兒不孝,，讓父候如此操心勞神?？瓤瓤取眲⒔s忙請罪,，說道激動(dòng)處,，連連咳了幾聲,。
“疆兒，快躺下休息,，莫要再讓邪氣侵入了身子,。”劉求先生安撫劉疆躺下,，然后細(xì)心地給他蓋上被子：“父候知道,，你是為了軍機(jī)大事，變賣了家財(cái),。父候深感欣慰,，怎會(huì)怪罪于你。父候疏忽,，以為你此舉對府宅也就是些許影響,，不曾想今日一見，卻是這般破敗不堪,?！?p> “兄長如此高風(fēng)亮節(jié)，愚弟未能望之項(xiàng)背,，慚愧至極,！”劉域拱手朝劉疆鞠了一躬。
“馮璉,！”這時(shí),，劉求朝屋外叫了一嗓子。
“侯爺,！”伺立在外邊的小廝馮璉應(yīng)聲步入臥室,，屈身站在劉求面前候命。
左軒認(rèn)得這人,，就是上次引自己到侯府的那個(gè)小廝,，看情形像是劉求較為親信的下人,。
“你去侯府支五百金至大公子府上，另外,，叫侯府膳房燉些滋補(bǔ)養(yǎng)身的膳食過來,，速度！”劉求正色命令道,。
“諾,！”那馮璉領(lǐng)命應(yīng)一聲，就出了房間,，又馬不停蹄地趕往侯府辦差事去了,。
“謝父候恩裳！咳咳咳……”劉疆趕緊起身謝恩,，覆蓋在身上的被子跟著滑了下來,。
“躺下躺下！都病成如此這般了,，還講些虛禮作甚,！唉，現(xiàn)今羅縣盜匪猖獗,，本想借此機(jī)會(huì)讓你歷練一番,，不曾想你卻病來如山倒。這番模樣,，還如何擔(dān)此大任,。”劉求搖搖頭,，惋惜道,。說完又小心翼翼地給劉疆把被子蓋好。
這一幕看得一旁的劉域鼻尖泛起陣陣酸味,，他心想父候從未如此這般待過我,，看來在父候心中還是有長幼之分的。
那些所謂的寵溺幼子,，疏遠(yuǎn)長子卻原來只是表象,。想到這，他更加暗暗下決心要憑自己的本事將劉疆完全打壓下去,，將父親的心完全挽到自己這邊來,。
“父候，孩兒無能,，誤了軍機(jī)大事,，請父候治罪?！眲⒔载?zé)道,。
“疾病災(zāi)禍本乃天意,，如何能怪罪于你。好在上蒼待本侯不薄,，讓本侯膝下育有兩子,。”劉求寬慰完劉疆,，又望著一旁的劉域說道：“域兒,，現(xiàn)下北方剿匪的重任就只能委任于你了?！?p> 劉域聽到劉求前半句的時(shí)候,，就感到大事不妙。他清楚知道,，忠字營雖然有一群之前忠勇軍的老兵,，卻全是一群烏合之眾，新招的就更不用說了,。所以現(xiàn)在忠字營可以說是毫無戰(zhàn)斗力，如何能在那八百里洞庭去和那兇殘成性的一群亡命之徒較量,？這忠字營是自己目前最大的籌碼,，可不能就這么給斷送了，所以劉域決定無論如何也要拼死拒絕這趟差使,。
于是劉域稍稍上前一步,，屈身道：“父候！按說現(xiàn)在長沙郡北部盜匪猖獗,，兄長如今又臥病在榻,。孩兒理應(yīng)，為父候分憂,，替兄長出征,。然則昨日父候已將軍令頒下，由忠勇軍勇字營前往剿匪,。軍令如山,，若貿(mào)然更改軍令，孩兒恐會(huì)會(huì)動(dòng)搖三軍將士軍心,，貽誤軍機(jī)大事。所以,，還請父候三思?。 ?p> 劉求愁眉緊鎖,，帶過兵打過仗的他顯然是認(rèn)同劉域所言的,。
左軒瞅著那劉域,，見他面不改色,，從容不迫,。心中暗道：果然是個(gè)狠角色,，這樣的對手小爺喜歡,。
事情正朝著左軒所要的方向發(fā)展,，左軒很是欣喜,。但他是個(gè)沉得住氣的人，肯定不會(huì)選擇在這個(gè)時(shí)候站出來的，所以他繼續(xù)觀望這父子倆這出戲接下來該怎么唱,。
房間里開始變得安靜起來，誰都不愿再開口,，空氣如同凝固了一般,。
“咳咳咳……”躺在榻上的劉疆陣陣咳嗽聲打破了這安靜,。
這咳嗽聲讓臨湘候劉求很是揪心,，他望著已經(jīng)虛弱得連喘口氣都吃力的劉疆,，心中五味雜陳,。末了,，他轉(zhuǎn)身對身后的劉域斬釘截鐵地說道：“域兒,，你兄長都這樣了,，還如何能上陣,？至于將士們有怨言,，本侯自會(huì)親自前往說明,?！?p> “請父候三思,！”劉域仍不死心。
“莫要再議,！”劉求怒道,，這聲音中氣十足，具有絕對的威嚴(yán)。
劉域不敢再言語。
左軒見時(shí)機(jī)成熟,，趕緊走上前朝劉求拱手道：“侯爺息怒！在下倒是有一個(gè)兩全其美的法子,?！?p> “臥龍先生有何良策？”劉求本就是經(jīng)過內(nèi)心掙扎才做的這個(gè)決定,，這時(shí)候聽到左軒說有兩全其美的法子，如何不高興,。
那劉域卻是很不解，適才自己已經(jīng)處于沒法翻身的境地,，這臥龍先生怎就選擇站出來了呢？難道他想兩邊討好,，從中獲利？早就聽說此人是個(gè)貪財(cái)狡黠之人,，看來是想從我這撈些錢財(cái)了,。
唉,！如此麒麟之才,，卻跑去輔佐劉疆那一無謀略,，二無財(cái)富的落魄之人，真是暴殄天物也,。想到這劉域已經(jīng)暗下決心事后一定要籠絡(luò)一番左軒,。
“咳咳咳……”劉疆內(nèi)心也開始激動(dòng)起來,，他不明白平日里一向運(yùn)籌帷幄的左軒這個(gè)時(shí)候怎么也開始犯糊涂了,。
左軒接著說道：“侯爺,，適才在下聽聞,，似乎長沙郡北方要有用兵之事,。在下以為二公子所言有理，侯爺既已頒下軍令,，切不可輕易更改，動(dòng)搖軍心,，所以在下竊以為還是應(yīng)該由勇字營出兵剿匪,。”
“哦,？先生何出此言？現(xiàn)今疆兒已經(jīng)染疾,，還如何能夠帶兵？”劉求疑惑地望著左軒,。
劉域聽言心中大喜,，看來這臥龍先生果真是有心要討好我,。
劉疆則是如醉云霧,，他當(dāng)然不會(huì)相信自己敬重的恩師會(huì)背叛自己而倒向劉域，只是現(xiàn)時(shí)的狀況已經(jīng)讓他認(rèn)知模糊了,。
左軒繼續(xù)不緊不慢地說道：“侯爺若是信得過在下,，在下愿意帶領(lǐng)勇字營將士前往剿匪。如此一來,，侯爺軍令依舊,，大公子亦可不必親往，豈不兩全其美,？”
“如此雖好,！然則帶兵之事不是兒戲，還望先生慎重,?！眲⑶箫@然對于左軒帶兵的能力有些懷疑。
“父候,，臥龍先生有經(jīng)天緯地之才，運(yùn)籌帷幄之能,。區(qū)區(qū)幾千兵馬,，自然不在話下。”這時(shí)候,，思維靈活的劉域趕緊抓住機(jī)會(huì)來幫左軒吹噓起來,。對于他來講，誰帶兵無所謂,，只要是能摧垮勇字營,。那即便沒能讓劉疆身敗名裂，也能讓他手中的籌碼蕩然無存,。
劉求心想：這臥龍先生再不濟(jì),，帶兵能力也應(yīng)該在疆兒之上。交由他帶領(lǐng)勇字營前往剿匪,，應(yīng)該不會(huì)有更壞的結(jié)果了,。于是他借著劉域的話說道：“域兒說得有理，是本侯多心了,。既是如此,，那就拜托先生了。另外,，現(xiàn)今勇字營兵器只夠裝備五百將士,。域兒，將你忠字營所有兵器暫時(shí)悉數(shù)轉(zhuǎn)交予臥龍先生,，這樣能夠武裝兩千勇字營將士,，臥龍先生也就多一分勝算了?！?p> “孩兒領(lǐng)命,！”劉域欣然應(yīng)允，只要能打垮勇字營,，損失些許兵器,，又有何妨。多裝備一些人不就多損失一些人嘛,！
“多謝侯爺體察,！但是在下竊以為，區(qū)區(qū)水盜,，只不過是一群烏合之眾,，豈能長他人志氣滅自己威風(fēng)？我勇字營乃得道之王師,，軍威浩浩,，以一當(dāng)百。所以在下就領(lǐng)五百勇字營將士,，便能直搗匪巢,，將匪首擒來交與侯爺發(fā)落,。”
左軒信誓旦旦,，看上去胸有成竹的樣子,。這倒不是他要托大，他是認(rèn)為自己本也不是有心要去剿匪,，而是前去拯救林秀山莊二小姐木靈竹,。此去可以說是九死一生，少帶一些人,，就能給勇字營多留些火種,。