話說那一日趙李氏跟趙?；ㄋο鲁Ｐ∠椭苯尤チ四显瓶h的書館找到趙素生,。那趙素生十九歲方過了童生試，忙拜了南云縣的賀玉濤老秀才為師,。力圖再進一步,，考中秀才。作為生員,，國家已經(jīng)給他發(fā)放廩米了,，只是他手腳散漫，些許東西哪里夠他花用,。若不是靠上了南云縣周大戶之子周顯亮,，時常得到周濟，日子根本就過不下去,。此刻見到母親與妹妹來投奔自己,，眉毛簡直擰成了一根麻花。

　　但是夜色已深,，更深露重,，總不好讓母親與妹妹露宿街頭。好在與他同住的生員因為家中有事,，暫時回去了,。趙素生就讓趙李氏與趙富花，先住在自己那一間,。自己則去找同年擠一擠,，過了今夜再說。

　　至于常小溪,，趙素生一向只把她當做自家的粗使丫頭來用,，何曾放在心上過，竟連問都沒有問,。

　　這一夜,，趙李氏母女全身起滿了紅疹，奇癢無比,，娘倆還以為是換了水土,，好一頓抓撓,，整夜未眠。

　　第二日一早,，看到滿頭滿臉都是紅包的趙氏母女,，趙素生吃驚的張大了嘴。趙素生向書院告了假,，就趕緊領著趙李氏母女尋住處,。自己的母親和妹妹的樣子，引得書院同窗人人側目,，他可丟不起這個人,。

　　趙李氏一聽要花錢租房子，登時嘴撅的老高,，極是不樂意,。趙素生不耐煩道：“那書院全是男人，就是你兩個不避諱,，我還丟不起那個人呢,！”

　　趙李氏這才閉嘴，不情不愿的跟在趙素生身后,。那趙富花沒有來過南云縣,，早被街上的小吃并各色店鋪迷住了眼。一時要吃油糕,，一時又拿兩支絨花在自己頭上比劃,。趙李氏哪里有錢，有心讓趙素生來會鈔,，見他連頭也不回,，只是往前走。只好拉著趙富花往前趕去,。娘倆心中不快,，跟著趙素生走到地方，只見一處院落,，青磚紅瓦,，甚是干凈利落。見房子很不錯,，這母女兩個方才高興一點,。

　　孰料這房子卻是住著人的。原來趙素生只為她們賃下了后院的一間廂房,，母女同住,。后院另開有大門，前院只住著戶主自家人。趙李氏看看這間屋子,，里面只有兩張床,，再想想富堂華麗的前院，不由得氣不打一處來,。趙李氏將手中母雞往地上一扔,，嚷嚷道：“素生你如今也是生員老爺了，卻讓你娘住在人家后院,，太失身份了,！”那兩只雞逃難至今，水米未進,，早已半死不活,，被趙李氏摔得一陣子亂叫。趙素生將兩手一攤道：“娘你還看不上這間廂房嗎,？一個月三百文錢,，這還是托了同鄉(xiāng)來說和的呢！若是要住更好的房間,，娘你得拿錢給我。包下這個小院子,，一月足銀五兩,！”說著伸出手來?；５内w李氏直咂舌：“五兩銀子,？他們怎的不去搶？”到底心是虛的,，還是拉了趙富花進了屋子,。好在屋子還算干凈。趙素生幫著鋪陳了床褥,，這才領著老娘與妹子上街吃飯,。原想著吃些簡單的燒餅稀飯，孰料趙李氏與趙富花看見好吃的就走不動路,。只得帶她們吃了小籠包,，又包了一包各色油炸果子才算完。

　　依著趙富花的意思,，街面上的小商鋪是要逛逛的,，絨花水粉什么的也要添置一點。趙李氏也羨慕的看著別的婦人們,，都帶著絲緞的抹額,，分外好看，覺得自己作為生員老爺?shù)哪镉H，也不該失了體面,。這娘兩你一句我一句的要完東西,，只聽得趙素生一個頭兩個大。他本是農(nóng)家子弟,，除了朝廷給的廩米之外,，別無收入。本來這廩米不少,，若要省著點用的話,，也夠一家子嚼用的。奈何趙素生自從來了南云縣讀書,，也和這趙李氏母女一樣,，被南云縣不同于邊家村的繁華迷住了眼，每日里只愛和同年們飲酒廝混,。不但把自己的廩米用完,，還欠下了不少外債。好在考中了生員,，意味著進入了國家官員的預備軍,，就有人愿意結交趙素生，也不忙著催債,，才讓他至今逍遙著,。但是哪里就有余錢給趙李氏母女添置東西，因此含糊其辭,，只說書院事忙,，必須趕回去。

　　趙李氏雖然蠻橫,，到底心疼兒子,，害怕耽誤了他讀書，趕緊將不情不愿的趙富花拉回去,，這事才作罷,。