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何家孤零零地聳立在胡同的東面出口,,前后左右都是道路,,院墻比一般人家要高些,只是十分破舊,,路上有人跺跺腳,,墻壁也會晃三晃。
胡桂大又去打聽一圈,,確認這就是保慶胡同何百萬家,。
兄弟二人站在門外,抬頭看去,,只見門楣上掛著一塊匾,,上面的字隱約可見,乃是“雄兵百萬”四個字,。
看上去,,何百萬正是“絕子校尉”時常抓捕的那種騙子,只是騙得比較小,,沒到圖財害命的地步,,因此沒進入趙家義子的法眼。
“張媒婆是不是弄錯了,?或者……三六哥聽錯了,?”
胡桂揚當然不會聽錯,可他也覺得哪里不對,,“進去問問,。”
“等等,?!焙鸫笊焓肿ё∪纾熬瓦@么敲門進去,?然后問‘你家女兒夢到我了,?為什么夢到我,?是不是受人指使?’”
“當然不是,,我進去算一命,,見機行事?!焙饟P轉念改了主意,,“不行,既然說夢到我,,沒準已經知道我長什么模樣,,三九弟,你去,?!?p> “我?好吧,,如果什么也沒問出來,,或者這就是一戶普通人家,所謂夢見你都是張媒婆編出來的瞎話,,三六哥,,你就不會再胡思亂想了吧?”
“問過再說,?!笔聦嵣希还苋诺艿玫绞裁椿卮?,胡桂揚心中的疑慮只會更多,,而不是減少。
胡桂大整整衣裳,,在賣餅老頭兒面前裝便衣官差,,在算命先生這里就要顯出財主的氣勢。
胡桂大正要邁步,,忽聽得有人大喝一聲:“站?。〗o老子站??!”
兄弟二人扭頭看去,只見從胡同西邊跑來幾個人,,前面是三名男子,緊身打扮,,像是武師或者鏢客,,可是滿頭大汗,,身上的衣服都濕透了,步履沉重,,一步一跌,,完全是一副舍命逃竄的樣子。
在這三名男子身后,,一個聲音在叫罵,,“站住,有本事再打,,欺負我腿短跑得慢嗎,?就算圍著京城跑一圈,今天也要逮住你們……”
這聲音是個公鴨嗓,,聽不出年紀大小,,而且嘴中臟字極多,兼又中氣十足,,倒有幾分像是街頭唱蓮花落的乞丐,。
胡同里的行人紛紛避讓,胡桂揚,、胡桂大也向后退,。
街上的孩子吶喊助威:“何五瘋子,快跑,,再加把勁兒,,馬上就要追上來啦?!?p> 幾位老街坊則勸說后面的追趕者,,“小五哥,行啦,,忍一時風平浪靜,,退一步海闊天空,饒他們一次吧,?!?p> 小五哥罵罵咧咧,誰的勸都不聽,。
三名男人跑過來了,,比大步行走快不了多少,張嘴喘息,,臉色通紅,,顯然已經用盡了力氣,卻又不得不跑,。
胡桂揚,、胡桂大稍稍歪身,,終于看到后面的追趕者,就在十余步以外,,一個身高五尺不足的小個子,,正一瘸一拐地奮力前行,看年紀不過十六七歲,,聲音卻像是三十多的中年人,。
這就是何家的兒子何五瘋子了,長得倒是挺白凈,,可是不僅一腳低一腳高,,眼睛也是一大一小,個子矮而精瘦,,完全不像是能打架的人,。
胡桂大噗嗤笑出聲來,小聲道:“三六哥,,快看,,這是你未來的舅子?!?p> “除非他愿意當妖狐,。”
兩人說話間,,三名被追趕者已經跑過何家的大門,,何五瘋子正在自家口,嘴里仍不停地罵,。
突然之間,,誰也沒注意到是怎么回事,從何家大門里面飛出一條繩索,,快逾蛇吐,,末端正好纏住何五瘋子的一條腿,隨即連人帶索收回,,何五瘋子又是叫又嚎,,全無反抗之力,很快被拽進家里,,大門隨即緊閉,。
胡桂揚、胡桂大看得目瞪口呆,,左右的街坊哈哈大笑,,那三名逃跑者轉過身,發(fā)現(xiàn)追趕者沒了,同時癱坐在地上,,像狗一樣吐舌喘氣,。
“這小子……這小子真不是人啊,,追了整整……兩個時辰,。”
“還好有人指點,,說是往保慶胡同跑,。請教各位,剛才哪位神仙把妖精收走了,?”
街坊笑得更加大聲,,有人問:“你們怎么得罪何五瘋子的?”
“賭錢,,這小子賴賬不給,。”
“切,,一聽你就是撒謊,,何五瘋子沒別的優(yōu)點,可是愿賭服輸,,從不賴賬,,一定是你們出千被發(fā)現(xiàn)了吧。你們也真行,,三個大小伙子,,跑不過一個瘸子?!?p> “他追得緊,,以為甩掉了,轉身一看,,還在后面,。”那三名男子嘿嘿地笑,,互相攙扶著起身,,拍拍屁股上的灰土,打算離開,。
有好事的街坊開口道:“就這么走了,?不去感謝一下救命恩人?”
三人互相看了看,,其中一人問:“出手相救的究竟是誰?。俊?p> “就是何五瘋子的姐姐,人稱鐵索三姐兒,,整個京城,,也就她能管住這個瘋弟弟,所以人家才提醒你往保慶胡同里跑,?!?p> “快去道個謝吧,聽說何三姐兒急著嫁人,,沒準看上你們當中的一個呢,。”說話者被人鑿了一下后腦勺,,捂著腦袋跑開,。
那三人卻當真了,又將衣裳整理一下,,抬手抹去臉上的汗水,,一塊回來何家門前,抱拳拱手,,一人開口道:“我們是……”
門縫里擲出三枚小石子,,分別擊中三人的膝蓋,三人抱膝慘呼,,周圍人笑得前仰后合,,這三人知道自己上當了,紅著臉,,一瘸一拐地向東跑出胡同,。
熱鬧沒了,人群漸漸散去,,胡桂揚,、胡桂大站在原地,互相看看,,全都一臉茫然,,然后同時轉身,向胡同西邊走去,。
剛才回話的小孩子和幾名小伙伴攔在路上,,笑嘻嘻地問:“不是要找何三姐兒嗎?我們正賭誰輸誰贏呢,?!?p> 胡桂大笑著搖頭,“找錯了,,這不是我們要找的何家,,肯定不是,。”
胡桂揚也跟著搖頭,,忽然又變成點頭,,“是與不是,見過了才知道,,你在這里等我,,我去去就來?!?p> 胡桂大攔不住三六哥,,又不想跟著進去,只好留在外面,,從懷里摸出幾枚銅錢,晃了晃,,又塞回去,。
孩子們的眼睛全都一亮。
“跟我說說何家的事情,,我給你們買糖果,。”
五個小孩五張嘴,,你一言我一語地說起來,,惹得遠處的兩個大人往這邊張望,但是沒有過來管閑事,。
“停停,,你先說,何家有什么本事,,敢在匾上寫‘百萬雄兵’四個字,?”
“這不是何家的匾,是羅家的匾,?!?p> “哪來的羅家?”
“從前住在這兒的羅洪水,?!?p> “羅洪水?”
“嗯,,他是說書的,,一開口就往外噴唾沫,所以叫羅洪水,,但是不能當面叫這個名字,,他會生氣……”
“不說這個,,我問這塊匾?!?p> “哦,,那是因為有人夸羅洪水三國書講得好,胸中好像有‘百萬雄兵’,,他一高興,,就讓人做了這塊匾?!?p> “羅家為什么變成何家,?”
“因為打賭輸了,就是去年的事兒,,何鐵嘴一家搬來……”
“何鐵嘴是這家的父親,?”
“是,鐵嘴神斷,,很有名的,。他去茶館聽書,聽完之后給羅洪水算了一命,,說他三天之內必然變啞巴,,羅洪水不信,還罵何鐵嘴嘴臟不會說話,,吵來吵去,,兩人打賭,賭注就是這座院子,,還有何三姐兒,。”
“何鐵嘴拿自己女兒當賭注,?”
“對啊,,可他贏了,不到三天,,羅洪水真變啞巴了,,一個字也說不出來,嚇得半死,,交出房子,,奔江南去了,說是只有拜遍九十九廟之后,,才能重新說出話來,。”
跟隨義父查案多年,,胡桂大對這些江湖伎倆再熟悉不過,,嘿嘿笑了兩聲,,知道何鐵嘴是什么人了,掏出一枚銅錢,,扔給說話的小孩子,,又問道:“說說何五瘋子?!?p> 另一個小孩子搶著說:“他其實叫何五鳳,,鳳凰的鳳,可他脾氣不好,,愛打架,,人家打不過他,就叫他五瘋子,。何鐵嘴說了,,他這個兒子命中該遇一位貴人,遇著之后就能改邪歸正,?!?p> “何三姐兒呢?”
“那是何五瘋子的姐姐,,人可好了,總給我們買糖吃,,不只一個銅子兒,。”
“人不大,,心倒不小,。”胡桂大又掏出四枚銅錢,,給每個小孩子一枚,,“這個何三姐兒功夫不錯吧?”
“當然,,何五瘋子誰都不怕,,連他爹都不怕,就怕他姐姐,,因為他打不過,。”
“他們姐弟都是跟何鐵嘴學的武功,?”
“不是,,何鐵嘴就會算命,不會武功,。他說過,,三姐兒和五瘋子小時候遇到過神仙,,三姐兒恭恭敬敬,連續(xù)一年從家里偷食物送給神仙,,最后獲授全套功法,。五瘋子只堅持了幾個月,所以學到半截功法,,就這樣,,神仙也覺得傳授得太多了,弄斷他一條腿,,五瘋子就這么變瘸了,。”
胡桂大越發(fā)確信無疑,,這就是一家江湖騙子,,心中冷笑,何家真是大膽,,竟然騙到趙家子弟頭上,,等家中事務一了,他要給這家人一點教訓,。
胡桂大又問幾句,,每個小孩子又給一枚銅錢,將他們打發(fā)走,,盯著何家大門,,等三六哥出來。
他沒等太久,,小孩子走開不一會,,胡桂揚從何家出來了,臉上還是那副不該有的笑容,。
“怎么樣,?”
“有意思?!?p> “見著姑娘了,?”
“沒有,見著何鐵嘴了,,他給我算了一命,。”
“怎么說的,?”
“他算出我兄弟眾多,。”
“嘿,,說明他認出你是誰了,,還說什么了,?”
“他說我這些兄弟,十天之內死亡過半,?!?p> 胡桂大怒道:“好個老騙子,敢這么說話,,是不是讓咱們花錢消災,?”
胡桂揚搖頭,“他說這場災消不了,,他還說……我會在夢中殺人,。”