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胡桂揚(yáng)沒這么好騙,，立刻猜出何百萬肯定借助了某種道具的幫助，至于他為什么這么做,、做給誰看就難說了,。
“跟上去?！焙饟P(yáng)小聲道,，沒去查看有無機(jī)關(guān)，而是當(dāng)先向大門口跑去,，他還隱約記得方向,。
“你已經(jīng)贏了，還要干嘛,？”
“對啊,，我贏了，從現(xiàn)在起你是我的仆人，得服從我的命令,，不準(zhǔn)多問,。”
何五瘋子一呆,，馬上跟上來,，跑在前面開門，真的不再問東問西,，他這人如果要說有什么優(yōu)點(diǎn),，那就是愿賭服輸。
何家孤零零地守在胡同口,，四面皆路,，兩人跑得稍慢一點(diǎn)，出門已經(jīng)看不見何百萬的身影,。
“我爹會(huì)遁形,，真是……真是……他竟然不教我！”何五瘋子大為憤慨,。
“去薛六家,。”
何五瘋子的雙腿比心思轉(zhuǎn)得快,，跑出十幾步了,，才問道：“我爹去薛六叔家了？”
“嗯,?！?p> 何五瘋子對這一片極熟，黑夜里也認(rèn)得路,，跑在前面,，只是一瘸一拐地跑得不快，路上碰到過幾名醉鬼,，卻不見何百萬,。
“我爹竟然會(huì)法術(shù)，我一定得學(xué),，起碼治好我這條腿,。”
“鐵拐李是神仙,，照樣瘸腿,。”
何五瘋子聞言大失所望,，“唉,，也對,，能治的話，我爹早就給我治了,?！?p> 神木廠大街比較寬闊，雖是半夜,，偶爾也有人來來往往,，胡桂揚(yáng)放慢速度，改為步行,。
是夜明月高懸,，街上白花花一片，如同緩緩流動(dòng)的河水,，兩邊的房屋仿佛石砌的堤岸，行人則像是迷失方向的魚兒,。
街上的人漸漸增多,，奇怪的是，這些人步履正常,，不像是城外常見的醉鬼,，而且都不叫嚷，偶爾說話也是靠在一起耳語,。
胡桂揚(yáng)不由自主也壓低了聲音,，“今天是什么特別日子嗎？”
“不知道啊,?！焙挝瀵傋勇曇舾停斑@些人……都是活人吧,？”
“活人,。”胡桂揚(yáng)這時(shí)不想嚇唬何五瘋子,，“沒準(zhǔn)活得比咱們還要久,。”
何五瘋子不怕活人,，只怕鬼,，稍稍安心，“瞧,，這些人是去火神廟,。”
火神廟建在路邊,，占地不大,，大門敞開,，殿前的空地上擠滿了人，排著曲折的隊(duì)伍,，似乎都在等待什么,。
離得近了，何五瘋子更加確認(rèn)這都是活人,，膽子又大起來,，拉住走過的一名男子，問道：“這里在干嘛,？”
男子打量何五瘋子兩眼,，小聲說：“你們不知道？”
“知道就不問了,?！?p> “你倆是做什么的？”那人反問,。
“和你有什么關(guān)系,？”何五瘋子蠻橫地道。
胡桂揚(yáng)反應(yīng)快,，“我家是開炭廠的,。”
“怪不得,，那你們來對地方了,，今天是傳火日，但凡動(dòng)火的行當(dāng),，都來火神廟求取火種,，保一年?duì)t火旺盛，不滅不災(zāi),?！?p> “原來如此?！焙饟P(yáng)失去了興趣,，等那人走開，向何五瘋子道：“薛六家在哪,？”
“咱們不去領(lǐng)一份火種,？”
“不領(lǐng)?！?p> 何五瘋子指著前方不遠(yuǎn)處的一條小胡同,，“就在那里?！?p> 雖然緊鄰大街和火神廟,，胡同里卻空無一人,，道路狹窄得只容兩三人并肩。
薛家是座小院,，藏身于黑暗之中,，何五瘋子也得慢慢尋找，“到了,，就是這家,，咱們要進(jìn)去嗎？”
“當(dāng)然,?！?p> “我去敲門?！?p> 胡桂揚(yáng)抓住何五瘋子的胳膊,，拉著他躲到路邊的一棵樹后，那樹鑲嵌在墻壁里,，只露出一半,，勉強(qiáng)能擋住兩人的身形，好在天黑,，除非特意過來查看，沒人能發(fā)現(xiàn)他們,。
從大街的方向飄來一團(tuán)亮光,，很快來到近前，原來是一個(gè)人提著燈籠,，到火神廟求取火種的人都不提燈,，這人的出現(xiàn)因此顯得有些詭異。
提燈者身后還跟著兩人,，站在薛家門口,，咳了兩聲，隨后低聲道：“弟子三人,，求拜種火老母,。”
等了一會(huì),，院門打開,，三人入內(nèi)。
胡桂揚(yáng)心生納悶,，旁邊的火神廟供著火神祝融,，這幾個(gè)人卻來拜什么種火老母，著實(shí)奇怪,。
沒過多久,，又有人陸續(xù)趕到,，或提燈籠，或者空手,，說出同樣的話,，就能進(jìn)入院內(nèi)，前前后后不下二十人,。
趁著沒人,，何五瘋子小聲道：“薛家不大啊，就一個(gè)小院,、一間房,，塞十個(gè)人都覺得擠?！?p> 胡桂揚(yáng)也琢磨不透,，“走，進(jìn)去瞧瞧,?！?p> 何五瘋子常在江湖上混，平時(shí)膽大,，這時(shí)卻謹(jǐn)慎,，“薛家怕是在搞怪，要小心,?！?p> 胡桂揚(yáng)另有一層理解，“沒錯(cuò),，這可能是陷阱,，專門給我設(shè)下的套兒，可我得進(jìn)去,，只有盡快變成‘妖狐’,，讓形勢明了，我才能找到出路,，像現(xiàn)在這樣敵暗我明,，我一點(diǎn)勝算也沒有?！?p> “?。俊焙挝瀵傋右痪錄]聽懂,。
“來吧,。”胡桂揚(yáng)快步走到薛家門口,，何五瘋子只得跟上,。
“弟子兩人,，求拜種火老母?！焙饟P(yáng)開口道,。
門開了，里面卻沒有人,，胡桂揚(yáng)首先邁步進(jìn)去,，何五瘋子緊隨其后。
院子的確不大,，幾步就能走到房門前,，左手邊堆著木柴，右手邊放置籮筐扁擔(dān)等物,，與尋常百姓人家沒什么不同,。
院子里沒人，不知院門是怎么打開的,。
“這可不像神仙的做派,。”何五瘋子小聲提醒,，他小時(shí)候見過“神仙”,，比較有經(jīng)驗(yàn)。
胡桂揚(yáng)兩步走到唯一的房門前,，剛要伸手去推,，房門自行打開，讓出路來,。
屋子里漆黑一片,，胡桂揚(yáng)毫不猶豫地進(jìn)去,，何五瘋子想拉沒拉住,，立刻跟進(jìn)來。
房門在兩人身后關(guān)閉,。
何五瘋子罵了一句臟話,。
雖然看不到，胡桂揚(yáng)卻能確定屋子里還是沒人,，不知道下一步該做什么,，只好伸出雙臂，前后左右到處摸索,。
何五瘋子抓住胡桂揚(yáng)的腰帶,，在身后寸步不離。
“你膽子不是挺大嗎,？”
“我不怕人,，只怕鬼,。”
胡桂揚(yáng)哼了一聲,，他不怕,，因?yàn)樗肋@一切都是在故弄玄虛，院門,、房門自動(dòng)打開必有機(jī)關(guān),，只是隱藏在黑暗中讓外人看不到而已。
“鬼要是這么可怕,，大家還活著干嘛,？都死了變鬼，嚇?；钊硕嗪?。”
“鬼……享受不到人間美食,，不能生兒育女,。”
“許多人習(xí)文練武時(shí),，食不知味,，宮中閹宦都不能生兒育女，怎么沒見他們急著變鬼,？”
“呃……”何五瘋子語塞,，心思本來就慢，這時(shí)更是無從答起,，忽然覺得前面的胡桂揚(yáng)身子一沉,，竟向地下墜去，他不肯撒手,，跟著一塊掉了下去,，倒是不用回答了。
筆直下墜一段距離,，兩人掉在一團(tuán)軟軟的東西上,，翻身坐起，發(fā)現(xiàn)身下是一堆干草,，下面似乎還有注水的皮囊,，微微晃動(dòng)。
前方有亮光,，照出一條曲折的通道,。
“薛家地下居然有這個(gè)！我來過多少次，六叔也沒請我下來參觀一下,?！?p> 胡桂揚(yáng)跳到地面上，拍去身上的草棍,，“你相信鬼會(huì)挖地道,、點(diǎn)火把嗎？”
“難說,?！焙挝瀵傋幼焐喜怀姓J(rèn)，心中卻沒那么害怕了,。
兩人正猶豫著要不要順著地道往前走,，頭頂撲通幾聲，又掉下來三個(gè)人,，他們早有準(zhǔn)備,，一落在草堆上立刻跳到地上。
“嘿,，這怎么有人,？”第一個(gè)跳下來的中年男子驚訝地說。
胡桂揚(yáng)立刻拉著何五瘋子讓到一邊,，也不說話,，側(cè)身做出請的姿勢，接連跳下來的三人疑惑不解,，還以為是這是今年的新規(guī)矩,，點(diǎn)點(diǎn)頭，往地道深處走去,。
等這三人走遠(yuǎn),，胡桂揚(yáng)立刻跟上。
地道不長,，拐了幾個(gè)彎,，最后一段是十幾級臺階，下面是一座寬闊的大廳,，像是一座大溶洞,，容納幾百人不成問題,。
大廳里火把極少,，照得人影綽綽，顯出幾分陰森,，何五瘋子又有點(diǎn)懼意,，在胡桂揚(yáng)身后跟得更緊了。
廳里已經(jīng)聚集了近百人,，分排站立,，兩人剛走下臺階,，就有一名身穿火紅色衣裳男子迎過來，雙手捧著茶盤,，上面擺著數(shù)杯茶水,。
胡桂揚(yáng)笑笑，表示不渴,，那人不肯讓開,，眼中閃過一絲疑惑。
喝茶顯然是一道程序,，胡桂揚(yáng)只得拿起一杯,，轉(zhuǎn)身示意何五瘋子也拿一杯，紅衣男子看著他們喝下一口,，這才讓開,。
胡桂揚(yáng)與何五瘋子按序站立，只見附近的人都是男子,，穿著各異,，有些人腳邊放著熄滅的燈籠，無不站得筆直,，一言不發(fā),，整個(gè)大廳里靜若無人。
何五瘋子可以不開口說話,，但是很難站直,，只好用一條腿支撐身體。
又過了多半個(gè)時(shí)辰,，趕來的人已近二百,，站成十多排，儀式終于開始,，先是前排,，然后一排排照做，眾人皆喊：“種火老母,，燃我慧心,。”
輪到胡桂揚(yáng)這一排時(shí),，何五瘋子的公鴨嗓分外清晰,。
如是反復(fù)七次，每次喊出的話都不相同,，好在比較簡單,，一學(xué)就會(huì)，兩名外人不至于漏餡。
大廳最里側(cè),，突然冒起一團(tuán)火,，驟升驟滅，第一排人跪下,，隨后每冒出一團(tuán)火,，就有一排人雙膝跪地。
等到十幾排人都跪下,，再冒出的火竟然變成了翠綠色,，高達(dá)數(shù)丈，直逼大廳頂部,，眾人瘋狂地大叫“種火老母”,，良久方歇。
火勢稍弱,，火中赫然出現(xiàn)一張模糊不清的老婦臉孔,！
何五瘋子嚇得發(fā)抖，胡桂揚(yáng)則是一驚,，一時(shí)看不出破綻,。
“魔降妖狐，為害人間,，火神要選一位傳人替天行道,，剪除此妖?！被鹬械哪橀_口說話了,，“你們當(dāng)中，誰能接此重任,？”