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何百萬從遠(yuǎn)處走來,，何三姐兒收起機(jī)匣,，“距離固然是天機(jī)術(shù)的一項弱點(diǎn)，但是稍縱即逝,，你必須搶先出手，才有勝算,?！?p> “明白?！?p> 何三姐兒還要再說,，何百萬已經(jīng)到了，“胡公子,，恐怕你得走了,。”
“好,。就我一個人,？”胡桂揚(yáng)有些驚訝，掃了一眼何三姐兒,。
“袁茂派人來了,，說是只能帶走你一個人。放心,，他們姐弟二人留在這里,，會很安全?！?p> 胡桂揚(yáng)無話可說,，點(diǎn)點(diǎn)頭，又看何三姐兒一眼,，然后向何五瘋子笑道：“行了,，你可以獨(dú)占一間屋子，我也不用聽你說夢話了,?！?p> 何五瘋子一捂嘴,，“我又說夢話了？”
何百萬帶路,，胡桂揚(yáng)隨后,，兩人快步走向花園出口，何三姐兒目送,，沒再說一句話,。
何百萬很快回來，向女兒解釋道：“真的只能帶走他一個人,，袁茂那邊肯定聯(lián)系上汪直了,，胡公子此去雖然冒險，未必就是死路一條,?！?p> “反正你清楚得很，沒有他,，我不會幫你對付聞氏,。”何三姐兒冷淡地說,。
何百萬笑得有些僵硬,，“當(dāng)然，不過有些事情是我不能控制的……好吧,，我再想辦法,，不管怎樣，先保住胡公子的一條命再說,?！?p> 何百萬又一次離開。
何五瘋子望著父親的背影,，納悶地問：“三姐,，你欠胡桂揚(yáng)錢嗎？我替你還,，多少都能還,。”
何三姐兒微微一笑,，“我欠的是人情,，再多的金銀也還不了。五弟,，你若是真為姐姐著想,，今后就好好保護(hù)胡公子，幫我還這份人情,?！?p> “等他回來的吧,，這小子的命不好，到哪都會遇到倒霉事,，這回沒準(zhǔn)是最后一次了,。”
何三姐兒的笑容也有點(diǎn)僵硬,。
胡桂揚(yáng)換上一身官兵的衣甲,，獨(dú)自站在一間寬敞的客廳里，有些尷尬,，還有幾分好笑,，好在等得不久，一小隊官兵直接走進(jìn)來,，到處看了看,，轉(zhuǎn)身就走，帶頭軍官扭頭道：“還等什么,？這里沒問題,，回去復(fù)命吧?！?p> 胡桂揚(yáng)急忙跟上，隊尾的三名士兵放慢腳步,，將他讓到中間,。
外面還有更多官兵，很快匯集在一起,，大概五六十人,，客氣地向管事者告辭，軍紀(jì)嚴(yán)明,，沒有任何人敢于亂走,、亂動、亂看,。
官兵由角門出宅,，順著小巷匆匆行走，有人小聲道：“相爺府好大氣派,，踩著他家一根草好像都要命似的,。”
“嘿,，你若踩著了,，還真……”
“閉嘴?！鼻懊嬗腥藚柭暤?。
胡桂揚(yáng)扭頭看了一眼,，原來自己竟然在大學(xué)士商輅家中過了一夜，商輅位居首輔,，雖無相職,，普通人卻都當(dāng)他是宰相，將他的宅院稱為“相爺府”,。
官兵還在東城繼續(xù)搜索,，夾帶胡桂揚(yáng)的這支小隊卻一路曲折向北，路上除了來來往往的官兵,，幾乎看不到行人,。
走出幾條街之后，胡桂揚(yáng)開始覺得眼熟,，猛然想起,，這是前往東廠的方向，心中不由得一驚,，握了握腰間的刀,，又摸了摸衣袖里的煙雨盒，它還能再用兩次,。
還好,，官兵沒有拐向東廠胡同，而是繼續(xù)北上,，直接來到中城兵馬司,，在這里，軍官前往大堂回話,，很快回來,，只帶胡桂揚(yáng)一人出門，沒走多遠(yuǎn),，由小門進(jìn)入一間極寬闊的場院,。
“你在這兒看守草場，不準(zhǔn)亂走,，明白嗎,？”軍官語氣很是嚴(yán)厲，指著旁邊一間孤零零的小屋,，“這里就是你的住處,。”
不等胡桂揚(yáng)開口,，軍官已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了,。
草場很大，遠(yuǎn)處還有更多房間，胡桂揚(yáng)知道這不是游玩,，于是乖乖地進(jìn)入小屋,，站了一會，重重地嘆了口氣,。
屋子又小又矮,，伸手就到摸著房梁，有一扇小窗,，幾乎不透光,，屋子里黑得像是山洞，腳下的屋地沒經(jīng)任何修飾,，坑坑洼洼,，有些地方似乎還積著水，窗下一鋪土炕,，上面鋪些干草,，還有一卷被褥。
“真應(yīng)該讓何五瘋子跟來,?！焙饟P(yáng)小聲道，“好讓他知道,，這世上還有更破的屋子,。”
胡桂揚(yáng)解下刀和沉重的甲片,，就炕而坐,，忽然看到對面的墻上掛著一只葫蘆，急忙起身拿下來,，晃了晃，拔出蓋子,，湊近鼻子聞了一下,，臉上立刻綻露笑容——里面有酒。
猛地灌了一口,，胡桂揚(yáng)緊鎖眉頭,，“這是酒還是尿？或者兩者兼而有之,？”
等了一會,，胡桂揚(yáng)又灌一口，這回慢慢下咽,，終于咂摸出幾分酒味來,。
沒有菜，胡桂揚(yáng)干喝了小半葫蘆劣酒，沒想到那酒后勁挺大,，沒多久他就覺得頭暈?zāi)X脹,，顧不得土炕干凈與否，倒在上面想小憩一會,，結(jié)果一閉眼就睡著了,。
“喝酒誤事……”胡桂揚(yáng)還記得何百萬的提醒。
他是被餓醒的,，舔舔嘴唇,，覺得身邊的干草似乎都有點(diǎn)令人垂涎。
“早餐真應(yīng)該多吃一點(diǎn),?！焙饟P(yáng)抓起葫蘆，里面已經(jīng)空了,，推門走到屋外,，漆黑一片，整座草場風(fēng)聲颯颯,，不見人影,，更不知到哪里找吃的。
胡桂揚(yáng)真擔(dān)心自己會餓死在這里,，只好又回到屋里,，背了一會火神訣，肚子里更餓了,，心里納悶,，火神訣除了能鍛煉舌頭，究竟還有什么用途,？說是內(nèi)功,，好像也沒什么功效。
但是他練功才幾天,，而且只學(xué)會開頭一小段,，實(shí)在沒資格做出評判，于是又念一會,，這才上炕躺下,，指望著用困意壓制饑餓，偏偏剛睡了一覺,，根本無法入眠,，只能強(qiáng)忍饑火，無比懷念那頓沒當(dāng)回事的早餐,。
外面響起敲門聲,。
胡桂揚(yáng)一骨碌爬起來,，抓起旁邊的腰刀，問道：“誰,？”
“袁茂,。”
胡桂揚(yáng)下炕開門,，手里仍然握著刀,。
袁茂閃身進(jìn)屋。
“帶吃的了,？”胡桂揚(yáng)問,。
“帶了，有……”
胡桂揚(yáng)借著月光,，從袁茂手里奪過小包裹,，還沒打開就聞到了香氣，深吸一口,，“白衣左家的燒雞,？”
“正是?！?p> 胡桂揚(yáng)扔掉刀,，扒開油紙，先扯一只雞腿入口大嚼,。
袁茂關(guān)門,，摸黑走到里面，坐在炕沿上,，“慢慢吃,，我這里還有一壺酒?！?p> “不要,。”胡桂揚(yáng)這時只想添飽肚子,，他還從來沒這么饑餓過,。
沒一會工夫，大半只燒雞入肚,，胡桂揚(yáng)終于想起袁茂，遞過去,，“你吃一點(diǎn),？”
“我已經(jīng)吃過了?！?p> 胡桂揚(yáng)再不客氣,，將整只燒雞吃得干干凈凈，在衣服上擦擦手，“以前也有過兩三頓不吃的時候,，卻沒有這么餓,。”
“胡公子還有胃口,，這是好事,。”
胡桂揚(yáng)坐在炕沿另一頭,，“汪直呢,？”
“他不能出宮?！?p> “那就讓我進(jìn)去,。”
袁茂沒有開口,，黑暗中,，胡桂揚(yáng)看不到他的神情，“到了這時候,，你還是不相信我,？”
“我相信你沒有參與陷害袁大人，可我需要了解你接下來想怎么做,?！?p> “你肯定認(rèn)識厚土教那個叫譚喆的干瘦老頭兒吧？”
“見過一兩次,?！?p> “他說妖狐十有八九已經(jīng)混進(jìn)皇宮，我相信他的猜測,，所以決定進(jìn)宮捉拿真正的妖狐,，一切問題自然迎刃而解，你家大人的冤屈也會得到洗脫,?！?p> “怎么抓？”袁茂追問道,。
“首先,，要得到汪直的協(xié)助，他在宮里還沒有完全失勢吧,？”
“暫時沒有,。”
“這樣最好,，他不僅愿意幫忙,，而且有能力幫忙,。”
“然后呢,？”
“然后,？自然就是見機(jī)行事，走一步算一步,?！?p> “聽上去你沒什么把握啊?！?p> “瞧,，我都被逼到這種地步了，有家不能回,，有兄弟不能投奔,，住在風(fēng)一吹就要倒的小破屋子里，沒吃沒喝,，外面一大幫人想要?dú)⑽?，你竟然向我要‘把握’？”胡桂揚(yáng)冷笑幾聲,，“袁茂,，你想為你家大人求得一份‘把握’，就去找我五哥胡桂猛,，再有本事的話,，就去見聞氏子弟，更有本事,，直接找到谷中仙,，向他求饒，乞請加入他們一伙,，因為‘把握’都在他們手里,。”
袁茂沉默了一會,，“我不需要十足的把握,，只是希望我的選擇不至于給袁大人惹來麻煩?！?p> “呵呵,，你放心好了，如今麻煩都在我一個人身上,，無論是死是活,，我都不會連累其他人。送我去見汪直,，剩下的事情就與你,，還有袁大人，完全無關(guān)了,?！?p> “不管怎樣，我還是希望能多幫你一些,，只要是力所能及的事情,，你開口就是?！?p> “還真有一件事,。”
“請說,?！?p> “如果我死在宮里，而我的那些兄弟只顧自相殘殺,，我請你幫一個忙,，找回我義父的遺體，將他安葬,?！?p> 袁茂愣了一會，“好,，這個忙我?guī)土?。?p> “遺體十有八九在靈濟(jì)宮,，不知道他們拿走燒了,，還是入藥了，總之剩多少要多少,，棺材和墳地是現(xiàn)成的,。”
“明白,?！?p> “義父不相信死后有靈，我也不信,，我就是不想讓靈濟(jì)宮的老道們太得意,，他們是一群騙子，還沒有谷中仙的本事大,?！?p> 袁茂笑了一聲。
“你既然與五行教有交情,，勸他們一聲,，與南京非常道聯(lián)手吧,，這是他們唯一的出路，多備弓弩,，先下手為強(qiáng),，這是他們擊敗聞家高手的最佳選擇,?！?p> “好,?！痹幕卮鹨廊缓啙?。
“你相信鬼神嗎,？”胡桂揚(yáng)突然問,。
袁茂想了一會才回答：“相信,，但我也相信這世上的所謂鬼神大都是騙子,，比如妖狐,，你和你義父做的事情功德無量?！?p> “嗯,，那就在你相信的神明面前，給我祈福吧,?！?