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一夜無事,，風平浪靜,，連只老鼠都沒出現(xiàn)，胡桂揚困得哈欠連天,，老道樊大堅一過三更就趴在桌上睡著了，怎么推都不醒,，妖狐若是真的出現(xiàn),，胡桂揚只能自己大叫一聲發(fā)出暗號了。
賴望喜和袁茂倒是盡職盡責,，在對面的屋子里守了一個晚上,，火繩隨時保持點燃狀態(tài)，地上積了三小堆灰塵,。
人人都想休息一會,，可是他們首先要過汪直這一關。
汪直大發(fā)雷霆,，“我連要對陛下說什么話都想好了,，準備將你們四個好好夸贊一通，結果呢,？妖狐在哪,？我問你們，妖狐在哪,？”
賴望喜自覺走到墻邊,，雙手捂住耳朵。
袁茂是袁彬的親信隨從,，認為自己進宮只是幫忙,，無需負責，于是也站到一邊,，冷眼旁觀,，以求保留幾分尊嚴。
胡桂揚全不在意,，汪直還在發(fā)怒中,，他就張嘴打哈欠,。
只有樊大堅羞愧難當，倒不是因為自己睡了半夜,，而是覺得以靈濟宮真人的身份,，理應對捉妖未成負主要責任。
“廠公休怒,，聽我解釋,。”樊大堅開口勸道,。
汪直毫不客氣地罵了一句,，“早對你說過，連西廠都沒了,，哪還來的‘廠公’,？解釋……你有什么解釋的？你們靈濟宮在我這里沒有信譽,，若不是你們進獻的丹藥尚且有效,，我早就勸陛下把你們的老窩拆成平地，全改成馬圈……”
樊大堅的臉漲成了豬肝色,，訥訥地不敢反駁,。
汪直發(fā)泄一通，最后還是看向胡桂揚,，“你說說,，妖狐在哪呢？”
“在宮里,?！焙饟P既無愧色，也不害怕,。
汪直更怒,，“你昨天的口氣不是挺大嗎？一會要這個,，一會要那個,，老子還得親自給你送飯。你不是保證昨晚就能抓住妖狐嗎,？怎么連個屁都沒拿著,？”
“那是你聽錯了，或者是你希望如此,，我說的是昨晚很可能引來妖狐,，可沒說肯定能抓到?！?p> 汪直的臉色比樊大堅還難看,，跳起來叫道：“沒拿住妖狐，你們一個也別想走出內(nèi)校場半步,！再等一個晚上,，還沒結果，就把你們?nèi)嘉羼R分尸,！”
“想拿妖狐,，還得答應我一個要求?！?p> “不行,。”汪直轉身就走,，在外面上鎖,，用力拽了兩下，大聲甩下一句：“不給你們飯吃,?！?p> 于是累了一夜的四個人，連早飯都沒得吃,，只能喝隔夜的涼茶,。
袁茂哼了一聲，“我是袁大人府中的管事,，看誰敢攔我,。”話是這么說,，他可沒敢真往外闖,。
賴望喜仍然捂著耳朵不吱聲。
樊大堅嘆了口氣,，“怨我,，都怨我，昨晚實在太困,，竟然睡著了一會,，今晚絕不會了，我要打起精神,，定將妖狐拿下,。”
胡桂揚又打個哈欠,，“妖狐昨晚沒來,，今晚也不會來?！?p> 袁茂上前小聲道：“你究竟有沒有把握,？”
“沒有,。”胡桂揚坐在椅子上,，像是要小睡一覺,。
袁茂跟過來，有點急了,，“胡桂揚,，你想開玩笑，別連帶我們啊,?！?p> “是汪直把你們叫進來的，不是我,?！?p> “你、你……不行,，待會我要跟汪直說……”袁茂打量胡桂揚幾眼,，“你不是這種人，你膽子再大,、臉皮再厚,，也不至于拿妖狐開玩笑，你有辦法,，只是還沒用上,，對不對？”
胡桂揚笑道：“辦法是有,，但不在我這里,，都在別人手中，我只能等著你們自愿交出來,?！?p> “我們？”袁茂苦笑著兩手一攤,，“你可太高看我了,，若是有辦法替我家大人洗清不白之冤，我早就做了,，還會等到現(xiàn)在,？”
“我相信你對袁大人的忠誠，可你自有苦衷,，沒法全力以赴,。”
袁茂臉色微變,，“胡桂揚,，你這話是什么意思,？”
胡桂揚笑道：“五行教里你加入的是哪一派？”
袁茂臉色再變,，“這和抓捕妖狐有什么關系,？”
“大有關系，厚土教的譚喆宣稱妖狐必然混入了皇宮,，卻不肯說出理由，我相信,，抓捕妖狐的‘辦法’很可能就在其中,。”
袁茂搖頭,，“我相信譚喆,，如果他了解妖狐的具體下落，一定會說的,?！?p> “‘只緣身在此山中’，呵呵,，等著吧,，待會我問汪直?！?p> 袁茂哼了一聲,，也找地方坐下，故意背對胡桂揚,。
樊大堅覺得自己有義務打個圓場,，笑道：“什么五行教、厚土教,，一聽就是無知百姓信奉的邪門外道,，哪像我們靈濟宮的二徐真君，那才是真神仙,，史書留名,，帝王冊封。待會汪廠公來了,，我跟他說,，再從靈濟宮多請一些人來，布一座除妖大陣……”
胡桂揚問道：“上回你們讓二十幾名道士送死,，這回打算派出多少,？”
樊大堅老臉一紅，“那不是我的主意……既然是法事,，總得有一點獻祭,，獻出的越多,，法力越強大……”
“按你的說法，凡人想要成仙,，得殺人無數(shù)了,？”
“不是不是，沒有那么簡單,，那個……改天你去靈濟宮,，我給你深入講一講?！?p> 胡桂揚笑而不語,。
外面開鎖聲響，剛剛說過要與廠公談談的樊大堅,，立刻退到一邊,，與賴望喜站在一起，只是沒有以手捂耳,。
汪直走進屋,，看上去沒有那么憤怒了，瞧了一眼分散的四人,，向賴望喜道：“你在干嘛,？屋子里很冷嗎？”
賴望喜笑著點頭,，根本沒聽到,。
汪直做個動作，賴望喜這才放下雙臂,，“小的見過督公,。”
汪直來到胡桂揚面前,，一臉嚴肅地盯著他看了好一會,，“你還有什么要求？”
“妖狐不肯入彀,，我只好主動出擊,，所以我需要你的實話？”
“什么實話,？能告訴你的我都說了,。”
“我要那些不能告訴我的事情,，比如你說宮里年年死人,，可是妖狐出現(xiàn)以來，必定曾有某人的死亡與眾不同?！?p> “死就是死,，有什么不同？”
“我在等你告訴我,?！?p> 汪直頭也不回地命令道：“你們?nèi)齻€，把耳朵都捂上,?！?p> 賴望喜立刻照做，樊大堅猶豫一會,，抬起雙臂,，輕輕一抖，將手掌從寬袖里伸出來,，一本正經(jīng)地捂住耳朵,，好像這是一項極其嚴肅的儀式,。
袁茂猶豫得更久一些,，想捂耳覺得有損袁家顏面，不捂耳又得罪不起汪直,，干脆起身,，喃喃道：“我出去看看……”
汪直不在意別人，等袁茂出門之后,，他說：“你早就想問這件事,，故意等到今天吧？”
“你把我想成什么人了,？”胡桂揚驚訝地問,。
“別以為我不懂，你這是……一個什么計,，如果你一開始就問起此事,，我立時就會將你攆出宮去，可是等了一天,，我跟著你越陷越深,，你問什么，我只好說什么,?！?p> 胡桂揚笑道：“好吧，就算這是我的一計,，請問好用嗎,？”
汪直大笑兩聲，坐到對面的一張椅子上,，“你想知道誰死得不同尋常,？好,，我告訴你，聽完之后,，你別后悔,。”
“我沒什么可后悔的,?！?p> 汪直向墻邊的兩人擺擺手，示意他們不用捂耳朵了,，“你們也出去逛逛吧,，內(nèi)校場風景不錯?！?p> 兩人齊聲應是,，乖乖地出門，尤其是樊大堅,，一點也不擺真人的架子,。
屋里只剩兩人，汪直道：“確有一人死得古怪,，但是未必與妖狐有關,。”
“嗯,?！?p> “當今太子的生母紀妃，也是從斷藤峽送進宮的,，你聽說過吧,？”
胡桂揚點頭，“民間確有傳聞,，但紀妃是前年薨的吧,，妖狐去年七月才第一次現(xiàn)身?！?p> “我要說的不是紀妃,，是另外一名宮女，在去年十一月上吊自盡,，留下一封遺書,，說是要為紀妃殉葬，可她根本沒服侍過紀妃,，真是莫名其妙,。”
“上吊宮女也來自斷藤峽？”
“不是,，她跟斷藤峽一點關系都沒有,。”
“去年十一月,，李子龍被抓之前還是之后,？”
“之前三四天吧，她就是一名宮女,，誰也沒把她的話當真,，尸體搬出宮草草埋了，不可能真讓她給紀妃殉葬,?！?p> “既然如此，為什么現(xiàn)在又說她的死不同尋常呢,？”
汪直許諾要說實話,，這時還是有幾分猶豫，嗯了一會才說：“在那之后,，宮里開始出現(xiàn)紀妃的亡魂,。”
胡桂揚長長地哦了一聲,，明白汪直為什么之前不說實情了,，這種事情乃是宮闈之秘,，不宜外泄,，作為知情者，他與胡桂揚都處于不利境地,，日后一旦消息走漏,，第一個受到懷疑的人就是他們兩個。
“你還想知道什么,？”汪直冷冷地問,。
“亡魂最近還出現(xiàn)嗎？”胡桂揚不考慮以后的事情,，只想現(xiàn)在如何捉妖,。
“五天前出現(xiàn)過一次，你懷疑那是妖狐,？不可能,，妖狐是男妖，亡魂是女鬼,，而且女鬼的膽子很小,，一嚇就跑。”
“往哪跑,？”
“你可真是……鬼嘛,，一下子就消失了?！?p> “還有別人死得蹊蹺嗎,？”
“這回是真沒了，去年七月以來,，宮里亡故十七人,，不是得病就是老弱，宮女之死不同尋常,，一是因為自殺,，二是因為亂寫?！?p> 胡桂揚想了好一會,，“你剛才說女鬼一嚇就跑？”
“對,?！?p> “怎么嚇女鬼？”
汪直茫然不解,，“跟民間一樣,，請和尚、老道做法事唄,?！?p> “哪位和尚？哪位道士,？”
“宮里沒請和尚,，是名道士，姓李,，都叫他李仙長,，你聽說過？”
胡桂揚搖頭,，“帶他來見我,。”
“嘿,，你以為我在皇宮里橫著走嗎,？李仙長如今是陛下面前的大紅人，我見他都要磕頭請安,，怎么帶來見你,？”
“那就帶我去見他,。”
“你以為他是妖狐,？絕不可能,，李仙長從前是京中小吏，半路學仙,，家世清白,，來歷明晰?！?p> “我必須做點什么,，才能讓妖狐感到緊張，迫使他來殺我,，就從這位李仙長身上開始吧,。”