神圣歷九百九十六年七月中旬,，驕陽(yáng)如火,，在這蒸騰著盛夏暑氣的月份,，整個(gè)奧林匹亞的注意力都放在了一件熱度堪比不斷増溫的天氣的大事上,，那就是帝國(guó)的武道大會(huì)。

　　這項(xiàng)歷史悠久的大會(huì)自古以來(lái)便是神圣帝國(guó)人津津樂道的談資,，無(wú)論是王公貴族還是平頭百姓,，概莫能外，整個(gè)奧林匹亞城的大街小巷里,，幾乎所有的人都在議論著和武道大會(huì)有關(guān)的話題,。

　　“你們聽說(shuō)了嗎？伙計(jì),，今年入選初賽的十二個(gè)騎士里竟然有四個(gè)是平民,。”奧林匹亞東城區(qū)的橡木酒吧里,，一位衣著樸素的年輕人激動(dòng)地用酒杯敲打著粗糙的木桌,，“我真想看看那群腦滿腸肥的貴族老爺們的臉色,，誰(shuí)說(shuō)平民里不可能出現(xiàn)偉大的騎士？”

　　“入選是一回事,，誰(shuí)知道背后又會(huì)有什么內(nèi)幕,，帕拉丁理事會(huì)里的那幫家伙哪一個(gè)沒有爵位？他們會(huì)眼睜睜地看著一個(gè)平民奪走這項(xiàng)榮耀?”

　　坐在他對(duì)面的男子打了個(gè)飽嗝,，一副無(wú)精打采的樣子,，“五號(hào)大街的老皮特五年前把所有積蓄充當(dāng)賭注壓在他那個(gè)幸運(yùn)參加選拔賽的寶貝侄子身上了，結(jié)果怎樣,？還不是輸了個(gè)傾家蕩產(chǎn),，為什么？就因?yàn)閷?duì)面那頭肥豬是個(gè)候爵的親兒子,，光輝在上,，老皮特當(dāng)晚差點(diǎn)就氣死了?！?p>　　一位啃著黑面包的小女孩抬起頭來(lái),，怯生生地說(shuō)：“可是，我聽克拉蒂斯姐姐說(shuō),，今年帕拉丁學(xué)院最厲害的那位騎士也是個(gè)平民,，長(zhǎng)得還挺英俊的呢?！?p>　　“武道大賽可不是童話故事里公主們的化妝舞會(huì),，我親愛的小凱蒂?！币晃蝗畾q出頭的男子伸手摸了摸女兒的頭,，“遺憾的是，如果世事都能簡(jiǎn)單地看臉蛋解決,，我們這些卑微平民的日子興許還能過(guò)得滋潤(rùn)一些?！?p>　　“光輝在上,，既然我們平民也有資格進(jìn)入初賽，看來(lái)那幫上流社會(huì)的下流貴族這次的確沒在選拔賽上做什么手腳,，今年的武道大會(huì)說(shuō)不定會(huì)很有看點(diǎn),。”

　　“我比較看好布雷茲,，幾年前我在色雷斯當(dāng)傭兵的那陣就聽說(shuō)過(guò)他的名頭了,。”一位冒險(xiǎn)者出身的平民灌下一口麥酒,?！安豢蜌獾卣f(shuō)一句,，我覺得帕拉丁學(xué)院里的那幫公子哥，他能一次打十個(gè),?！?p>　　“那個(gè)叫羅德利斯的家伙聽說(shuō)也不簡(jiǎn)單?！?p>　　“還有一個(gè)很古怪的選手,，叫什么…晨星來(lái)著，從頭到尾都帶著面具,，不知道長(zhǎng)什么樣,？”

　　“也許，他是皇帝陛下或教宗冕下和某個(gè)平民女子的私生子,，想借助這次良機(jī)在生父面前表現(xiàn)一把,，在奪得冠軍的那一刻掀開面具，從而給世人一個(gè)驚喜,?！庇腥碎_始仿照騎士小說(shuō)里的劇情七嘴八舌地探討起來(lái)，充分展現(xiàn)了底層市民漫無(wú)邊際的想象力,。

　　離帕拉丁學(xué)院不遠(yuǎn)處的一間旅店,，羅蘭正坐在房間里，輕輕耐心地擦拭著長(zhǎng)劍,。

　　敲門聲響起,。

　　羅蘭頭也不抬，“請(qǐng)進(jìn)吧,，我沒有上鎖,，西澤瑞爾小姐?！?p>　　門悄然打開,，一位穿著身材高挑的女子走了進(jìn)來(lái)，女子身上穿著樸素的衣衫,，但一點(diǎn)也掩飾不了那絕美的風(fēng)華,。

　　“羅蘭，三天后初賽就要開始了,，你……做好準(zhǔn)備了嗎,？”克勞迪婭開口道，她的眉宇間籠罩著揮之不去的淡淡哀愁,。

　　“為這一刻,，我已經(jīng)準(zhǔn)備了十年之久，不用擔(dān)心，沒什么事的話,，就請(qǐng)先回去吧,，好好準(zhǔn)備你三天后的比賽，初賽并不是個(gè)可以掉以輕心的環(huán)節(jié),?！绷_蘭淡淡道。

　　“你知道,，我從來(lái)都不在乎這個(gè)的,。”克勞迪婭的目光真誠(chéng)而堅(jiān)定,，“我一點(diǎn)也不在乎什么武道大會(huì)的獎(jiǎng)勵(lì),，我參加這場(chǎng)比賽，只是為了向你證明,，我如今已經(jīng)是一個(gè)合格的騎士了,，有足夠的能力充當(dāng)你的伴侶?！?p>　　如此熾烈而熱誠(chéng)的告白,，從一位楚楚動(dòng)人的女子口中脫口而出，任誰(shuí)恐怕都無(wú)法抗拒,。

　　“刷”的一聲,，羅蘭嫻熟地將劍收入鞘中，沒有看克勞迪婭,，俊美如神子般的面容古井無(wú)波,，語(yǔ)氣也沒有絲毫起伏。

　　“你從不需要向誰(shuí)證明自己,，西澤瑞爾小姐,，你一直都很優(yōu)秀，學(xué)院里有更多出身遠(yuǎn)比我高貴的騎士更適合成為你的伴侶,，你沒必要把一生托付給一個(gè)生命里除了劍外一無(wú)所有的可憐人,，作為大魔導(dǎo)師喬伊閣下唯一疼愛的孫女，恕我直言,，這樣的決定,，實(shí)在過(guò)于任性了?！?p>　　克勞迪婭搖了搖頭，望著君士坦丁后背的眼神里滿是哀怨,，“難道我冒著激怒爺爺?shù)娘L(fēng)險(xiǎn),，來(lái)到學(xué)院無(wú)怨無(wú)悔進(jìn)修兩年的得到的結(jié)果，是你連我的名字都不肯叫嗎,？”

　　“那么我就明說(shuō)吧,，克勞迪婭,。”羅蘭回過(guò)身,，“自我十歲那年從修道院離開的那一刻起,，我的人生就注定只剩下一個(gè)目標(biāo)：走進(jìn)光明教會(huì)的圣堂，并成為未來(lái)圣堂的主人,，我就是為了這個(gè)目的才被培養(yǎng)的,，走上了這條路，就注定我將永遠(yuǎn)孤身一人,，把一切都奉獻(xiàn)給主的事業(yè),，所以，抱歉,，你的心意,，我只能奉還?！?p>　　克勞迪婭吃驚地說(shuō)不出話來(lái),，但她很快醒過(guò)神來(lái)，用干澀無(wú)比的語(yǔ)氣說(shuō)道：“可是,，你不可能成功的,，帝國(guó)上下都知道，狄安娜殿下如今就跟隨我爺爺進(jìn)修,，她的目標(biāo)很明確,，就是要獲得圣堂的執(zhí)掌權(quán)，成為真正意義上的圣女,。

　　“她本身就是神眷者,，教宗冕下也支持她，再加上一年半前在泉水鎮(zhèn)發(fā)生的事情,，殿下如今在帝國(guó)和教會(huì)內(nèi)部的聲望已經(jīng)今非昔比,，支持她的人很多，哪怕你是這一屆帕拉丁最出色的騎士,，難道就有能力和她競(jìng)爭(zhēng)嗎,？”

　　羅蘭道：“所以我需要這場(chǎng)大賽來(lái)向帝國(guó)上下證明：我有能力成為圣堂的主人，狄安娜現(xiàn)在是有不少人看好,，但是有一點(diǎn)你可能忽略了,，反對(duì)她的人其實(shí)更多，無(wú)論是教會(huì)保守派的主教們,，還是和她名義上的長(zhǎng)兄,，和她母親弟弟死亡脫不開干系的拜倫皇子，都不會(huì)坐視她成為下一任圣堂守護(hù)者?！?p>　　“主的眷顧者,，并不是主本身，只要主一天沒有下達(dá)神諭指定她為圣堂之主,，她要想獲得統(tǒng)領(lǐng)教會(huì)五千名圣堂武士的資格,，就得先問過(guò)我手中的劍?！绷_蘭的手指輕輕扣著劍鍔,，平靜的面孔中流露出前所未有的自信與傲意，那一瞬的風(fēng)華讓他面前的女子一陣目眩神迷,。

　　放眼整個(gè)神圣帝國(guó)年青一代,，有足夠的底氣挑戰(zhàn)狄安娜這位“帝國(guó)月亮”的人，也唯有坐擁“帝國(guó)太陽(yáng)”之名的羅蘭奧斯丁,。

　　目光從身前女子黯然離去的背影移開,，羅蘭站起身，向窗外眺望,，沿著視線,，在他看不到的地方，宏偉的光輝大神殿靜靜矗立著,，這座埋藏了無(wú)數(shù)秘密與力量的神殿,，似乎在安靜地休憩，等待數(shù)十天后,，迎接帝國(guó)最強(qiáng)騎士的誕生和到來(lái)……

　　幾乎在同一時(shí)刻,，也有一位少年站在帕拉丁塔樓頂層，和他望向相同的方向,。

　　“小時(shí)候,，主教大人說(shuō)起過(guò)的那棟大房子，就是指這個(gè)??！”羅蘭默默想著，緩緩閉上了眼睛,。

　　盛夏的陽(yáng)光穿過(guò)窗戶,，撒進(jìn)房間，照射在他挺拔偉岸的身軀上,，給他英俊的臉龐鍍上明亮的輝光,，儼然神話里的天使降臨人間……