拉車的馬匹瘦骨嶙峋，脖子被車衡壓得很低,，雖然尤為賣力，但是馬車在泥地中依然常常打滑,。馬車沒有頂篷，路上遇到雨就得進(jìn)入樹林暫避,。
車上鋪滿厚厚的稻草,，被暴雨淋過之后濕漉漉的,。中年衙役王力就俯面躺在上面，由王李氏和兒子王虎照料,。
江遠(yuǎn)坐在車輿上搖晃著馬車,，原本駕車的活應(yīng)該由壓抑王力來做，可是他此時(shí)傷成那樣,，江遠(yuǎn)無奈之下也只能自己動手,。幸好的是，拉扯的那匹馬雖然又瘦又老,，但是卻頗為溫順,，即便江遠(yuǎn)這樣的生手驅(qū)趕起來也毫不費(fèi)力。
“公子......”王李氏忽然開了口,，“到了前面的路口,，還請走右邊那條路,?！?p> 江遠(yuǎn)遙遙望了一眼前方的路口，皺眉說道：
“右轉(zhuǎn)的話就脫離了去陽城大路,?！?p> 王李氏抹了抹眼淚，低聲哀求道：
“去陽城還需要幾天的路程,，而孩子他爹恐怕......拖不到那個(gè)時(shí)候了......”
衙役王力受了傷,，傷口又被雨水澆淋過，這兩天來一直發(fā)著高燒處于半昏迷狀態(tài),，看來確實(shí)很可能到不了陽城就會喪命,。
與江遠(yuǎn)說話，王李氏也只能哀聲請求,。畢竟一來江遠(yuǎn)是救了他們一家三口的恩公,，二來江遠(yuǎn)的強(qiáng)悍兇殘也讓王李氏心中害怕。所以即便是自家的馬車,，王李氏也不敢擅做主張,。
江遠(yuǎn)猶豫了一下，問道：
“那么右邊那條小路又是通向何處,？”
王李氏聽得江遠(yuǎn)口氣有松動之意,，急忙回答：
“通向軒河的河灣，岸邊有一座河神廟,，里面住著孩子他爹的老上司,。那人精通醫(yī)術(shù)，可以救我家相公,?！?p> “河灣處的河神廟......”江遠(yuǎn)對于這個(gè)地方似乎有些記憶,。
很快他就記了起來，這個(gè)地方他曾在太平鎮(zhèn)中時(shí)常聽往來商販說過,，似乎是一個(gè)不祥之地......
軒河從陽城而下一路向東,，到了九泉山下被山勢阻攔，改道向北,，形成一個(gè)巨大的河灣,。
然而世道黑暗混亂，時(shí)常有不明死尸從軒河流下,，被河水沖刷到河灣堆積,，使得河灣之地妖異邪祟之事頻發(fā)。古時(shí)百姓集資修建了河神廟,，既是為了鎮(zhèn)壓妖邪,，也用來作為收殮安頓無名死尸供人認(rèn)領(lǐng)的義莊。
河神廟常年只有一個(gè)收尸人看守,，偶爾有人前往投宿,，也是一些被山匪劫了錢財(cái)無法趕到下一村落的路人，亦或是每天趕考時(shí)節(jié)因貧困而只能徒步前往陽城的窮書生,。
“你家相公的上司......是官差嗎,？那么為何在河神廟中當(dāng)收尸人？”江遠(yuǎn)問道,。
王李氏解釋道：
“那人名叫顏古道,，以前曾是陽城的捕頭，當(dāng)年很有名氣,，不少江洋大盜都落在他的手里,。不過顏捕頭性格剛正不阿，得罪了不少人從而備受排擠,，心灰意冷之下才辭去職位來到河神廟,。”
江遠(yuǎn)沒想到還有這樣的人,，他暗暗思量了一番,，自己并不急于前往陽城，再加上自己搭乘的也是別人的車子,。于情于理,，去上河神廟一趟也并無不妥。
夕陽西垂,，冷風(fēng)陣陣,。
到了路口，江遠(yuǎn)牽扯韁繩,，馬車便轉(zhuǎn)入右邊小路沒入林中,，朝著遠(yuǎn)方隱隱可見的軒河而去,。
軒河是一條大河，兩岸寬廣而河水平緩,，白日里可以時(shí)常見到河面揚(yáng)帆的船只順流而下,。若是天氣好，波光粼粼的水面配上白帆漁歌,，到不失為一番美景,。
可隨著入了夜，河上便再也看不到一艘貨船,，河面呈現(xiàn)一片深沉的墨色,，河水也會變得洶涌起來，波濤之下,，仿佛蘊(yùn)藏著不為人知的神秘,。
當(dāng)明月在烏云中若隱若現(xiàn)時(shí)，江遠(yuǎn)也終于驅(qū)車來到了河灣處,。
河灣處有一大片被沖刷的平坦石灘,，其中遍布被河水沖上來的黑色腐木。河灘的盡頭便是林木茂盛的九泉山,，在山腳下立著一座破敗不堪的建筑,，正是河神廟,。
河神廟背靠高山面臨大河,，周圍盡是郁郁蔥蔥的樹林，在夜中顯得格外孤寂冷清,。
這是一座年代久遠(yuǎn)的廟宇,，頂部鋪滿的黑色瓦在夜中顯得黯淡陳舊，瓦縫間生出叢叢雜草,，飛檐懸掛的風(fēng)鐸早已銹跡斑斑,，墻壁昏暗并且開始脫落。寺廟很大,，看得出昔日金碧輝煌的樣子,，只是隨著時(shí)光的流失開始顯腐朽落寞。
當(dāng)馬車來到河神廟外時(shí),，王李氏叫喚著兒子王虎一同吃力地試圖將已經(jīng)昏迷的王力搬下馬車,。
“還是我來吧?！苯h(yuǎn)說著,，將王力扛在肩上朝著河神廟走去。
踏入廟門之后,，映入眼簾的是一個(gè)寬闊的院子,。
院子中央是一個(gè)放生池,，池子周圍青石路面上鋪滿厚厚落葉。
而在放生池不遠(yuǎn)處的空地上,，一只火把插在地上熊熊燃燒,。火光中一個(gè)魁梧的身影正在向一堆架起來的木柴上潑灑著桐油,，而木柴中間,，隱隱可見還躺著另外一個(gè)人。
隨著江遠(yuǎn)等人踏進(jìn)院落,，魁梧的身影停頓下來,，扭頭朝著幾人望了。
在火光的照耀下,，可見那人約莫五六十歲,，頭上的發(fā)髻歪朝一邊，嘴邊和臉頰留著一把大胡子,，他身穿破破爛爛的衣服,，腰帶上則系著一個(gè)酒葫蘆。
“喂,！”那人高聲喊道,，“留宿這里還不如連夜趕路，你們快離開吧,！”
江遠(yuǎn)想來這人便是顏古道,，他還未開口，王李氏已經(jīng)急忙說道：
“顏捕頭,！還請救救王力吧,！他快不行了......”
那個(gè)被稱作顏捕頭的老頭詫異地望向王李氏：
“是弟妹？王力他怎么了,？”
一邊說著,，顏古道一邊匆匆走過來，當(dāng)看清江遠(yuǎn)肩上的衙役王力時(shí)也吃了一驚：“怎么傷得這么嚴(yán)重,！”
說完后他也不待眾人解釋,，急忙從江遠(yuǎn)肩上接過王力，扛著王力就朝院落盡頭的大殿走去,。
王李氏也帶著兒子王虎匆匆步入大殿,。
江遠(yuǎn)則一個(gè)人來到了那對木柴旁，隨著靠近之后,，除了聞見濃郁的桐油味之外,，還有一股腐爛的臭味。
他拔起地上的火把,，朝著木柴堆照去,，只見在木柴堆的頂層中央,，躺著一具已經(jīng)開始腐爛的尸體。
這具尸體披頭散發(fā),，仿佛經(jīng)過長時(shí)間的浸泡,，身體已經(jīng)腫脹鼓起，皮膚慘白皺成一團(tuán),，分不清是男是女,。而讓人感到詭異的是，這具尸體的牙齒和指甲竟然仿佛死后還在生長一般,，幾粒尖牙甚至已經(jīng)生長出嘴唇之外,。
“別太靠近！”顏古道安頓好王力之后回到了院落中,，他取過江遠(yuǎn)手中的火把,，然后毫不猶豫地將火把扔在了木柴堆之上。
被桐油浸透的柴堆很快升騰起烈火燃燒起來,，江遠(yuǎn)注意到柴堆之中一直平靜的尸體在被焚燒之時(shí),，似乎不停扭動，也不知道是不是因?yàn)槭軣崾湛s的原因,。
江遠(yuǎn)靜靜看了一陣,，熟肉味和焦糊味混雜著散開。沒一會,，尸體已經(jīng)被燒得蜷縮變小,，很快就成了一堆焦骨，火焰也漸漸平息,。
“他為什么會變成這樣,？”江遠(yuǎn)問道。
顏古道嘆了口氣說道：
“邪氣入體,，死了也不得安生。那邊的房間中還停放著幾個(gè)這樣的,，如果過兩天還沒有人來認(rèn)領(lǐng),，也就只能這樣燒了?！?p> 江遠(yuǎn)朝顏古道說的方向望去,，一排側(cè)屋黑得沒有絲毫光亮，陰氣森森,。
“捕頭不做,，來做收尸人？”江遠(yuǎn)問道,。
顏古道笑了笑,，說道：
“跟活人打交道太過費(fèi)勁,，還是跟死人相處容易些。你救了王力一家,，我得謝謝你,，所以也給你個(gè)忠告：這河神廟遠(yuǎn)比你想象的要危險(xiǎn)，進(jìn)了這里,，外人的死活我是不會管,，所以勸你趕快離開?！?p> 江遠(yuǎn)似笑非笑地說道：
“怎么,，難道這里還有鬼不成？”
江遠(yuǎn)不僅需要借宿,，還需要搭乘王力的馬車,。更何況，他對這個(gè)顏古道非常好奇,，從顏古道的身上,，江遠(yuǎn)感受到了一種特別的能量，這與孫大明給自己的木牌上那種與鬼氣相反的力量非常相似,。
顏古道見得江遠(yuǎn)沒有離開的打算,，搖搖頭說道：
“如果不愿意走，從大殿旁的偏門進(jìn)去,，里面有三間空房可以住宿,。對了，其中一間里面住著一個(gè)趕考?xì)w鄉(xiāng)的書生,，另一間住了一對夫婦,，不要太過打擾他們?！?p> 說完之后,，顏古道也不再理會江遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)身走入了大殿之中,，開始查看起王力的傷勢來,。
江遠(yuǎn)對王力的傷勢并不關(guān)心，也懶得進(jìn)大殿之中,。他朝著顏古道所說的偏門走入,，來到了一個(gè)漆黑的后院。
后院之中并排立著三間破敗房屋,，其中一間屋子房門大開,，隱隱可見里面榻上坐著一個(gè)人，屋內(nèi)黑暗，那人的模樣卻是難以看清,。
這就是顏古道說的書生,？江遠(yuǎn)心中疑惑，徑直就朝著那間房屋走去,。
直到江遠(yuǎn)進(jìn)入屋內(nèi),，那個(gè)黑暗中靜坐的人影才似乎陡然驚醒，跟著傳來一個(gè)年輕的聲音：
“實(shí)在抱歉,！不好意思,！在下一時(shí)失神，失禮失禮,！”
火折子在屋內(nèi)亮起,，很快一站油燈被點(diǎn)燃，昏黃的光線充斥了整間房屋,。
只見榻上坐著的是一個(gè)年輕的書生,，他頭戴方巾身著長衫，面容英俊,，氣質(zhì)溫文儒雅,。只是書生的臉上面帶凄苦，眼角還有淚痕,，顯然不久之前剛剛哭過,。
書生匆匆擦了擦眼角，然后起身對著江遠(yuǎn)長揖行禮：
“在下陸俊生,，還未請教兄臺尊姓大名,。”
江遠(yuǎn)打量了這個(gè)名叫陸俊生的書生一番,，才回答道：
“江遠(yuǎn),。”
“原來是江兄,，”陸俊生說道,，“看江兄模樣......莫非也是從陽城趕考?xì)w來？”
江遠(yuǎn)搖了搖頭：
“相反,，我是要去陽城,，半路來此借宿。陸兄你......似乎有什么心事,？”
陸俊生苦楚一笑，不愿多談,。他指了指隔壁的房間說道：
“江兄可以住在隔壁,，那房間打掃過還算干凈。原本是我一同鄉(xiāng)借住，可是他昨夜不知何故不辭而別,。我也原本白日里便要離開,，奈何卻又天降暴雨......時(shí)辰不早了，江兄還請?jiān)缧┬??！?p> 江遠(yuǎn)聳聳肩，便離開了陸俊生的房間,。
才來到屋外,，江遠(yuǎn)扭過頭，卻發(fā)現(xiàn)在靠墻的那間房屋外門口,，立著兩個(gè)佝僂的人影,。
那兩個(gè)人影被墻壁投下的陰影籠罩，似乎彎腰駝背,，即便站著也顯得顫顫巍巍,。
“兩位，有事嗎,？”江遠(yuǎn)開口問道,。
只見那兩個(gè)人從陰影中走出，卻是一對蒼老的夫婦,。
他們的皮膚皺得如同失去水分的橘皮,，頭發(fā)灰白相間，兩人相互攙扶著,，走起路來都似乎隨時(shí)會摔倒,。
老者雙眼期待地望著江遠(yuǎn)問道：
“這位公子，請問有沒有見到我的孫兒和孫女,？我的孫兒六歲,，叫做楊小龍。孫女四歲,，叫做楊小凰,。他們有這么高，穿著麻布衣服,，頭上扎著小辮,。”
江遠(yuǎn)搖了搖頭,。
老婦人依然不死心,，她摸了摸眼角說道：
“我們是麂棲村人，昨夜回鄉(xiāng)的時(shí)候遇到暴雨借宿在這里,，結(jié)果半夜的時(shí)候?qū)O兒和孫女走丟了,，我們找了一天也沒能找到……如果找不回他們,，我們還怎么活啊,？”
“抱歉,。”江遠(yuǎn)說道,，“如果我遇到他們,，一定會將他們帶過來交給二位老人家?！?p> 這一路行來,，他卻是沒有見到過什么小孩。如果以后見到了,，這番舉手之勞江遠(yuǎn)也不會在意,。
搖了搖頭，江遠(yuǎn)來到了陸俊生房間隔壁的空房中,，房中簡陋異常,，僅僅只有一張方桌和一張隔絕濕氣的木板床，床上連被褥也沒有,。
江遠(yuǎn)倒也不在意這些,，他靜靜盤腿坐在床上繼續(xù)修煉《狂煞刀法》的內(nèi)功心法，這河神廟一切都似乎很有意思,，想來這一夜也不會寂寞,。