卻說(shuō)度尚大破朱蓋,，朱蓋引著殘部南逃蒼梧郡，一路燒殺劫掠,，州郡不安，交趾刺史張磐集結(jié)交州兵馬,，將其擊破,，朱蓋狼狽逃竄至荊州零陵境內(nèi)為禍。

　　南?？氖率扣苿駨埮吐?lián)合荊州刺史度尚,，二州合力剿殺叛軍余孽，張磐卻認(rèn)為荊州非是其管轄之地,，賊寇逃竄至荊州,，自有荊州官員圍剿。于是,，張磐向朝廷奏報(bào)朱蓋叛軍逃往交州蒼梧郡,，為交州士卒大敗，剿賊大捷,。

　　度尚聞知,，懼怕朝廷治其平叛不力之罪，先張磐一步,，上書(shū)謊稱(chēng)交趾刺史張磐平叛不力,，以致蒼梧盜賊進(jìn)犯荊州地界，應(yīng)奉,、陳蕃,、李膺等朝臣皆附議度尚,?；傅巯略t將張磐收押洛陽(yáng)，交付廷尉郭禧問(wèn)其平叛不力、謊報(bào)戰(zhàn)功之罪,，張磐于獄中拒不認(rèn)罪,。

　　恰逢桓帝見(jiàn)各處州郡多有動(dòng)亂，便大赦天下,，以安民心,，彰顯仁德。

　　“不還公道,，老夫絕不出獄”,，張磐一把推倒上前開(kāi)枷鎖的獄吏，癱臥在地,，瞪眼嘶吼,，滿(mǎn)眼血絲，皺巴巴的白色囚衣上布滿(mǎn)血污,。

　　“哎呦”,，一旁獄吏不住叫疼，扶著牢門(mén),，顫巍巍爬起來(lái),，好言勸道：“張大人，皇恩浩蕩,，赦免于你,，而你不肯出獄，是否有悖圣上仁德,？”

　　張磐咬牙說(shuō)道：“朱蓋,、胡蘭等賊寇作亂荊州，余黨散入交阯,。老夫一心誓死報(bào)國(guó),，身披甲胄，親赴兇險(xiǎn),，擊破賊寇,，安定交州，余黨逃竄回荊州,，荊州刺史度尚怕我先言明實(shí)情,，而招致罪過(guò)，上奏冤枉老夫,；若不查清原委,，就此草草了結(jié)，老夫蒙受不白之冤,，一世英名盡毀,，子孫亦將為后世所恥,，老夫豈可為一時(shí)自保，遭此無(wú)妄之罪,?！?p>　　獄吏感其節(jié)氣，便將此事上報(bào),，廷尉郭禧聽(tīng)聞此事,，親往獄中，向張磐問(wèn)明實(shí)情,，張磐一一道明,，郭禧這才知曉張磐之事，或許另有隱情,。

　　“張大人今日所言之事,，非同小可，你與度尚均為一州刺史,，身居要職,，我還需細(xì)細(xì)斟酌”，郭禧見(jiàn)茲事體大,，不敢輕易聽(tīng)信張磐一面之詞,，心中躊躇，猶豫是否上報(bào)桓帝,。

　　張磐懇切說(shuō)道：“老夫身居一州之長(zhǎng),，戮力剿賊，以報(bào)皇恩,，卻無(wú)故為賊子度尚冤枉,，受牢獄之災(zāi)，備受苦刑折磨,；所謂‘事有虛實(shí),，法有是非’，陛下仁德,，大赦天下,，所赦者乃是刑徒罪囚，我本無(wú)罪,，赦無(wú)所除,，赦令與我何干？若是只顧一時(shí)自保,，忍氣吞聲,，有損名節(jié)，以致永受侵辱之恥,，生為惡吏,，死為敝鬼,，有何面目去見(jiàn)世人?！?p>　　郭禧見(jiàn)張磐頗有士人節(jié)氣，肅然起敬,，躬身一禮,，說(shuō)道：“張大人高風(fēng)亮節(jié)，郭禧心中敬服萬(wàn)分,，但有所托,，郭禧力所能及者，定不相負(fù),?！?p>　　張磐掙扎起身，郭禧趕忙上前扶起,，張磐繼續(xù)說(shuō)道：“老夫別無(wú)他求,，只求陛下傳召度尚，前來(lái)廷尉獄中當(dāng)面對(duì)質(zhì),，定可弄清曲直,，查明真?zhèn)危吻逶┣?；若是陛下不?zhǔn)征召度尚,，與其蒙受不白之冤，為世人所詬病,，老夫?qū)幵嘎窆怯诶为z之中,，絕不出獄?！?p>　　“張大人放心,，我即刻將此事上奏陛下，請(qǐng)多保重”,，郭禧鄭重說(shuō)道,，又喚來(lái)獄吏好生照料張磐，這才入宮將此事呈報(bào)桓帝,。

　　桓帝于是下詔,，將度尚征召回京，到廷尉獄和張磐對(duì)質(zhì),。度尚理屈辭窮,，只得認(rèn)罪。度尚本應(yīng)治罪,，但桓帝念及其先前多有功勞,，應(yīng)奉,、李膺等大臣求情，又恰逢天下大赦,，便免予懲處,，貶為會(huì)稽郡上虞縣長(zhǎng)。

　　李遠(yuǎn)聽(tīng)郭氏之勸,，帶著李勝出京巡游,，一路游山玩水，涉獵嬉戲,，時(shí)不時(shí)打抱不平,，懲治些惡霸，倒也愜意自得,，早將洛陽(yáng)不快之事,，拋諸腦后。

　　這日,，李遠(yuǎn)一路策馬狂奔至下邳縣,，拜訪前任汝南太守李皓，剛至李皓府門(mén)外,，便見(jiàn)府中張燈結(jié)彩,，披紅掛綠，府門(mén)外不時(shí)有家丁,、賓客穿梭如云。

　　“嘿”,，李遠(yuǎn)好奇,，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)李勝笑道：“前次祭祀老子，途經(jīng)汝南拜會(huì)叔父,，府中也是恰逢喜事,，娶妻沈氏，莫非叔父今日又納妾不成,?！?p>　　“走，進(jìn)府瞧瞧”,，李遠(yuǎn)躍下馬來(lái),，招呼身后李勝一道下馬進(jìn)府，二人道明身份和來(lái)意,，便由家丁稟報(bào)管家,，管家出門(mén)引著往李皓書(shū)房而去，李遠(yuǎn)見(jiàn)這管家一路喜笑顏開(kāi),，開(kāi)口問(wèn)道：“府中近日有何喜事,？”

　　管家道：“老爺近日晚年得子,，喜不自勝，今日乃小公子滿(mǎn)月之喜,?！?p>　　“小公子”，李遠(yuǎn)一怔,，想起李皓納沈氏不足一年,，怎會(huì)突然產(chǎn)子，好奇道：“哪位嬸娘如此福分,？”

　　管家想這李遠(yuǎn)或許是遠(yuǎn)房親戚,，因而對(duì)府中之事不知,，回道：“自然是我家二夫人沈氏,，老爺自大夫人去世，僅納一位夫人,?！?p>　　李遠(yuǎn)聽(tīng)完更不解問(wèn)道：“叔父納沈氏不足一年，這也未免過(guò)于匪夷所思,?！?p>　　“這”，管家一時(shí)語(yǔ)塞,，捂著嘴直樂(lè),，支吾道：“公子見(jiàn)了老爺，再問(wèn)便可,，老奴不過(guò)府中下人,，多有不便?！?p>　　“啪”,，李遠(yuǎn)忽而停住腳步，合手一拍,，笑道：“哦,！我知曉了，怕是早已暗結(jié)珠胎,。”

　　“呵呵,，這老奴也不知”,，管家低著頭捂著嘴，李遠(yuǎn)還欲再問(wèn),，身后李勝忍著笑意,，伸手扯了下李遠(yuǎn)衣袖,，低聲提醒：“兄長(zhǎng)既已知曉，何必再問(wèn)”,，李遠(yuǎn)這才止住,。

　　不覺(jué)間，一行繞過(guò)偏廳,，來(lái)到書(shū)房,，李皓見(jiàn)二人來(lái)此，心中有些詫異,，問(wèn)道：“季然，我聽(tīng)說(shuō)你平叛立功,，入朝受封,，怎會(huì)來(lái)此處？”

　　李遠(yuǎn)不免有些尷尬,，說(shuō)道：“陛下已將我罷免,，倒是叔父得子,，侄兒在此恭賀了,。”

　　“恭賀叔父后繼有人”,，李勝在后附和道。

　　李皓想到此事,，心中大為舒暢,，自己晚年得子，后繼有人,，撫須笑道：“呵呵,，稍后平兒滿(mǎn)月酒宴，你二人隨我一同前去,?！?p>　　“叔父為何辭官而去，閑居于此,？”這下輪到李遠(yuǎn)疑惑。

　　李皓苦笑道：“前番左悺祭祀老子,，途經(jīng)汝南,，我并未獻(xiàn)媚于他，后朝廷以怠慢天使之罪將我罷免，如今倒也正合我意,，閑居歸隱,，養(yǎng)兒育女，安享晚年吧,！”

　　“叔父,，侄兒以為朝中奸佞當(dāng)?shù)溃龖?yīng)鋤奸報(bào)國(guó),，以報(bào)皇恩”,，李遠(yuǎn)勸道。

　　李皓嘆息道：“如今朝政混亂不堪,，并非你想得如此簡(jiǎn)單,，我早已心力交瘁，失望至極,，不愿再入仕途,，倒是你父子幾人需多加留意才是?！?p>　　“老爺,，府外一人姓李名進(jìn),，自稱(chēng)是您侄兒,，是否一見(jiàn)？”這時(shí)房門(mén)外傳來(lái)管家稟報(bào)聲,。

　　“快請(qǐng)到院中相見(jiàn),，”，李皓對(duì)著門(mén)外管家吩咐一聲,，見(jiàn)李遠(yuǎn)面沉如水,，和聲說(shuō)道：“季然，往日之事皆以過(guò)去,，畢竟你二人還是同父異母的兄弟,，隨叔父去院中見(jiàn)一見(jiàn)吧！”

　　李遠(yuǎn)本不愿相見(jiàn),，耐不住李皓好言相勸，便由李皓拉著往院中走去,，李勝跟在身后,，默然不語(yǔ)。

　　李遠(yuǎn)隨著李皓一路往后院走去,，踏在片片青磚鋪成的綿延小道上,，心中百感糾結(jié)，瞥了一眼小道兩旁漫布的殘花枯草,，索然無(wú)味,。不覺(jué)間,，已至月洞門(mén)前，再進(jìn)數(shù)步穿過(guò)洞門(mén),，豁然開(kāi)朗,，只見(jiàn)院中幾株松樹(shù)依然蒼綠挺拔，樹(shù)下立著一臺(tái)石桌,，四座石凳圍繞左右,，石桌上茶水不時(shí)冒著熱氣，凝結(jié)成一團(tuán)團(tuán)白霧騰起,。

　　“咯咯”,，順著一陣陣銀鈴般笑聲望去，只見(jiàn)一清秀嬌條的黃衣少女嬉笑不止,，正是李皓之女李蕙,。其身旁立著一位挺拔男子，年歲約莫二十有余,，頭戴青巾,，身著月牙色長(zhǎng)袍，黃膚高鼻,，目如寒星,，眉似墨畫(huà)，舉手投足間頗有大家風(fēng)范,。這月牙長(zhǎng)袍男子便是方才李皓口中的李進(jìn),，字君彥，乃是李遠(yuǎn)同父異母兄弟,。

　　“父親”,，李蕙兒抬眼瞧見(jiàn)李皓三人，便為李皓三人倒上茶,，李遠(yuǎn),、李皓、李進(jìn)三人環(huán)桌而坐,，李勝與李蕙兒立于一旁,。

　　李皓見(jiàn)李遠(yuǎn)、李進(jìn)二人久久不語(yǔ),，放下早已冷卻的杯中茶,，當(dāng)先開(kāi)口道：“二位賢侄，所謂‘十指連心,，血濃于水’,，你二人畢竟為同父異母兄弟，何必見(jiàn)面如同陌路人，昔日過(guò)往皆已如云煙飄散消盡,?！?p>　　“叔父，不必再言,，我與他誓不兩立”,，李遠(yuǎn)目露寒光，手指對(duì)面悠然而坐的李進(jìn),，怒氣沖沖說(shuō)道,。

　　“哼”，李進(jìn)冷哼一聲,，不屑道：“我還怕你不成,，當(dāng)年我母子二人不遠(yuǎn)千里，前往李府認(rèn)親,，李膺這無(wú)情之人,，為維護(hù)名節(jié)，不認(rèn)我母子也罷,！未曾想到你母親鐘氏竟花言巧語(yǔ),，逼得我母親自盡，我孤身飄零在外,，若非叔父救助,，早已餓死街頭，害母之仇焉能不報(bào),?！?p>　　李遠(yuǎn)怒喝道：“你屢次行刺我母親,，以致我母親憂(yōu)懼而亡,，此仇又待怎講？”

　　“那今日我二人就將恩怨了結(jié)”,，李進(jìn)將腰上佩劍解下,，重重扣在石桌上。

　　“我先砍了你,，為嬸娘報(bào)仇”,，李勝早已忍不住，從李遠(yuǎn)身后閃出,，拔劍直指李進(jìn),。

　　“哐”，一道寒光劈開(kāi)李勝手中長(zhǎng)劍,，李勝踉蹌后退幾步,，手臂顫顫發(fā)抖。眾人轉(zhuǎn)眼看著一旁插在松樹(shù)上嗡嗡作響的佩劍，一切都在電光火石之間,，也不知李進(jìn)何時(shí)出劍歸鞘的,。

　　李遠(yuǎn)緊握佩劍，死死盯著端坐對(duì)面李進(jìn),，李皓趕忙喝止：“不可造次,，你二人莫非視老夫如無(wú)物，非要兄弟相殘不可,？”

　　一旁李蕙兒花容失色,，弱弱說(shuō)道：“二位兄長(zhǎng)切莫沖動(dòng)，冤家宜解不宜結(jié),，何況還是親兄弟,。”

　　“侄兒一時(shí)莽撞,，還請(qǐng)叔父恕罪”,，李進(jìn)見(jiàn)李皓動(dòng)怒，伸手將佩劍又系與腰上,，致歉道,。

　　李進(jìn)轉(zhuǎn)頭見(jiàn)李勝一臉驚詫?zhuān)p笑一聲，對(duì)李遠(yuǎn)輕蔑道：“我自離家這些年來(lái),，跋山涉水,，尋訪名師，隱居深山,，日夜苦練,，習(xí)得一身武藝，若要入洛陽(yáng)李府殺人害命,，輕而易舉之事,；如今鐘氏已亡，我不愿再生事端,，更不愿與你李家有任何瓜葛,，若是你還想報(bào)仇，盡可一試,?！?p>　　李遠(yuǎn)拍案而起，剛欲發(fā)作,，卻為李皓與李蕙拉住,，李勝拔出插在松樹(shù)上的佩劍，侍立一旁,，見(jiàn)李進(jìn)武藝非凡,，不敢輕易動(dòng)手,。

　　“叔父，侄兒先行告辭了”,，李進(jìn)起身告辭,，臨行前又回頭對(duì)李遠(yuǎn)問(wèn)道：“元姬近況如何？若是你有負(fù)于她,，我便將她帶離李府,。”

　　李遠(yuǎn)笑道：“李進(jìn),，你莫要癡心妄想了,，元姬乃我結(jié)發(fā)之妻，我夫妻二人兩情相悅,，相敬如賓,，元姬對(duì)你不過(guò)兄妹之情，你休想從中作梗,，壞我夫妻和睦,。”

　　“哼,，日后之事,，誰(shuí)能預(yù)料”，李進(jìn)輕哼一聲,，拂袖而去,，李皓喚之不及。李遠(yuǎn)也不愿久留,，便由李蕙送出府,。

　　這李蕙剛將李遠(yuǎn)送至府門(mén)外，卻聞門(mén)外一陣嘈雜吵鬧之聲,，上前細(xì)瞧,，正是下邳縣令徐宣一行人，在府門(mén)前毆打李府家丁,，李遠(yuǎn)喝道：“住手,。”

　　徐宣一見(jiàn)是李蕙,，對(duì)著一干手下斥道：“還不住手，不得在李小姐面前放肆,?！?p>　　李蕙見(jiàn)是徐宣，滿(mǎn)臉鄙夷,，不悅道：“徐縣令無(wú)故毆打府中家丁,，不知家丁有何不當(dāng)之處,，引得縣令大人如此動(dòng)怒?！?p>　　徐宣湊近李蕙身前,，笑道：“聽(tīng)聞李府得子，今日乃是滿(mǎn)月喜宴,，故而來(lái)李府道賀,，卻不料李府家丁出言不遜，阻我入府,，故而小施懲戒,。”

　　徐宣說(shuō)完,，又往李蕙身前湊了幾步,，李遠(yuǎn)側(cè)身而出，擋在李蕙身前,，李蕙趕忙后退兩步,，說(shuō)道：“今日李府喜事，多謝徐縣令前來(lái)恭賀,，不過(guò)徐縣令公務(wù)繁忙,，怎敢勞縣令大駕，還請(qǐng)回吧,！”

　　“無(wú)妨,，無(wú)妨”，徐宣瞪了一眼李遠(yuǎn),，見(jiàn)李蕙已下逐客令,，滿(mǎn)不在乎，說(shuō)道：“今日前來(lái),，不僅是為道賀李府得子之喜,，在下素來(lái)傾慕李小姐才貌雙全，今日亦是要向李府提親,，希望可與李小姐共結(jié)連理,。”

　　“多謝徐縣令好意,，小女早已許配他人,，還望見(jiàn)諒”，正待李蕙不知如何應(yīng)答之時(shí),，李皓來(lái)到府門(mén)前,，婉拒徐宣之請(qǐng)。徐宣甚為惱怒,，剛欲發(fā)作,，瞧見(jiàn)李皓身后幾人,，也不敢造次。李皓身后所立三人,，分別是徐州大族曹家長(zhǎng)子曹豹,、陳家家主陳珪以及東海國(guó)相黃浮。

　　徐宣不甘道：“不知李小姐已許配于何人,？”

　　“正是在下”,，曹豹閃身上前，昂聲說(shuō)道,，只見(jiàn)這曹豹一身儒服,，濃眉大眼，方臉闊鼻,，手握劍柄,，亦有幾分英武之氣。

　　黃浮也幫腔道：“徐縣令不必有疑,，老夫與漢瑜（陳珪字）均可為證,。”

　　“哼,，回府”,，徐宣見(jiàn)此，只得帶著一干手下悻然離去,，李遠(yuǎn),、李勝二人也告辭而去。

　　陳珪見(jiàn)徐宣面帶怨色,，在李皓身旁提醒道：“徐宣一向殘暴酷虐,，此去必然心生怨恨，李兄日后尚需謹(jǐn)慎防范,?！?p>　　“多謝提醒，我行得正,，坐得端,，有何可懼，各位快請(qǐng)入府”,，李皓心中對(duì)徐宣十分不屑,，招呼著府門(mén)前賓客入府。