在天黑之前,，槳帆船返回了賽維特港,。
卡爾夫叔叔將迪莉婭交給了已經(jīng)在港口等候多時(shí)的,，維奇家族的女仆和仆人后,，便獨(dú)自一人前往了總督府的方向,。登陸島上的衛(wèi)兵們都被他勒令嚴(yán)格保密,，雖然不知道“鱷魚島南部住著一名巫師”如此勁爆的消息能保密多久……
“總督大人在里面嗎,？”
“是的,，”站在總督府門口執(zhí)勤的衛(wèi)兵,，認(rèn)得卡爾夫船長這張臉,，于是便開口說道，“不過總督大人正在與紫荊花商會(huì)的代表會(huì)面,，你可能需要在外面等一會(huì)兒,。”
紫荊花商會(huì),？
身為海港防務(wù)長官,，賽維特港的狀況卡爾夫船長還是知道一點(diǎn)的，所以聽到這個(gè)消息的時(shí)候,，他倒也沒有特別驚訝,，看了眼總督辦公室亮著的燈光，便繼續(xù)問道,。
“會(huì)面大概是什么時(shí)候開始的,？”
“日落之前?！毙l(wèi)兵答道,。
聽到這里，卡爾夫船長的眉頭不由皺起,。
看來會(huì)談的進(jìn)展相當(dāng)不妙,，否則這會(huì)兒亮著燈的，絕對(duì)不應(yīng)該是總督辦公室,，而是一樓的廚房和餐廳,。
……
所謂商人，都是一群狡猾的生物。
對(duì)于他們而言,，從來不存在底線這二字,，而他們存在的意義，便是為了榨干你錢袋中的最后一枚金幣,。然而令人沮喪的是,，即使是知道這一點(diǎn)，你也沒辦法離開他,。
此時(shí)此刻,，弗雷德男爵的心中所想便是如此。
瑞克王國正在爆發(fā)王位繼承戰(zhàn)爭,，威廉親王雇傭的船隊(duì)封鎖了王國的港口,。原先賽維特港的港口一直是被王國的商人承包，而現(xiàn)在整個(gè)王國的商船都被征召入伍,。
戰(zhàn)局已經(jīng)陷入僵持,，王國的封臣們自顧不暇，自然不會(huì)有人去在意這座偏遠(yuǎn)小島的死活,。
站在弗雷德男爵面前的,，是穿著絲質(zhì)長袍的中年男人。從他手指上那鑲著魔石的戒指,，便不難看出他的身家,，以及其背后紫荊花商會(huì)的實(shí)力。
魔石是巫師的貨幣,，同時(shí)也是巫師研究巫術(shù),、提升實(shí)力、布置魔法陣,、進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的必須資源,。一般情況下，只有一星以上巫師,，才能夠?qū)⒛谱鞲侥У臒捊鹬破贰?p> 紫荊花商會(huì)受到巫師的庇護(hù),，至少與某位一星以上的巫師交好。
也正是因?yàn)閺哪敲督渲干献x出了一這信息,，弗雷德男爵才會(huì)對(duì)區(qū)區(qū)一介商人如此的客氣,。
然而，這位商人顯然沒有因?yàn)榭偠酱笕说目蜌?，而在關(guān)乎金幣的事情上做出讓步。
“……如果只是棉花和鱷魚皮的話,，紫荊花商會(huì)不可能向這里派出商船,。你知道的，卡迪倫帝國正在與北方游牧民交戰(zhàn),，木材和鐵器需求大幅度上升?，F(xiàn)在整個(gè)卡迪倫帝國的商會(huì),，都在往返北方領(lǐng)主的領(lǐng)地和帝國西北部的港口。你們以前不是也出口木材嗎,？如果是木材的話,，我們會(huì)很樂意向這里派出商船?！泵鎸?duì)總督大人的請(qǐng)求,，商人微笑著說道。
諾輪大陸,，位于阿迪亞大陸東南方,，面積是阿迪亞大陸的四倍，最近處只隔著一條不到五十海里的海峽,。相比起資源貧瘠的阿迪亞大陸,，地大物博的諾倫大陸上不僅存在著眾多的王國，更是孕育著帝國這種龐然大物般的存在,。
“木材不可能……半精靈禁止我們向他們的森林再前進(jìn)一步,，賽維特港根本沒有多余的木材可以出口?！备ダ椎履芯魹殡y地說道,。
“那么，我也不得不說一聲抱歉了,，畢竟棉花在阿迪亞大陸并不是什么稀罕物,，鱷魚皮在卡迪倫帝國的價(jià)值也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上毛皮?！?p> 紫荊花商會(huì)在卡迪倫帝國的南方諸省擁有大片的棉花種植園,，根本不需要從賽維特港進(jìn)口棉花。倒不如說,，雙方在棉花生意上,，本身便是競爭對(duì)手。畢竟整個(gè)阿迪亞大陸最大的棉花進(jìn)口國,，便是賽維特港背后的瑞克王國,。
“既然你們這么畏懼半精靈，為什么不一勞永逸地解決這個(gè)問題,？”
“你的意思是,？”弗雷德男爵皺眉道。
“如果殖民地的衛(wèi)兵不夠的話,，我向您推薦火龍傭兵團(tuán),，據(jù)說團(tuán)長曾經(jīng)是一名巫師學(xué)徒。只要您支付足夠的酬勞，相信那些人會(huì)替你解決掉半精靈這個(gè)麻煩,。啊,，對(duì)了，如果是資金上的問題,，我們紫荊花商會(huì)愿意向賽維特港提供一筆低息貸款,。”商人微笑著提議道,。
弗雷德男爵陷入了沉默,。
與半精靈開戰(zhàn)，很久以前他也曾考慮過,。然而一百年前的教訓(xùn),，讓他不得不對(duì)這個(gè)問題慎之又慎。更何況,，只是巫師學(xué)徒,，真的能戰(zhàn)勝半精靈嗎？
就在弗雷德男爵陷入兩難的時(shí)候,，辦公室外響起了敲門聲,。
有些意外地看著出現(xiàn)在門口的人，弗雷格男爵用詢問地語氣開口,。
“卡爾夫,？”
“尊敬的總督大人，我這里有要事稟報(bào),?！?p> 弗雷德男爵想起來，今天似乎是派出船隊(duì)偵查北島的日子,。
但現(xiàn)在,，他有更重要的事兒要處理，沒時(shí)間聽卡爾夫船長的報(bào)告,。
“我這里正在和威爾姆斯先生商談要事,，你先去隔壁等我一會(huì)兒……”
“不了，尊敬的弗雷德男爵,，賽維特港總督大人,，今天的商談到此為止就可以了?！贝驍嗔烁ダ椎履芯舻脑?，商人站起身來，微微欠身行禮,，彬彬有禮地說道,，“明天一早,，我還要搭乘前往卡迪倫帝國的帆船,，感謝您的下午茶,，雖然為此咱們錯(cuò)過了晚餐的時(shí)間。只出產(chǎn)棉花和鱷魚皮的賽維特港,，并不適合成為紫荊花商會(huì)的合作伙伴,，或許你們能找到更合適的合作伙伴?！?p> “誰說我們只有棉花和鱷魚皮,。”
并沒有聽總督大人的命令去旁邊等著,，卡爾夫船長流星大步地走進(jìn)屋內(nèi),，從懷中取出兩個(gè)木盒，放在了桌子上,。
“卡爾夫,？”
弗雷德男爵詫異地看了卡爾夫船長一眼。
“請(qǐng)相信我的判斷,，總督大人,。”
卡爾夫沒有說話,，只是回應(yīng)了他一個(gè)這樣的眼神,。
那個(gè)商人并沒有注意主仆之間的眼神交流，他的目光一直鎖定在那兩個(gè)木盒上,，漸漸浮現(xiàn)了饒有興趣地神色,。
“哦？我還是第一次聽說,，賽維特港除了棉花和鱷魚,，還有其他土特產(chǎn)，可以和我說說這是什么嗎,？”
“咖啡,，還有方糖?！?p> ……
在女仆的催促下,，迪莉婭不情愿地早早洗漱，回到府邸的閨房睡下,。
躺在床上滾來滾去了好半天,，她閉著眼睛數(shù)了好久的綿羊都沒有睡著。
不知道為什么,。
她就是單純的覺得很興奮,。
身在土著文明中的她,，并不能準(zhǔn)確的理解咖啡因這種東西。
實(shí)在睡不著,，她悄悄地從床上爬起,，取過一件單衣，披在了自己那纖細(xì)的肩膀上,。
從書架上取下一本書,，迪莉婭走到了梳妝臺(tái)前坐下，翻開了牛皮包裹的封面,，津津有味地看了起來,。
《阿格里斯船長游記》，這是父親在她十歲那年,，送她的生日禮物,，據(jù)說是她母親生前最愛看的小說?；蛟S正是因?yàn)檫@本小說的緣故,，她才會(huì)如此的向往大海深處的世界。
然而她身邊的每一個(gè)人,，包括她的父親,，包括她最尊敬的劍術(shù)老師，都在否定著她的夢(mèng)想,。
如果成為了巫師的話,，應(yīng)該就沒人會(huì)對(duì)她的未來說三道四了吧。
與那些成年人不同,，迪莉婭并不能準(zhǔn)確地理解巫師究竟是怎樣的存在,。只是單純地從卡爾夫叔叔，還有那些殖民地衛(wèi)兵的瞳孔中,，感受到了他們對(duì)巫師的敬畏,。
下次見面，一定要想辦法,，讓他教會(huì)我巫術(shù),。
哪怕只是成為巫師學(xué)徒……
迪莉婭在心中想著。
沉溺在書海之中的她,，并沒有注意到,，那油燈無法照耀的黑暗之中，一雙看不見的眼睛,，正在凝視著她的背影……