宛平縣衙花廳,，樊知縣邀請了賈琮,、祁佳等幾位頭名的童生,，從此以后,，賈琮等人有了“童生”的稱謂，三道童試沒有考過關(guān),，活一百歲也是童生,。從此以后,，樊林成為了他們的第一位座師,，在官場中有了師生之誼,。
縣府院第一名稱案首，合稱小三元,，鄉(xiāng)會(huì)殿第一名分別是解元,、會(huì)元、狀元,，合稱大三元,，連中小三元、大三元的,，人稱六首,，明朝有一位商六首,。當(dāng)然,，這是一個(gè)非常有難度的、地獄模式的游戲,。
花廳之中不免推杯換盞,、吟詩作對(duì)、行酒令一番,，這其中祁佳對(duì)于結(jié)果是很意外的,，他自幼出名，滋生傲氣,，也有驕傲的資本,，但他并不生出怨氣，賈琮的縣試闈墨,，他也瞧過,，無破綻可尋。
待曲終人散,，樊知縣唯獨(dú)留下賈琮一人,，摒退左右，廳房剎那清凈，賈琮問：“樊老師是否前途隱憂,？今年考課,，學(xué)生嘗聞辦事不力、老邁,、貪污者,，會(huì)降級(jí)、免職,，學(xué)生非是惡意揣測,，恐羅國奇借考功司之手……”
每逢子、午,、卯,、酉之年，就是朝廷舉行鄉(xiāng)試之年（省級(jí)考試）,，對(duì)于官員來說,，同時(shí)也是考課之年，所謂考課,，便是評(píng)定官員的政績,，多少地方官都會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、送禮求人,，因?yàn)?，這決定了他們的前途。
“本官有治河功績墊底,，又有你這么個(gè)學(xué)生……”樊林沉吟道：“你道本縣為何不擔(dān)心,？因?yàn)椋究h已經(jīng)打通了總督大人……”
于成龍,，直隸總督,，兼吏部侍郎，是考功司郎中的頂頭上司,。
難怪樊林不擔(dān)心,，原來底在這里，但于成龍和劉東升關(guān)系不好,，這張關(guān)系網(wǎng),，讓賈琮覺得有些混亂：官場，真是亂糟糟的,。
賈琮之所以點(diǎn)破,，一是兩人合作過，二是樊林不算清官,，但至少會(huì)辦事,，三是師生之誼,，是朝廷潛規(guī)則，推也推不掉,。而樊林的角度,，其一是這個(gè)門生未來可以守望相助，其二,，是賈琮背后的四大家族勢力……
“是學(xué)生多慮了,，老師是否看過近期邸報(bào)？吏科都給事中有沒有動(dòng)本彈劾秦老師,？”賈琮冷靜道,。
“看過了，吏科彈劾了秦郎中,，說他‘老邁昏潰,，力不從心，難堪再用’,，據(jù)聞秦郎中上了自辯折,，請求告老還鄉(xiāng)，上面尚未批下來,，本縣不得而知……”樊林滿意地看著這個(gè)門生,。
賈琮仰頭喝酒，看不出內(nèi)心波動(dòng),，嘴角卻有點(diǎn)冷意,，樊林告誡道：“四月府試，六月院試,，八月鄉(xiāng)試,，這一年你可以連連再戰(zhàn)！平步青云,！切忌不可分心,，一旦進(jìn)入翰林清要,，你還怕沒有說話的地方嗎,？”
縣府院三級(jí)考試，每年都會(huì)舉行,，鄉(xiāng)會(huì)殿后三級(jí),，鄉(xiāng)試子午卯酉，會(huì)試辰戌丑未,，每三年舉行一次,，遇到新皇登基、萬壽才會(huì)加恩科,。
也就是說,，賈琮今年至多能夠考到鄉(xiāng)試，明年才能參加會(huì)試、殿試,，而且前提是連連過關(guān),。
府試一般由知府主考，順天府則是例外,，包括其他直隸州,、廳也是一樣，西路廳由廳同知主考,，今年四月府試,，主考官是順天府西路廳的同知沈鎬。
院試由學(xué)政主考,，可以這么說：三道童試的真正主宰,，其實(shí)是朝廷派出的學(xué)政。學(xué)政職責(zé)如下：第一巡查本省所有府學(xué),、縣學(xué),，巡視學(xué)風(fēng)、生員是否舉止不端等,。即便你是秀才,，學(xué)政也有權(quán)力剝掉你的功名。第二舉行科考,、院試,，提拔生員，第三舉行鄉(xiāng)試之前的歲考,、錄科,、錄遺，過了歲考科考,，才能正式參加鄉(xiāng)試,。
科舉這條路，朝廷的規(guī)定,，是十分嚴(yán)密的,，任重而道遠(yuǎn)。
“老師說的是,，學(xué)生遠(yuǎn)游日久,，家中那邊催得緊，這就辭行了,?！辟Z琮恭敬地點(diǎn)頭，商議一陣,，出了縣衙,，同知廳不便去拜見,，實(shí)力才是基礎(chǔ)與根本。
……
賈琮中了縣試案首,，經(jīng)由報(bào)行之人通報(bào)討賞錢,，頓時(shí)闔府皆知，如旋風(fēng)一般,，傳遍賈府,。
主仆三人騎馬轉(zhuǎn)道寧榮街，賈琮疑惑道：“龍鏊,，那日你真見了馬賊,？”
“是啊，俺從不騙人,，馬賊上馬為賊,，下馬為民，一般人看不出來,，也就俺走南闖北,，能分辨一二，那伙馬賊的首領(lǐng)是太行山的女王……”龍鏊信誓旦旦,。
孫福駁斥他,，賈琮發(fā)話，兩人才停止?fàn)庌q,，西府西角門前下馬,，看著兩座石獅子、守門的小廝,，發(fā)亮的“敕造榮國府”牌匾,，賈琮怔忡出神：“幾月未見，仍是冠蓋滿京華,，鮮花著錦,、烈火烹油……”
榮國府大總管賴大迎出來：“琮爺回來了，大老爺叫琮爺洗漱后去拜見,，一并也去老太太,、二老爺那里請安?！?p> 他回來之前,，傳過信的。這些有輩分的家奴,，比起輩分低的主子還要尊貴，如賴嬤嬤,，賈母都賜座,，而實(shí)際上,，賴尚榮后來也是一只白眼狼：賈政是一個(gè)失敗的上位者，無論是賈雨村還是賴尚榮,，他在識(shí)人之明上都很失敗,，不會(huì)看人的上位者，無疑是不合格的,，會(huì)被官僚體制所淘汰,。
“有勞了?！辟Z琮微笑打招呼：對(duì)這些豪奴沒禮貌,，也會(huì)被認(rèn)為沒教養(yǎng)的，賈琮自然不會(huì)傻乎乎地露出把柄給人抓,，等他有了話語權(quán),，捏住他們把柄，還會(huì)怕他們么,？一屋不掃,，何以掃天下？
賴大等幾個(gè)下人打過招呼,，并不引領(lǐng)他進(jìn)去,，作為總管，賴大也是挺忙的,，事多,。不過，賴大會(huì)心地派幾個(gè)奴才牽了馬,。
進(jìn)外儀門,、向南大廳、內(nèi)儀門,、榮禧堂東,，回到自家小院，龍鏊咋舌不已：“俺滴娘喂,！走完國公府每一條路,，豈不是要幾個(gè)時(shí)辰？”
外人難以想象,，從東路的賈赦院到西路的賈母院,，王熙鳳、邢夫人來回,，都是要坐轎子的,。
“琮爺拿了縣試案首，咱們做奴才的,，也臉上有光哪,！瞧,，出去一趟，個(gè)兒也長高了,，就是瘦了些,。”晴雯在西廂房里間給他換衣服,。
“你不是也大了許多,？”賈琮的目光，在晴雯胸前一閃而逝,，晴雯發(fā)覺不到,。
去東路賈赦院，進(jìn)兩層儀門,，拜見過賈赦,、邢夫人，老兩口是笑得合不攏嘴,，賈赦自得,，卻裝出嚴(yán)父模樣：“還不去你二叔那里請安過？若不是他推薦,，你也難有今日,，況且，過了縣試也不算什么,，取了秀才,、舉人，才算你光宗耀祖,，不辱祖宗門楣,！”
躬親伺候在側(cè)的，受氣的小媳婦王熙鳳,，強(qiáng)顏歡笑道：“老太太也是這么說的,，琮弟還得好好準(zhǔn)備才是?！?p> 賈琮笑笑,，看也不看王熙鳳一眼，視若無睹,，請安出來,，賈赦心里正在興頭，禮節(jié)周到也就是了,。邢夫人因?yàn)閮合眿D王熙鳳時(shí)常幫著王夫人,，不幫她，心里恚怒，權(quán)當(dāng)看不見,。把個(gè)王熙鳳燥得俏臉通紅,，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去,，哪有這樣的小叔子,！