燕京城里已人滿為患,，原本車水馬龍的寬闊大街,，到處都是窮困潦倒之人,，或乞討,，或搶奪,，或耍賴,，總之想盡辦法謀生,。而城里人亦叫苦連天,，物價(jià)飛漲不止還緊缺,，皇親大族,，富貴大戶當(dāng)然熬個(gè)一年半載都沒(méi)問(wèn)題，一些小門(mén)小戶的人家已開(kāi)始缺糧,，眼看家里的米糧一日比一日少,，無(wú)良的糧商此時(shí)亦屯貨居奇，城里的氣氛亦緊張起來(lái),，有米有糧的人家皆盡量少出門(mén),。

　　城中越來(lái)越亂，燕京城守將魏王耶律淳嚴(yán)令各城門(mén)守將只出不進(jìn),，并委任自家妻弟蕭干任八城巡防督撫,，巡視燕京八門(mén)。蕭干每日領(lǐng)人督促各城門(mén)將餓死的凍死的流民扔出城去，為非作歹之徒亦一并趕了出去,，竭力維持著城里的安穩(wěn),。雖蕭干奉法嚴(yán)厲，在私利面前總有人陽(yáng)奉陰違,，是日城南開(kāi)陽(yáng)門(mén)被敲得震天價(jià)響,，門(mén)樓守兵卻懶懶地從樓上吊下一個(gè)小筐，敲門(mén)兩人愣了愣,，從懷里摸出一兩銀子放進(jìn)小筐,，小筐被慢悠悠收了上去，好半晌,，城門(mén)吱呀一聲打開(kāi)條縫,，剛好容一人通過(guò)，兩人迅速閃身而進(jìn),。兩人七彎八拐躲開(kāi)乞討的流民,，進(jìn)了〞金福〞客棧點(diǎn)了丙字房住下。盞茶功夫,，兩人又陸續(xù)出去,，直到天黑時(shí)分才又陸續(xù)回到房中，遂不知已落入有心人眼里,。小二見(jiàn)兩人又神神秘秘回到房中,，亦摸到隔壁那乙字空房中，從懷中摸出一只一頭大一頭小的竹筒,，大頭帖墻小頭帖耳,，屏著呼吸聽(tīng)了起來(lái)。〞周圍都加派了兵力把守,，根本無(wú)辦法靠近,，是如何好？〞另一人道：〞這燕京城如此狀況,，真始料不及,，如今童太尉出使在即，俺們還需盡快想法子聯(lián)絡(luò)上魏王府蕭德妃才行,。〞先前那人又道：〞據(jù)聞如今新任的八城巡防督撫乃蕭妃之弟蕭干……〞〞哦,，那就好辦了，來(lái)日去會(huì)會(huì)這蕭干,。〞道完又傳來(lái)一陣摸摸索索的聲音,，該是上床就寢，小二遂收起竹筒,，躡手躡腳出了房又摸到了掌柜房中,。此掌柜不是別人，正是巨石寨向榮，此時(shí)向榮問(wèn)道：〞如何,？〞小二將偷聽(tīng)而來(lái)的一五一十地復(fù)述了一遍,，向榮揮手讓小二退出，沉思起來(lái),，看來(lái)之前探得南朝大員出使北朝是真有其事,，打前鋒作鋪墊的人都已派出，行程應(yīng)該不遠(yuǎn)矣……想著想著就鋪開(kāi)張紙條,，簡(jiǎn)短地寫(xiě)了兩行字,，折好縫在衣袖中。

　　豎日一早,，向榮喚來(lái)小二囑其穿上衣衫速回巨石寨,，小二已多次行走，當(dāng)即領(lǐng)命出了城一路向南,。丙字房吱呀一聲打開(kāi)，出來(lái)一人來(lái)到柜臺(tái),，和向榮打了個(gè)招呼,，遂聊起來(lái)，〞掌柜的生意甚好嘛,。〞向榮搖搖頭答：〞入不敷出呀,，俺去年隨俺家官人向北而來(lái)采購(gòu)藥材，當(dāng)時(shí)客?？烧f(shuō)客似云來(lái),，小二五六人亦是忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。俺家官人被之前那老板娘迷了心竅,，被人忽悠,，年前接手了這生意已一落千丈的客棧，俺家官人受不了此地的鬼天氣,，留著俺在此餓殍遍地的燕京城,，自家卻回南朝東京去了。噢,，敢問(wèn)官人名號(hào),？〞那人一聽(tīng)，此人正如大多數(shù)客棧的掌柜一樣的毛病,，嘴碎話多總是抱怨,，逐謙遜地拱拱手，道：〞不敢,，鄙人陸一夫,，南朝東京人氏，掌柜不像是東京人啊,！〞向榮尷尬地笑笑,，道：〞俺是河間府人氏，本是石堡寨鄉(xiāng)民,，日前蒙俺家官人看重,，隨身北向，以方便一二,。〞陸一夫呵呵笑著道：〞汝官人真是大好人啊,，不知是何方人氏？〞向榮知對(duì)方就要進(jìn)入正題了,，遂繼續(xù)引誘道：〞俺家官人仍大名府陽(yáng)谷縣的西門(mén)大官人,，當(dāng)今掌管東京八十萬(wàn)禁軍的殿帥府太尉高太尉則是俺家官人的親舅舅，長(zhǎng)年行走東京與燕京,，俺家官人連燕京城的魏王府也進(jìn)出自如呢……〞陸一夫聽(tīng)得心中暗喜,，卻不露聲色，問(wèn)道：〞高太尉和俺倒有幾分交情,，倒是這西門(mén)大官人真的如此能耐,，如何結(jié)交上魏王府了？〞向榮神秘地笑了笑,，放低聲道：〞據(jù)聞魏王老矣,，德妃正值年華，曾鬧不少茅盾,。俺家官人是醫(yī)藥世家,，先唐時(shí)老祖宗從波斯色目人中得一房事秘方，經(jīng)幾代人的改良,，已是陽(yáng)谷縣無(wú)人不知無(wú)人不曉的,，聽(tīng)聞?dòng)腥朔幒筮B老虎也打死了。〞向榮見(jiàn)陸一夫聽(tīng)得入神,，繼續(xù)加料：〞魏王聽(tīng)聞俺家官人那房事秘藥,，特意遣人暗中南往，力邀俺家官人北行,，遂經(jīng)石堡寨,，攜上了俺來(lái)到燕京城里。〞陸一夫也來(lái)了興趣,，問(wèn)道：〞真有如此秘藥,？〞向榮裝著左顧右盼，小聲道：〞據(jù)俺家官人道,，魏王初得此藥那夜,，降十女而不痿,，蕭妃連夜遣人來(lái)宣俺家官人去救火，待俺家官人到王府里,，蕭妃已準(zhǔn)備了兩個(gè)母驢子……〞陸一夫皺眉頭問(wèn),，〞要母驢干嘛？〞向榮臉皮抽了抽,，道：〞王府的女子皆侍候了一遍魏王,，全卻累塌在地了，蕭妃只好讓母驢……〞陸一夫聽(tīng)得哈哈大笑,，笑得直不起腰,，雙眼滲淚。好半晌才緩過(guò)氣來(lái),，道：〞誰(shuí)這么缺德,，想出這個(gè)叟主意，干了嗎,？〞向榮搖搖頭,，陸一夫也不知干沒(méi)干，接著問(wèn)：〞之后呢,？〞向榮揚(yáng)揚(yáng)下巴,，示意陸一夫向外看，陸一夫轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),，只見(jiàn)門(mén)外走過(guò)一隊(duì)士兵，驅(qū)趕了街上的流民,，一陣腳步聲,，跑來(lái)兩個(gè)護(hù)衛(wèi)守著門(mén)口，跟著進(jìn)來(lái)一個(gè)人,，身材高大,，一身戎裝顯得十分威武，以陸一夫看來(lái)人頂多二十出頭,，一臉稚氣卻掩蓋不了那股逢勃向上的勁,。向榮撇下陸一夫快步迎了上去，右手捂左胸躬身行禮,，道：〞蕭督撫大駕光臨,，小人有失遠(yuǎn)迎，請(qǐng)責(zé)罰……〞蕭干看也不看向榮,，像是隨口說(shuō)的一樣,，道：〞德妃娘娘讓俺來(lái)告之一聲，王府的物件該補(bǔ)了,。〞向榮連忙稱是,，蕭干見(jiàn)其答應(yīng),，遂轉(zhuǎn)身即走，陸一夫看得口呆目瞪,，感情此事還是真的,？想上去攀交一下蕭干時(shí)，人已出門(mén),，兵也撤了,。

　　向榮送完人回轉(zhuǎn)尷尬地向陸一夫拱拱手道：〞失陪了。〞遂轉(zhuǎn)入了后院,，陸一夫連忙回轉(zhuǎn)住房中,，將剛聞見(jiàn)之事從頭到尾全與同伴王林說(shuō)了一遍，王林聽(tīng)得好笑又詫異,，兩人合計(jì)若向榮能進(jìn)出魏王府,，非托此人不可了，遂等著向榮出門(mén),。大半晌,，向榮單肩背著一個(gè)包袱，領(lǐng)著一個(gè)老郎中,，兩人出門(mén)上了輛馬拉的箱車,，陸一夫兩人早在門(mén)外隱秘處等待，見(jiàn)此連忙遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吊著,，雖然街道寬敞,，奈何流民太多，馬車亦只能緩緩的走,，陸一夫亦不擔(dān)心會(huì)跟丟,，人多亦更利于隱藏。走走停停,，馬夫或驅(qū)或趕或罵擋住前路的流民,，終于在晌午時(shí)分馬車來(lái)到一座紅墻大院邊，過(guò)了護(hù)衛(wèi)的搜索,，來(lái)到一個(gè)側(cè)邊小門(mén),，馬夫上前敲敲門(mén)通報(bào)，小半盞,，里面出來(lái)一小仆,，領(lǐng)著向榮及老郎中進(jìn)了小門(mén)，陸一夫和王林對(duì)望了一下,，點(diǎn)點(diǎn)頭遂往回走,。

　　天半黑時(shí)分，向榮攜老郎中才回轉(zhuǎn)客棧,，陸一夫正在柜臺(tái)前與小二閑聊,，見(jiàn)此忙迎了上去,，寒暄幾句后，一把拉著向榮到自家房里,，介紹另一較瘦的人道：〞此是俺同伴王林,，俺倆受南朝東京貴人所托，一路北來(lái)欲求見(jiàn)魏王府蕭德妃,，懇請(qǐng)兄臺(tái)援手……〞王林忙站起躬身行禮,。向榮裝得很詫異，道：〞此事怕不好辦,，蕭德妃最忌猛浪之輩,，不相熟皆不召見(jiàn)。〞陸一夫忙道：〞東京貴人之前已遣人行走多次,，奈何如今燕京城人多混雜,，王府守衛(wèi)森嚴(yán)，俺們陌生面孔還未靠近就讓驅(qū)趕,，實(shí)是無(wú)法,，方才懇請(qǐng)兄臺(tái)援手。〞說(shuō)完向王林示意,，王林遂從包袱中摸出兩錠大銀交給向榮,，足有百兩。向榮面有難色,，但卻對(duì)銀錠愛(ài)不釋手,，做作一番沉思，道：〞汝等亦清楚如今燕京城的狀況,，此事非常難辦,，若俺領(lǐng)著汝進(jìn)去了，汝對(duì)德妃有不利,，俺的頭殼就被拿去做尿壺了……〞陸一夫愣了下，明白其意,，遂從帖身衣衫里拿出一個(gè)小錦囊,，從里面小心翼翼地取出一塊玉佩，托在向榮面前,，向榮伸手要拿時(shí),，陸一夫收了回去，尷尬地笑了笑,，道：〞此玉佩非比尋常,，乃東京貴人與蕭妃的聯(lián)絡(luò)之物，本是一對(duì),，雙方各執(zhí)一枚,，見(jiàn)玉如見(jiàn)人,，請(qǐng)兄臺(tái)見(jiàn)諒，只能看不能摸,。〞向榮亦不介意點(diǎn)點(diǎn)頭,，示意其再拿出觀看，見(jiàn)此玉佩雖通透,，形式卻是普通的扁圓環(huán),，除在一邊環(huán)上凸出一疙瘩，另一邊有一凹槽,，也無(wú)何特別,。陸一夫見(jiàn)向榮收回眼光，也連忙收回玉佩藏好,，十分凝重,，向榮見(jiàn)狀亦信了幾分，卻仍不作聲,。陸一夫見(jiàn)狀咬咬牙,，小聲道：〞汝家官人那親舅舅對(duì)此貴人亦多有依杖，此事若成,，俺在貴人面前美言幾句,，汝家官人亦受益不淺。〞說(shuō)完,，陸一夫不說(shuō)了,，自家能做到的亦只能到此，因此靜待向榮的決定,，向榮沉思好半晌,，方才點(diǎn)頭同意，遂對(duì)兩人如此這般一番交代,，兩個(gè)皆點(diǎn)頭稱是,。

　　城南開(kāi)陽(yáng)門(mén)夜里又來(lái)了不速之客，此次不是從外而進(jìn),，而是由城南過(guò)來(lái)的流民,，有二三十人之多，正在吵吵嚷嚷道是要出城,，守門(mén)的兵丁亦做不了主,，魏王是說(shuō)只出不進(jìn)，白天都沒(méi)人出去,，如今要夜里出城,，還沒(méi)先例呢，遂不敢擅自開(kāi)門(mén),，想上報(bào)長(zhǎng)官,，人影也沒(méi)找著,。正在此時(shí)，離開(kāi)陽(yáng)門(mén)不到二里的滿倉(cāng)糧鋪和旁邊的如山糧鋪突然火光沖天,，人聲鼎沸,，鑼聲大作。開(kāi)陽(yáng)門(mén)這邊的流民見(jiàn)狀突然一涌而上,，眾兵丁來(lái)不及拔刀,，皆被人群沖散，一個(gè)個(gè)被推倒在地,，半盞茶功夫,，守衛(wèi)的十多個(gè)兵丁全都被綁成一堆，流民占據(jù)了開(kāi)陽(yáng)門(mén),。門(mén)樓上兩兵丁見(jiàn)狀不妙,，想沿城墻奔逃，卻被幾個(gè)手腳麻利,，身輕力好的流民從門(mén)下翻上兩丈多高的城墻截止,，也落得五花大綁。