第二日，郭旭揚(yáng)按照既定的行程,，踏上返回中原的路途,。
與他一同上路的，除了藥王孫思邈之徒——醫(yī)女姚葭之外,，還有拜火教的北牧掌使,、明斯和依拉勒兩位護(hù)法，以及教內(nèi)大夫,、女婢各兩人,；雜役、車夫各四人,。除此之外,，祆宇浡王命十名武功不俗的中層統(tǒng)領(lǐng)隨行，供郭旭揚(yáng)隨意調(diào)遣,、誓死效忠,。
祆宇浡王原本抽調(diào)的人數(shù)多達(dá)兩百余人，更將半數(shù)的掌使,、護(hù)法,，都分給郭旭揚(yáng)充當(dāng)“打手”。郭旭揚(yáng)得知拜火教為自己精心準(zhǔn)備了寬敞的馬車,，已很感激,，而當(dāng)他看到一大群人齊刷刷地跪伏在自己面前，更是嚇了一大跳,。他一而再、再而三地婉拒推卻,，祆宇浡王才不情不愿地將人數(shù)縮減至二十五人,。
二十五名圣教徒任憑郭旭揚(yáng)差遣，在拜火教主看來,，微不足道,。與郭旭揚(yáng)的深恩厚德相比，不值一提。祆宇浡王曾多次強(qiáng)調(diào)：郭少俠解救了整個(gè)圣教,，全教上下一萬兩千人,，包括他自己在內(nèi)，都愿為郭少俠赴死,！而心思單純的拜火教眾,，亦不愿恩人再吃苦受傷，都心甘情愿地為恩人效死力,。
郭旭揚(yáng)以往習(xí)慣了獨(dú)來獨(dú)往,，如今萬般無奈之下，他只得領(lǐng)著二十五人,，與姚葭一道,，駕乘三車十馬，向東而行,。
因郭旭揚(yáng)傷重,，故姚葭囑咐車馬平穩(wěn)緩行。從西域焉耆到中原晉南遙遙數(shù)千里,，途經(jīng)戈壁沙漠,、險(xiǎn)山深河，眾人一路走走停停,，只怕沒有一個(gè)月,，都難以到達(dá)目的地。
而在這二三十天的時(shí)間里,，中原局勢又有了一些新的變化,。
江湖上突然冒出許多手持“星星”圖案的門派勢力，其中不乏占據(jù)一方疆域,、實(shí)力強(qiáng)盛的番王諸侯,。甚至有人將五角星刺在手上臉上，或是前胸后背,，大冷天的也光著膀子在大街上大搖大擺地晃蕩,。
御劍山莊，這個(gè)被譽(yù)為天下第一劍莊的武林大派,，自然能敏銳地嗅到其中的味道,，在這波新掀起的浪潮中搖擺沉浮。
御劍山莊的會(huì)客大殿修筑得富麗堂皇,。寶殿內(nèi)外的碧磚,、朱廊、琉璃瓦,，玉臺,、絨毯,、檀木桌，每一處的搭配與細(xì)節(jié),，都由匠人用心布局構(gòu)造,，瑰麗奪目，氣派非凡,。然而,，這些華貴器物同主座后所立的那塊形如巨劍的太湖石比起來，卻都淪為了陪襯之物,。
太湖石,，顧名思義，因產(chǎn)于太湖而得名,。它之所以能成為財(cái)富權(quán)貴的象征,，除了具有渾然天成的意境之外，更重要的是,，其搬運(yùn)過程極耗人力,、物力和財(cái)力。三百年前,，為了把這塊巨劍石從太湖完好無損地運(yùn)至山莊,，所費(fèi)銀錢竟已抵得上一百二十個(gè)布衣家庭一輩子的開支。但歷代莊主都認(rèn)為：能獲此鎮(zhèn)莊寶物,，乃上蒼眷顧,，耗費(fèi)再多的金銀，也是值得的,。
會(huì)客殿上,，莊主穆劍宗坐靠在高臺主座上。他頭發(fā)花白,、滿臉皺紋,，風(fēng)霜的面容使得他看上去比實(shí)際年齡蒼老十歲。他右手的手指不斷地敲擊著綠玉扶手,，眉頭緊皺,，沉默不語。
坐于下首的大公子穆劍義見父親正沉吟凝思,，不敢打擾,。他正準(zhǔn)備端起茶杯悄悄地飲一口香茗，卻聽到父親的聲音在耳畔響起,。
“義兒,，說說你的看法?！?p> “是,，爹?！蹦聞αx趕忙放下茶杯,，正襟危坐。他短暫地思索后朗聲說道：“兩日前的燕王府以及方才離去的梁王府,，先后派專使前來拉攏我御劍山莊,，足見我派在江湖中地位超然。爹您與夏明王交好多年,，如今夏明軍勢猛,，于我們大有裨益。然天下時(shí)局變幻無常,，竇建德能否戰(zhàn)至最后不得而知,。對于這主動(dòng)示好的兩大王府，孩兒主張像唐王府那樣,，私下結(jié)盟,。周旋于多方，方能使我派立于不敗之地,！”
穆劍宗微微點(diǎn)頭,，望著兒子的目中流露出贊許之色，“最近冒頭的那個(gè)施恩災(zāi)民的神秘組織,，你怎么看,？”
“回稟父親，恕兒愚鈍,，那幕后之人的意圖,，孩兒猜不透?！蹦聞αx低垂著腦袋,，說話聲比剛才小了不少，“那人廣濟(jì)流民并以星圖示眾,，像是故意誘導(dǎo)他人效仿,。從種種跡象上看，似乎對他無半點(diǎn)好處,。做此善事之人到底是誰,？他……究竟要干什么？”
“世間哪有什么善人??？”穆劍宗嘴角扯出一抹嘲諷，“惠及萬民卻不露名姓,，要立一個(gè)淡泊名利的假象嗎,？哼,！可笑至極！不久后,，此人的陰謀必會(huì)浮出水面,。義兒，派人多加探查,，早作提防,，莫讓我御劍山莊中了此賊人的圈套！”
“是,！”穆劍義頷首抱拳,，鄭重其事。他頓了頓,，復(fù)道：“爹,，燕王府和梁王府都聲稱自己便是那星辰組織，日后振臂一呼,，可得百姓擁戴,。他們的話，孩兒自是不信,。但爹您看,，我們是否也趁勢繪個(gè)圖、表個(gè)態(tài),？”
穆劍宗看了兒子一眼,，并未作答。兒子的這個(gè)提議,，他早已想到,。他當(dāng)然也想為本門撿一個(gè)“德善好門派”的“大便宜”，只不過,，在摸不透事情的來龍去脈之前,，顧慮甚多的他，還不敢貿(mào)然行事,。
穆劍宗尚舉棋不定,，突然，一個(gè)親信門徒快步入殿,。那親信跪地稟報(bào)道：“洛陽王”王世充派特使——上將軍康顏,，前來拜會(huì)。
穆劍義狠拍桌面,，眼珠子都快瞪了出來,，“你說誰？康顏,？,！那個(gè)差點(diǎn)被我殺掉的康顏,？”
那親信的額頭按在地上，顫巍巍地說道：“回大公子,，是……是他,。”
去年九月,，穆家大小姐穆劍禎把康顏帶回山莊之后，穆氏父子便心生利用康顏暗害郭旭揚(yáng)的毒計(jì),。于是,，莊內(nèi)一些核心親信，便看到了大公子凌虐康顏,、逼其就范的各種殘忍手段,。誰承想，僅短短一年的時(shí)間,，那個(gè)曾經(jīng)活得連豬狗都不如的賤民,，如今卻搖身一變，成為軍政實(shí)力強(qiáng)橫的洛陽王府的“上將軍”,，再度親臨這天下第一劍莊,。
穆氏父子對望一眼，心中五味雜陳,。夏明王府舉辦“天擇大會(huì)”之時(shí),，他二人已知康顏今非昔比，但想著日后與對方“老死不相往來”,，便不甚在意,。豈料今日，康顏竟以大國重臣的身份來訪……
穆劍宗雙拳緊握,，重重一嘆,，“讓他進(jìn)來?！彼а狼旋X地又大聲吼道：“不,，‘請’他進(jìn)來！走正門,！”
御劍山莊的“正門”,，非位高權(quán)重者不得過。當(dāng)初,，康顏這個(gè)“穆大小姐的救命大恩人”,，卻被人生拉硬拽地從狹小的“側(cè)門”走進(jìn)山莊。然此時(shí)此刻,，面對洛陽王府這座大山,，曾經(jīng)虐待康顏的穆莊主,，只感覺喘不過氣來。
穆劍義的憤怒比父親有過之而無不及,，“爹,，這小賤種來做什么？他若敢崩半個(gè)不敬之辭,，我立馬一掌斃了他,！”
“不可魯莽?！蹦聞ψ谂Φ仄綇?fù)著心境,，“他背后站著的是王世充。見機(jī)行事吧,?！?p> 父子倆正各懷心思，卻見康顏已出現(xiàn)在眼前,?？殿亴砂倨呤尻栜娏粼诘钔猓粠б蝗穗S行入殿,。
穆劍宗瞧向康顏身后之人,，心中一凜。他能明顯地感覺到,，那人外溢的磅礴殺氣——那是嗜血如命,、嗜殺成性的兇徒所特有的。穆劍宗推斷：自己與那人交手,，并無勝算,。
康顏雙手負(fù)于背后，雙腳邁著四方步,，慢條斯理,，悠然自得。他此前被困山莊之時(shí),，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一看這寶殿的外圍,。他曾對此殿生出無限遐想，甚至有兩次在夢中夢到殿內(nèi)堆金疊玉,、閃閃發(fā)光的樣子?，F(xiàn)在，他只是隨意地瞟上兩眼便失了興致,。與他投效的“鄭國”,，也就是江湖中人所稱的“洛陽王府”的建筑群相較，這“區(qū)區(qū)小殿”，不過爾爾,。
康顏“嘿嘿嘿嘿”地大笑幾聲過后,，向穆氏父子拱了拱手，神情慵懶地說了一句,，“‘小婿’見過岳父,，哦，還有大哥,?！?p> “小婿”這兩個(gè)字，康顏說得格外響亮,。穆劍宗和穆劍義曾以“御劍山莊女婿”的尊貴身份,，誘騙于平民康顏。如今,，偌大的殿內(nèi)，“小婿”之音如尖硬的利刺,，直扎進(jìn)“穆小姐的父親和大哥”這兩人的心窩子里,。
**康顏要屌絲逆襲了！現(xiàn)在的他,，正得意洋洋地站在仇人的家里,，還看不看得上腳有殘疾的穆小姐呢？