石頭帶領(lǐng)部落里幾乎所有部隊(duì)傾巢而出,,洋洋灑灑將近兩千綠皮,沿著山腳一路往東,,經(jīng)過(guò)領(lǐng)地最北邊的山口,,繼續(xù)前進(jìn),,最后進(jìn)入著名的狂犬小徑,。
延綿萬(wàn)里的世界邊緣山脈橫亙?cè)谂f世界與黑暗之地之間,阻攔了前者與遠(yuǎn)東地區(qū)其他人類國(guó)度的交流和碰撞,。
在很長(zhǎng)一段時(shí)間里,,舊世界人類都以為東邊世界的盡頭,就是這些群巒起伏,,連綿不斷的群山,,世界邊緣山脈也因此得名。
不過(guò)隨著無(wú)數(shù)探險(xiǎn)者,,商人,,以及生活在山脈里的矮人們的不懈努力,再高大的山脈也被凡人所征服,,再難以逾越的天險(xiǎn)也不得不拜倒在文明的腳下,。
經(jīng)過(guò)幾千年的探索和開(kāi)拓,目前已發(fā)現(xiàn)了四條通道貫穿整個(gè)世界邊緣山脈,,成為連通舊世界與東土大陸的橋梁,。
在利益的驅(qū)動(dòng)下,每年都有無(wú)數(shù)商隊(duì)往來(lái)于這幾條山路之間,,從東邊帶來(lái)震旦的絲綢,,瓷器,,茶葉,印地的香料和尼朋的白銀,,然后原路返回,將帝國(guó)的紡織品,,巴托尼亞的葡萄酒,,基斯里夫的毛皮帶到遠(yuǎn)東地區(qū)售賣,在賺取高額差價(jià)的同時(shí),,也成為了兩個(gè)封閉世界的交流渠道,。
即便隨著航海技術(shù)的發(fā)展,越來(lái)越多的商隊(duì)開(kāi)始選擇海路,,但是由于神出鬼沒(méi)的海盜和難以捉摸的氣候,,仍然有不少人選擇穿過(guò)世界邊緣山脈,前往世界的另一端,。
在這樣的背景下,,這四條通道的重要性不言而喻,尤其是當(dāng)最南邊的死亡小徑被野蠻的綠皮控制以后,,剩下三條通道顯得尤為珍貴,,掌握了它們的勢(shì)力,就像每天坐在金山上等著天上掉金子,,賺得盆滿缽滿,。
這三條通道分別是北邊的尖峰小徑,白銀之路,,以及目前石頭所在的狂犬小徑,,各有優(yōu)劣。
要論安全性,,自然得是前兩者,,因?yàn)樗麄兎謩e經(jīng)過(guò)矮人最著名的兩大要塞城市,至高王所在的矮人首都,,卡拉扎-阿-卡拉克,,和屠夫王的領(lǐng)地,卡拉克-卡德林,。
不過(guò)對(duì)于守舊頑固的矮子來(lái)說(shuō),,想要通過(guò)他們領(lǐng)地可不是件容易的事,就算是關(guān)系最好的帝國(guó)商隊(duì),,也要繳納高額的過(guò)路費(fèi),,更不用說(shuō)其他國(guó)家了。
與此相反的就是坐落在狂犬隘口的費(fèi)坦堡,,他們收取的過(guò)關(guān)費(fèi)用跟矮人比起來(lái)就要良心得多,,但一樣有問(wèn)題,,那就是狂犬小徑周圍的盜匪多如牛毛,有走投無(wú)路的人類匪徒,,也有四處流竄的綠皮流寇,,危險(xiǎn)性大大提高。
即便如此,,每年仍有許多商會(huì)因?yàn)楦鞣N原因,,或組織護(hù)衛(wèi)隊(duì),或雇傭強(qiáng)大的傭兵團(tuán),,選擇從費(fèi)坦堡通過(guò),,前往遙遠(yuǎn)的東方淘金。
這座小城也因此越發(fā)繁榮起來(lái),,同時(shí)也是它被其他勢(shì)力視為眼中釘?shù)淖钪匾脑?,沒(méi)有之一。
匹夫無(wú)罪,,懷璧其罪,。
天天霸著個(gè)好地方吃香喝辣,其他人只能眼巴巴的看著,,不來(lái)坑你那坑誰(shuí),。
所以在石頭看來(lái),要想在邊境親王領(lǐng)找一個(gè)異族勢(shì)力合作,,費(fèi)坦堡就是最好的選擇,,它跟其他人類勢(shì)力天生就有不可調(diào)和的矛盾,只要它一天占著狂犬隘口,,一天就不得安寧,,更別說(shuō)他們還是阿拉比人的后裔,其他人眼中的異教徒,,能霸占這里這么久,,已經(jīng)是個(gè)不小的奇跡了。
雷普傳回來(lái)的消息也證明了這一點(diǎn),,當(dāng)費(fèi)坦堡發(fā)出求助之后,,西邊的其他人類城鎮(zhèn),無(wú)論是距離最近的軍庫(kù)堡,,還是實(shí)力最強(qiáng)大的贊瑞斯城,,全都拒絕出兵,使他們只能獨(dú)自抵抗野獸人的進(jìn)攻,。
據(jù)說(shuō)城主馬修·哈利法克斯收到消息后,,氣得當(dāng)場(chǎng)宣布,今后只要是這些地方的商隊(duì),,一律不許通過(guò)自家領(lǐng)地,。
這次野獸人的攻擊來(lái)得太突然了,,連他自己心里也有點(diǎn)忐忑,不然也不會(huì)拉下臉來(lái)去求那些異教徒,,他心里清楚,,如果沒(méi)有援兵,費(fèi)坦堡雖然也能守住,,但肯定會(huì)元?dú)獯髠?p> 雖然經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚,,但由于連續(xù)幾年被綠皮攻擊,這座城市的實(shí)力已經(jīng)削弱了不少,,無(wú)論是修補(bǔ)加固城墻,還是重新招募訓(xùn)練士兵,,都需要時(shí)間,,偏偏這時(shí)候跑出來(lái)一大群野獸人,真正打了他一個(gè)措手不及,。
就在馬修焦頭爛額地指揮城衛(wèi)軍防守的時(shí)候,,城里一個(gè)傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)突然求見(jiàn),帶來(lái)了一條雪上加霜的消息,,和這個(gè)壞消息一起出現(xiàn)的,,還有一個(gè)聽(tīng)起來(lái)有些奇怪的提議。
…………
牛頭人「裂蹄者」克雷吉最近非常焦躁,,自從帶領(lǐng)手下翻山越嶺,,好不容易進(jìn)入世界邊緣山脈以后,他不得不聽(tīng)從「黑暗征兆」大人的旨意,,小心翼翼地隱藏在樹(shù)林里,,必須等到偉大的混沌邪月升起三十次后,才能向那座人類城鎮(zhèn)發(fā)起進(jìn)攻,。
眼睜睜看著繁華的城鎮(zhèn)卻不能親手毀滅,,這對(duì)嗜血如命的克雷吉來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直是一種無(wú)上的折磨,。
好在他們?cè)趤?lái)的路上遇到百來(lái)個(gè)混沌矮人,,通過(guò)一場(chǎng)血腥的屠殺小小發(fā)泄了一番,還獲得了十幾桶上好的麥芽啤酒,,不然他可沒(méi)法憋這么久,。
除了原地等待的煎熬之外,還有一件事也讓他十分憤怒,,那就是那些桀驁不遜的半人馬,,他們竟然以要把俘虜帶回部落,獻(xiàn)給那個(gè)好色的酋長(zhǎng)為由,,擅自離開(kāi)隊(duì)伍,,返回了陰郁之林,。
克雷吉表示,等攻破城鎮(zhèn)返回森林,,一定要找他們算賬,,尤其是那個(gè)領(lǐng)頭的豪厄爾斯,必須付出鮮血的代價(jià),。
好在這段難熬的日子終于到頭了,,當(dāng)他對(duì)著幽綠色的暗月數(shù)到第三十次時(shí),立刻召集手下幾只大角獸,,讓他們帶領(lǐng)各自族人和混沌獒犬,,沖出黑暗的森林。
克雷吉選擇的藏身之處距離費(fèi)坦堡只有半天左右的路程,,當(dāng)旭日再次升起時(shí),,他們已經(jīng)能看到這個(gè)沐浴在晨光下,散發(fā)著誘人氣息的獵物,。
這座人類城鎮(zhèn)坐落在兩座大山之間,,左右兩邊都是高達(dá)萬(wàn)丈的懸崖峭壁,只有一條筆直狹窄的山路直通城門,,這意味著當(dāng)野獸人出現(xiàn)在山路上時(shí),,這里已經(jīng)成為一座真正的孤島,城內(nèi)所有居民,,無(wú)論身份地位,,全都成了籠子里的老鼠,逃都沒(méi)地方逃,。
克雷吉片刻都不想等待,,隨著視線里的城墻越來(lái)越近,他仿佛已經(jīng)看到上面衛(wèi)兵驚恐的臉龐,,聽(tīng)到各種夾雜著絕望和恐懼的呼喊,。
這是一幅多么美妙和動(dòng)聽(tīng)的景象,它讓「裂蹄者」體內(nèi)的污穢之血沸騰了起來(lái),,他能看出眼前這個(gè)毫無(wú)防備的城鎮(zhèn)是多么繁榮,,他能幻想到接下來(lái)的殺戮盛宴是多么壯觀,只要把這里將所有房屋全部燒成灰燼,,所有人類全部殺光,,將他們的頭顱堆積成山,偉大邪惡的血神一定會(huì)注意到自己,,賜予自己更加強(qiáng)大的力量,!
血祭血神,顱獻(xiàn)顱座!
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