蒼莽山深處隱匿著神秘寶藏的傳聞，古今雖早有傳聞,，世人大多以為這不過(guò)是荒誕不經(jīng)的無(wú)稽之談,，并未予以當(dāng)真。然而,，此刻山貓言之鑿鑿,，神情與言辭之中透著不容置疑的篤定,，令人不禁相信，這傳言或許并非空穴來(lái)風(fēng),?；赝陨恚臼菫榱四サZ自身,，踏入這蒼莽山中,，期望能憑借一絲運(yùn)氣，尋覓到幾株珍稀靈藥,，或是偶遇幾頭靈獸,，借此提升自己的實(shí)力。卻未曾料到,，機(jī)緣巧合之下,，竟意外得知了寶藏的秘密。
內(nèi)心雖涌起難以抑制的欣喜,，但長(zhǎng)久以來(lái)的歷練與謹(jǐn)慎,，讓其面上波瀾不驚。只見(jiàn)其嘴角微微上揚(yáng),，露出一抹略帶不屑的笑意,，悠悠道：“我憑何要信你？方才你還咋咋呼呼,，妄圖擒我回去打牙祭,。可如今與我戰(zhàn)成平手,，卻又想與我合伙謀取巨富,，這豈非是讓我與虎謀皮，自尋死路嗎,？”
山貓聽(tīng)聞此言,，神情略顯急切,，連忙解釋道：“我所說(shuō)的每一句話，皆是肺腑之言,，絕無(wú)半點(diǎn)虛假,。方才對(duì)閣下出手，實(shí)是因?yàn)槲壹娜嘶h下,，身不由己。只因那家伙技高一籌,，平日里在我面前囂張跋扈,，肆意妄為，我早對(duì)其恨之入骨,，恨不得除之而后快,。奈何我孤身一人，勢(shì)單力薄,，難以與之抗衡,。”說(shuō)話間,，山貓咬牙切齒,，眼神中滿是憤怒與不甘，可眉頭卻緊緊皺起,，流露出一絲無(wú)奈,。
不待古今開(kāi)口，其頓了頓后,，目光炯炯地望來(lái),，眼神中閃爍的興奮溢于言表，按捺不住內(nèi)心的激動(dòng),，繼續(xù)道：“而此番機(jī)會(huì)千載難逢,，你我二人聯(lián)手，必定能夠?qū)⒛谦F斬殺,。待事成之后,，寶藏你我平分。我心知口說(shuō)無(wú)憑,，但依你言,，只是不知閣下究竟要我如何做，方能相信于我,。但說(shuō)無(wú)妨,，只要是我力所能及之事，必定全力以赴,！”
然而,，面對(duì)山貓的急切與熱情,，古今依舊不緊不慢，雙手揣在懷中,，悠然閑適,。隨即緩緩開(kāi)口道：“其一，我與你素昧平生,，對(duì)你的善惡品性一無(wú)所知,，豈會(huì)輕易相信你？其二,，聽(tīng)你所言,，那獸王不過(guò)比你略勝一籌。如今你我皆無(wú)法單獨(dú)戰(zhàn)勝他,，可若我暫且離去,，潛心修煉個(gè)一年半載。以我的天資,，屆時(shí)取他首級(jí),，必定如同探囊取物一般輕而易舉。退一萬(wàn)步講,，即便到時(shí)依舊無(wú)法戰(zhàn)勝他,，我也能全身而退，保全性命,，如此豈不更為穩(wěn)妥,？”
古今的每一句話都條理清晰，邏輯嚴(yán)密,，令人難以反駁,。山貓聽(tīng)后，雖心中并不認(rèn)同,，但也無(wú)法直接否決,。沉思片刻后，便轉(zhuǎn)換思路道：“以閣下的資質(zhì),，我自然深信不疑,。但倘若你今日抽身離去，那獸王卻恰好開(kāi)啟寶藏,，獲得天大的造化,。到那時(shí)，莫說(shuō)一年半載,，即便你修煉十年,，恐怕也未必是他的對(duì)手。所以,，當(dāng)下才是我們聯(lián)手的最佳時(shí)機(jī),?！鄙截埿挠胁桓剩栽噲D說(shuō)服對(duì)方,。然而,，古今思忖良久后，雖覺(jué)得山貓所言確有幾分道理,，但終究不愿輕易冒險(xiǎn),，依舊緩緩搖了搖頭，表示拒絕,。
山貓見(jiàn)勸說(shuō)無(wú)果,，心中的最后一絲希望也徹底破滅。無(wú)奈之下,，其只得再次擺開(kāi)架勢(shì)，目光中透露出一絲決絕,，低聲說(shuō)道：“既然如此,，那我也只能竭盡全力，將你擒拿回去復(fù)命,！”話音剛落,，山貓便如離弦之箭一般，朝著古今撲殺而去,。二人此前所受的傷痛,，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的調(diào)息，已幾近痊愈,。此刻再度交手,，恰似龍虎相爭(zhēng)，你來(lái)我往,，戰(zhàn)作一團(tuán),。
古今心境沉穩(wěn)，如一汪平靜的湖水,，不起絲毫波瀾,。其開(kāi)啟天眼，將自身的能力催至極致,，深知若不使出全力,，必定無(wú)法制服對(duì)方。而就在其準(zhǔn)備再次動(dòng)手之時(shí),，懷中一物倏然蠢蠢欲動(dòng),，不待古今召喚，便自行飛出,，散發(fā)出陣陣赤色光暈,。
此物突如其來(lái)的現(xiàn)身,，令雙方皆滿臉驚詫，滿眼不可思議,。然而,，山貓的反應(yīng)卻尤為強(qiáng)烈，其仿若被施了定身咒一般,，一動(dòng)不動(dòng),。眼神中充滿了惶恐與驚悸，似是看到了世間最為可怖之事,。不用多想,，此物正是那來(lái)歷不明的赤袋。
古今此刻滿心疑惑,，不解赤袋為何會(huì)莫名發(fā)作,。由于其此前皆是在自己命懸一線的危急時(shí)刻，才顯威相助,。而眼下自己與山貓實(shí)力相當(dāng),，處于勢(shì)均力敵，赤袋的舉動(dòng)則太過(guò)蹊蹺,。反觀山貓,，在赤袋出現(xiàn)后，頓感如陷入泥沼之中,。其驚恐地盯著赤袋,，如見(jiàn)到鬼魅一般嘶聲吼道：“邪物！是那邪物,！”
古今并未理會(huì)對(duì)方的驚叫,，而趁著其慌神之際，徑直沖向其面門,，運(yùn)起雙掌,，猛地將其拍飛出去。山貓?chǎng)畷r(shí)如斷線風(fēng)箏般,，倒飛出去十幾丈,，方才感覺(jué)身體能夠自由行動(dòng)。其剎時(shí)間如臨大敵,，全身的寒毛皆豎,，心中涌起強(qiáng)烈的恐懼。幾乎是下意識(shí)地,，轉(zhuǎn)身便欲逃離此地,。可還未逃出幾步，其卻突然主動(dòng)停下了腳步,。眉宇間盡是糾結(jié),，經(jīng)過(guò)一番激烈的思想斗爭(zhēng)，終是不甘心地翻身回來(lái),，凝望著古今,，眼中滿是悲痛絕望，大聲吼道：“你為何會(huì)持有這邪物,？我大哥如今身在何處,？”
古今被突如其來(lái)狀況攪得一頭霧水，心中疑惑叢生,，不禁反問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)這東西,？”
赤袋于自己而言一直是個(gè)未解之謎，古今此時(shí)疑心頓起,。不待山貓回答,，便瞬間飛身來(lái)到山貓面前，伸手死死扼住山貓的喉嚨,，將其拎了起來(lái),，厲聲喝道：“速速如實(shí)招來(lái)，這東西究竟是什么,？”山貓?jiān)缫褵o(wú)心反抗，被古今猛地晃蕩了幾下,，從恍惚中驚醒過(guò)來(lái),。當(dāng)即戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道：“我不認(rèn)識(shí)這東西，但我知道此乃至邪之物……”
而后,，山貓便如瘋癲癡人般,，開(kāi)始喃喃自語(yǔ)，聲音極低,，聽(tīng)不清在說(shuō)些什么,。看其神色不似佯裝,，乃是深入骨髓的恐懼才能引發(fā)的神情,。見(jiàn)山貓此時(shí)精神萎靡，古今心知欲速則不達(dá),，不能再對(duì)其進(jìn)行刺激,，便收起了赤袋。待山貓稍微恢復(fù)一些精神,，對(duì)方才開(kāi)始追問(wèn)話中的深義,。此時(shí)的山貓癱坐地上，斗志全無(wú)，徹底失去了反抗的欲望,。其長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了幾口氣后,，終于服軟，低聲將事情的來(lái)龍去脈一五一十地全部坦露,。
兩年前,，山貓跟隨老大寅末熊在這蒼莽山中稱霸一方，生活過(guò)得逍遙自在,，好不愜意,。一日，山中憑空出現(xiàn)一只外族靈獸,。此獸身形如赤豹,，長(zhǎng)著五條尾巴，頭上生有一角,，后頸處披著二尺長(zhǎng)的赤色皮毛,，看上去相得益彰，頗為奇特,。而正因他的出現(xiàn),，才徹底改變了蒼莽山的格局，這只靈獸便是如今的山中獸王,。
當(dāng)時(shí),，外來(lái)靈獸一經(jīng)現(xiàn)身便氣息奄奄，生命垂危,。寅末熊見(jiàn)其并非本地靈獸,，心生憐憫，便出手施恩將其救了下來(lái),。這頭靈獸亦知恩圖報(bào),，對(duì)寅末熊的救命之恩感激涕零，甘愿為其效犬馬之勞,。在接下來(lái)的日子里,，這頭外來(lái)靈獸雖日漸衰弱，但與山中眾獸相處得還算融洽,。時(shí)間一長(zhǎng),，眾獸漸漸放松了對(duì)其的警惕。有一日,，眾獸圍坐在一起閑談,，恰好說(shuō)起其脖頸處那怪異的披風(fēng)。誰(shuí)料其一聽(tīng)談及此事,，頓時(shí)來(lái)了精神,。
“眾位有所不知，這赤皮乃是我族的精華所在。若不是天賦異稟之人,，一生都無(wú)緣生長(zhǎng),，極為罕見(jiàn)！奈何我如今行將就木,，只白白糟蹋了這天賜之物”正當(dāng)眾獸對(duì)這赤皮感到神奇,，紛紛拍手稱妙之時(shí)，其突然神情變得嚴(yán)肅,，似是下定某種決心,，隨即鄭重其事地轉(zhuǎn)身，朝著寅末熊連拜三拜,，而后抱拳說(shuō)道：“當(dāng)日大哥不吝出手相救,，小弟即便粉身碎骨也難以報(bào)答這份恩情。如今恰逢大家提及此事,，我便不再隱瞞,，直言相告！這也成為了小弟未了的心愿,，希冀在有生之年報(bào)答一二”
眾獸見(jiàn)其瘦骨嶙峋的身形這般莊重,，心中不禁對(duì)其所言充滿了好奇，紛紛安靜下來(lái),，凝神靜聽(tīng),。
“多日來(lái)，承蒙大哥與各位兄弟照顧,?？赡魏挝覀麆?shì)過(guò)重，性命危在旦夕,，時(shí)日無(wú)多。此刻我別無(wú)他物,，為報(bào)答寅末熊大哥的救命之恩,，某甘愿將本族圣披割下，移植于大哥,，助大哥更上一層樓,！”外來(lái)靈獸此刻大義凜然，豪氣干云,。此言一出,，眾獸頓時(shí)對(duì)其心生欽佩之情，紛紛被其話語(yǔ)所感動(dòng),。然而,，寅末熊卻當(dāng)場(chǎng)拒絕了對(duì)方的提議。可對(duì)方心意已決,，情真意切,，再加上眾獸在一旁竭力勸諫，寅末熊最終點(diǎn)頭默許,，不再推脫,。外族靈獸見(jiàn)寅末熊答應(yīng)，當(dāng)即讓其他獸代為動(dòng)手,，將自己脖頸間的赤皮剜割剝離,，已血祭之法移植到了寅末熊的脖頸上。
然而,，令在場(chǎng)眾獸皆未曾料到的是,，這赤皮一經(jīng)與寅末熊的脖頸牢牢攀附，便瞬間發(fā)出旋渦般的強(qiáng)大吸力,，貪婪地鯨吞著寅末熊的修為,。不出一盞茶的功夫，寅末熊便已孱弱不堪,，修為大幅下跌,。外來(lái)靈獸卻謊稱欲要涅槃重生必將先洗盡鉛華，返璞歸真,。這番言語(yǔ)令眾獸信以為真,。然而待到眾獸皆反應(yīng)過(guò)來(lái)被騙時(shí)，一切都已經(jīng)為時(shí)已晚,。加之外來(lái)靈獸本就修為不低,，恢復(fù)之后，便輕而易舉地篡位,，成為了這蒼莽山的新獸王,。山貓等眾獸無(wú)奈之下，也只得屈居于其下,。最終,，在一年之前，寅末熊當(dāng)著眾獸的面,，憑空消失,，自此再無(wú)音訊。
古今聽(tīng)聞事情的緣由后,，這才知曉寅末熊的悲慘遭遇,。按照山貓的說(shuō)法，寅末熊在如此虛弱的狀態(tài)下,，極有可能是被赤袋的異能帶入了古家后山的禁地之中,，并在那里又度過(guò)了近一年時(shí)間,。這也便能夠解釋，為何自己見(jiàn)到寅末熊時(shí),，其已生命垂危,，氣息奄奄。再仔細(xì)思量一番,，即便當(dāng)時(shí)沒(méi)有自己動(dòng)手,，寅末熊恐怕也時(shí)日無(wú)多了。
山貓所言之事聽(tīng)起來(lái)合情合理,，加之情真意切,，目光灼灼，不像是說(shuō)謊,。古今在得知寅末熊與山貓情同手足之后,，心中不禁有些難以啟齒。畢竟,，自己不僅擊殺了寅末熊,，還吞食了其最后一絲精血。但雙方此刻仍處于敵對(duì)狀態(tài),，古今思索片刻后,，便以赤袋是在街市上偶然淘得為由，企圖糊弄過(guò)去,。
據(jù)山貓所言,，寅末熊的修煉天賦頗為不錯(cuò)。雖是熊族,，但因其繼承了靈虎的血脈,，故而更愿意被尊稱為虎王。得益于此,，一年前,，寅末熊的肉身修為已近乎達(dá)到三階。
此處插言一敘,。肉身修為與念道修為有所不同,，在靈獸之列，大多主修肉身,，也就是所謂的體修。體修一階,，能夠達(dá)到強(qiáng)筋健骨之效,，敏銳度與武學(xué)之力皆會(huì)得到顯著提升，大致等同于念道的一二階,；體修二階,，肉身如金剛般堅(jiān)硬,，達(dá)到此境界時(shí)，內(nèi)部猶如金玉般堅(jiān)不可摧,，對(duì)應(yīng)著念道三階的實(shí)力,；體修三階，身上將顯刻體紋,。至此境界,，肉身會(huì)隱隱浮現(xiàn)經(jīng)絡(luò)符文，俗稱體紋,。這些體紋所形成的體紋繁復(fù)深?yuàn)W,，能夠引動(dòng)天地之間的靈氣，加持肉身之力,，使其堅(jiān)如磐石,，等同于念道四階。只不過(guò),，念道修為相較于體修而言,，劃分得更為細(xì)致罷了。
山貓?zhí)寡?，自己如今的肉身修為已半只腳踏入三階,，身上只刻有一道體紋，所以實(shí)力并非很強(qiáng),。說(shuō)到念道修為時(shí),，古今這才知曉，大部分靈獸都無(wú)法修煉念道,。而山貓之所以能夠念體雙休,，是因?yàn)槠渑既婚g闖入一處寶藏秘地，誤食了從山隙中掉落的丹藥,。也正是因?yàn)檫@顆丹藥,，其才能夠口吐人言，并修煉念道,。
古今聽(tīng)聞后,，恍然大悟，心中暗自罵道：“他娘的,，不早說(shuō),，原來(lái)是吞食了靈丹才能夠口吐人言，害我以為遭遇了念道七階的靈獸,，險(xiǎn)些被嚇破了膽,！”
聽(tīng)聞此處，古今不禁在心中暗自掂量起來(lái),。依山貓所言,，自己如今的實(shí)力應(yīng)處于體修二階肉身金剛境,，等同于念道三階。而自己之所以能夠與眾多高階敵手戰(zhàn)得不分上下,，皆得益于修羅體的神奇功效,。此異能并不屬于體修之列，雖然目前還不清楚其中的詳細(xì)奧秘,，但想必日后定會(huì)真相大白,。
據(jù)山貓所說(shuō)，如今的獸王已入體修三階,，身上刻有三四條體紋,。雖然古今尚未與獸王謀面，但根據(jù)山貓的描述,，已然知曉了兩者之間存在的巨大差距,。如今自己憑借體修之能、天眼之威以及修羅體的之秘,，方能與四階強(qiáng)者周旋,。而若是如山貓所言，以自己目前的實(shí)力獨(dú)自面對(duì)獸王,，那自己最大的依仗——肉身武學(xué),，威力必定會(huì)大打折扣。
山貓也深知這一點(diǎn),，所以才想要與對(duì)方聯(lián)手,。雖然聯(lián)手也未必能十拿九穩(wěn)，但至少成功的幾率會(huì)大大增加,。至于最終鹿死誰(shuí)手,，那便只能聽(tīng)天由命了。
在知曉了古今的底牌之后,，山貓當(dāng)即放下身段,，低聲下氣地央求其與自己勠力誅殺獸王，并承諾若此事成功,，寶藏之中的寶物,，對(duì)方可以隨意挑選。古今心里明白,，山貓其實(shí)并不清楚神秘寶藏的真實(shí)情況,。畢竟若是輕而易舉，那如今早已被獸王據(jù)為己有了,。
憑借自己手中的底牌,，古今又趁機(jī)敲詐了山貓諸多靈藥，而后才勉強(qiáng)與其達(dá)成合作,。正當(dāng)二者商討接下來(lái)的計(jì)劃時(shí),，手下幾頭靈獸恰好空手而歸。幾頭靈獸本垂頭喪氣,，然一見(jiàn)到古今,，頓時(shí)心花怒放。尤其是其中的狽獸,，更是迫不及待地飛撲而來(lái),。然而，還未等它靠近,，便被山貓攔腰一巴掌拍飛出去,，當(dāng)場(chǎng)一命嗚呼。畢竟,，留下這狽獸性命,，極有可能會(huì)成為日后的隱患。山貓此舉,，則讓古今對(duì)此次合作關(guān)系愈發(fā)信任,。
山貓?jiān)静⒎峭耆蕾嚬沤瘢?dāng)?shù)弥鋼碛谐啻@一強(qiáng)大助力后,，頓時(shí)信心大增,，覺(jué)得勝算滿滿。
入夜,，古今跟隨山貓等幾頭靈獸回到一座山洞之中,。古今亦未對(duì)此表示抵觸，內(nèi)心的直覺(jué)告訴他,，山貓確實(shí)將全部希望都押注在了自己身上,。但為了以防萬(wàn)一，其還是開(kāi)啟天眼,，對(duì)周遭環(huán)境仔細(xì)探查了一番,。畢竟，山貓所懼怕的赤袋,，自己還未能完全掌控,，所以關(guān)鍵時(shí)刻，還得依靠自身的能力,。
有一點(diǎn)山貓并不知曉,，其實(shí)即便其不與古今合作，古今在得知赤袋與獸王之間的干系后,，也必定會(huì)伺機(jī)與獸王做個(gè)了斷,。因?yàn)樽约浩惹邢胍獣赃@最大依仗的真實(shí)來(lái)歷。
山洞中,，古今與山貓等眾獸使用靈藥恢復(fù)傷勢(shì),，個(gè)個(gè)嚴(yán)陣以待,。隨后又一同密謀，尋覓到一些奇藥,，以備不時(shí)之需,。如今，有了手下幾獸的囤貨以及山貓自己的儲(chǔ)備,，湊齊奇藥引子簡(jiǎn)直易如反掌,。加之古今出身于以藥草和武館營(yíng)生的古家，對(duì)于配藥之法可謂信手拈來(lái),。
眾人商議完畢后,，一致認(rèn)為事不宜遲，決定第二日便展開(kāi)行動(dòng),。一夜無(wú)話,。
翌日清晨，古今偕同山貓等獸,，朝著獸王的居所進(jìn)發(fā),。就在快要抵達(dá)之時(shí)，路遇到一座石碑,。古今側(cè)眼望去,，只見(jiàn)石碑上刻著“燈滅冢”三個(gè)大字,，字跡蒼勁有力,，入木三分。正是外界傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)之處,。古今好奇地詢問(wèn)石碑的來(lái)歷,，山貓卻表示并也不清楚其中來(lái)由，只知道這個(gè)名字所對(duì)應(yīng)的地方,，便是寶藏的寶洞所在,。
一提到寶藏，古今頓時(shí)來(lái)了興致,，迫不及待地繼續(xù)追問(wèn),。然而，山貓卻只是含糊其辭,，用洞內(nèi)斗轉(zhuǎn)星移,、日月變幻，景象奇妙無(wú)比等話語(yǔ)來(lái)搪塞,。古今見(jiàn)狀,，略施激將之法，山貓這才說(shuō)出實(shí)情。原來(lái),，其自己也并未真正進(jìn)入過(guò)密藏內(nèi)部,，只知道洞中有一座浮空長(zhǎng)橋，橋上設(shè)有玄妙幻境,。此前,，山貓闖入幻境之中，被困了足足十日之久,，才如夢(mèng)初醒?？僧?dāng)他醒來(lái)時(shí),，卻發(fā)現(xiàn)自己竟一步都未邁進(jìn)。面對(duì)橋上的無(wú)數(shù)珍寶,，其也只能望而興嘆,。
聽(tīng)聞山貓繪聲繪色的描述，古今雖心中熱血沸騰,，摩拳擦掌,，但此刻正事要緊，也只能強(qiáng)壓下內(nèi)心涌動(dòng),，不再多想,。將石碑之事拋諸腦后，一眾繼續(xù)往山林深處走去,。經(jīng)過(guò)一日的跋涉,，終于來(lái)到一座巍峨高山之下。但見(jiàn)此山：
遠(yuǎn)看青曼繡延龍,，近如翠欄恐春漏,，
八面千峰齊競(jìng)高，中藏嬌秀蘊(yùn)靈岫,。
四下觀望,，發(fā)現(xiàn)乃是一處風(fēng)水寶地，雖隱匿于群山之中,，卻有著二龍戲珠的磅礴之勢(shì),。這座山，便是獸王的居所,。說(shuō)話間,，山貓?zhí)统鲆焕r蟒皮索，將古今的雙手假意捆綁起來(lái),。而后將古今被胡犬馱負(fù)著,，一行緩緩朝著山上走去。眾人跟隨山貓，途經(jīng)兩塊丈高巨石所壘成的山門,。
進(jìn)入山門,。古今新奇地打量著周遭的一切。一路上,，他們遇見(jiàn)了諸多威風(fēng)凜凜的靈獸,，山貓低聲告知對(duì)方，這些皆是山中的守衛(wèi),。那些守衛(wèi)見(jiàn)到古今,，眼中皆是垂涎欲滴之色，貪婪之意盡顯,。隨著眾人不斷前行,，四周的空間愈發(fā)寬敞，守衛(wèi)靈獸的境界也越來(lái)越高,。古今心中猜想,，獸王的居所應(yīng)該快要到了。心中盤算著與山貓所定計(jì)策的每一處細(xì)節(jié),，反復(fù)推演是否存在疏漏,，自覺(jué)再無(wú)破綻，便抬眼向前方望去,。
不經(jīng)意地與轉(zhuǎn)頭的山貓四目相對(duì),，雙方心領(lǐng)神會(huì)，交換一個(gè)默契的眼色,。毅然邁入了那扇通往危險(xiǎn)的洞門,。