兩日后，古今依循那前日路人所指路徑,，一路披星戴月,、沐雨櫛風(fēng)，終如期而至一座城郭之前,。踏入城中，眼前之景卻與心底所期的繁華盛象相去霄壤,，此地的規(guī)模建制,，與其稱作一座城邑，倒更似一方古樸小郡來(lái)得貼切,，其名曰羌首郡,。
古今尋得一處客棧歇腳安身，夜幕如墨,，悄然鋪展,，萬(wàn)籟俱寂，這一夜安然靜謐,，恰似一泓止水,，未起絲毫波瀾。
待次日晨光破曉,，那熹微的曙光穿過(guò)層云,，灑向世間,。古今早早起身，輕輕卸去那鬼斧神工般的易容偽裝,，而后款步于商鋪林立,、錯(cuò)落別致的街巷之間。他目光徐徐游移,，心中暗自斟酌,，思忖著采買些緊要物什，以備往后漫漫旅途之中,，那隨時(shí)可能如陰霾般降臨的困厄之需,。
行至一間百草堂前，那古樸的招牌在晨風(fēng)中微微搖曳,，似在無(wú)聲訴說(shuō)著歲月的故事,。他抬腳邁入，堂內(nèi)藥香繚繞裊裊仙云,，氤氳彌漫,，久久不散，似要將這一方空間都染上靈韻,。
“這位公子,，不知您需要些何種靈草？”一道殷切之聲,，穿越了藥?kù)F織就的輕紗,，悠悠傳來(lái)。古今抬眸望去,，只見(jiàn)一名圓臉中年男子,，雙眼瞇成細(xì)縫，恰似那狡黠的老狐,，眼眸中透著幾分世故與精明,，臉上掛著諂媚笑意，正上上下下將他細(xì)細(xì)打量,。古今未有絲毫猶疑，當(dāng)即聲如金玉,，朗聲道：“紫蘭草八十株,、文蕙百株……”話語(yǔ)落下，余音在堂內(nèi)悠悠回蕩,。
店家聞聽(tīng),，頓時(shí)手忙腳亂起來(lái)，在那藥柜之間穿梭忙碌,，急切又慌亂,。不多時(shí),，便將所需之物備好，整齊碼放于柜臺(tái)上,，陪著笑臉道：“公子,，您要的都在這兒了，一共二萬(wàn)零三百宮階赤玄石,?！?p> 古今下意識(shí)地翻轉(zhuǎn)玉戒探尋，待到將玉戒翻遍,，這才驚覺(jué)囊中羞澀,。此刻才驀地憶起，前日已然將財(cái)物揮霍殆盡,，后來(lái)用三成寶物換來(lái)的錢財(cái),，也都盡數(shù)購(gòu)置了陣材。思來(lái)想去,，正欲以物易物之時(shí),，忽地記起昨日從王尹和薩茲那兒得來(lái)的財(cái)物，于是眉眼舒展,，笑意浮上臉龐,，取出二人的玉戒，探入神識(shí)一看,，卻當(dāng)即愣住了,。
“這二人竟是如此富庶，玉戒里竟藏著這般多的寶物,？”震驚之余,，他順手取出赤玄石，遞給店家,。那店家起初笑意盈盈,，待到瞥見(jiàn)王、薩二人的玉戒時(shí),，眼中瞬間閃過(guò)一道銳利精光,，只是還未等古今察覺(jué)，便已迅速隱去,，又恢復(fù)了那副人畜無(wú)害的模樣,。
待一切籌備妥當(dāng)，古今便徑直返回客棧,，意欲整飭旗鼓,，再度踏上那充滿未知與變數(shù)的征程，開(kāi)啟下一場(chǎng)冒險(xiǎn),。
“噔噔”,，正當(dāng)他整理行囊之際,，屋頂?shù)耐呃愣溉粋鱽?lái)一陣窸窣響動(dòng)，那聲音雖細(xì)微難察,，卻依舊沒(méi)能逃過(guò)古今敏銳的感知,。他當(dāng)即停下手中動(dòng)作，屏氣斂息,，整個(gè)人仿若融入了這靜謐的空間之中,，靜聽(tīng)半晌，待那腳步聲漸漸停歇,，無(wú)需多思,，他便知曉此刻自己定然已被圍得水泄不通，陷入了重重羅網(wǎng)之中,。
“既已來(lái)了,，又何必藏頭露尾，都出來(lái)吧,！”古今輕聲一喝,，聲音雖輕，卻透著一股不容置疑的威嚴(yán),，仿若洪鐘大呂敲響,，在屋內(nèi)陣陣回蕩，震懾人心,。只聽(tīng)得吱呀一聲,，房門自外被推開(kāi)，一名八尺壯漢闊步邁入,，身姿挺拔,，威風(fēng)凜凜，那周身散發(fā)的氣場(chǎng),，一眼便能瞧出是將帥之材,。其后跟著一群隨從，個(gè)個(gè)神情冷峻,，面若冰霜,，透著一股生人勿近的冷冽。
古今見(jiàn)等除領(lǐng)頭之人有些面善外,，其余眾人皆是陌生面孔,，卻面不改色，毫無(wú)懼意,，穩(wěn)穩(wěn)坐于茶椅之上，抬首從容觀望,，神色淡定自若,，任外界風(fēng)云變幻,，我自巋然不動(dòng)?！安恢w下,，所為何事？”
此言一出,，領(lǐng)頭之人不以為然,，昂首斜視，高聲道：“還請(qǐng)閣下莫要裝傻,，卸了這易容裝扮吧,！”聲音裹挾著霜寒之意，吹得人遍體生寒,。古今聞言,，先是微微一怔，似那平靜的湖面被微風(fēng)輕拂,，泛起一絲不易察覺(jué)的漣漪,，而后重新打量此人一番，心中暗贊其眼力過(guò)人,，只是對(duì)方恰好弄反了狀況,，不禁哂然一笑，道：“閣下所言,，我實(shí)在不太明白,，這真實(shí)面容，又如何卸得下來(lái),？”語(yǔ)氣中夾雜著幾分調(diào)侃之意,，透著一種別樣的從容。
對(duì)方聞言似是恍然大悟,，眼珠一轉(zhuǎn),，立刻接道：“如此說(shuō)來(lái)，那想必公子前日展露的容貌,，才是易容而成,。”
“閣下這話,，我依舊聽(tīng)得糊涂,。”古今繼續(xù)佯裝不知,，神色間不見(jiàn)絲毫破綻,。
“既然閣下恁不認(rèn)賬，那就休怪我冒犯了”言罷，見(jiàn)話不投機(jī),，那人便欲動(dòng)手,，周身瞬間涌動(dòng)起狂暴的氣流，洶涌澎湃的怒?？駶龑⒁磺卸枷砥渲?。
“且慢！”古今伸手阻攔,，心中明白事情已然敗露,，此刻再狡辯亦是徒勞，只是面露不解之色,，問(wèn)道：“我有一事不明,，還望閣下解惑?！?p> “但講無(wú)妨,！”
“閣下究竟是如何識(shí)破虛妄，尋到我真身的,？”古今此刻心念急轉(zhuǎn),，試圖以拖延之法尋思解脫之徑，急切地尋找那一絲破籠而出的生機(jī),。
誰(shuí)料那將領(lǐng)聽(tīng)了,，只是簡(jiǎn)單吐出兩個(gè)字：“玉戒?！边@般答案猶如重錘一般,，狠狠敲在古今心頭，讓他瞬間恍然大悟,，想來(lái)定是百草堂的店家暗中告密,，當(dāng)真是防不勝防。
見(jiàn)無(wú)話可說(shuō),，對(duì)方將領(lǐng)當(dāng)即擺開(kāi)架勢(shì),，毫不遲疑，合身?yè)渖?，如那餓虎撲食,，來(lái)勢(shì)洶洶。與此同時(shí),，古今亦未拖沓,，剎那間開(kāi)啟修羅體，二人當(dāng)即戰(zhàn)在一處,，一時(shí)間拳風(fēng)呼嘯,，勁氣縱橫,，似要將這一方天地都攪得天翻地覆。
酣戰(zhàn)之際,，二人近前交手,，盯著對(duì)方堅(jiān)毅的面孔，古今忽地想起甚么,，而后古今一記摩訶掌拍出，掌風(fēng)凌厲,，攜帶著千鈞之力,，徑直將將領(lǐng)擊飛出去，而后毫不拖泥帶水,，身形如電,，破窗而出，恰似飛燕掠水,，輕盈而又迅疾,，轉(zhuǎn)瞬間便消失在眾人視線之中，只余那不羈的聲音悠悠傳來(lái)：“這般交手,，實(shí)在沒(méi)有意義,，我去也！”,，徒留一眾追趕之人在原地,。那將領(lǐng)回過(guò)神來(lái)，即刻率眾人追趕而去,，一時(shí)間眾人恰似被激怒的蜂群,，朝著古今離去的方向涌去。
且說(shuō)古今自窗外躍出后,，發(fā)足狂奔,，卻一時(shí)沒(méi)了方向。思索片刻,，他靈機(jī)一動(dòng),，轉(zhuǎn)而直奔那一目了然的郡王府而去，似是尋得了脫身之法,，看到了一絲曙光,。
不多時(shí)便已抵達(dá)郡王府，古今施展身法輕功,，身形靈動(dòng),，飛檐走壁，悄無(wú)聲息,。他心中暗忖：“此人太過(guò)刻板,，奉命行事，毫無(wú)趣味，如今我進(jìn)了郡王府,，想必他們不會(huì)再追來(lái)了,。”正思量間,，忽然聽(tīng)聞腳下某處屋內(nèi)傳來(lái)喝彩之聲,，聲音熱鬧非凡，正沉浸在一片喜樂(lè)之中,。古今躡足飛身,，輕輕落在屋頂之上，小心翼翼地揭起瓦片,，探頭探腦地向下看去,。
只見(jiàn)屋內(nèi)，一名身著華服的少年正與幾名下人圍成一圈,，斗著蛐蛐,，玩得不亦樂(lè)乎，場(chǎng)面熱鬧歡快,。見(jiàn)此情形,，古今靈光一現(xiàn)，當(dāng)下自屋頂翩然而下,，推門直入,，仿若自九天而降的仙人，帶著超凡脫俗的氣質(zhì),，令人眼前一亮,。屋內(nèi)眾人聽(tīng)到門響，轉(zhuǎn)頭看來(lái),，見(jiàn)是不速之客,，頓時(shí)神色一凜，擺出戒備姿態(tài),，瞪著古今,。
“爾等都退下，我奉郡王之命,，前來(lái)陪世子玩耍,。”古今未等眾人開(kāi)口,，搶先嚴(yán)詞勒令道,，話語(yǔ)間攜帶著無(wú)上的威嚴(yán)與諭令，不容置疑,，讓人下意識(shí)地便生出遵從之心,。在場(chǎng)下人聞言皆是一愣,，即便是那華服少年一時(shí)也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)古今言辭懇切,，又瞧他年紀(jì)輕輕,，心說(shuō)歹人怎可能孤身闖入這偌大的郡王府，不禁泛起幾分疑惑,。猶豫片刻后,，終究是拱手行禮，緩緩?fù)肆讼氯ァ?p> “你是何人,？”此時(shí)屋內(nèi)只剩古今與世子二人,，世子見(jiàn)古今面生，滿心疑惑地問(wèn)道,，眼中透著好奇與探究。
“稟世子,，我乃江湖異人,，特奉郡王之命，陪您游樂(lè),?！惫沤裆酚薪槭碌氐溃鹧b高深莫測(cè)的隱世高人,。
聽(tīng)聞古今是異人,，少年眼中頓時(shí)放光，急切說(shuō)道：“那你快露兩手,，讓我瞧瞧你的本事,。”那迫不及待的模樣,，仿若孩童盼望著心儀已久的糖果,，滿是渴望與期待，望眼欲穿,。
見(jiàn)計(jì)謀得逞,，古今當(dāng)即忍不住偷笑，只是嘴上卻道：“既如此,，那我便獻(xiàn)丑了,。”說(shuō)罷,，姿態(tài)謙謙,，好似溫潤(rùn)如玉的公子，舉手投足間盡顯優(yōu)雅,。話音未落,，他便開(kāi)啟修羅體,，剎那間，周身瞬間被赤色血霧籠罩,，仿若靈動(dòng)的云霞,，透著神秘的氣息，同時(shí)釋放念稠,，絲絲白霧繚繞周身,，接連被神秘光環(huán)籠罩，那景象奇幻無(wú)比,，直看得世子驚嘆連連,，手舞足蹈。
不多時(shí),，二人便熟絡(luò)起來(lái),。正當(dāng)世子意猶未盡之時(shí)，古今故作神秘地說(shuō)道：“世子,，我除了這些異能,，還有一寶，想要施展一番,?！?p> “那你快些施展，讓我看看,！”世子迫不及待,，抓耳撓腮地追問(wèn)道，心急如焚的恨不能即刻見(jiàn)識(shí)到寶貝,。
見(jiàn)其望眼欲穿的模樣,，古今反倒不慌不忙，緩緩湊到世子耳邊,，壓低聲音說(shuō)道：“想必世子整日被府中規(guī)矩束縛,，想要外出自由自在地玩耍卻不能，心里憋得難受吧,？”古今此刻洞悉人心,，一眼便看穿了世子的心事，話語(yǔ)如利箭,，正中靶心,。他忙不迭地點(diǎn)頭，恰似小雞啄米,。
見(jiàn)此情形,，古今心中暗喜，面上卻不動(dòng)聲色：“我這異能,，名為易容之術(shù),，一經(jīng)施展,，便能讓人改頭換面，絕不會(huì)被他人識(shí)破,。若是將你我面容互換,，世子不就能如愿以償，隨意外出了嗎,？”,。
“那快給我施這術(shù)法！”世子聽(tīng)聞?dòng)腥绱松衿娴男g(shù)法,，興奮得摩拳擦掌,，急欲掙脫那束縛自己的牢籠，去擁抱那向往已久的天地,。見(jiàn)時(shí)機(jī)已然成熟,，古今便讓世子坐正，一番細(xì)致捏弄,。世子從銅鏡中一看,，發(fā)現(xiàn)自己竟與面前的古今一模一樣，當(dāng)即喜笑顏開(kāi),，手舞足蹈起來(lái)。古今則壓低聲音叮囑：“世子,，如今這般,，你便裝作我，我便裝作你,，你再手持令牌,，出行便暢通無(wú)阻了。只是出府前,，千萬(wàn)不可聲張,，以免露餡?！蹦枪逝摰纳駪B(tài),，令對(duì)方非但沒(méi)有半點(diǎn)懷疑，反而心領(lǐng)神會(huì),，與他達(dá)成了一種默契,。
世子連連點(diǎn)頭，二話不說(shuō),，迫不及待地備好馬車,，不多時(shí)便手持令牌，歡天喜地出門而去,，好似掙脫牢籠的飛鳥(niǎo),。見(jiàn)世子出門,，古今則翻窗而出，避過(guò)院內(nèi)守衛(wèi)后,，火速朝著相反方向疾馳而去,，只留下一道遠(yuǎn)去的背影。
不過(guò)片刻,，郡府大堂中,，此時(shí)的郡王正與一名將領(lǐng)商議要事。若是古今在此,，定能認(rèn)出,，這將領(lǐng)正是要擒拿他的。二人低聲商議古今潛入之事,。正當(dāng)雙方即將談攏之時(shí),，忽然自門外闖入一名神色慌張的下人匆匆來(lái)報(bào)，稟說(shuō)世子失蹤了,。
郡王聽(tīng)聞,，頓時(shí)亂了分寸，面色大變,，即刻命下屬將事情的來(lái)龍去脈講清楚,。那下屬先是深吸一口氣，穩(wěn)了穩(wěn)心神,，而后將古今出現(xiàn)的經(jīng)過(guò)一五一十地稟報(bào),。尤其當(dāng)聽(tīng)聞古今已乘馬車出府時(shí)，郡王猛地站起身來(lái),，一面派人火速攔截,，一面掘地三尺尋找世子蹤跡，一時(shí)間,，整個(gè)羌首郡似被投下一顆隕石,，頓時(shí)滿城風(fēng)雨，一片嘩然,，大街小巷都充斥著慌亂與嘈雜,。
“郡王勿要如此慌張，依我對(duì)此人的了解,，對(duì)方并非奸惡之人,，應(yīng)不會(huì)加害世子”，見(jiàn)郡王方寸大亂,，將領(lǐng)出聲寬慰道,。
“放屁，若真如此,，那薩茲世子又怎會(huì)遭其迫害,，丟了生生性命,？”郡王全然聽(tīng)不進(jìn)勸阻，當(dāng)即雷霆大怒,，破口大罵道,。
見(jiàn)言說(shuō)無(wú)益，將領(lǐng)當(dāng)即卸甲拔劍,，言之灼灼,，信誓旦旦道：“某的性命雖遠(yuǎn)不及世子珍重，但卻敢以性命擔(dān)保,，此人必然會(huì)安然歸來(lái),，與其追殺此子，倒不如加派人手尋找世子蹤跡”,。
郡王盯著將領(lǐng)慷慨赴義的神情,，不免被其感染，方才收回成命,，繼而加派人手搜尋愛(ài)子下落,。見(jiàn)此，將領(lǐng)方才起身待命,，只是在眾人皆未經(jīng)意之際,，悄然緊握袖囊，輕撫著一株百足翠根參,，悄然抹去眼角的熱淚,。
再說(shuō)此時(shí)的古今，與世子背道而馳后,，已然大搖大擺穿過(guò)城門離去，全然不顧身前身后事,，只一心朝著未知的遠(yuǎn)方前行,，帶著一種灑脫與隨性。
多日后,，古今早已不知遠(yuǎn)遁何處,，只知自羌首郡之后，前路的景色愈發(fā)貧瘠,，不知覺(jué)間穿過(guò)一片荒蕪之地,。在那戈壁奔波多日，此刻的古今已然置身于一片茫茫沙海之中,。且看這沙海：
黃沙千里風(fēng)波緲,，君望前程生路遙。丘墓旋渦妖物隱,，狂嵐怒奏陌人簫,。
由于在沙海中艱難跋涉了半月有余,，加之此前并無(wú)預(yù)料，更無(wú)充足的準(zhǔn)備,，此刻已然口干舌燥,，腹背灼燒，行囊中的飲水幾近見(jiàn)空,，古今唯有半日休憩,，半日趕路，仿若那虔誠(chéng)的苦行僧,，在這漫漫征途中砥礪前行,，磨礪己身。
話說(shuō)今夜,，古今正那寒風(fēng)徹骨的黑夜中徐徐前行,，心念卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不在琢磨陣法，畢竟平日無(wú)暇顧及,，此刻反倒成了天賜良機(jī),。此時(shí)他的腦海中陣法縈繞，千變?nèi)f化,，回想前日所獲的星煉陣法,，不知覺(jué)間漸入佳境，然卻冥冥中總覺(jué)有何違和,，待到某一剎那回神后抬頭,，尤其當(dāng)目攬碧落上的星辰，忽而靈光乍現(xiàn),，似是領(lǐng)悟到了什么,，當(dāng)即自玉戒中取出螢曜石，又拿出之前所得的星煉陣圖,。
將陣圖鋪展開(kāi)來(lái),，只見(jiàn)其上星羅棋布，幻像萬(wàn)千,，恰似浩瀚星河的縮影,。古今當(dāng)即尋一處佳所，潛心研究起來(lái),，試圖揭開(kāi)那隱藏在陣法之中的神秘面紗,。所謂星煉陣，乃是依星圖模樣所布而成的陣法……
古今瞬間沉浸其中,，專心觀摩星辰陣法,，陷入穹宇星海之中，與之融為一體，難以自拔,。再說(shuō)這陣法,，以古今所得陣燈而言，需以陣材為引,，煉化燈油,，以念力為引，充當(dāng)燈芯,，引燈火融入四方自然,，方能結(jié)成陣法。故而不同陣法,，所需陣材各異,。再者，陣型一旦結(jié)成,，便能匯入自然,，溝通天地靈力，引天地之力為己用,。是以陣法越強(qiáng),，引動(dòng)天地之力的越大，威能也就越強(qiáng),，而陣法本身卻無(wú)法造成傷害,。因而想要布置陣法，非得天時(shí)地利俱全不可,，否則只會(huì)事倍功半,，恰似逆水行舟。
古今沉迷于星煉陣中,，驚喜地發(fā)現(xiàn)其中所蘊(yùn)含的陣法竟有二十八種,，“角宿陣、亢宿陣,、氐宿陣……”因其所需陣材皆是常見(jiàn)之物,，他翻翻玉戒便已湊齊。當(dāng)下也不耽擱,，掏出陣燈，開(kāi)始演化陣法,。要說(shuō)古今當(dāng)真是陣法奇才,，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，竟已將其中八宿之陣成功演化,，一經(jīng)施展,，威力皆是不凡，透著一種令人敬畏的力量。
天將破曉,，玄空星斗盡數(shù)黯淡,，此時(shí)古今已然將二十八宿陣全部演化完畢，他當(dāng)即仰躺在寒沙之上,，凝視這稀稀落落的星空,，望著自己的得意之作，眼中滿是欣慰與自豪,。而當(dāng)盯得久了,，竟發(fā)覺(jué)那星斗開(kāi)始挪移變幻。見(jiàn)此情形,，古今再度精神一振,，如癡如醉，恍惚間竟達(dá)到了一種天人合一的奇妙境界,，沉醉在這浩瀚宇宙的神奇變幻之中,。
此時(shí)，神識(shí)中的星煉陣無(wú)引自動(dòng),，將二十八星宿小陣連環(huán)編演,。古今腦中靈光一閃，隨即豁然開(kāi)朗,，瞬間頓悟,。恍惚之間,，他手持陣燈,，將燈火采集向四方鋪設(shè)，看似隨手而為,，實(shí)則精準(zhǔn)無(wú)誤,，每一個(gè)動(dòng)作都透著一種渾然天成的韻味。待到最后一芯彈入大陣樞要,，周遭瞬間風(fēng)云激蕩,，呼嘯不止，堪比天地震怒,，狂暴的能量以陣法為核心,，向著四周洶涌擴(kuò)散，似要將這無(wú)盡沙海都卷入其中,，重塑天地秩序,。
回神一看，他才驚覺(jué)自己不知何時(shí)已將二十八宿陣合為一體,。驚嘆之余,，不禁暗自贊許,，對(duì)自己的杰作贊嘆不已。望著此陣之威,，古今心中暗忖：“這般威力,，怕是五階至強(qiáng)者陷入其中，也會(huì)被絞殺吧,！”,。待將陣絡(luò)牢記于心后，為其取名：星羅棋布,。
此時(shí)天已大亮,，古今舒展筋骨，整備行囊,，繼續(xù)大步向前走去,，向著未知的遠(yuǎn)方昂首挺進(jìn)。此處不得不提一句,，若是常人,，于大漠中趕路，定會(huì)白日休憩,，入夜趕路,，古今卻反其道而行之。他此舉一是為磨煉意志,，二是順帶錘煉肉身,，苦其心志，勞其筋骨,，于困境中砥礪,，追尋武道巔峰。
又行一日,，正值晌午時(shí)分,，古今步履蹣跚地行走在沙土之上，粗重地喘息聲被呼嘯的風(fēng)沙湮沒(méi),，就在其停腳暫歇之際,，忽覺(jué)足底沙石傳來(lái)一陣劇烈顫動(dòng)，隨即便見(jiàn)沙洼竟如同充氣一般膨脹起來(lái),。
他微微一怔,，迅速向后躍開(kāi)，穩(wěn)住身形后抬眼望去,，只見(jiàn)一尊漆黑巨物赫然出現(xiàn)在面前,。
“咔咔……！”