“小姐,，老爺喊你,！”雪梅氣喘吁吁,，臉色煞白,。江紫芩收回了視線,，戀戀不舍地放下手中的書。

　　她拉開窗簾,，小心翼翼地掬起偷偷溜進來的陽光,，似乎害怕它被打碎。

　　她的微笑,，僅停留了一瞬,，消逝了，夢醒了,，那個虛擬的世界離她越來越遠,。

　　紫芩走到江玉清的書房門口，聽見父親沉沉的嘆息聲,，她停住了腳步,。

　　看見父親頭上銀絲微動，手中捏著一份商務(wù)報紙,，骨節(jié)分明,，俊朗的容顏凝著一絲憂慮。

　　“爸,！”紫芩哽咽著,，都說女兒是父母的小棉襖，她這個女兒似乎沒有為他們排憂解難,。

　　“紫芩,，現(xiàn)在也只有你能救江氏集團了①~”父親疲憊不堪，他特別想哭,，但他還是在隱忍著,，他微張嘴，欲言不語,?？匆娮宪耍杏X這是他最后一根稻草了,。

　　“我,？怎么救？”江紫芩詫異不已,，不好的預(yù)感忽然閃過她的腦海,，難道——

　　“我們江家與東門陸家有婚約，我們兩方商定明年春天,，你要給陸家做媳婦,。陸家是上海數(shù)一數(shù)二的大戶，陸家二少爺品學(xué)兼優(yōu),，是難得的才子,。陸家已經(jīng)請了媒人來提親,，我也收下小禮了?！苯袂孱D了一下,，“陸家二少爺陸昌菥剛從英格倫回來，下個星期二要給他慶生,，你要去準備準備——好好表現(xiàn),。”

　　“我不去,，非這么做不可嗎,？”生在豪門的紫芩知道這場宴會意味著什么，這可不是單純的一場宴會,，它可能就是向外面宣布他們關(guān)系的一個會所而已,。

　　紫芩感到悲痛，她就猜到能讓她幫忙的,，無非婚姻,。而這個忙，她真的不愿意幫,，但也無可奈何,。

　　她總覺得自己還小，她還不想那么早給人家做媳婦,，相夫教子,、伺候公婆……她還想多陪陪家人。

　　“江陸兩家是世交,，何況這是一個好的婆家,，你現(xiàn)在不想嫁，將來后悔莫及呀——陸家二少爺回來就是為了你們的婚事,。”他并不正面回答她,，這樣一句話好冰冷,，看似沒回答，其實在告訴她“你的命運半點不由你”,。

　　紫芩還在拼命掙扎,，她不想成為別人的提線木偶。在她的認知中,，只有哥哥姐姐們成家了,，才輪得到自己。

　　“大姐還未嫁,，哥還未娶,，怎么會是我？”

　　“前段時間我也和葉伯伯談過了，你未來的嫂子葉姑娘是書香門第,，你也知道她還在讀書,，現(xiàn)在還沒有結(jié)親的打算。你大姐現(xiàn)在在西洋學(xué)習(xí),，你也知道她本來有許配人家,，可是那戶人家命不好，才遭受災(zāi)難——你哥哥做做文學(xué)還可以,，實戰(zhàn)經(jīng)商還需要磨煉,，葉家在這方面確實無策，現(xiàn)在沒有別的策略?，F(xiàn)在我們唯一籌碼就是陸家了,，但是有很大的風(fēng)險。好了,，退下吧,。”江玉清揉揉太陽穴,，他甚是煩躁,。看著一直逆來順受的女兒抗拒他的安排,，江玉清的心涼了半截,，但是為了能挽回江家即將破產(chǎn)的局面，只能將陸家和江家的婚期提前了,。

　　紫芩坐在大鏡子前,，呆若木雞，任雪梅擺弄自己,。紫芩望著鏡子里的自己,，都有些震撼。

　　清瘦的瓜子臉,，皮膚晶瑩剔透,，白里透著微紅。由于很久沒睡好覺,，黑眼圈和眼袋十分明顯,，美麗的嘴唇在陽光的折射下顯得有些發(fā)白。

　　她瞅了瞅停在樹干上的鳥雀,，不知神游到哪里了,。一會兒，雪梅已經(jīng)將紫芩做好了妝,，接下來要換衣服了,，她喊了幾聲“小姐”也不見紫芩應(yīng),，只好作罷。

　　陸家里里外外張燈結(jié)彩,，仿西式閣樓上懸掛著兩個竹編紙糊“生日快樂”字樣的大紅燈籠,。房屋構(gòu)建中外結(jié)合，有著濃濃的中式園林的古韻,，又不失西方園林的莊嚴,。

　　“好氣派呀，但是也很浪費,?！弊宪诵牡馈?p>　　今天紫芩穿著一身白紗紅綢滾邊百葉裙,，腰上系著一根紅白相間條紋絲帶,。

　　她和雪梅悄然走進大廳，只希望沒有人注意到她們,。江玉清還沒來,，他臨時有點事要處理。

　　紫芩怕生,，她低著頭默默進門,。大廳里，面貌一新,，廳堂擺放著各式的食品,。大廳里的人忙著應(yīng)酬，確實沒有人注意有人進來,。

　　她看見桌子上琳瑯滿目的食品止不住地咽口水,，正好捏起一塊精致的桂花糕準備送進嘴里。這桂花糕和她平常吃的不太一樣,，她吃第一口便知道這個糕點原料的產(chǎn)地都來自于自己家,，但是制作是一家傳統(tǒng)小吃工坊，工序相當復(fù)雜,，對手藝要求很高,。

　　這時，一個身著西式深紫燕尾服的公子走過來,，他優(yōu)雅地端著酒杯。他溫和禮貌地一笑,，“小姐,，請問需要喝點紅酒嗎？”

　　“這是你送給我的禮物,，好精致呀,！”聽說陸昌菥從英格蘭回來,，紫芩精心準備了一份禮物——八音盒，八音盒被包裝著,，但是從玉制的外盒來看,，此物非常貴重。打開盒子,，里面散發(fā)著龍涎香的味道,。盒子內(nèi)部大部分為真金制成。

　　“哎,！那是給……”紫芩望著俊朗的陌生男子想要收回她的禮物,，可是她不敢說話。

　　紫芩看著他手里的法式紅酒流進他的喉,，想起了以前讓她一杯就醉的烈焰②,，她不由地退了一步。

　　“謝謝公子,，我家小姐不喝酒的,。”雪梅觀測了一下紫芩臉色,，不卑不亢道,。

　　“那等會兒，我能邀請小姐與我共舞嗎,？”公子盯著紫芩的眼睛心想：這雙眼睛好澄澈,，我感覺在哪見過。

　　紫芩被異性盯著看,，臉立刻就紅了,，她感覺她的臉很燙。

　　看著臉紅的紫芩,，公子饒有趣味地笑了笑,。

　　“好~”紫芩聽見自己嗡嗡地回答。

　　她低罵自己沒出息,，公子有事離開了,，她走向了暗處。

　　雪梅笑道：“小姐,，我有感覺,，那就是陸二少爺了?！?p>　　她在回想剛剛他們交流的情景,，并沒有注意到雪梅的話。

　　“天哪,，好丟臉,！”她捂著自己仍在發(fā)燙的臉羞得無地自容,。

　　實在太無聊了，她又沉浸在自己的世界里,。

　　她想,，愛情是什么，是一見鐘情,，還是慢生情愫,？看過很多書刊，很多女子都成為了封建社會婚姻的犧牲品,，但那畢竟是書不是生活,。

　　她搖了搖頭，她不明白,，也不想弄明白,。雪梅看見她皺著眉頭，知道她在深思,，就沒打擾紫芩,。

　　宴會開始，男主角陸昌菥閃亮登場,，氣場強大,。撲朔的目光，迷離的燈光齊聚在他棱角分明的臉上,，紫芩注意到他的服裝和臉,，但是因為距離有點遠，她看不清那是誰,。

　　他的眼睛中折射出一道光芒,，他鎖定一個目標，角落里的紫芩有些慌亂,，她想逃但無力,。

　　陸昌菥定定地看著她的眼睛，仿佛在說“你,，逃得了嗎”,。是呀，她的婚姻也是這樣,，根本就沒有自己選擇的權(quán)利,。

　　紫芩的臉迅速轉(zhuǎn)紅，她沒想到他竟然是陸昌菥,！天啊,，誰來拯救她？

　　她抬頭看臺下人群，發(fā)現(xiàn)所有人的目光齊聚他們身上,，萬一沒跳好會不會很丟臉？

　　剎那間,，她看見江玉清期待和鼓勵的眼神,，不知道為什么這一瞬間紫芩竟然感到安心。

　　到臺上,，紫芩雙腿不聽使喚地劇烈抖動了,。陸昌菥輕輕地握住她的手，給了她一個堅定的眼神,，低聲說：“別怕,，就當下面沒人，跟著我慢慢來”,。

　　這句話好像一顆定心丸,，四目相對,，好似所有的人都不存在了,。她漸漸地放開了,，幻想自己就是一只翩翩起舞的蝴蝶,。裙擺隨著舞姿飄動起來,，他們把舞跳得好看到了極致，從來沒有排練的他們默契十足,，好像他們是天生的一對,。

　　陸昌菥呼吸吐出的熱氣熨紅了紫芩的臉頰。臺下所有人都屏住了呼吸,，目不轉(zhuǎn)睛地生怕他們會飛向霓虹,。

　　這時有一雙炙熱的眼睛正盯著他們?nèi)粲兴肌?p>　　陸昌菥就這樣定定地看著她，這個女孩有些獨特的魅力,，就好像一個磁場在吸引著他靠近,。

　　紫芩感覺有點不自在,，而且她非常累,，所以找了個機會溜走了,。她現(xiàn)在十分熱,，需要靜一靜,。

　　夜晚的樹林十分安靜,，仿佛一切的喧囂都與它們沒有關(guān)系，反而它們可以包容一切,。

　　江紫芩十分中意這里,，她端著泡好的涼茶，找到了一涼亭,，發(fā)現(xiàn)亭子里有八仙桌就坐下了,。

　　“這真是好茶，此茶是上等的雨前,。看來江小姐并不喜歡這樣的商業(yè)宴會!”一陣男聲傳來,，擲地有聲,。

　　“什么？”紫芩被突然的聲音震住了,。

　　“這其實是一場大型的商業(yè)宴會,。陸家是上海灘的大佬，誰都要巴結(jié)他們呀!”

　　“原來如此,，那你來也是——”

　　“我是來分半杯羹的,，畢竟我也是商人……哦,，忘了自我介紹了,，我是秦淮茶業(yè)的秦墨?！?p>　　“你好,，久仰大名。小女江紫芩,?！弊宪吮牟唤?jīng)心讓男子的目光變得更加不尋?！?p>　　夜,，漸漸來襲，殊不知小樹林里寒意陣陣,，吹醒了沉靜的她,。紫芩輕輕抱住自己的身體,，剛要起身，背上一暖——秦墨把外套披在她肩上。

　　“小姐,，天轉(zhuǎn)涼了,，我們還是回去吧！這樣被人看見可不好,，你先走,，我再坐會一會兒,。”

　　“好吧,，那——衣服還你吧，否則會受涼的,?！弊宪说χf給秦墨。秦墨看著她的笑容不由得震住了：是你嗎,，你和月月太像了，你還活著,？

　　確定紫芩已走遠,，他嚴肅地說，出來吧,！一黑衣男子畢恭畢敬,，少爺,，得到可靠消息,，江氏集團燈油枯盡……

　　“知道了,，我要找的人有消息了嗎？“

　　“還沒有,，但是上個星期找到一個類似的姑娘,，只不過她肚臍上沒有胎記?！?p>　　“帶我去看看,！看完之后安排那些女人回去,，和以前一樣，不能讓她們知道你們的模樣，否則——”秦墨心里早已有了答案,。只不過寧可每個都親自驗證,，也不愿放過一個人。

　　“一幫廢物,，這個人顯然不是我要找的人,?！焙谝氯伺暤?。

　　回到大廳門口,，紫芩有點害怕，她看見父親站在堂前和陸伯伯說什么,，他們的臉上滿是笑容,，是談婚事嗎？

　　這時一只手拉過紫芩,，紫芩轉(zhuǎn)身一看,，正是陸昌菥。

　　“噓,！”陸昌菥把手放在紫芩嘴邊,。

　　“你聽我說,，你貿(mào)然出來,，大人們會覺得你不解風(fēng)情,。我們玩一會,，等他們著急了再一起回去,。”

　　這辦法固然是很好的,，紫芩抽出自己的手說了聲：“謝謝,！”

　　陸昌菥把紫芩拉到花架下坐，一起聊天,。他注意到紫芩穿的很少,，因為他們院子樹比較多，夜晚還是有點冷的,，他脫下衣服裹住她的身體,。

　　“你的禮物很漂亮，我非常喜歡,！”

　　“小小禮品,，不成敬意！”紫芩平靜地說,，“你,，也是被迫接受我們的……婚姻？”

　　“嗯,，父母之命不可違,，我只好回來從命?！标懖局徽f了他回來之前的想法，接著——

　　“那你提出不愿意娶我,，我相信你父母會尊重你的意見?！?p>　　“你相信一見鐘情嗎,，我對你就是這樣的?！?p>　　“一見鐘情,？”她不相信他，“美人也會老去,，你終究會看膩的?！?p>　　“話不多說,，時間證明一切！”

　　紫芩隨著父母離開了這陌生的環(huán)境,，她有點小開心,，因為此刻她不感到那么拘謹了。

　　夜難眠,，紫芩望著窗外的明月,，她感覺空氣太悶了,，要打開窗戶透透氣,。想著今天所發(fā)生的一切有點理不清，那些陌生的臉龐并沒有給她太多印象,，只是覺得這些都太遙遠了,。她還年輕，還有很多機會,，現(xiàn)在一切還沒定下來,，不是嗎？

　　同在今晚,，陸昌菥也沒入眠,。他想著這位女子有點出神，她淡淡的憂傷令人難忘,，即使在微笑也知道并不是真的開心,，她的神情總讓人琢磨不定。是因為知道他回來赴婚的,，所以她難過是嗎,？他猜不透，看著外國前女友的照片,，順道把它給撕了,。過去的事就讓它過去吧，今后只專心一人,，他要想方設(shè)法地讓她幸福,。

　　回到家中,，趁著小姐休息了,，雪梅在吊樓上找到了江顏溪,。

　　“少爺，我自知自己卑賤,。但是有些話不得不說,，您是小姐的親哥哥，這段期間小姐眉頭的陰翳一直揮灑不掉,，我求您一定要想想辦法救救小姐,。”說著雪梅跪下來了,。

　　“你這是干什么,，趕緊起來說話,！”江顏溪放下手中的書,，扶雪梅起來,，“雪梅,，你要記住人沒有貴賤之分,。況且我是芩兒的兄長,，自然不會坐視不理的,?！?p>　　“真的,？”雪梅喜極而泣,。

　　江顏溪做了做手勢示意讓她回去休息：“你且放寬心,，也多開導(dǎo)一下芩兒,?！?p>　?、?914年7月,，國際形勢風(fēng)云突變,，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。戰(zhàn)爭將西班牙流感帶入中國境內(nèi),，中草藥供不應(yīng)求,。后西班牙流感變異,，普通的中藥無法滿足患者,。戰(zhàn)爭加劇面粉業(yè)和棉紡業(yè)發(fā)展，中國給協(xié)約國運去大量糧食,。1920年7月,，直皖戰(zhàn)爭,，皖系大敗，直,、奉兩系共同控制BJ主要勢力,。但第二年即1921年，直奉即決裂,，直奉戰(zhàn)爭如箭在弦,。同年7月，粵桂戰(zhàn)事又成關(guān)鍵詞,，當月《申報》,，便有“上海兵工廠借口援庫大造軍械”消息,，民脂民膏全成了槍炮子彈。1921年7月2日《申報》稱,，“米價漲至十二元,，浦江中各幫米船，近日竟無所到,，乞丐沿路搶飯”,。陸家背后有官員相護，而江家與市井賴以生存,，如此跌宕起伏的轉(zhuǎn)變使江家有苦難言。

　?、诹已媸恰捌咸蚜已妗?，只是一種以葡萄為原料的蒸餾酒，是烈性葡萄酒,。以西班牙烈焰干紅葡萄酒著名,。