有蕭彤的陪伴和照料，采蘋在東都洛陽的每一天過得很充實(shí)愉快！瘟疫對洛陽影響極小，尤其是皇宮所在之處,，竟沒有絲毫影響,。人們?？吹交蕦m上空飄動著大如車輪的白云蓮花祥云和形態(tài)萬千的七彩祥云，都說皇宮里的佛堂和藏經(jīng)閣里的經(jīng)書保佑了洛陽百姓,。他們哪里知道是茹素的采蘋每天在暮鼓晨鐘中誦經(jīng)祈禱,、晝忘餐夜廢寢抄經(jīng)祈禱的功德，十齋日均是過午不食,，真誠精進(jìn)多次感應(yīng)觀世音菩薩和地藏王菩薩化現(xiàn)托夢,。
有一天，上陽東宮來了一位特殊的客人,。蕭彤介紹說是一位長住東都皇宮的太妃,。采蘋見到這位慈眉善目的太妃，很有親近感,，太妃也特很喜歡采蘋。
“早聽說上陽東宮來了天人般的梅妃娘娘,，本該早來探望,，只因永慈庵有個(gè)重要的法會，哀家去參加法會,，喜歡那里的清凈和暮鼓晨鐘里的梵音妙韻便住了段日子,。才回宮，便急著過來了,?！?p> “采蘋乃受罰之身，實(shí)不敢勞太妃如此上心,。采蘋實(shí)不知太妃在此,，竟未盡到拜謁之禮，還望太妃海涵,！”采蘋說著就要行跪拜禮,，卻被太妃起身攙起說：“三郎真是好福氣，終是覓到了他心中的知己,。哀家十三歲進(jìn)宮還從沒見過如你般清麗脫俗,、沉靜淡定的女子，難怪會宮怨深深,?！?p> “太妃抬愛，采蘋受之有愧,。民女承蒙陛下錯(cuò)愛,，榮享皇家隆恩,，卻不能為皇室出絲毫之力、添一絲喜氣,，實(shí)有負(fù)圣恩,、愧對晉封！”
“人生得一知己足矣,！你給了他最大的心靈安慰和精神力量,！”
采蘋打量著眼前的太妃，回味剛才的話,，深感這個(gè)太妃不一般,，能將當(dāng)今圣上直呼小名，對長安皇宮的事了如指掌……,。她究竟什么來頭,？
“過兩天我?guī)闳タ纯从来人碌凝R云塔。聽蕭彤說你對大乘經(jīng)典幾乎都能背下來,，佛緣深厚,，實(shí)乃李唐之幸也！”
“承蒙太妃厚愛,，不勝感激,！人生難得，佛法難聞,。有緣親近佛法,，是祖上和父母為采蘋累積的福報(bào)，做功課修慧心,、祈國泰不敢有須臾之懈怠,。能去永慈公主出家的寺院拜繞齊云塔是采蘋久有的心愿！”
“如此甚好,！蕭彤,，將哀家藏的牡丹菊花茶煮上，哀家要與梅妃品茗對弈,?！?p> 太妃對自己的一切如此了解，對蕭彤使喚如此順手……,。因?yàn)槭捦奶厥馍矸?，在長安宮中，沒有任何一個(gè)人敢直呼其名,，連當(dāng)今圣上也對其客氣有加,。采蘋對這個(gè)太妃的好奇心又多了層。這個(gè)太妃與當(dāng)今皇上,、永慈公主,、蕭彤有著怎樣的關(guān)系,？為什么她可以常年留守東都洛陽？帶著這些疑問,，不禁多看了幾眼對面的太妃,。采蘋進(jìn)宮的起心動念與別人不同，所以對宮中的人事關(guān)心較少,，對這個(gè)太妃自然一無所知,。但她對皇室出家修佛道的公主們一清二楚，她從心底里佩服這些可以拋下皇室的金衣玉食修行為國為蒼生的勇氣和信念,。
“在想我這個(gè)老太婆為什么可以直呼皇上的小名,，對嗎？”太妃用慈祥的目光直視著采蘋問,。
江采蘋吃了一驚,，但很快恢復(fù)平靜說：“采蘋在想，太妃定是皇室德高望重之人,，采蘋幾世修來的福份,，得天賜與您對面而坐的機(jī)會！”
“真是個(gè)會說話的孩子,，難怪……,。”太妃欲言又止,。
蕭彤親下廚做的幾樣小菜和點(diǎn)心，太妃和采蘋吃得很舒心,。
晚上,，蕭彤姑姑稟告采蘋自己好久沒見太妃了，要與太妃說說體己話兒,，遂吩咐宮中人照顧好梅妃,，便隨了太妃去安歇。
第二天,，采蘋在蕭彤的帶引下到了太妃住的地方拜謁,。太妃早在門口迎著，采蘋一進(jìn)門便拉著她的往里走,。
“這是則天皇后住過的地方,，那時(shí)她會常常來東都宮里住，皇上出生在洛陽宮中,，這里是他小時(shí)候常來的地方,，在那么多的孫輩中，只有三郎最得祖母垂愛,?！?p> “那時(shí)候,，您就在宮中？”
“是??！皇上是她的生母與我共同帶大的，在我心里他早勝過了親生的兒子,。多年來,，思念他、回想與他在一起的時(shí)光成了我每天最暖心的時(shí)刻,?！碧f著眼眶竟?jié)駶櫫恕?p> “太妃，快與梅妃娘娘坐下說話,，也不枉我半夜三更起來煮茶,、做點(diǎn)心的辛苦！”蕭彤忙打了話岔殷情招呼,。
采蘋發(fā)現(xiàn)太妃這里的佛堂很特別,，大乘經(jīng)典很多，還有則天皇后抄經(jīng)的墨寶,。太妃與采蘋談《心經(jīng)》《金剛經(jīng)》《妙法蓮華經(jīng)》《地藏經(jīng)》,，相同相似的感悟使她們常常感到在一起的時(shí)間過得太快。太妃正在縫繡一件成人的肚兜,，肚兜上的龍已繡了一大半,，采蘋拿在手里仔細(xì)欣賞，忽然感覺這針腳和風(fēng)格很熟悉,。這里的每一處都流動著太妃慈心所致的溫暖與溫馨,，但讓她不解的是侍奉太妃的兩位宮女始終一言不發(fā)，除了默默做事,，就是點(diǎn)頭,、微笑。
“難道她們是啞巴,？”太妃的神秘感在采蘋心里再度升級……,。后來的日子，采蘋與太妃幾乎是形影相伴,，誦經(jīng)持齋,、談經(jīng)論道、對弈切砌女工,、為國泰民安祈福,。采蘋與太妃的投緣，是因?yàn)樾男耘c心境的相似,，更是因?yàn)楣餐南虻囊蚓夒H合,，這因緣便是對皇上和大唐的真誠無私,！
話分兩頭，卻說長安宮中的玄宗因?yàn)楦＝ㄋ疄?zāi)的迅速有效治理和黃河流域瘟疫的全面消退,，十分高興,，遂決定于八月中秋節(jié)前對成效顯著的地方官進(jìn)行嘉獎?？紤]到八月十四,、十五兩天是十齋日，玄宗便將嘉獎的日子定在了八月十三,。李唐王朝自建國以來,，尤其是經(jīng)過了武周時(shí)期，制度不斷在改,，但長孫賢后提議十齋日宮中吃全素的習(xí)慣卻被保留了下來,。玄宗執(zhí)政之前的大唐宮中，八月十五中秋節(jié)的宴席上會堆滿各地新鮮水果,、各色鮮花點(diǎn)心,、各種可口素食，但不會有一丁點(diǎn)的肉食,。
八月十三早朝,，玄宗坐在金鑾寶座上接受群臣和來京地方官的朝拜，龍心大悅,。
“旱災(zāi),、水患、瘟疫接踵而至,，蒼天護(hù)佑,、群臣及各級地方官員同心，如今災(zāi)星消退,、紅光照拂，實(shí)乃我大唐遇難呈祥之福報(bào),。朕感恩上蒼無量之厚愛,、感恩祖上殷殷之蔭庇，也感謝眾卿之同心,?！?p> “皇上勤政愛民感動天地！”朝堂上跪了一大片齊聲執(zhí)笏稽首道,。
“眾卿平身,！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“福建水災(zāi)來勢兇猛,，當(dāng)時(shí)形勢極為嚴(yán)峻,，福建卻在朝廷欽差未到,、救濟(jì)資金未到之前就將一切解決妥當(dāng)，減少百姓苦難和損失,，功不可設(shè),。”
“為朝廷解憂是臣等的天職,?！备＝ǖ琅_忙跪下叩首說。
“河南防御有力,，瘟疫發(fā)生率最小,，東部洛陽更是黃河流域疫區(qū)的凈土，功不可滅,?！?p> “為朝廷分憂、保百姓安康是我等之天職,?！焙幽系琅_也上前跪在福建道臺身邊說。
“朕知道在三大災(zāi)難來臨之時(shí),，各地的皇親國戚們都發(fā)揮了很好的作用,，二位卿，可否講一講本地皇親國戚抗災(zāi)的事情,?！?p> 于是，兩個(gè)道臺爭先恐后講本地皇親國戚們抗災(zāi)的生動故事,，玄宗由開始的滿面含笑變得越來越不耐煩,，因?yàn)樗苈牫鰜砥渲械目浯笃湓~和生扯硬貼。而對真正做了大善事的莆田江家大院只字不提,。之前,，玄宗讓喬欣對江家大院的事做過詳細(xì)的調(diào)查，江家不僅將周圍受水災(zāi)后無家可歸的百姓安置在家中,，還將許多從水中打撈上來的人抬到家中救治,；不僅將鄰村逃難的人收留在家中，還每天設(shè)棚施粥,。今天早朝,，他希望聽到這些，但卻事與愿違,。
“朕聽說莆田江家大院做了許多得人心的善事,，你難道不知道？”玄宗望著福建道臺勉強(qiáng)笑著說。
“別提江家了,，他們不僅招攬?jiān)S多人到家中治病發(fā)國難財(cái),，還乘國家大難之時(shí)，出資在觀音庵做道場,，要讓他家女兒當(dāng)皇后,。”
“血口噴人,！”喬欣站出來大聲說,。
“喬卿且退下！”玄宗用滿含信任的目光看著喬欣說,。
“你作為父母官,，對皇親國戚們的情況還不及朕了解，看來,，誰的親戚誰走動呀,！”玄宗意味深長地說。
福建道臺看了看玄宗又看了看李林甫,，茫然不知所措地低下了頭,。他的這一下意識動作，玄宗深深記在了心里,。
“據(jù)朕了解,，懸壺濟(jì)世是江家的家風(fēng)，發(fā)生災(zāi)難時(shí)施藥施衣施粥行善,、出資在寺院做水陸法會是江家一貫以來的傳統(tǒng),，這在先皇之時(shí)就天下皆知，為何今天會從你嘴里冒出這樣的話來,?！毙谠僖淮味⒅＝ǖ琅_一字一句說。
福建道臺臉上滲出了汗,，在場的人都看到他在微微顫抖,。這時(shí)，他又下意識抬眼看了一下站在身旁的李林甫,。玄宗又將這一瞬間收入眼簾,。
朝堂上一片寂靜。
“臣還有一要事相奏,！”河南道臺向前挪跪兩步說,。
“但奏無妨,！”玄宗望著河南道臺微笑著說,，想以此緩和一下緊張的氣氛。
“江采蘋以戴罪之身到了東都洛陽并不安分,，與一個(gè)假冒太妃的妖婦整天纏在一起,，還與這妖婦大模大樣一起到永慈寺參加佛事,。”
“是蕭彤辦事不慎不力,，還是……,。”玄宗不敢多想,，表情由之前的溫和變得凝重,。
“無風(fēng)不起浪，兩位道臺的話還請皇上斟酌,?！崩盍指蛳禄籽浴?p> “朝廷命官歪曲實(shí)事,、無中生有也是欺君大罪,。”喬欣再次站出來說,。
“實(shí)在搞不清楚這喬欣和江家有著怎么樣的特殊關(guān)系,，為什么每提到江家的人和事他都激動不已呢？”李林莆的說話藝術(shù)比以前巧妙了許多,，以江家置換江采蘋,，不傷皇上的圣顏，卻也把最惡毒的兒思注入,。
“朝堂之上若無張九齡般的正直真心護(hù)國賢,，李唐何以立天下？”玄宗的話份量夠重,，群臣都會心互望著,。
玄宗畢竟是玄宗，嘉獎福建,、河南等省的活動照常進(jìn)行,，大宴群臣的儀式如期舉辦，且氣氛輕松愉快,。
八月十四下午,，玄宗在御書房分別秘召了福建、河南道臺,。一切如他所料,，李林甫在八月十二晚分別秘會兩位道臺，安排了他們上朝所奏之事,，并謊稱是奉了皇上之命行事,。李林甫的膽大妄為令玄宗氣憤又奇怪，其人如亡命之徒般的行徑究竟源于何？于是,，他決定次日（八月十五）一大早就去玄都觀,，或許那里會找到答案。
晚上,，玄宗與喬欣在御書房對次日活動行程又進(jìn)行了一番斟酌,，并對東都洛陽之事進(jìn)行了密商。
八月十五中秋節(jié)一大早,，玄宗帶領(lǐng)回京的各位親王,、后宮位高嬪妃、朝廷重臣移駕玄都觀,，在此舉行祭天地,、祭祖先之盛大活動，因?yàn)檫@個(gè)中秋是戰(zhàn)勝三大天災(zāi),、迎來國泰民安的豐收之季,，長安城里一片歡騰，各大寺院,、道觀都如過廟會般唱秋報(bào)戲,，玄都觀也不倒外。玄宗一行到了觀中,，主殿對面的戲臺上已經(jīng)在輪流清唱,，為正式演出營造氣氛，節(jié)日的氣氛在文武樂隊(duì)的鼓勁中濃厚起來,。
大典開始,，全觀寂靜，玄宗做為祭天地,、察祖先的主祭人,，帶領(lǐng)一干人獻(xiàn)祭品后按觀中主持金葉、玉真兩位公主的引導(dǎo),，將祝香,、上香、頂禮儀式一板一眼完成,，爾后玄宗親讀自己所寫祭文,。讀完祭文，玄宗便帶了賢淑妃,、喬欣到觀中特為皇帝設(shè)的廂房內(nèi)品茗,，高力士及相關(guān)太監(jiān)、宮女侍奉左右,。主殿處金葉,、玉真公主帶領(lǐng)皇都各大道觀主持,、觀中道姑及王公貴族繼續(xù)將誦經(jīng)、斛食,、化帛三個(gè)儀式依次進(jìn)行。
“圣上,，這是觀中特意準(zhǔn)備的上好的蒙頂山茶,，是用昨天各殿供水燒開泡的?！币粋€(gè)一身白道袍,、美若天仙的道姑帶了兩個(gè)小道姑端茶進(jìn)來躬身奉茶，兩個(gè)小道姑手里各拿著茶葉和熱水壺,。
玄宗看了看道姑,，正是太真，在前面的活動中,，為玄宗隨時(shí)遞東西的就是她,，她是皇室出家人，做這些自然比別人更合適,。當(dāng)時(shí)玄宗看到太真比以前清瘦,、沉靜了許多，心里也極為安慰,。此時(shí)她又走進(jìn)廂房,，玄宗著到她將高束的發(fā)髻在中間束了一縷完全披了下來，如黑色瀑布般的秀發(fā)與飄飄欲仙的絲質(zhì)純白道袍成了一種絕配,，玄宗分明看到了她言談舉止,、眼語神韻間兼有的武惠妃與梅妃的溫婉與優(yōu)雅。
玄宗示意高力士將茶接過放在自己手邊,，用手撫摸了一下茶盞說：“太真道姑辛苦了,！跟著兩位公主修行，長進(jìn)很大,?？茨闳绱税捕ā⒊领o,，朕和賢淑妃很放心,！”
“謝皇上、娘娘隆恩,，太真斬?cái)鄩m緣潛心修道,，感悟甚多，只是心中對圣上和皇室安危的執(zhí)念難以放下,?！?p> 玄宗感覺眼前說話人的聲音,、神情分明就是武惠妃，心中不禁涌起一種莫名的感覺,，不禁定睛望著眼前的道姑發(fā)楞,。
“皇上，太真總是想起壽王府的天倫之樂,?！?p> 此話更是武惠妃的翻板，武惠妃彌留之際,，拉著玄宗的手總是重復(fù)一句話：“皇上,，臣妾總是想起我們在壽王府的天倫之樂?！?p> “太真道姑,，皇上需休息，請自珍,，以修道為重,，退下吧！”賢淑妃走過來拉了拉太真的手說,。
“貧道告退,！”太真施禮后帶兩位小道姑離開，那搖曳的白色道袍卻走進(jìn)了玄宗心里,，那轉(zhuǎn)身的瞬間和削瘦的雙肩,，分明是采蘋穿白衣裙的神韻。
玄宗端起太真奉的茶就要喝,，突然常忠闖進(jìn)來跪倒說：“皇上萬不可飲此茶,！”
玄宗將茶盞放下說：“不必驚慌，起來說話,！”
常忠跪著不起不應(yīng)答,。
“皇上，聽說這廂房后面有一神奇的荷塘,，荷花要開到立冬,，臣妾和高公公乘這會子去看看?！辟t淑妃說完便帶了高力士和宮人們退出,，廂房里員剩下玄宗、喬欣,、常忠,。玄宗望著賢淑妃漸行漸遠(yuǎn)的背影會心地笑了。
“在下按喬尚書指使,，一直在密切注視李林甫與兩位終南山道姑的行徑,。昨晚深夜,，一名道姑用穿墻術(shù)進(jìn)觀悄悄見過太真道姑后，便在李林甫家的后花院見了李林甫,?！?p> “把門關(guān)上！”玄宗站起身對喬欣說,。
“在下藏在假山后的花叢里,，聽到了他們的對話?！?p> “與這茶有關(guān)？”
“有關(guān),！還與梅妃娘娘有關(guān),。”
“噢,，快快講來,！”
“在下聽到李林甫稱這道姑為公主師傅，還說師傅教他的法術(shù)他每日子時(shí)都在練,。那個(gè)道姑并終南山道姑,，而是魔界的二公主，她奉了魔王之命,，是要將天界玄華太子和紫玉仙子誅殺在人間,，使他們魂飛魄散，再無法回到天界,?！?p> 玄宗復(fù)坐下，回想觀音夢中的話,，終于明白為什么時(shí)時(shí)處處有人要致采蘋于死地的原因,，更知道了自己的前生。
“為什么不讓他們回到天界,？”
“好像是說將來魔界要統(tǒng)治三界,，但要是玄華太子和紫玉仙子上了五佛和三清祖師設(shè)的七星座，魔界多年的苦心經(jīng)營就會落空,?！?p> “李林甫為什么要助紂為虐呢？是陷入了魔界二公主的情網(wǎng)嗎,？”
“有點(diǎn),，但不完全是。好像說李林甫是魔界太子的坐騎黑心狼,，他今能在我大唐入朝拜相是魔界的精心安排,。我還知道了梅妃娘娘就是紫玉仙子,。”
“此話怎講,？”玄宗裝著一無所知,，好奇地發(fā)問。
“從他們的談話中我聽明白,，那個(gè)魔鬼二公主謊稱自己是昆侖虛的靈芝仙子,，騙取九尾白狐和一黑狐仙的信任，利用九尾白狐的家仇和對玄華太子的癡情,，要離間玄華太子和紫玉仙子,，等先除了紫玉仙子，便會讓九尾白狐毀了玄華太子的元神金體,?！?p> “說了半天，你還沒說清楚為何梅妃娘娘就是紫玉仙子,?！?p> “李林甫說圣上在朝堂上鐵了心維護(hù)梅妃娘娘，那個(gè)魔界二公主便大罵魔界太子太蠢,，辦事不力,，還詛咒觀音菩薩和女媧娘娘，她說以莆田為重災(zāi)區(qū)的福建水災(zāi)本是毀了紫玉的最好機(jī)會,，偏觀音大士多管閑事,，用法力退了水患，讓許多死了的人起死回身,。更大罵女媧娘娘,，說本在江家大院的藥里、水里下了毒,，那些到江家大院的人和喝了江家大院施粥的人本應(yīng)全部喪命,，卻被女媧的天河水和觀音的凈瓶水化毒為甘露?！?p> “原來如此,！”玄宗沉吟般地說了一句，站起來慢慢踱步,。他對福建水災(zāi)奇跡般治理的原因是有感應(yīng)的,，他當(dāng)時(shí)想到的只是觀世音菩薩，但不曾想還有女媧娘娘的助力,。
“這茶里有何文章,？”玄宗平靜地問。喬欣,、常忠都為皇上聽到這些事的平靜百思不得其解,。
“在下聽到魔界二公主罵黑狐仙無用,，竟然怨她心腸歹毒回到狐族不再出來。送藥之事也要自己親自跑一趟,?！?p> “送藥？”
“皇上,，有些話不知當(dāng)講不當(dāng)講,，若講錯(cuò)了，乞圣上赦免在下無罪,?！?p> “但講無妨！”
“真正的太真道姑可能已魂歸太虛,，現(xiàn)在的太真是九尾白狐入了七竅,。昨晚魔界二公主將藥送到了白狐手中，現(xiàn)在就在這茶中,，皇上飲了便會陷入九尾白狐的情魘中,?！?p> “難怪,！”玄宗出了一身冷汗，口中冒出了兩個(gè)字,，心里暗欣喜道：“幸虧幸虧,！”
“皇上原來是天界玄華太子下凡，難怪會得蒼天無數(shù)次庇佑,，真乃我大唐百姓之幸也,！”
這天大的秘密今天竟由常忠說出，玄宗對上蒼安排的這一揭秘形式很滿意,。
“今日所言,，僅限我三人，不得有第四人知曉,！”
“明白,！”喬欣與常忠共同稽首作禮后常忠退出……。
玄宗回到宮中得觀音?