海藍(lán)色的星光透過(guò)彩色玻璃窗，零零星星灑落在校長(zhǎng)辦公室里，揮灑在辦公桌上的同時(shí),，照亮了斯普雷特伯爵的半邊臉龐,。

　　星光驅(qū)散了房間里的陰霾，卻沒(méi)有趕走這位伯爵大人臉上的愁容,。

　　布里埃納軍校現(xiàn)任校長(zhǎng)正疲憊不堪地倚在自己的辦公桌上，一只手拄著腦袋,，另一只手則在漫不經(jīng)心地?cái)[弄著面前一套古老的玩具。

　　不得不承認(rèn),，相比于管理自己的伯爵領(lǐng),，當(dāng)布里埃納軍校的校長(zhǎng)是一件很容易變得枯燥無(wú)味的苦差事。斯普雷特伯爵不是忠于理想,、敢于變革的昆廷·薩拜因——在他待在軍校的日子里,，除了完成女王交給他的任務(wù)之外，便是一周又一周地撕去那掛在墻上的千篇一律的日歷,。

　　如果不是為了在女王的眼里留下個(gè)好印象,，我才不會(huì)費(fèi)這么大力氣來(lái)爭(zhēng)取這把并不好坐的交椅呢！他不止一次暗暗心想,。

　　但枯燥絕不是斯普雷特伯爵不喜歡這份工作的最重要的理由,。

　　別人或許會(huì)羨慕他坐在這間諾亞一世曾經(jīng)待過(guò)的辦公室里，風(fēng)光無(wú)限地指揮著女王陛下借給他的萊庇提亞守備隊(duì),，他卻清楚地意識(shí)到,，如今的自己不過(guò)是在懸崖峭壁之上孤零零地走鋼絲罷了。

　　沒(méi)有人像他這樣,，坐在風(fēng)口浪尖,，忍受著昆廷·薩拜因崇拜者們投來(lái)的白眼，肩負(fù)著女王施加在他身上的壓力,。各方各面的矛盾匯聚在這里,，仿佛被幾把尖刀逼到墻角一般，使他忐忑不安,、進(jìn)退不得,。

　　然而最令他捉摸不清的，卻是梅瑞狄斯家族的那位四少爺對(duì)此的態(tài)度,。

　　維倫·梅瑞狄斯自兩人見(jiàn)面的第一天起,，就在他面前展示出了一副三大家族教養(yǎng)良好的嫡系子嗣該有的模樣——彬彬有禮、自信親和,，卻又有著四芒星家族骨子里的傲氣與淡漠,，再加上學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)的領(lǐng)袖氣質(zhì)，令斯普雷特伯爵印象深刻。

　　他想,，星辰的后裔就是與眾不同,，就算是剛剛被撿回來(lái)的這個(gè)，也是一個(gè)毋庸置疑的梅瑞狄斯,。

　　于是他便試探性地與之結(jié)盟——當(dāng)時(shí)他這么想：就算對(duì)方不愿意與我合作,，我也要努力讓他保持中立。

　　但維倫的反應(yīng)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的預(yù)期：不僅僅答應(yīng)了與他合作,，更給他出謀劃策,，乃至于提供情報(bào)方面的支持。

　　這讓斯普雷特伯爵在慶幸的同時(shí)又感到有些不安：他不知道維倫幫助自己是在圖謀些什么——難不成,，他真想趁這個(gè)機(jī)會(huì),，在家族的繼承權(quán)上跟他的哥哥姐姐們一爭(zhēng)高下？

　　一邊這么想著,，斯普雷特伯爵一邊把最后一個(gè)玩具部件小心翼翼地放到了書(shū)桌上,。

　　這款玩具叫做多米諾骨牌，傳說(shuō)中是從舊時(shí)代就傳承下來(lái)的,，其規(guī)則非常簡(jiǎn)單：將骨牌按一定的間距排列成單行,，推到第一張骨牌，其余的就會(huì)發(fā)生連鎖反應(yīng)依次倒下,。

　　但斯普雷特伯爵知道,，這規(guī)則聽(tīng)上去容易，做起來(lái)可不輕松——骨牌的擺放是一個(gè)非常艱辛的過(guò)程,，每一張小小的骨牌都需要準(zhǔn)確無(wú)誤地?cái)[在對(duì)應(yīng)的位置,，只要稍有偏差，便滿盤(pán)皆輸,。

　　于是他提起精神，輕輕觸了一下最末端的那張骨牌,；隨后剎那間,，一張張骨牌依次倒下，伴隨著清脆悅耳的響聲,，恍若一條擺尾的長(zhǎng)龍,。

　　正當(dāng)他很滿意地觀看著這壯觀的場(chǎng)景時(shí)，意外卻發(fā)生了：辦公室的地板上,，紫色的星圖熠熠生輝,，伴隨著窗外的喧嘩聲與星火的熱浪，辦公桌也開(kāi)始微微顫動(dòng),。

　　斯普雷特伯爵注意到,，尚未依次倒下的多米諾骨牌擺放的方向發(fā)生了微小的變化，壯觀的連鎖反應(yīng)因此停滯了下來(lái)，隨后嘩啦一聲,，后邊的骨牌全部七零八落地倒在了桌子上,。

　　他感到有些失落，好像一個(gè)積木剛剛搭好就被人拆掉的小孩子,。不過(guò)他馬上就回過(guò)了神,，自嘲地笑了笑，緊接著便意識(shí)到了不對(duì)勁的地方,。

　　他遲鈍地朝窗外看去,，只見(jiàn)約克大禮堂的穹頂已經(jīng)在不知不覺(jué)間星輝璨璨，眾多師生踏著星圖所造就的熱浪,，盡管考試尚未結(jié)束,，就已從其中魚(yú)貫而出。

　　又來(lái)了,！

　　熾熱的風(fēng)從辦公室窗戶的縫隙中涌了進(jìn)來(lái),，讓斯普雷特伯爵的背上不自覺(jué)地滲透出汗珠。他真的不明白,，為什么在他當(dāng)上軍校校長(zhǎng)之后,，各種各樣的怪事兒就層出不窮。難不成自己得罪了十二星辰,，以至于遭天譴了,？

　　看來(lái)等軍校放寒假之后，我還真得找個(gè)機(jī)會(huì)去趟星辰圣殿??！

　　斯普雷特伯爵拾起一支筆，把身旁的日歷往后翻了幾頁(yè),，然后在一個(gè)日期旁邊做了個(gè)標(biāo)記,。

　　就在這時(shí)，他看到一張不起眼的紙條從日歷中飄了出來(lái),，好像一只折翼的蝴蝶,，伴著從窗口涌進(jìn)來(lái)的熱風(fēng)，翩翩飛起,，又晃晃悠悠地落在地上,。

　　懷著好奇心，斯普雷特伯爵彎下腰把這張紙條撿了起來(lái),，認(rèn)認(rèn)真真地把它展開(kāi),，發(fā)現(xiàn)上面的字跡還很熟悉。

　　紙條的落款是維倫·梅瑞狄斯,。

　　但斯普雷特伯爵真的不記得維倫是什么時(shí)候碰過(guò)這本日歷,，并把紙條塞進(jìn)去的,。

　　帶著這樣的困惑，他開(kāi)始一個(gè)字一個(gè)字地閱讀紙條上的內(nèi)容,，只見(jiàn)其上很簡(jiǎn)明扼要地寫(xiě)著：

　　“尊敬的校長(zhǎng)先生：您是否愿意與我共赴諾亞廣場(chǎng),，一起看一場(chǎng)精彩的大戲？”

　　雖然星光的熱度依舊在炙烤著他的身軀,，但是他卻感覺(jué)自己的靈魂落入了極寒的冰窟,。

　　他不斷嘗試著說(shuō)服自己：維倫估計(jì)是想像往常那樣，給我一個(gè)驚喜呢,！

　　然而一旦把維倫,、十二星辰以及最近軍校的種種異狀聯(lián)系起來(lái)，他卻隱隱有了一種不祥的預(yù)感,。

　　他總覺(jué)得維倫所說(shuō)的精彩大戲,，結(jié)局不一定如他所愿——他本來(lái)應(yīng)該是這場(chǎng)戲的導(dǎo)演，卻于不知不覺(jué)間,，被排除在了劇本之外,。

　　這讓他甚感惶恐。

　　他深深吸了一口房間里的熱氣,。

　　該來(lái)的總要來(lái)的,，他告訴自己。隨后,，他踏著支離破碎的星光,，離開(kāi)了這間古老的辦公室。