內(nèi)森·莫尼躬身行禮,，把手中的文件遞到了女王的手中。他此時臉色雖然平靜,，但心里卻充斥著前所未有的緊張情緒,。

　　他知道做出這個決定對他來說意味著什么——他沒有采納女王對他的勸諫，反倒把自己當成了一個徹頭徹尾的新黨領袖,，一切舉止均為新黨利益著想,。

　　這也意味著，從此之后,，他與女王之間最后那點藕斷絲連的情愫,，也隨之煙消云散了,。

　　他有些遺憾,，但并不為此感到后悔。

　　新黨才是我的根基,，他告訴自己,，如果沒有新黨,，我什么也不是。

　　他手頭的這份文件是新黨骨干米爾·伍德昨日交給他的,，上面列舉了斯普雷特伯爵的十余樁罪行——說真的,，內(nèi)森實在想不到，這位日理萬機的大銀行家是做了多么用心的調(diào)查,，才把這份彈劾文件如此事無巨細地寫了出來：其內(nèi)容不僅僅包含了斯普雷特伯爵近期在布里埃納軍校的所作所為,，更有過去十年里違法亂紀的記錄。

　　不過這份文件來的正好,，他想,，為了保住新黨中的頭把交椅，斯普雷特伯爵我也只能對你說聲對不起了,。

　　女王接過他手中的文件,，耐心地一頁頁翻閱著，在她精致的面孔上,，看不出絲毫喜怒,。內(nèi)森依舊站在臺階下，默默低著頭,，呼吸聲卻不自覺地變得急促起來,。

　　是成是敗，就看這一刻了,。

　　不知過去了多久,，亞莉珊德拉女王終于緩緩抬起了頭，她的嘴角微微上揚,，眼神中閃爍著意味不明的光澤,。

　　內(nèi)森知道女王心中藏著一團火，卻沒有想到這團火竟會當著他的面熊熊燃燒起來,。死一般的寂靜中,，他的心不禁提到了嗓子眼。

　　“內(nèi)森·莫尼,，”女王似笑非笑地說道,，“你就這么跟我過不去？”

　　內(nèi)森心中一寒,，他不知道自己是如何惹惱了女王的——難道自己在這個時候彈劾斯普雷特伯爵,，根本就是個錯誤的選擇？

　　“斯普雷特伯爵的確犯了錯,，”看到他臉上錯愕的表情,，女王輕輕搖了搖頭，解釋道，“但并不像你所說的這般夸張,?！?p>　　“那么——”

　　“——你費心了，首相閣下,，”女王以冷冷的微笑解答了他的困惑,，“我很理解你在撰寫這份彈劾文書時所付出的種種努力。不過很可惜,，在你之前,，加布里爾已經(jīng)給了我一份更好的彈劾提案；我想,，他所闡述的罪名,，才更符合斯普雷特伯爵的所作所為吧！”

　　直到這時,，內(nèi)森·莫尼才注意到王座背后的陰影之中還站著一個人,，一個英俊瀟灑、身姿挺拔的年輕人：只見他穿著一襲簡單精干的侍衛(wèi)裝束,，臉上掛著溫和的微笑,，從背后繞到了王座的前邊。

　　“我是加布里爾·伍德,，女王陛下新招的侍從官,，”加布里爾在內(nèi)森的面前鞠了一躬，“很榮幸見到您,，首相閣下,。”

　　內(nèi)森沒有應答,，只是默默打量著這個年輕人,，一顆忐忑不安的心正一點一點地墜入冰窟里。很明顯,，加布里爾正處在風華正茂的年紀,，相貌出眾，體格精干,，臉上還帶著幾分內(nèi)森自己年輕時的影子,，難怪女王會喜歡他。

　　但令內(nèi)森心寒的卻是他的姓氏,。

　　伍德,。

　　加布里爾·伍德。

　　米爾·伍德,。

　　他中招了,。

　　這讓他感覺自己墜入了一個別人給他挖好的陷阱之中——不,，是自己心甘情愿地跳了進去。他只想著如何在女王面前保住自己身為內(nèi)閣首相和新黨領袖的體面,，卻竟然在不知不覺間忘記了新黨本身也并非鐵板一塊。

　　當他搖搖欲墜地坐在第一把交椅上的時候,，后面還有無數(shù)的野心家虎視眈眈,。而這位平時不顯山不露水的米爾·伍德，自然而然就是其中之一,。

　　內(nèi)森·莫尼頓時臉色煞白,，他不知道此時等待他的將會是怎樣的命運。

　　“加布里爾,，”女王陛下的聲音在這時響起,，仿佛審判日的宣判般冷漠無情，“把你那份彈劾文書草稿,，拿給咱們尊敬的首相大人看看吧,！”

　　“遵命，陛下,！”加布里爾應答道,，隨后便從自己的懷里掏出了另一份文件，將其遞到了惶恐不安的首相手中,。

　　一樣的標題,，一樣的排版，一樣地對斯普雷特伯爵的罪名嚴懲不貸,；唯一的不同點,，卻是上邊列舉的罪名。

　　這份文件上的罪名僅有三條,，與內(nèi)森·莫尼拿著的那份長長的列表形成了鮮明的對比,。

　　第一條罪過叫做玩忽職守，指責斯普雷特伯爵在擔任布里埃納軍校校長期間沒有做好預先防范工作,，才導致軍校師生在面對突如其來的異狀時全無準備,。

　　第二條叫做貪污受賄，譴責了斯普雷特伯爵在前往軍校就任的路上,，收受了不少陪行官員的賄賂,。

　　第三條叫做私殺家仆，指的是當年斯普雷特伯爵在自己的領地上未經(jīng)過法律程序便擅自殺死了自家的仆人一事,。

　　在內(nèi)森看來,，這些罪過若放在歐羅巴王國的貴族身上都是可大可小的。所謂玩忽職守,，就算是換做內(nèi)森自己去看著那所鬧鬼的軍校,，也不敢保證它什么意外都不發(fā)生；像貪污受賄，更是已經(jīng)成了潛規(guī)則中默許了的家常便飯,；至于私殺家仆什么的,，內(nèi)森猜測肯定是他心血來潮從荒野上招了個流民，后來看其不順眼便隨手處理了——反正這些流民的命又不值錢,，就算把他們放回荒野上估計也活不了幾天,。

　　但這些罪名卻有一個共同的特點：那就是其與女王本人沒有沾上半點兒關系，全部是斯普雷特伯爵一人所為,。

　　他突然明白了女王憤怒的原因,，也明白了米爾·伍德是如何給他設下這個圈套的。

　　借刀殺人,，米爾那家伙使出來的還真是好伎倆,！

　　此時此刻，望著面無表情的亞莉珊德拉女王和全部注意力都集中在她身上的加布里爾·伍德,，內(nèi)森·莫尼覺得自己真的老了,。

　　但是不管怎樣，他還想做最后的掙扎,。

　　“陛下,，”他長長呼了一口氣，道出了這個熟悉而陌生的稱呼,，“對于這份彈劾文書,，我并沒有什么異議。但是,，下面那些人,，比如軍校的學生，或者是霍克伍德家族,，他們的眼睛卻是明亮的——我們得讓他們心服口服,。”

　　“不需要你操心,，首相閣下,，”女王的聲音聽上去同十余年前一樣自信，“這些事情,，我自會處理,。”

　　聽到她的回答,，內(nèi)森·莫尼最后深深看了她一眼,，隨后行禮告退。在離開大廳的時候,，他似乎感覺到加布里爾·伍德勝利的眼神如針刺般扎在他的背上,，令他的心臟愈發(fā)刺痛,。

　　他知道，多米諾骨牌已經(jīng)倒下,，一塊塊地,，壓著他的脊梁，令他喘不過氣,。

　　這一切,，真的回不去了。