“強(qiáng)取不如巧詐?！?p>　　——凱爾斯伯爵墨堅《私會錄》

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　　一場發(fā)展到結(jié)尾才達(dá)到頂峰的戲劇,。舞臺上倒著三具尸體。

　　一杯魔泉入口中,，帶來的是顛覆性的結(jié)果,。“水罐靈”雖然只是第5位神語,，但在剛才的激斗之中,，那一杯魔泉起到了比第277位“凱爾派切裂”還要重要的作用。

　　沒有魔力的快速補(bǔ)充,，夏克連再次施展一次突進(jìn)之術(shù)都辦不到,，更別提逃離乃至反殺了。

　　此時,，夏克將僅剩四分之一魔泉的杯子緊握在手中,，警惕地觀望著四周。

　　他猶然記得,，最初靠近那間屋子的時候,，電弧照到了四個影子，那個身影一閃而過,，起初夏克以為他準(zhǔn)備潛行偷襲，然而一直到最后,，三個水馬異族死絕了,，也沒有出現(xiàn)。

　　“還有一個水馬異族...跑掉了嗎,？為什么同伴都在戰(zhàn)斗,，他卻無聲無息就不見了？”

　　戒備了半天,，夏克也沒等到最后的水馬的出現(xiàn),。他搖搖頭，小心翼翼將手中盛有魔泉的杯子放回蛛爪水晶的內(nèi)存空間,。

　　沿著戰(zhàn)斗的路徑尋回坍塌的小屋,，夏克希望自己的栗色馬坐騎沒有受驚逃竄、還在那里,。

　　出乎意料地,，他見到了原本失去蹤跡的李德騎士伯力。

　　此時他正和幾個傷痕累累的騎士,，搬動廢墟內(nèi)的碎石,，并不時從中拖出一兩個人,。

　　伯力一副無神的樣子，比起最拙劣的木雕還要表情呆滯,。

　　夏克心里“咯噔”一下,，“有沒有人能告訴我，發(fā)生了什么,？”

　　一個尚且算是輕傷的斬首隊成員,，摸了一把臉上的大灘血，“你也還活著,？沒有被那四個怪物殺掉,？快過來幫忙吧?！?p>　　夏克目光掃過地上被排成一排的其他斬首隊成員,，大部分已經(jīng)死亡，腹部被剖開,，暗紅的混合物令人作嘔,。還有一部分身上沒見創(chuàng)口，但是有被砸傷的痕跡,，也沒了聲息,。剩下的或是在微聲呻吟、或是目光無神地奄奄一息,。

　　“這些都是...那...四個怪物做的,？”

　　“你沒有被他們抓起來嗎？”斬首隊騎士道,，“那是惡魔...他們將我們制服,，開膛破肚，當(dāng)著我們的面...然后一陣地震,，屋子倒塌了,，砸死砸傷很多人，但也得益于坍塌,，怪物走了,，我們這些人才能逃出惡魔之口?！?p>　　夏克心里一沉,，“原來斬首隊都被水馬抓住了、關(guān)在屋子里...”

　　......

　　破曉了,。

　　遠(yuǎn)處的天空被劈裂,，沉沉的夜色帷幕落下，劈開的間隙中透出第一絲晨曦之光。

　　四丘鎮(zhèn)旁的林子中,，又迎來一批訪客,。

　　墨堅伯爵身后跟著一大隊隨從，都穿著毛織的綠色披肩和斗篷,，熟悉綠島習(xí)俗的人,，一眼便可以看出，這是遠(yuǎn)行的著裝,。

　　墨堅伯爵想要聞出清晨草木初醒的味道,，有模有樣地如同浪漫詩人般嗅了嗅，卻只嗅到悶悶的空氣和爛草的雜味,。

　　他甩了下韁繩,，抱怨了聲：“沉悶的林子，連鳥叫聲都沒有,?！?p>　　一個年輕的文官策馬趕了上來，“伯爵大人,，您吩咐的賬目已經(jīng)核對好了,，沒有少的項目，反而多出來3個幾尼金幣,?！?p>　　幾尼金幣是不列顛位面英王國的錢幣，價值1.05英鎊,，折合帝國通行的銅幣,，一個能換到2000多枚左右。

　　3個幾尼金幣,，對于伯爵來說,，也是不小的數(shù)額，年輕文官的頭上有些冒汗,，他不知道自己哪里算錯了，遲疑了一夜,，才敢狀起膽子詢問墨堅伯爵,。

　　伯爵僅僅是思索了一下，便滿不在意地答道：“那是都柏林侯爵的撥款,，沒錯,，記到賬目里吧?！?p>　　年輕文官沒有聽太懂,，“伯爵大人？”

　　剛想繼續(xù)詢問，墨堅伯爵手一招,，一旁的老文官恭敬地上前,。

　　“侯爵沒有派巡回衛(wèi)隊在凱爾斯城監(jiān)督吧?！?p>　　“沒有,，侯爵是不會知道的?！?p>　　年輕文官猶豫著開口：“可是,，那些十幾戶死者的家屬，好像都知道了這筆撫恤金的事情,?！?p>　　伯爵更加不在意：“他們知道了？沒什么關(guān)系,，平民翻得起什么風(fēng)浪,？3個幾尼，都劃到私人賬目里,?！?p>　　年輕文官一口氣憋在胸前，他沉悶地回應(yīng)：“是,，您的意愿,。”

　　他回到后面的隊伍,，一時間有種不吐不快的沖動,。

　　看四下沒人注意，他拉了一下前面老文官,。

　　“孩子,，有什么事情？”

　　“您還記得我們出發(fā)之前,，康諾特王國的刺客刺殺伯爵未遂,，為了泄憤，殺了十多戶人家嗎,？”

　　“是的,，我記得，那真是一場悲劇,?！崩衔墓僬f起來，仍心有戚戚,。

　　“都柏林侯爵代表帝國,，發(fā)下了這筆錢,，用來補(bǔ)償死者的家屬?？墒?！伯爵大人讓我記在他的私人賬上...”

　　老文官打手勢制止了他，頓了一會兒,，老文官道：“孩子,，你知道我當(dāng)年是如何獲得伯爵治下財務(wù)司官職的嗎？”

　　“您...請說,?！?p>　　“十年前，我本應(yīng)晉升無望,。但是恰逢凱爾斯城修補(bǔ)城墻,，至高國王殿下補(bǔ)貼費用。伯爵大人那時候看中了兩件黑珊瑚雕塑,，卻一時沒有閑錢,。我想出了一個辦法，那就是先用石膏做填充,，去修城墻...”

　　“太荒謬了,，石膏這么軟，怎么可以去補(bǔ)城墻,？”

　　“你聽我說完,。隨后我自行向伯爵謝罪，說是因為我的疏忽,，用錯了石料?，F(xiàn)在要把城墻拆了重建。伯爵大人笑了,，因為重建的一來二去,，石料費、運輸費,、虛報的人力費,，讓伯爵大人的私房口袋總算重新鼓了起來。伯爵大人最后當(dāng)然‘赦免’了我的罪,，還提拔我從沒什么油水的城防司進(jìn)入了財務(wù)司,。”

　　年輕文官聽后,，神色有些黯然：“要在伯爵大人手下，就必須要做這種事情嗎,？”

　　“這次的3個幾尼金幣,，只是一個開始,。好好干，伯爵不會虧待自己人的,?！?p>　　虧待的都是非“自己人”。年輕文官心里默默補(bǔ)了一句,。

　　“伯爵大人是宋人,，卻從原來凱爾斯城中的凱家族那里，生生拿到了世襲伯爵的爵位,。他有的是手段,，你也應(yīng)該明白，在大人這種厲害人物的手下辦事,，什么時候留心,，什么時候不該留心?！?p>　　正說話間,，伯爵手下的騎士突然大喝一聲：“前面的，什么人,！”

　　他們張望過去,，從隱隱的薄霧中顯出一隊身影。

　　為首的一人黑發(fā)黑眸,，宋人模樣,，只有十八九歲的樣子，面色冷峻,，手上還拿著一根泛著絲白光芒的短矛,。

　　跟在他身后的，是一隊像是斗敗了的騎士和武士,，還有不少散著濃重血腥味的傷者...或是尸體,。

　　凱爾斯伯爵墨堅見到這種陣仗，眉頭緊鎖在一起：“閣下是,？”

　　夏克帶著斬首隊想走出林子回到四丘鎮(zhèn),，沒想到又在林子里遇到一波人，看上去倒都是普通人,。

　　“你們很幸運,，沒有遇到水馬凱爾派?！毕目颂鹗?，用長矛指了一下自己的側(cè)后方。

　　墨堅伯爵這才注意到,，后面有一個血淋淋的,、比正常馬首大出三倍的巨大馬頭,。

　　“哦，圣父在上...”伯爵的妻子失聲捂住嘴驚呼,。

　　墨堅伯爵眼睛閃過一絲不明的光,，他不著痕跡地掃過夏克手上明顯不是凡品的武器，微微躬身：“想必鄙人是遇到了尊貴的崇敬自然者,，德魯伊,。鄙人米思王國凱爾斯城伯爵，墨堅,，向您問安,。”