陽光下,，刺眼的鋼漆車輪于大路馳騁,。
達拉達拉，馬蹄聲響亮，勁風追著馬車刮過,，道路兩旁,，西姆樹樹蔭下的半人高的叢生草被風吹動,，仿佛被驚醒的旅人,，疑惑地四處張望。
幾個戴歪鐵盔的腦袋從草間探了出來,，正好瞧見不遠處飛馳的馬車,。
一眼就看到了簾子上的標志，水城區(qū)的標志,。
“...”
咕嚕咕嚕,，車輪滾滾，他們的視線尾隨馬蹄遠去,。
“那是水城區(qū)的標志,？”
一名士兵扶正鐵盔,，面色疑惑,，用手肘碰了碰身邊的同伴。
“沒看清楚,，這段時間出城的馬車挺多的,。”
“可是那都是巖城區(qū)的馬車,?！?p> “關我們什么事...對了，把樹下睡覺的魯姆叫醒,，再打局牌,，咱們就該換班了?！?p> “肯特牌,？”
“豆第主！”
“什么,？”
那名士兵眨了眨眼睛,，一臉不解，“最近流行的新玩法嗎,？”
“沒錯,，你，我，魯姆,，正好三個人...”
士兵的嘟囔逐漸消失,，他們頭頂上的微光掠過層層葉隙，穿越森林的重重樹枝,，翻越綠色的麥田,，休憩的牛羊，堆起的谷堆,，高聳的大風車,，來到道路邊上的小溪，波光粼粼的水面上有座木石制作的長橋,。
溪水清澈,，游魚蜷縮在橋的陰影下。
這座橋位于大路的盡頭,，而橋對面的存在,，便是利奧等人的目的地。
叫做...
幾只灰褐色的尼奧鳥撲騰著翅膀,，降下來,，落在橋頭的，被青藤纏繞的灰褐色木板牌上,，木牌缺了一角,，但在明媚光線的照耀下，依稀能辨認上面朽壞的字,。
蘭泰爾村莊,。
與此同時，微有顛簸的馬車內(nèi),，羅馬卡的食指擦著地圖,，順著小路移向某個標記好的村莊。
“蘭泰爾村莊,，最近這一帶最富饒的村莊,，它屬于領主‘莫爾斯'，按照計劃,，這是我們的第一站,。”
羅馬卡隨即抬頭,，看向利奧,，待后者點頭，他才繼續(xù)道：“泰拉絲神殿,，市府士兵的隊伍都經(jīng)過這里,，我們可以在此地待上兩三天,，了解情況?！?p> 要了解的情況不少,。
首先是收集泰拉絲神殿隊伍，市府士兵隊伍的情報,，收集這類情報有助于了解獵魔的進度,。
其次是幫助羅馬卡和當?shù)仡I主，以及村莊管事溝通,，弄清楚這一帶異教徒的蹤跡,，看看有什么線索。
最后才是物資補充,，收集更詳細的地形情報等等...
“蘭泰爾村莊沒有遭到強盜襲擊嗎,？”
利奧掀起車簾，望見綠色的麥田,，井然有序的農(nóng)夫隊伍,，原野上的風車牛羊。
他記得這段時間正是強盜作亂的時候,，塔卡卡村莊的慘狀便是證明,。
然而，蘭泰爾村莊外的景象和他預想的完全不同,。
“遭到過,，但蘭泰爾村莊的守備力量完善，實際上,，近幾年,，蘭泰爾準備向湖巖城申請,，升級為小鎮(zhèn),。”
羅馬卡想了想,，繼續(xù)解釋道：“莫爾斯是這一帶的三位領主中最優(yōu)秀的,，他野心很大，手下有強健的騎士隊,，據(jù)說還有一位能力者當他的貼身護衛(wèi),。”
“...不用這么詳細,，羅馬卡,，我們是朋友?！?p> 利奧擺擺手,，羅馬卡說話的語氣像給上級匯報工作的職員,。
“您是隊伍的領袖?！?p> 羅馬卡一怔,，緩緩搖頭，“現(xiàn)在我是您的隨從,?！?p> 好吧。
利奧只得示意羅馬卡繼續(xù)說下去,。
“管理城鎮(zhèn)的領主和管理村莊的領主截然不同...泰拉絲神殿隊伍,，以及市府士兵隊伍此次路經(jīng)村莊，各領主肯定不會放過這個機會,，尤其是莫爾斯,。”
緊接著,，羅馬卡話鋒一轉,，“不過，實際上,，一位領主多半只能選擇一支隊伍鼎力相助,。”
這個道理很簡單,。
泰拉絲神殿和市府士兵雖說都是巖城區(qū)隊伍,，但各有利益沖突，若是某位領主兩者都幫,，和兩不相幫沒有什么區(qū)別,。
“也就是說...”
利奧眼神閃爍，開口道：“我們得先弄清楚有幾位領主支持那一只隊伍嗎,？”
“這也是收集情報的一部分,。”
羅馬卡點點頭,，補上一句,，“但我個人認為，您可以向領主提出邀請,，如果他們愿意支持您的話,，許多事情會變得方便?！?p> 獲取當?shù)刂С?，這才是羅馬卡想說的關鍵。
很中肯的意見,。
以目前形勢看,，獵魔教令是一場狩獵競技,，利奧的對手是神殿勢力與市府勢力。
而對方已經(jīng)先取得的一些優(yōu)勢——他們得到了當?shù)仡I主的支持,。
利奧當然不能落后,。
“聽起來不錯，不過,，形勢有點不妙,。”
利奧低頭看著手邊的地圖,，視線在路線上游走,，“神殿與市府隊伍出發(fā)已久，早已路過,，附近一共三位領主,，如果他們不傻的話，應該都站好隊了,？”
“也不一定,。”
羅馬卡沉默片刻,，“您是水城區(qū)的法師...對某些領主有特別的吸引力,。”
“這話怎么說,？”
利奧抬了抬眉毛,，饒有興趣地打量著羅馬卡。
“巖城區(qū)的勢力極少參與城外活動...支持神殿與市府任何一方,，對領主來說可能只能換來一點好聽的名聲,。但水城區(qū)的法師就不一樣了，水城區(qū)的商會經(jīng)常與外面交接,，和您這樣的水城區(qū)大人物搞好關系,，帶來的利益更可觀...”
羅馬卡滔滔不絕，很難想象,，他作為一名執(zhí)法士官,，有著貴族的見識,，還有商人般銳利的眼光,，以及謀略。
“唔,?！?p> 利奧眉頭一皺。
這不是因為羅馬卡說的不好...而是因為,，他覺得這有點太復雜了,。
有點頭暈腦脹,。
城內(nèi)城外，村里村外,，領主與商會,，如此復雜的利害關系，此間種種,，想要逐步理清...有點燒腦,。
要是憂諾在就好了。
那位可愛聰慧的女管事會幫他,，理清思路,，并且忠誠可靠地提出建議。
“羅馬卡,?！?p> 對方正說在興頭上，利奧突然出聲打斷,。
“...嗯,，塔內(nèi)庫先生？”
羅馬卡一怔,，詫異地看著利奧,。
“我不太喜歡這些復雜的事情?！?p> 利奧直言不諱,，揉了揉自己的太陽穴，“我信任你,，所以你告訴我接下來怎么做就好,。”
羅馬卡的利益與利奧的利益是相互捆綁的,，所以利奧并不擔心,。
“...感謝您的信任?！?p> 羅馬卡苦笑著,，點了點頭，“我會竭盡所能,?！?p> “這就對了?！?p> 利奧露出微笑,，“等到了蘭泰爾村莊，和領主以及管事的交涉就交給你辦了,?！?p> “嗯,。”
羅馬卡不經(jīng)意地拉起車簾,，車子一陣起伏,，已經(jīng)行駛上了長橋。
“時間過得可真快,，已經(jīng)抵達蘭泰爾村莊,，塔內(nèi)庫先生?！?p> 羅馬卡舒了口氣,，“我們可以先看看附近的幾家旅店...”
十分鐘后，一行人下了馬車,，聚集在村莊入口,。
蘭泰爾最外圍的一圈小屋，和某些貧苦的村莊小屋沒什么兩樣,。
小溪旁的許多洗衣的農(nóng)婦投來訝異的注視,，但利奧一行人看過去的時候，她們又紛紛低下頭,，表情有些害怕,，小聲嘟囔。
“城里的老爺,?！薄八麄兇┑氖鞘裁矗烧嫔駳??！薄澳鞘擎z甲嗎？我的天哪,?！?p> 還有果叢里的小孩，捧著臟兮兮臉,，投來好奇的注視,。
陽光溫暖和煦，天空蔚藍清澈,，白云晃蕩,。
和普通的村莊一樣，灰褐色的村莊泥路,，樹枝與木板圍成圍欄,，木屋與木屋之間隔著馬棚牛棚，散發(fā)著臭味,，蠅蟲偶爾掠過上空,，飛越水井旁邊的高大的西姆樹。
他們在水井旁停留了一小會兒,，打了點水喝,。
付給邊上的老頭一袋子銅幣，后者連連感激,。
圍觀的人開始多了,。
村里有些熱鬧，一些人躲在木屋里,，探出半個頭,，從窗子朝外看。
“走吧,?！?p> “該上路了?！?p> 休息很快結束,。
“呵，我有種回到家的感覺...不過這里好多了,?！?p> 瓊斯把村人的好奇注視看在眼里，他牽著馬,，環(huán)顧四周,，面帶微笑。
“沒錯,，這里好多了...沒有戰(zhàn)亂,。”
阿力轉過頭,，表示贊同,。
九名隨從開始小聲談論，他們中的大多數(shù)都來自村莊,。
一行人走在泥路上,，緩緩前進。
很快,，前方出現(xiàn)一條灰白色的石磚路,，通往更遠處，眺望過去,，石磚路是錯落有致的磚屋群,，更遠處還有鐘樓與灰白色的教堂，看來那里就是蘭泰爾村莊的中心地帶。