弘治十五年

　　季入霜臘,，寒雪將落,，阮荊早過而立之年，雖有一女，但如年得子,，卻是長子,，無比珍愛,。

　　王府上下同慶,，趕巧當日孝宗張皇后的宦臣正在府上。

　　于張皇后,，阮荊私下是要叫一聲長姐的,，往日多有來往,，宦官不日即呈報上主，道是如今,，了卻阮郡王多年無子之痛,。

　　張皇后一喜之下，便要為小郡王采生,，相見甚歡,，采生時便留戀這個孩子，無比喜歡,。張皇后與孝宗恩愛有加，史上難遇,，然只留下一子（武宗）,，其他紛紛夭折，對這小郡王更是感到無比親近,，隔三五日便要賞,。

　　阮荊此子，出于側(cè)妃程氏,，程氏不過民間女子,，跟隨阮荊不過一載，身家非富非貴,，尚無正式名分,，如今得子，多遭人忌,。

　　歷來妃子的前程,，乃是母憑子貴，她雙十年華,，美貌正佳,，本就得寵，小王爺出生不到半月,，后妃之中,，已有騷動。

　　阮荊近身的,，有兩位側(cè)妃,，雖身家極好，但皆未扶正,，而程氏相比之下,，不過草芥。

　　為首的乃是史妃,，其次為楚妃,。

　　阮王爺長女出自史妃,，她年齡最長，身系朝中重臣,，平日以后妃之長自居,，妖嬈傲慢。其次為楚妃,，閨名楚湄,，當年阮荊封王不久，楚湄為他功名而來,，亦是朝臣之愛女,。

　　如此二妃，使阮荊在朝野根植鞏固,，然比起風口浪尖上的名門,，還遜色些，是故未招風波,。

　　阮荊得子之喜難卻,，日日陪伴小王子，致使史楚二妃檐孤影孑,，黃昏之時,，史妃鏡中撫鬢，感嘆朱顏易老,，已不如人,，偏偏十年前懷的又是女兒，兀自傷感,。其側(cè),，床榻之上十歲女童，金枝玉葉,，正在熟睡,，母女愜意，雕欄滿屋,，香鼎青煙縷縷,，卻愈發(fā)寂寥。

　　忽而,，婢女入室,，傳到：“楚妃娘娘前來拜望，…”

　　史妃細眉微蹙,，低聲道：“她來作何,，見了就讓人生厭?！笔峰v話不緊不慢,，穩(wěn)重帶厲,，城府極深。

　　“娘娘是見見,，還是奴婢給回了,？”

　　史妃豎起手指在口前，“噓…”示意正在小憩的女兒,，叫婢子不要再講,，隨手撿了一件紅紫大袍子披在身上；婢女道楚湄尚在院子里恭候,，不曾入廳堂,，史妃臉上陰晴不定，望著外面的大雪,，她臉上故作矜持,，似是已知她的來意！

　　轉(zhuǎn)過幾曲亭廊,，便從后院繞到了堂前院子里，這幾日風大,，遠見楚妃并一個丫鬟立在雪中直哆嗦,，史妃還是走的不緊不慢的，她身材本就豐腴,，走起路來風情萬種,，一身紫紅大袍甚是惹眼，楚湄老遠就瞧見了,，一邊迎上來,，一邊作揖，迎頭便向史妃叫了聲‘王妃’,，聽得史妃心里竊喜,。

　　史妃道：“楚妃妹妹久等了，快隨我入屋吧,?！?p>　　方才穩(wěn)中厲色，全然不見了,，卻是一臉明媚笑顏,，泛著女子的柔氣，史妃拉著楚湄上座,，直叫仆婢上茶,，上好茶。

　　楚妃道：“王妃姐姐客氣了,，許久不見,，莫是想妹妹了不成,，妹妹今日特來拜會?！?p>　　史妃握著她的手,，似是語重心長，道：“想,，自然想,，怎么不想妹妹，這屋子里日日就像個尼姑庵,，靜的癢,。”

　　楚湄聞言,，忙接道：“呦,，瞧王妃姐姐說的，哪是想妹妹啊,，是想咱們王爺吧,。”

　　史妃眉眼一轉(zhuǎn),，道：“哎,，不如妹妹今夜，就留在我這小象齋里,，我二人今夜敘敘話,。”

　　楚妃以襦袖嚴口輕笑,，史妃恥她惺惺作態(tài),，側(cè)面飲茶，并未正視,。

　　楚湄：“王妃姐姐,，那我就恭敬不如從命啦?！?p>　　史妃：“什么王妃,，你我姐妹二人都是側(cè)妃，上入不得宗廟,，下不入典籍,，妹妹哄我?guī)拙淞T了，王妃之稱,，可擔不起,。”

　　楚湄確是在作態(tài)，雙手一合肩一慫,，嗔怒道：“咱們小郡主,，聰明可人疼，封賞名位早該有了,，若沒有程氏,，姐姐王妃之位應(yīng)是穩(wěn)坐的?！?p>　　她這一語刺痛史妃,，王府里明眼人都明白，小郡主為王爺長女,，且已滿十歲,，至今無封位，史妃十年如一日,，十年不加封,，如今看來，更無追封之理,，史妃遭人冷眼也不是頭一回了,，如今若不是王爺新晉帶回來的女子程氏得子，眼看要越過她倆去,，楚湄也不敢如此大膽地來刺痛處,。

　　史妃一張利口，也不愿饒人,，接道：“罷，苦命如斯,，又能如何,？倒是妹妹你年輕貌美，身系朝中楚大人和于大人,，王爺以后重用二位大人,，還是要寵著妹妹你啊?！?p>　　楚湄面色一僵,，竟無語相對，自呷起茶來,，緩緩才道：“哪里……哪里,。”

　　史妃所說的楚大人,，乃是楚湄父親,，其家世其實遠不及史妃，若從家世談?wù)撈鸲鲗櫍峰疾坏脤?，楚湄更提不上了?p>　　何況所連帶提起的于大人,，于清渠，內(nèi)里聲名并不十分的好,，與楚湄是表兄妹,，曾經(jīng)論過親事的，楚湄待字閨中當小姐時,，他倆便有瘋傳糾纏不清,，史妃想，如此女子,，王爺又豈會留戀,！

　　楚湄臉上僵色不減，稍有怒意……

　　史妃道：“呦,，楚妃妹妹帶來的侍女真是好看,，眉清目秀的?！?p>　　史妃指著與楚湄一同而來的青衣婢女,。

　　楚妃：“姐姐也覺得好？這是總管給我新晉的,，甚是聽話,，姐姐喜歡就給姐姐使喚吧?！?p>　　史妃打量婢子一遍,，道：“我看不必了吧，就這個丫頭的身材,，看來也是剛生過孩兒不久的,，在我這里，別累壞了身子,?！?p>　　楚湄：“是啊，管家說給她配的是府中侍衛(wèi),，這輩子要在王府,，安分的很，只可惜她孩子夭折了,，也是苦命,。”

　　那青衣婢女眶中含淚,，別過臉去,，似是還沒過了失子之痛,，史妃道：“那邊小王爺正缺個乳娘呢?！?p>　　史妃假裝是隨口說出,，說的極為含糊，轉(zhuǎn)而急急收口,，讓楚湄以為自己果真是無意間說的,，如此一來，只要楚妃將這奴婢,，引去給小王子當奶娘,，必然取悅王爺歡心。

　　楚湄轉(zhuǎn)目一喜,，道：“妹妹稍感不適,，今夜就不打擾姐姐了?！闭f罷起身,，披上裘襖，急急走了,。

　　史妃與楚湄身側(cè)的青衣婢子,，悄悄相視一眼，史妃嘴角也是暗暗一笑,。

　　方才那青衣侍女名作‘單蓮’,，看起來清欲寡歡，并不招人猜忌,，她乃是史妃的心腹老柯之妻,，自然早與史家是一條心，如今楚湄只要力保單蓮去做小王子的奶娘,，便是萬事具備,，只差東風了。