鳳衣:“自從八只燕兒隨我以來，我知你最負(fù)盛氣，故而縱容你,，是怕你盛氣難平,，受人排擠，你本就這般脾氣，我不怪你,，但如今黎鳧來了,，你若不想梅花墓處置你，黎鳧在時(shí),，你最好安分些,，不然，我不會(huì)保你,?！?p>　　明阛跪了又跪，一身珠玉亂響,，：‘明阛知錯(cuò),，嬌主息怒?！?p>　　鳳衣的姐姐與鳳衣同是祁姓,，名祁芙，封號(hào)明源,，乃是長女之銜,，人稱明源小姐，或稱長小姐,，雖排行在四,，但主公重用，族中事由,，皆由她掌管,，梅花墓讓她掌管以來，乃是司法重地,，想來還哪有她管不得的事情,！

　　鳳衣名祁琳，尊主中排行第五,，上頭另有三個(gè)哥哥,，女兒中她排行在二，人稱鳳衣小姐,，近身死士多稱五小姐,。

　　他姐妹倆再往下，還有六妹祁嫣,，封號(hào)靜和,，七弟子觀，封號(hào)未擬,，這倆還是學(xué)業(yè)未精的無名尊主,，少小兒郎,，祁嫣縱使順利，也要在兩年才夠出道立尊的份量,。

　　明源往上三位俱是兄長,。共七位尊主，聽命主父,，外加一些外姓族長,，分層論級(jí)，組成北祁殺手之邦,。

　　祁琳輕身出閣,，往黎鳧處去，方才他來時(shí),，祁琳聽出他腳步稍緩,，必然是有傷在身，此行,，是要探望,。

　　祁琳持傘出閣，那傘正襯她瘦弱模樣,，白地紅梅,，傲雪凌霜。

　　煙雨下,，那傘面繡的細(xì)致非常,，她身法特別，輕似無聲,，又因雨傾天下,，石板路更顯孤清，是故祁琳途見緣玉獨(dú)自淋雨,，在后方久久觀望,，緣玉都不曾發(fā)覺。

　　看緣玉一紙紅顏,，在雨中變得枝葉凌亂，紅裙?jié)裢?，祁琳面無顏色,，只是望著，思忖著…

　　許有大半個(gè)時(shí)辰,，雨水漸小了,，微微細(xì)細(xì)，細(xì)細(xì)微微,，祁琳手中紅梅傘忽然落地,，這時(shí)才被緣玉發(fā)現(xiàn)，嬌主寒氣侵體，祁琳倒地瞬間,，相距太遠(yuǎn),，緣玉扶救不及。

　　忽地從園中山石間飛馳一人,，將祁琳穩(wěn)穩(wěn)托住,，祁琳尚有神智，只是眉泛輕愁,，便似身負(fù)無量痛楚,，最后只化作無奈，她口中虛力,，道一聲：“子哀……”,。

　　如此作罷，便不再啟口,。

　　來人正是八燕之一的錢子哀,，他便是那個(gè)清風(fēng)面目，假裝書生打扮的燕兒,，八燕之中排行第三,，他甚是有自知之明，轉(zhuǎn)手將嬌主交給緣玉,，錢子哀本是念著男女有別才如此,，緣玉反倒斜他一眼，錢子哀頓時(shí)明白過來,，也顧不得許多,。復(fù)將嬌主接過來，抱回閣上,。

　　正逢近婢允湘人在閣中,，如此一來，一切事便好辦了,，萬一嬌主有所閃失,，也不會(huì)落下一個(gè)謀害亂上的罪名。

　　緣玉一身濕澀未干,，便跪在嬌主榻下荒色未定,，錢子哀站在旁側(cè)斜眼看她，心道‘算你有些良知,?！?p>　　錢子哀回身向閣外走去，允湘并不以為然,，但緣玉瞬間起身,，劈掌就將錢子哀攔住,，急道：‘你不能走，嬌主病情不可外泄,?！?p>　　允湘看兩人劍拔弩張，開口道：‘嬌主不適,，你二人這是為何,，還不快快退下?！?p>　　緣玉忙道：‘湘姑娘請(qǐng)慢嗔怪,，如今嬌主病發(fā)，已有我三人知曉,，是還嫌不夠嗎,，要使人心大亂嗎？’

　　允湘一時(shí)躊躇,，道,；‘子哀公子請(qǐng)您避口舌之嫌，就留在此處幫允湘照料嬌主吧,?！?p>　　錢子哀怒視緣玉，紅顏又如何,，對(duì)允湘沉聲道：‘我錢子哀對(duì)嬌主如何,，湘姑娘最為清楚?！?p>　　他又冷口對(duì)緣玉道：‘憑你,，攔得住我么？’

　　緣玉驚懼,，她遠(yuǎn)不是錢子哀的對(duì)手,，堂下如若與允湘聯(lián)手，方可擒下錢子哀,，但允湘位高,，緣玉又豈能開這個(gè)口，緣玉目光未消,，手臂還擋在錢子哀身前,。

　　久久，錢子哀終于長呼一口悶氣,，道：‘總要有人守著閣外吧，不然被人打擾…’,。

　　原來錢子哀是要出去淋雨守閣,，緣玉甚是慚愧,，竟誤會(huì)了他，琢磨著,，反正自己已經(jīng)濕透,，不如讓她到外面守著，方要與錢子哀說道,，子哀指著緣玉阻擋的手臂怒道：‘還不放行,？換你守閣，你能擋得住誰,？’

　　緣玉在八燕之中排行第八,，確實(shí)的武功不濟(jì)，這才怯怯收了手,，錢子哀臨走嘆一聲…淤塞,，緣玉聽了是氣也不是，急也不是,，只得又跪到榻下,。

　　允湘將鳳衣安置好，卻不懂得如何施救,，她忽見跪地懺悔的緣玉,，喝道；“緣玉,，嬌主為何會(huì)如此,？不得隱瞞！”

　　緣玉臉上雨痕淚痕都未干,，此刻更是驚慌之象,，清晨那絕世佳人已不復(fù)存在。她淚如雨下,，支支吾吾不知在說什么,，反而轉(zhuǎn)口問道；“湘姑娘,，子哀可靠么,？’她可真是清醒一時(shí)糊涂一時(shí)。

　　允湘廣袖一甩,，道：‘同根八燕,，過蒙拔擢，縱是爾虞我詐,，嬌主病發(fā),，非同一般，你就這般不信他,，現(xiàn)下,，是要如何救嬌主,？箭在弦上，不得不發(fā),，子哀若非我族類,，方才早已下手，果然的美人無才思,，還是快想救人之計(jì)吧,。’

　　緣玉經(jīng)允湘罵過,，才清醒些,，道：‘敢問湘姑娘，此遭來此,，隨行可有醫(yī)者,？’

　　允湘道：“嬌主的病，你又不是不知道,，哪有醫(yī)者能醫(yī)治,，嬌主精通天下奇術(shù)，又何須帶醫(yī)者,，只是這次沒想到,！”

　　眼見祁琳氣息漸無，這時(shí)帶嬌主回去見主公,，已然是來不及了,，允湘無奈左右頓足之時(shí)，閣外雷霆乍作,，昏暗一片,，雨水又下起來，瓢潑大雨,，閣下也暗如昏夜,，允湘掌燈，燈燭也是微弱搖曳,，她又將緣玉扶起…

　　允湘道：‘緣玉,，你速去走一遭，去請(qǐng)東坊黎鳧黎先生,，他是老輩人物了,，許是會(huì)有些辦法?！?p>　　緣玉：‘黎先生,？那可是明源小姐梅花墓的人，不能請(qǐng)啊?！?p>　　不等緣玉駁回允湘的猶豫,，錢子哀一身濕漉漉闖入，急道：‘看我?guī)дl來了,！’

　　錢子哀身后是兩名濕漉漉的女子，一個(gè)藍(lán)衣束辮,，一個(gè)粉繡加身,，來人正是肖纓與歸鶴。

　　允湘看到兩位姐姐恰好趕回來,，無比喜悅,，忙來求救，藍(lán)衣束辮的肖纓,，面泛青氣,，大有嗔怪之意，怒道：“難道你不知有羅止員先生同行,？竟拖到這般境地,！”

　　允湘訝然：“有止員先生同行？我怎不知,？在何處,？”

　　那粉紅袍的歸鶴，不顧一身濕漉,，泯著口上的雨水急道：‘罷,，我去請(qǐng)?！?p>　　言畢,，人已經(jīng)穿窗而出，隱于昏暗雨霧之中,，此刻終于有了著落,。

　　允湘回過神來，道：“肖姐姐為何回來的這么巧,？”

　　肖纓：“我與歸鶴尚在城外,，見雨傾天下，路途難走,，便想隔夜再入城,，但見空中煙花四起，雖非我族特定,，但此時(shí)城中,，北祁尊主，只有我家嬌主,，我與歸鶴便是十分不安,，趕到城門口一看,，果然有死士奉子哀之命在那里接應(yīng)，我倆知事有不妙,，才匆匆趕回,。”

　　允湘：‘子哀,，你怎么知道……,？’

　　子哀：“嬌主有令，八燕需在后天之前,，離開此城,，所以嬌主執(zhí)行任務(wù)，必在明日,，我猜想肖姑娘回返,，不是今夜，就是明朝,！”

　　允湘點(diǎn)頭稱是,，對(duì)錢子哀刮目相看。

　　肖纓：‘好個(gè)子哀公子,，不枉嬌主往日贊你,。’

　　錢子哀聞言嬌主曾經(jīng)贊許他,，卻不喜,，濃眉緊鎖，走近屏風(fēng),，似想探望,，然知曉嬌主武功法門奇特，調(diào)息不可打擾,，又見緣玉跪在屏風(fēng)側(cè)面,，錢子哀這才止步。

　　緣玉目光如乞如求,，錢子哀望她一眼,，心中明鏡。錢子哀若說出祁琳病發(fā)因由,，緣玉怕是活不過今夜了,，肖纓問起，子哀無語,，久久垂目,，是在耐心等醫(yī)者前來，看來他對(duì)緣玉并無敵意，此遭,，算放她一馬了,。

　　風(fēng)先到…卷的閣內(nèi)紗物飄起，眾人衣衫被一陣沉風(fēng)吹起,，雨夜的風(fēng),。

　　‘止員’先生隨風(fēng)而至，輕功加身,，他自廊窗入,，直穿紗帳，人已經(jīng)跪在鳳衣病榻前,。

　　眾人也只看見一片虛影，肖纓忙入帳協(xié)助,，其余眾人不禁一嘆,，這羅止員先生,，好俊的輕功,。尊主得治有望，當(dāng)下無人在言語開來,，俱是屏氣凝望,。

　　許時(shí)，歸鶴乃從明窗奔入,，環(huán)顧眾人面目,，知曉止員先生已到，稍稍安心,。方才雨中,，止員先生是嫌歸鶴輕功太慢，先一步趕來,，歸鶴自知被落在后面,，只是沒料到會(huì)被落下這般遠(yuǎn)，心中暗暗佩服羅止員的功夫,。

　　羅止員身是北祁的仆從,，若論位，也是北祁的師尊,；專司教授死士武功閱歷之職,。

　　北祁歷代尊祁姓為尊姓，至于為何冠以北字,，無從得知,，歷代傳承至今，被世人傳的久了，也就成了今日的北祁,。而族中大姓,，這羅氏，可算其一,，可惜縱是羅氏曾經(jīng)在萬姓之上,，本代也不過只有兩個(gè)人。

　　羅止員本是羅氏兄弟之一,，他兄弟兩人,，止員先生為次，他另有一兄長,，名為羅云杉,，如今尚留在內(nèi)宗，若說羅止員或說羅氏兄弟的身份特殊,，這其中乃是有莫大緣故的,。

　　上代羅氏先人，為北祁殉職而死,，卻遭人排擠,，一時(shí)間慘死迷案,，沒能還以清白,、施以恩蔭。

　　北祁宗內(nèi)愧對(duì)羅氏,，后才發(fā)現(xiàn)羅氏有一雙男嬰存活,，為避奸人追殺,，主公當(dāng)年,，也不過只是少主，私自做主將嬰兒藏起來,。

　　直至兩載以后鏟除異勢(shì),，正逢上代師尊，遴選傳位弟子,，主公才私下將這一對(duì)男孩，舉薦到上代師尊面前,，介于主公當(dāng)年是嫡傳少主的顏面,，師尊便扶持這倆羅氏遺孤做接位之人，一晃也已二十載了,。

　　羅氏兄弟與北祁七位少尊主,，同拜上代兩位師尊為師,，私下里可論同門之誼,。

　　然,，北祁論權(quán)，是少尊主更尊貴些,，而同門之中,，羅氏是嫡傳弟子，師父面前,，羅氏更得寵些,。

　　少尊主于師尊學(xué)藝，不過三五載光景,，彈指一揮間，不過是履行祖制,，招納心腹的工具,。

　　歷代師尊皆是兩位，人稱昭穆先生,，取左昭右穆之意，七位少主按單雙之序,，分立昭先生和穆先生門下,，而羅氏是嫡傳，故而同門也并不常常相見,，“同門之誼”,，也便只是四個(gè)毫無疑義的大字,。

　　師尊是調(diào)教死士的上尊,，雖也是北祁的仆，但若等到羅氏兄弟真正上位,，能給少尊主幾分顏面,，也不好說了。

　　師尊,，是唯一可以牽制族姓權(quán)力的特殊地位,，師尊若是哪位少尊主的心腹，少尊主便很有可能在逐鹿中勝出,，而成為下代的主公,。

　　投身師門，尊主之爭,，也不過,，爭在此處,。

　　羅止員與鳳衣小姐，同是昭先生門下,，算是一個(gè)師傅的同門,，如今施救，不枉當(dāng)日些許交情吧,。

　　鳳衣多年久病纏身,，早知命不久矣，當(dāng)年也并未打算爭什么,，于羅止員先生,，當(dāng)年也不過萍萍之交。

　　這些年縱使安排了人馬,，名聲在外,，實(shí)也是沒打算爭什么的。他今天即能來救,，祁琳謹(jǐn)記此恩,，往后少不了的要謝，當(dāng)下帳外肖纓幾人,，也便心中想著結(jié)盟的事情,。

　　鳳衣是少尊主，羅止員沒有吝嗇真氣,，時(shí)入子夜,，羅止員跪守榻下，等祁琳蘇醒,。祁琳醒來時(shí),，不及對(duì)他道謝，止員先生似是因她清醒,，感到十分驚喜欣慰,。

　　羅止員當(dāng)先道：“今日有幸替主公，幫助鳳衣小姐調(diào)息,！一來,，少許報(bào)答當(dāng)年主公相救之恩，二來,，羅止員慚愧不已！”

　　祁琳一旦發(fā)病,，若自身無法控制,，則是會(huì)死人的大事，必要有個(gè)內(nèi)力深厚的人幫助引渡,，而每次都是主公為之調(diào)息,，今日身在異鄉(xiāng),，羅止員便是救命的恩人。

　　肖纓聞言,，面帶喜色：“止員先生今日,，大功一件，何來的慚愧,？”

　　羅止員慚愧道：“鳳衣小姐何等的造詣,，真是深不可測(cè)，孱弱的身體怎能負(fù)荷的了,？若有下次,，止員再也不敢妄自動(dòng)手了?！?p>　　肖纓：“這怎么講,？”

　　羅止員蹙眉恭道：“止員仗著師尊傳授的內(nèi)力，沒想到在嬌主昏迷之時(shí),，都不能將內(nèi)力逼進(jìn)您的身體,，真是慚愧啊，方才若不是看您寒染雙眉,，已經(jīng)結(jié)霜,，止員說什么也不敢強(qiáng)行將內(nèi)力灌入?！?p>　　羅止員折服于眼前這個(gè)隔世久病的女子,，這病勢(shì)洶涌難測(cè)，是多一分功力,，就多一分痛苦,！歷代師尊與少主,，武功本應(yīng)相當(dāng),，才可牽制，羅止員現(xiàn)下想的,，應(yīng)是自嘆不如吧,。

　　祁琳臥榻望他一陣，眼中升起霧氣,，還虛弱的很,，結(jié)盟之事在頭腦中一過，另有打算…..

　　鳳衣：“先生謬贊了,，此恩祁琳永記,。”

　　鳳衣以真名謝他,，羅止員頷首以禮,，其他幾人在帳外聞言,，本以為結(jié)盟不遠(yuǎn)，應(yīng)是和樂之象,，只有肖纓在他倆近處,，才看見嬌主與先生的冷面，兩人都是清寂異常,，肖纓不明白,，這是惺惺相惜藏而不露，還是另有隱憂……

　　羅止員交代了保重之類的話,，便退出紗帳,；眾人看清了羅止員，不禁啞然,，如說年紀(jì),，他也不過與明阛相當(dāng)?shù)哪昙o(jì)，甚至比明阛還要年輕些,，一身白袍素衣,，額發(fā)遮鬢，面頰很瘦,，雙目流光,，好像溢著水氣，像極了江南地域水煙似的人物,，少年文人的樣子,。

　　這書生氣不同于錢子哀，子哀細(xì)看,，顯得心思矯健,，而羅止員，怎么揣測(cè),，也是一個(gè)‘寂’字,。此刻，就連對(duì)祁琳的折服,，都是一臉冷寂,。

　　子哀有些肅然起敬，自以為是得又有些英雄相惜,，羅止員無語離去,，單單只看了子哀一眼。

　　閣中微燭閃爍,，錢子哀單膝跪在蓮鶴屏風(fēng)外,，嚴(yán)肅道：“嬌主明日計(jì)劃，是否應(yīng)當(dāng)緩?fù)?？?p>　　鳳衣這才想起,，病發(fā)之時(shí),，是錢子哀救她，但琢磨一陣,，終是沒有提及什么,。

　　祁琳側(cè)目，只見緣玉立在屏風(fēng)外,，神情何等凌亂…..

　　緣玉淋雨,，則必有心事，身為八燕死士,，心中不能清凈,，是大忌，便要罰她,，也是應(yīng)該,，但終究是主仆有情，祁琳放著她,，不如等她以后自己來澄清,，更何況祁琳早已意料到，那些兒女情長的所謂…

　　鳳衣：‘我已經(jīng)無礙,，計(jì)劃照?！?.肖纓歸鶴留下，他人,，就退下吧,。’

　　緣玉,，子哀,，允湘，依次退下,；湘兒走的及不情愿,，但命令難違，錢子哀一心念著明日成敗,，又憂心小主人身體,，但回望緣玉,，頓時(shí)面目稍緩,，也覺欣慰，嬌主竟沒有一句責(zé)問,，正合子哀之意,。