沈昭假裝不曾見(jiàn)到方才那尷尬的場(chǎng)景，神色自如地微笑著朝他頷首,，“沈公子,，好久不見(jiàn),?！?p> 沈存堯頓時(shí)不自在起來(lái),，不單單為方才經(jīng)歷的事,，還有沈昭格外熱情的態(tài)度,。他可不曾忘記,，在學(xué)府時(shí),，對(duì)方時(shí)不時(shí)地打量與善意的笑容。因此只是眼神直直地看著她,，愣了半晌,，卻不知道如何開(kāi)口。
沈昭看著,，心里頭忍不住一樂(lè),，她頓時(shí)覺(jué)得沈存堯并非冷傲無(wú)禮，對(duì)方興許只是不擅長(zhǎng)同人打交道罷,。瞧他這直愣愣地模樣,，真要跟學(xué)子彎彎扭扭的心思打交道，也的確有些難為他,。
“有客上門(mén),，沈公子莫非不恭聲相迎嗎？”她偏著頭,，朝沈存堯略微戲謔地笑了笑,。
“哦?！鄙虼鎴蝾D時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái),，連忙說(shuō)道，“你快進(jìn)來(lái)罷,?！?p> 這話(huà)說(shuō)得……怎么跟她是逃難來(lái)的一樣！
沈昭忍不住微微蹙眉,，深覺(jué)沈存堯不只是不擅長(zhǎng)打交道,，簡(jiǎn)直是完全不會(huì)啊,。沈鳳忱莫非不知曉這個(gè)嫡長(zhǎng)孫不會(huì)說(shuō)話(huà)嗎？還是以為他生性冷淡,，便不再過(guò)多注意——這可真是粗心,！
真以為武將出身，就不用學(xué)著說(shuō)話(huà)嗎,？沈安當(dāng)年那么機(jī)靈,，怎么他的后代就都是如此蠢笨的？沈昭突然覺(jué)得很是上愁,。
她正欲說(shuō)他幾句,，卻被孩子們搶了先，虎牙兒坐在草席上,，囔囔道：“先生,，您這么做太不講禮貌了。您應(yīng)該說(shuō)請(qǐng)小公子進(jìn)來(lái)的,?！?p> 沈存堯亦發(fā)覺(jué)自己所為不太妥當(dāng)，頓時(shí)紅了臉,，他輕咳一聲,，又道：“余兄，您……”
他的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完,，沈昭又忍不住一笑,，自己瞧著就比他小上許多，這一聲“余兄”他是怎么喊得出口的,？她當(dāng)即打斷他的話(huà),，道：“你喚我少明便好?！?p> 又問(wèn),，“沈公子可有表字？”
“未及弱冠,，不曾有字,。”
沈存堯搖搖頭,，語(yǔ)氣淡淡的,，言語(yǔ)亦是簡(jiǎn)潔。
面上又恢復(fù)了先前的冷峻漠然與沉默寡言,，甚至還有些許警惕,。仿佛之前的臉紅與無(wú)措只是錯(cuò)覺(jué)。怕是對(duì)她這個(gè)不速之客存有戒心,。
他興許只在孩子們面前才會(huì)露出溫和來(lái)罷,。
沈昭不動(dòng)聲色地瞧著,，微微頷首道：“沈兄不必多慮，我方才只是恰好經(jīng)過(guò)此地,，聽(tīng)聞院子里有朗朗讀書(shū)聲,，便忍不住過(guò)來(lái)瞧一瞧。果真見(jiàn)到了孩子們認(rèn)真讀書(shū)的模樣,?！?p> 沈昭這話(huà)雖然好聽(tīng)，沈存堯卻不敢打消半分疑慮,。
他不知對(duì)方在門(mén)外聽(tīng)了多久,，更不知若是方才那幾個(gè)孩子不曾離開(kāi)，對(duì)方又會(huì)待到何時(shí),？他雖不知同人打交道,，卻深知人心險(xiǎn)惡。
否則他亦不會(huì)不愿開(kāi)口,。
再者,，方才之事實(shí)在談不上好,。
他正欲再詢(xún)問(wèn)沈昭幾句,，可一道古怪的聲音猛然間響起，在這空曠寂靜的庭院里顯得格外清晰,。一時(shí)間,，庭院之中寂靜無(wú)聲，氣氛頓時(shí)沉寂,。
他一愣,，忍不住去追尋聲音的源頭。
孩子們卻率先笑了起來(lái),，紛紛喊道：“先生肚子餓了,。”
沈存堯聞言,，忍不住低頭看了看自己的腹部,，方才的聲音好像確實(shí)是從此處傳來(lái)的。他以前跟著長(zhǎng)輩看戲曲時(shí),，常聽(tīng)?wèi)蜃友愿怪谐粘怯?jì),，原來(lái)真有此事。
他微微擰起眉頭,，自己好像并未用午膳來(lái)著……
孩子們又喊了起來(lái),，“先生先生，您該吃飯了,?！?p> 沈存堯回過(guò)神來(lái),，朝沈昭看過(guò)去，卻見(jiàn)對(duì)方竟帶著幾分戲謔,，似笑非笑地看著他,。他頓時(shí)面紅耳赤，將視線(xiàn)偏向別處,，自己方才似乎在對(duì)方面前出丑了……
沈昭見(jiàn)他一副不知所措地模樣,，心里頭更覺(jué)得好笑，她正了正神色,，又把目光轉(zhuǎn)向孩子們,，道：“我見(jiàn)孩子們讀了這許久的書(shū)，想必也餓壞了,。我去給他們買(mǎi)些吃食罷,。”
這下沈存堯沒(méi)有再犯傻,，連忙走過(guò)來(lái),，“我同你一起?！?p> ……
兩人將吃食買(mǎi)回來(lái)后,，便一同坐在臺(tái)階上用午膳。
若是讓那些高門(mén)大戶(hù)的子弟看到,，只怕會(huì)驚得眼珠子都掉下來(lái)罷,。他們一個(gè)是武將世家的嫡長(zhǎng)孫，一個(gè)是書(shū)香門(mén)第的姑娘,，竟然這般毫不知禮地坐在臺(tái)階上——吃著最簡(jiǎn)單的餅,。
沈存堯的吃相雖十分優(yōu)雅，可速度卻不慢,，不多久,，他便將手中的食物盡數(shù)解決。許是方才發(fā)生事讓他心里不太舒坦,，又許是他見(jiàn)沈昭不曾對(duì)他露出鄙夷或者嘲諷的笑容來(lái)——甚至頗為好心地同他去買(mǎi)吃食,。
他心里下意識(shí)地放開(kāi)了許多。
竟開(kāi)始同沈昭說(shuō)起這前因后果,。
“我第一次見(jiàn)到虎牙兒時(shí),，他正在路邊跟一只野狗搶吃食。我長(zhǎng)這么大,，還從未見(jiàn)過(guò)那樣的情形,，若不是看他穿著破爛，我還真以為他們是在玩鬧呢。呵……真是可笑,?！?p> 說(shuō)到最后，沈存堯竟真的毫不在意地笑了笑,，仿佛他方才所言的確只是一個(gè)笑話(huà),。
然而，沈昭卻從中聽(tīng)出了心酸,。
像他這樣錦衣玉食的貴公子,，興許從未想過(guò)這世間竟有人食不飽腹，衣不蔽體,。就像他之前所言,，讀書(shū)于他們而言，乃必要之事,?？捎谶@些孩子而言，卻不過(guò)徒增戲謔罷了,。
沈昭看著孩子們充實(shí)而滿(mǎn)足的笑臉,，沉默了半晌，終是忍不住勸慰道：“此事之因非源于你,，沈兄何必自責(zé),？”
“自責(zé)？”沈存堯微微搖頭,，臉上的神情帶著些許旁人難以讀懂地?zé)o力感,，“我并非自責(zé),，我不過(guò)是……恨自己無(wú)能罷了,。他人種下的因，為何要讓這些孩子承擔(dān),？”
沈昭聞言,，神色間亦有幾分無(wú)奈。她明白對(duì)方所言之因,。
同和年間,，世事清平，外無(wú)強(qiáng)敵,，內(nèi)無(wú)禍患,，天災(zāi)人禍，尚無(wú)蹤影,。太康年間,，國(guó)朝更是海晏河清，政通人和，實(shí)乃難見(jiàn)之盛世,。
而及至太康末年甚至于永明初年,，國(guó)朝官吏調(diào)動(dòng)無(wú)定論。因余家一事,，斬殺貶謫官員無(wú)數(shù),，而朝中大臣多為尸位素餐之輩。異族之供奉,，相較同和年間,，少之又少，甚至于不滿(mǎn)國(guó)朝入主中原之狀,，數(shù)次擾邊,。
北地旱災(zāi)，南方水患,，此起彼伏,。而戶(hù)部所撥賑災(zāi)銀兩，難以惠及受災(zāi)民眾,，若是民眾憤起擊之,，則以暴民亂民論之。西南邊陲,，匪亂不止,，東南沿海，倭寇難治,。奉命鎮(zhèn)壓之軍士,，皆無(wú)所得。
君臣卻皆安坐于宮墻之中,，談笑風(fēng)生,，言國(guó)朝之清平盛世，何其可笑,！
而其之果,，便是徒增難民。
應(yīng)天金陵城,，國(guó)朝留都,，其繁華自是他處不可比擬。城內(nèi)流民之?dāng)?shù)卻依舊恐怖如斯,。若是他處,，又該如何？若非親眼所見(jiàn),，只怕難以相信,！
“我尾隨虎牙兒來(lái)到城內(nèi)，才發(fā)覺(jué)先前從未注意的角落，竟有無(wú)數(shù)難民隱匿其中,。他們皆是面色發(fā)苦,，眼眸黯淡，毫無(wú)生氣,。見(jiàn)人來(lái)人往,，嘴里亦不過(guò)一句乞討?！?p> 沈存堯喃喃細(xì)語(yǔ),，仿佛憶起當(dāng)時(shí)之情形，神色愈發(fā)凄涼落寞,。
“而與之相鄰的另一街道之上,，則是茶鋪酒肆林立，朱樓粉閣連綿不絕,。高門(mén)大宅之奢華闊氣,，無(wú)處不見(jiàn)。車(chē)馬之精美,，隨從之眾數(shù),，貴人之華麗，他處難以比擬,?！?p> 朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨,。
何其相似,！
他目露憤然之色，“我曾擊鼓鳴冤,，縣令視我于迂腐書(shū)生,，置之不理。我亦上書(shū)言事,，未達(dá)天聽(tīng),，便已落滿(mǎn)灰塵,。我詢(xún)問(wèn)學(xué)府先生,，先生卻言，世間因果,，無(wú)可避免,。
何為因果？君臣耽于享樂(lè),，不理政事之因,，便令布衣百姓承受其果。然則民眾何辜！稚子何辜,！啖血肉者光鮮于人前,，受災(zāi)禍者乞求于人后。此種因果,，何其可笑,！”